Солнце садилось над городом, когда Ноктис, усталый и немного взволнованный, заканчивал свой последний рабочий день в компании. Если бы кто-то сказал ему, что обычная пятница перед выходными сможет перевернуться вверх тормашками, он бы лишь рассмеялся – да и любой из его коллег поступил бы так же. Но странности, как известно, подкрадываются тихо и неожиданно, особенно когда они прячутся за самыми, казалось бы, обыденными событиями.
— Эй, Нокс, не пойдёшь с нами выпить? — окликнул его один из коллег.
— Прости, но не сегодня, – завтра нужно рано встать.
— А-а, точно, поездка за город?
— Именно…
Он попрощался с коллегами, оставив свой рабочий стол в неидеальном порядке. Выходя из офиса, Ноктис почувствовал что-то неладное: лёгкий озноб пробежал по спине, но он убедил себя, что это лишь вечерний ветерок. Поднимаясь по эскалатору метро, он краем глаза уловил тень – мимолётную, неясную, будто кто-то за ним наблюдал. Не придав этому значения, спустя пару станций он оказался на своей станции, где город уже окутывали сумерки, а фонари зажигались один за другим, освещая пустынные улицы.
Его путь домой проходил через маленький парк. Обычно он не обращал внимания на птиц, но сегодня они сидели странно, словно собрались на важное совещание. Вороны, что густыми чёрными кляксами усеяли деревья, не издавали ни звука, только следили за каждым его шагом.
Вдруг они синхронно взлетели с громким шумом хлопанья сотен крыльев.
«Испугались чего-то?»
Да и не только вороны. Едва ли он успел пройти ещё несколько метров, как его взгляд поймал светящиеся глаза, затаившиеся в кустах. Маленькие, зелёные, немигающие – так могла смотреть только кошка. И всё же её взгляд казался напряжённым, почти тревожным, словно она знала о чём-то, чего не знал он сам.
Ноктис ускорил шаг. Когда он достиг выхода из парка, перед ним словно из ниоткуда возникла собака. Она промчалась мимо, чуть не сбив его с ног. И всё бы ничего, кто не видел пробегающей собаки? Но Нокс снова почувствовал что-то странное. Он шёл дальше, нервно оглядываясь через плечо, подмечая всё новые необычные детали поведения животных.
«Они прячутся?»
Наконец он добрался до своей квартиры, чувствуя себя глупо из-за волнения, вызванного воронами и какой-то бездомной собакой. «Да ладно, может просто совпадение?», — убедил он себя, запирая дверь за спиной. Ему предстояли долгожданные выходные, и все предчувствия и странные взгляды животных – это, скорее всего, просто усталость и долгий рабочий день.
В квартире его ждала пара своих, домашних мерцающих глаз – это рыжая кошка лениво вышла его встречать.
— Ну хоть ты спокойна, как всегда.
У юноши был одна странность, непонятная даже ему самому. Где-то лет с четырнадцати, после необычного случая, он начал чувствовать необъяснимый комфорт в темноте, и, постепенно привыкая к этому состоянию, почти перестал включать свет у себя дома.
Но почему он вообще беспокоился? Сначала это было мимолётным ощущением, лёгкой тенью уюта, когда комнату окутывал вечерний полумрак. Но с каждым годом тяга к темноте усиливалась, превращаясь в привычку и что-то вроде потребности, которую он скрывал от окружающих.
Казалось, что в темноте, скрывающей очертания вещей и стирающей резкие линии, мысли переставали тревожить его. Тьма успокаивала. Возможно, оставаясь наедине с этим чувством, он привык относиться к нему как к своему маленькому секрету. Со временем покров темноты уже почти не мешал ему видеть.
Вот и сейчас он не стал включать свет.
Раздевшись и оставив телефон на тумбочке, Нокс лёг и взял книгу. Но на периферии сознания снова и снова всплывали странные образы: вороны, совещающиеся в сумраке; светящиеся кошачьи глаза, и тень бездомной собаки на дорожке. Сосредоточится не удавалось – хотя он и не знал почему.
— Очередной герой с предназначением спасти мир…
Отложив книгу через пару часов, он устроился поудобней, готовясь ко сну.
В этот раз его не занесло, читал не до утра, вставать всё же рано. Пушистый рыжий комок устроился где-то рядом, мурча на всю комнату и отгоняя любые переживания.
И вот он провалился в глубокий сон, что бывало редко.
Незнакомое, но красивое место предстало перед ним. Во сне он смотрел на мир сверху на дорогу, вившуюся между скал всё выше и выше к величественному храму, точнее к тому, что он него оставили невзгоды.
Храм венчал вершину горы, как корона древнего королевства, утерянного во времени. Его мраморные колонны и статуи, изъеденные веками и поросшие лишайниками, гордо вздымались к небу, чуть ли не касаясь серебристых облаков. Мощные, но изящные, они казались живыми, словно камень впитал дыхание древних богов, когда-то охранявших покой этого места.
Мозаичные полы, скрытые под слоем пыли и грязи, отражали тусклый свет заката, который с каждым мигом окрашивал храм в кроваво-красные тона. Стены украшали потрескавшиеся фрески с изображением героев и чудовищ – сцены битв, пиршеств и священных обрядов, словно пронесённые сквозь тысячелетия.
Лёгкий ветер, пробегая сквозь трещины и арки, создавал печальную мелодию, словно шёпот богини звал на забытый алтарь. Там, в глубине святилища, где мрак сливался с отблесками, покоилась величественная статуя. Её печальный взгляд был устремлен на алтарь, похороненный под обломками, словно она всё ещё ждала тех, кто поднимется к её порогу, чтобы воздать почести и спросить о грядущем.
Но из покорёженной вокруг земли торчали лишь белые человеческие кости.
http://tl.rulate.ru/book/124457/5233510
Готово:
Использование:
