— …Да, я понял, что всё пойдёт не так, как я надеялся.
Я тихо ворчал, когда использовал пользовательский интерфейс подземелья, чтобы наблюдать за человеком, которому я только что угрожал. Он внял моему предупреждению и сделал именно так, как я просил. То есть он выскочил прямо из своей палатки, как только я ушел, и немедленно добился аудиенции у командующего армией. Он попытался объяснить ситуацию и убедить своего начальника, что они в большой опасности, но командир ему не поверил.
Мужчина, с которым я разговаривал, был единственным, кто меня увидел, поэтому все остальные решили, что ему либо приснился кошмар, либо он просто сошёл с ума. Несмотря на то, что окружающие его принижали, он не колебался и не сомневался в своих суждениях. Он быстро поднял свой отряд и вывел его из леса.
Мудрый выбор.
В отличие от своих коллег, он сделал выбор в пользу того, чтобы жить и спасать жизни своих людей.
"Ухммм..."
"Да, Лефи?"
— Ответь мне, Юки. Почему ты уже вернулась и почему ты такая невозмутимая?..
В голосе Верховного Дракона слышалась какая-то нерешительная растерянность.
— Ну, я всего лишь пригрозил, так что…
"Скажи мне это, прежде чем уйдешь в следующий раз..."
Лефи начала краснеть и недовольно надула губы.
«Я не только взбодрил тебя, провожая, но и убедил себя, что мне нужно воздержаться от сна, пока ты не вернёшься. Я чувствую себя дураком, и всё это по твоей вине».
Я не мог не подумать, что её реакция была милой.
— Да, я виноват. Вот, как насчёт того, чтобы я загладил свою вину и показал тебе кое-что, что тебе, возможно, покажется интересным?
Пока я говорил, я возился с интерфейсом подземелья и изменил настройки отображения карты, чтобы она могла её видеть. Подземелье по-прежнему относилось к Лефи как к захватчику. Но, несмотря на это, я получил возможность показывать ей интерфейс подземелья по своему желанию. Честно говоря, я до сих пор не понимаю, как именно подземелье определяет, можно ли кому-то видеть его экран, но если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что это, вероятно, как-то связано с доверием.
Я использовал карту, чтобы открыть отдельное окно, и обратил её внимание на него.
"Так это и есть незваные гости?"
— Да, они идиоты, которые решили, что вторжение на нашу территорию — это хорошая идея.
На дисплее отражалось изображение кемпинга, из которого я только что вернулся, в реальном времени. Человек, с которым я разговаривал, исчез, и все, кто находился под его командованием, ушли вместе с ним, но по большей части все было точно так же, как и тогда, когда я впервые приехал. Он все еще был усеян сонными солдатами, слонявшимися без дела в ожидании окончания своей ночной смены.
Причина, по которой мы смогли осмотреть лагерь из тронного зала, заключалась в том, что перед возвращением я разбросал по всему району злые глаза, изящных маленьких монстров, которых я мог породить в системах подземелья. Злые глаза выглядели как глаза размером с бейсбольный мяч, у которых выросли крылья. Хотя технически они были монстрами, они не были предназначены для боя; их единственной способностью было передавать то, что они видели, обратно на дисплей подземелья. Другими словами, это были более или менее просто беспроводные камеры.
Поскольку они были неорганическими и по сути являлись разновидностью големов, они не нуждались в пище. Они могли функционировать до тех пор, пока подземелье снабжало их магической энергией, а это означало, что они переставали работать, если их выносили за пределы территории подземелья. Но, по моему мнению, эта их слабость не имела значения. Я не собирался покидать подземелье, так что не было особого смысла в том, чтобы у меня были глаза за пределами моей территории.
Я должен был признать, что в какой-то момент мне захотелось попутешествовать по миру. Но на самом деле это было невозможно, так как мне пришлось бы покинуть ядро подземелья, которое было чем-то вроде моего сердца.
Я уже предупредил армию, чтобы она не оставалась в моих владениях, и моё послание, без сомнения, было передано их предводителю. Другими словами, все, кто ещё оставался там, решили выступить против меня, хотя я любезно постарался объяснить им, что хочу, чтобы они ушли. Возможно, их целью не было нападать на нас, но мне было всё равно. Они, безусловно, были незваными гостями. И к тому же вооружёнными. Я был прав, напав на них.
Ура, свободные лабораторные крысы! Э-э, я имею в виду, пора для законной самообороны!
***
— А? Какого чёрта? Когда это всё вдруг стало таким ярким?
Один из охранников, дежуривших ночью, поднёс руку ко лбу, словно пытаясь заслониться от солнца, и что-то невнятно пробормотал.
— Ха! — усмехнулся стоявший рядом с ним стражник. — Похоже, недостаток сна начинает сказываться на тебе. Сейчас где-то около полудня…
Солдат так и не успел закончить фразу. Его заставил замолчать третий охранник, который пронзил его прямо в сердце сзади.
— Мы-мы под атакой! Они нас окружили!
Мужчина, чей меч теперь был запятнан кровью, закричал во всё горло, вырывая клинок из тела своего союзника. Затем он развернулся и в панике начал размахивать мечом в воздухе. Он продолжал наносить удары и уклоняться, как будто действительно сражался.
И он был не единственным.
Он и многие другие охранники, дежурившие в ту ночь, совершенно не осознавали, что больше не слышат и не видят того же, что и их союзники.
Они все полностью потеряли рассудок.
Шум начал распространяться по лагерю, когда всё больше охранников стали сходить с ума.
Те, кто отдыхал в своих палатках, вскоре начали просыпаться. Они встали и зажгли факелы, пытаясь определить источник шума.
"Что, черт возьми, здесь происходит!?
Командующий армией вышел из своего кабинета и в замешательстве закричал. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что он получил своё положение с помощью политических средств. Он был болезненно тучен, и в нём не было той уверенности, которая свойственна опытным военным.
— Я не уверен, сир! Похоже, все мужчины говорят разное...
Мужчина рухнул на пол, не успев закончить доклад. Его голова, аккуратно отрубленная от шеи, упала с тела и подкатилась к ногам командира.
"Ч-что за!?"
Позади теперь уже безголового солдата стоял, по-видимому, еще один солдат союзников. Его рот был полуоткрыт, по бокам текла слюна. Его клинок был покрыт человеческой кровью и жиром.
Он был явно невменяем.
"Эй! Остановись! Не подходи ближе!" Командир попытался отдать мужчине приказ, но тот продолжал наступать, не обращая на это внимания. "Остановите его! С-кто-нибудь, немедленно остановите этого человека!
К счастью для командира, не все солдаты сошли с ума. Несколько человек, сохранивших рассудок, схватили потерявшего рассудок и прижали его к земле.
«Что, чёрт возьми, здесь происходит!?»
Командир снова в замешательстве закричал, оглядывая лагерь.
Или, скорее, в тот выродившийся беспорядок, в который он превратился.
***
— О…? Значит, ты воспользовался деревом заблуждений?
Лефи небрежно прокомментировала, наблюдая за лагерем на расстоянии. По тону её голоса было понятно, что результаты моей работы пробудили в ней интерес.
— Да. Я удивлён, что ты о них знаешь.
"Конечно, я знаю".
Я был искренне впечатлён тем, что Лефи распознал причину безумия солдата, просто взглянув на него.
Она сразу поняла, что я использовал бальзам Раушгифт, также известный как дерево заблуждений. Бальзамы Раушгифт обладали способностью сводить с ума существ, находившихся поблизости.
Они делали это, высвобождая свою магическую энергию. Находящиеся поблизости сущности автоматически поглощали эту энергию и теряли рассудок, как только в их телах накапливалось слишком много ее. Точные показанные иллюзии сильно различались у разных людей. Монстры были очень чувствительны к магической энергии, поэтому они сразу понимали, что им не следует оставаться рядом с деревьями. Людям, однако, не хватало здравого смысла, чтобы сделать такое суждение.
Вот почему я решил использовать системы подземелья, чтобы создавать их по всей своей территории. Они не были местными, но подземелье сделало так, что они могли процветать независимо от этого. Поскольку они были созданы подземельем, они также полностью находились под его контролем, а это означало, что я мог включать и выключать их магические функции в любое время и из любого места.
На этот раз я активировал деревья из тронного зала, убедившись, что командующий армией решил не прислушаться к моему предупреждению.
И Лефи, и я были невосприимчивы к воздействию бальзамов Раушгрифта. У нас двоих просто было слишком много магической энергии. Любая внешняя магия, которую мы поглощали, смешивалась с нашей гораздо более плотной маной и становилась неэффективной. Я всегда думал, что будет наоборот. Моё тело состояло из магических частиц, на которых основывалась магия, поэтому я всегда предполагал, что буду невероятно восприимчив к нарушению магических энергий, но я ошибался.
Однажды я даже нервно попытался постоять у волшебных деревьев, на всякий случай держа в руках зелье высокого уровня, но обнаружил, что оно на меня совершенно не действует. Моя мана была настолько плотной.
«Похоже, вы не сможете уничтожить их только с помощью деревьев», — сказал Лефи.
— Ну конечно. У меня для них ещё кое-что припасено. Да ладно, разве ты уже не знаешь, какой я гений?
«Я надеюсь, что вы понимаете, что те, кто называет себя гениями, чаще всего являются полной противоположностью».
— Ладно, хорошо. Скажем так, — я озорно ухмыльнулся. — По крайней мере, я достаточно умён, чтобы надрать тебе задницу каждый раз, когда мы играем в какую-нибудь настольную игру. Ты буквально никогда меня не побеждал.
«Т-только потому, что мы играли в игры, в которых ты оказался более опытным! И, что ещё важнее, мы не смогли завершить последнюю сыгранную нами игру. Исход ещё не определён, и я знаю, что одержу победу. Послушай, Юки, скоро всё изменится! Я одолею тебя в интеллектуальной схватке! Давай немедленно сыграем и сравняем счёт!»
Лефи тут же бросила мне вызов, её лицо снова покраснело от негодования.
— Да-да, как скажешь. Только дай мне сначала закончить, хорошо?
Я положил ладонь ей на голову и слегка погладил по волосам, улыбаясь и готовя следующую ловушку.
http://tl.rulate.ru/book/125621/5442630
Готово:
