«Наша подготовка завершена. Теперь вы двое можете вернуться в наши жилые помещения». Лефи позвал нас с Нелл через одну из похожих на порталы дверей, расположенных по всему подземелью.
— Они долго не возвращались. Ладно, Нелл, пора идти.
"Ммм. Похоже на то".
Я схватил подушки, на которых мы сидели, и положил их обратно в стопку, лежавшую в дальнем углу комнаты. Затем я открыл дверь, вышел в коридор и направился вперёд. Сделав шагов десять, я оказался лицом к лицу с Лефи, которая стояла, скрестив руки на груди, и улыбалась.
"Вы можете продолжать, только если закроете глаза".
— Мне нужно закрыть глаза? — я приподняла бровь. Мне стало очень любопытно.
— Именно так. А теперь немедленно закройте их. Я обращаюсь к вам обоим.
"Хорошо", - сказал я.
- Ммк, - сказала Нелл.
Я последовал ее указаниям и закрыл глаза, но тут же почувствовал прохладу и комфорт, когда ее руки сомкнулись на моих собственных. Поскольку я почувствовал только одну ее руку, я предположил, что Нелл оказалась в точно таких же обстоятельствах. Вскоре она начала двигаться, поэтому я последовал ее примеру, сосредоточившись на своих ногах и убедившись, что не споткнусь.
- Теперь ты можешь открыть глаза.
По подсказке девочки-дракона я открыла глаза. Первое, что я увидела, была буквально гора еды. Блюда, выставленные передо мной, были настолько экстравагантными, что одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что на каждое из них было потрачено невероятное количество времени и усилий. Мой нос так же, как и глаза, был привлечён едой. От множества восхитительных ароматов, витавших в воздухе, у меня чуть не потекли слюнки.
Интуиция подсказывала мне, что Лейла приготовила еду, но при втором взгляде я сразу понял, что она не шеф-повар. Просто всё было недостаточно аккуратно. Это не значит, что обеденный стол превратился в какой-то беспорядок. На самом деле всё было совсем наоборот. Тот, кто расставлял блюда, явно учитывал вкусы потенциальных потребителей. Но, в отличие от Лейлы, всё было не идеально. И это была разгадка.
Лейла обладала глубоким пониманием человеческой психики. Она точно знала, где нужно поставить каждое блюдо, чтобы взгляд переходил от одного к другому без остановки. Совершенство, с которым она выполняла свои обязанности на кухне, было сродни почерку художника, которого явно не хватало в нынешней обстановке.
Окинув взглядом ужин, я посмотрела на людей, сидящих за столом. Кроме нас троих, все остальные уже были на своих местах. Даже девочки-призраки присутствовали, несмотря на то, что не могли есть.
"Вау. Выглядит великолепно".
— Хм… это то, что я думаю? — спросила Нелл.
— Значит, ты заметила? — Дракон скрестила руки на груди и ухмыльнулась.
Я в последний раз внимательно оглядел стол, прежде чем повернуться к ней. — Ты всё это приготовила, Лефи?
«Хотя я действительно приняла помощь от детей, сегодняшнее блюдо, несомненно, моё творение, — сказала она. — Каковы ваши впечатления? Полагаю, оно сильно отличается от того, что я готовила для вас в прошлый раз».
— Определённо. Я впечатлён. Очень впечатлён, — сказал я.
Разница между едой, которую она поставила передо мной, и тем, что она приготовила в прошлый раз, была такой же огромной, как разница между ночью и днём. О боже, я помню это печенье. Оно, наверное, было настолько невкусным, что могло убить. А это? Это убьёт по совершенно другим причинам. Потому что я собираюсь объесться так, что заработаю диабет второго типа.
Сегодняшнее блюдо от Lefi явно было результатом упорного труда. Мне было легко представить, как она старается изо всех сил и продолжает прилагать все усилия, не обращая внимания на многочисленные неудачи.
— Подожди. Ты поэтому решил не идти со мной в царство демонов?
— Действительно, — кивнула она, — прошёл год с нашей первой встречи. Я почувствовала, что должна что-то сделать в честь нашей годовщины.
Ого. Окружающая обстановка, кажется, совсем не меняется с наступлением разных времён года, поэтому я никогда не задумывалась об этом, но теперь, когда я думаю об этом, прошёл уже целый год. Прошёл год с тех пор, как мы с Лефи познакомились. И год с тех пор, как я впервые попала в этот мир.
«Я хотела показать, что способна развиваться. Я нашла идеальную возможность устроить праздник, — сказала она. — Как ваша жена, я обязана помогать вам по дому, насколько это в моих силах».
Она не успела договорить. Я поддался порыву, подхватил её на руки и закружил, прежде чем она успела что-то сказать. Я был слишком взволнован, чтобы сдержаться.
— Спасибо, Лефи. Ты самая лучшая жена на свете, и я очень тебя люблю.
— П-прекратите немедленно! Мы важнее всех остальных!
Она покраснела и даже начала бить меня по рукам, чтобы я её отпустил, но я категорически отказался. Потому что я понимал. Дело было не в том, что она не была собственницей. И не в том, что ей было всё равно. Ситуация с Нелл беспокоила её, и она немного нервничала. Она не разлюбила меня. Она делала для меня всё, что могла. Она хотела стать лучшей женой, какой только могла, потому что хотела моего внимания. И одного этого было достаточно, чтобы вознести меня над облаками.
Это был глупый, окольный способ, которым она выразила свою обеспокоенность. Но, тем не менее, это было очаровательно.
Это было так на нее похоже.
Идеальный.
Хотя она, очевидно, оставалась немного встревоженной, я знал, что ни за что не упущу из виду свою привязанность к ней. Потому что повелители демонов были воплощением желания. Жадность была встроенной чертой в мою систему. Все последние сокровища, которые попадут в мои руки, навсегда останутся частью моей сокровищницы. И ничему не будет позволено ускользнуть.
— Я-я хорошо понимаю ваши чувства, но вы должны отпустить меня! Если вы продолжите, наш ужин остынет!
— Верно подмечено. Я ни за что не позволю, чтобы еда, которую приготовила для меня моя очаровательная жена, остыла. Это было бы грехом, — сказал я. — Тогда ладно. Я приберегу объятия и кружение на потом.
"Тебе не нужно продолжать", - проворчала она.
Из-за того, как застенчиво она себя вела, мне ещё больше захотелось её обнять, но я не хотел, чтобы ужин остыл, поэтому неохотно отпустил её и направился к своему месту. Лефи тоже начала делать то же самое, но внезапно остановилась, поняв, что Нелл перестала идти за ней.
"Ты не присоединишься к нам?" спросила она.
— Э-э-э… Думаю, я откажусь. Я бы не хотела мешать вашему первому юбилею. Наверное, будет лучше, если я останусь в гостинице, пока вы не закончите праздновать, — неловко сказала она.
— Я не понимаю, к чему вы клоните. Вы более чем желанный гость на этом банкете.
"П-правда?"
Лефи отреагировала на ошеломлённый вопрос героя раздражённым вздохом.
— Изначально я планировала, что этот банкет будет посвящён только Юки, — она постучала тыльной стороной ладони по моей груди. — Но теперь это не единственная его цель. Он также служит празднованием вашего прибытия, так называемой вечеринкой по случаю вашего приезда, если хотите.
Тон дракона был почти таким же, как если бы он разговаривал с младшим братом или сестрой.
- А теперь иди, присоединяйся к нам.
"Да, давай. Поторопись и уже занимай место. Не заставляй меня больше ждать. Потому что я действительно не могу", - сказал я.
- П- хорошо, - заикаясь, пробормотал человек.
— Тебе стоит сесть с нами, Нелл! — сказала Иллуна с широкой улыбкой.
— Да, с нами! — эхом отозвался Шии.
— Конечно! Спасибо, девочки, — сказала Нелл.
— Эй, Нелл, ты справишься без вилки? — спросил Лю.
— Думаю, я справлюсь с палочками для еды. Я ещё не совсем привыкла к ним, но уверена, что привыкну, если буду пользоваться ими достаточно часто. Спасибо, Лю!
Подождите-ка… Разве она не должна была её бояться?
— Когда вы вдруг начали ладить? — спросил я.
— Некоторое время назад, хозяин, — ответила служанка. — Нелл — очень милая девушка, и она мне как сестра, понимаете? Я просто не могу не позаботиться о ней.
— Это очень мило с твоей стороны, учитывая, что ты задрожал, как только услышал, что она герой.
— Т-только потому, что я её ещё не знал! Но теперь знаю. Она очень добрая, так что я её больше не боюсь!
— С-спасибо, Лю! Ты тоже очень милая, — немного смущённо ответила Нелл.
— Достаточно. Думаю, нам лучше приступить к еде, — сказала Лефи. — Юки, я позволю тебе оказать нам честь.
— Что? Что? Зачем я это делаю?
- Разве ты не хозяин в этом доме?
— Да, верно подмечено, — сказал я. — Ну, э-э-э, ладно. У всех есть чашки наготове?
— Мы все готовы, Юки! — сказала Иллуна.
— Хорошо. Что ж, за первый год из многих грядущих. И за тёплый приём нашего нового жителя. За здоровье!
"Ваше здоровье!"
Итак, начался банкет. Весёлая, шумная атмосфера, царившая на нём, продолжалась до поздней ночи.
http://tl.rulate.ru/book/125621/5494864
Готово:
