— Следуйте за мной! Здесь магическая энергия слабее!
Это заняло некоторое время, но люди в конце концов поняли, что в воздухе витает странная магия. Один из их членов, человек, похожий на мага, определил это как источник безумия, охватившего членов армии, и начал уводить своих союзников от него. Для человека его способность ощущать магическую энергию была выдающейся.
Кое-какой порядок наконец-то был восстановлен, потому что он привёл большую группу солдат в место, где заклинание, вызывающее иллюзии, действовало слабее. Его приказы стали причиной того, что полный и абсолютный хаос наконец-то начал ослабевать. Когда он повернулся лицом к солдатам, которых собрал, в его ушах раздался короткий свист, но он не обратил на него внимания. Звук длился всего долю секунды, поэтому он подсознательно решил, что это неважно.
- С-сэр, т-вы...
Пехотинец прямо перед ним, однако, этого не сделал. Он был явно в панике, но ему все же удалось пробормотать несколько слов и привлечь внимание мага.
"Что?"
Маг слегка повернул корпус, чтобы посмотреть на человека, который обратился к нему, и обнаружил, что тот застыл в шоке, указывая пальцем прямо на центр масс мага. Поскольку мужчина, казалось, не мог говорить, маг решил проследить за его взглядом и посмотрел прямо на своё тело.
"К-ха?"
Зрелище, которым его встретили, было незнакомым.
У него не было кишечника. Все, что находилось между желудком и солнечным сплетением, было заменено большой круглой дырой. В тот момент, когда мужчина заметил отсутствие своих органов, свет в его глазах померк. Он умер на месте, не успев даже почувствовать боли.
Только после того, как он упал, его союзники наконец поняли, что убийца всё это время стоял прямо за его спиной.
Он почти неестественно раскачивался влево и вправо в поисках новой добычи.
"Это... ветка плюща?"
Один из мужчин в замешательстве прищурился, глядя на странное движущееся растение. С его ветвей, окрашенных в красный цвет кровью, всё ещё свисали внутренности мага. Через мгновение плющ снова качнулся и нацелил ветку на череп ближайшего солдата, который застыл в немом изумлении.
В лесу раздался глухой влажный звук, когда окровавленная ветка размозжила ему череп и забрызгала внутренностями весь подлесок.
Только тогда остальные солдаты наконец-то отреагировали. Они быстро развернулись и направились обратно к лагерю.
— Ч-чёрт! Это место никуда не годится, здесь монстры! Нам нужно найти другой путь!
«Чёрт! Чёрт!! Разве у нас не должно быть чего-то, что отпугивает их!? Почему это, чёрт возьми, не работает!?»
— К-куда нам идти!? Как, чёрт возьми, нам отсюда выбраться!?
— Эй! Перестань паниковать! Возьми себя в руки, идиот!
Без своего предводителя солдаты превратились в беспорядочную толпу.
Некоторые пытались взять на себя руководство и сплотить своих союзников. Другие отталкивали своих товарищей-солдат в попытке бежать и спастись самим. Третья группа запаниковала, впала в безумие и начала бессмысленно кричать, нападая на все, что попадало в пределах их досягаемости.
— Ч-чёрт возьми, почему здесь болото!? Дерьмо!
Мужчина закричал, когда случайно упал прямо в бездонное болото, которое, казалось, появилось из ниоткуда. Не в силах выбраться, он медленно погрузился под воду и утонул в её мутных глубинах.
"С-кто-нибудь, помогите! О боже, о боже, как больно! Я не хочу умирать!"
Другой мужчина оказался во рту большого плотоядного растения. Его желудочные соки медленно, но верно переваривали его тело, кости и всё остальное.
"Нграааааааагхххххх!"
На третьего солдата напало большое облако яда. Оно быстро разъедало его плоть, как сильная кислота.
Один за другим солдаты умирали ужасной, жалкой смертью.
Им некуда было бежать. Боль, страдания и смерть поджидали их за каждым углом. Представшая перед их глазами картина была настоящим адом.
— Чёрт! Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт, чёрт! Не подходи ближе! Держись подальше!
Командир, который должен был отвечать за поддержание порядка и принятие решений, задыхался и кричал в бреду. Он был не в состоянии взять на себя ответственность. И без его указаний у армии просто не было другого выбора, кроме как медленно разваливаться на части.
Со временем количество предсмертных конвульсий и полных отчаяния криков стало уменьшаться, и лес постепенно вернулся к своему обычному безмолвному состоянию.
И не потому, что солдаты сбежали.
Но скорее всего, потому, что их насильно заставили замолчать.
***
"Все прошло лучше, чем ожидалось".
Я натянуто улыбнулся, наблюдая за происходящим на экране подземелья. Устранить моих врагов было легко. Они шли прямо в мои ловушки и покончили с собой, один за другим. Мне почти казалось, что я играю в Tower defense. Единственная разница заключалась в том, что у моих врагов не было определенного места назначения. Вместо этого они просто бродили, пока не умерли.
Поскольку бойня произошла в лесу, большинство моих ловушек были основаны на растениях и других предметах, которые можно найти в природе. Я избегал обычных луков и ловушек с шипами, потому что их было слишком легко обнаружить в лесной местности.
Лучшим местом для подобных ловушек были пещеры. Но, тем не менее, я не поместил ничего потенциально опасного в пещеру, которая вела в тронный зал. Хотя я был совершенно уверен, что они не выйдут из строя, я не хотел рисковать навредить Иллуне и горничным.
А еще я не хотел, чтобы моя входная дверь была заляпана кровью. Сцены, которые только что разыгрались на экране моего подземелья, были настолько откровенными, что я наполовину ожидал, что периодически будет всплывать предупреждение о конфиденциальности зрителей и напоминать мне, что я смотрю то, что детям никогда не следует разрешать видеть. Я был благодарен, что вторжение произошло, пока Иллуна спала. Я определенно не хотел, чтобы она увидела вызывающую тошноту проекцию передо мной.
Лично я не был поклонником кровавых сцен. Мне не нравилось смотреть на это, и я не слишком стремился представлять это в своём воображении. Но поскольку я только что стал свидетелем резни, вид людей, которых переваривали растения, прочно засел в моём сознании. Я не мог забыть об этом. Образы были настолько яркими и живыми, что мне почти не хотелось использовать ловушки, которые я только что опробовал, хотя я и потратил время на проверку их практичности.
— И это всё, что потребовалось, чтобы превратить их в трупы? Как слабо. Я ожидала большего, — беспечно сказала Лефи. В отличие от меня, она, казалось, ничуть не смущалась крови. Будучи Верховным Драконом, она, вероятно, была к ней полностью привычна. В любом случае, я должна была признать, что уважаю её за стойкость.
«Ну, лидер был более или менее некомпетентным. И, как вы, наверное, заметили, армии не хватало сплочённости. Их снаряжение было похожим, но не идентичным. Я почти уверен, что это была просто разношёрстная группа из небольших отрядов, объединившихся или что-то в этом роде».
В моей стратегии не было ничего особенного. Это было просто ещё одно применение проверенного в боях метода, известного как «разделяй и властвуй». Всё, что я сделал, — это запутал противника и уничтожил его войска, пока они были разделены на более мелкие и менее организованные группы.
Честно говоря, я не думал, что резня пройдёт так хорошо, как она прошла. Ошибка в моих расчётах была связана с тем, что враги не были сплочёнными. Их несогласованность позволила мне создать больше неразберихи, чем я ожидал, что, в свою очередь, позволило мне с большей лёгкостью уничтожить их силы.
Блин, последствия некомпетентности, конечно, могут быть ужасающими, да? Я бы не смог так легко покончить с армией, если бы ответственный человек действительно использовал свой мозг. Но, черт возьми, если отбросить это в сторону, подземелья, конечно, ужасны.
Хотя мои враги были некомпетентны, их всё равно было около 400, даже после того, как тот парень, которому я угрожал, забрал свои войска и ушёл. И, несмотря на это, я с лёгкостью уничтожил всю армию. Сегодняшний опыт позволил мне понять, какой хаос может устроить подземелье. И как Повелитель Демонов, получив эти знания, я укрепил свою уверенность. Ничто другое не могло бы заставить меня чувствовать себя более комфортно или могущественным.
На самом деле, я был настолько доволен способностями подземелья, что мне хотелось дать ему «пять».
— Должна признаться, я впечатлена тем, как вы расставили ловушки. Кажется, они установлены именно там, где нужно, — сказала Лефи. Она наконец оторвала взгляд от экрана и посмотрела на меня.
— Ну, это просто потому, что я знал, что люди, скорее всего, придут из города, на который мы напали. Я заранее расставил множество ловушек на территории между ним и нами, а затем добавил ещё несколько, когда убедился, что мои подозрения были верны.
— Вполне логичный выбор, — кивнула Лефи. — Великолепно. Для меня открылась новая дверь в тактике.
Я не совсем понимала, о чём она говорит, поэтому просто кивала и позволяла ей продолжать.
«Я попробую реализовать эту стратегию самостоятельно. Теперь, Юки, пришло время сделать то, что ты обещала. Давай продолжим с того места, на котором остановились, и закончим наше интеллектуальное состязание».
"Подожди, ты хочешь сделать это сейчас!?"
«Конечно, нам не стоит больше откладывать это».
— Ты ведь знаешь, что через несколько часов взойдёт солнце, верно?
— Ну… признаюсь, в последнее время я слишком много вздремнул днём. Я всё ещё бодрствую и сомневаюсь, что скоро начну клевать носом.
Чертова ленивая задница, "Верховный Дракон..."
Итак, мы с Лефи решили сыграть ещё пару партий перед сном. Естественно, я с лёгкостью выиграл все партии.
http://tl.rulate.ru/book/125621/5442649
Готово:
