Глава 34: Информационное агентство Фейла
Верден направился прямо в Коэн.
Не имея спутников, он увеличил скорость до максимума. Несмотря на утомление после нескольких часов полета, это значительно сократило время путешествия.
Он решил, что лучше поскорее добраться до города и отдохнуть там, чем тратить время на удобные стоянки.
Так прошло около трех дней.
Омываясь водой, созданной магией, и питаясь вяленым мясом и водой, он наконец увидел город.
После короткой проверки он вошел в город.
— Он больше, чем Мартес.
Коэн — это промышленный город, специализирующийся на производстве товаров.
Производство товаров первой необходимости — работа, не требующая особых навыков. Это не приносит много дохода, но и не несет значительных рисков.
Многие люди стремятся найти стабильную работу без угрозы нападения разбойников или иных существ.
Однако разрыв между богатыми и бедными также значителен.
Из-за наплыва населения трущобы Коэна больше и беднее, чем в любом другом городе княжества.
Люди, проигравшие в конкурентной борьбе, собираются в трущобах. Из-за большого населения и нехватки охраны это место стало идеальным для тех, кто хочет скрыться.
Вердену нужно было найти место под названием "Наконечник стрелы Фейла" в этих трущобах.
— Сначала нужно устроиться. Мне нужно кое-что в мастерской.
Проходя мрачные улицы Коэна, он нашел наиболее приличный на вид отель.
— Добро пожаловать...
Служащий распахнул глаза.
Его внешность и одежда, напоминающие мага, не оставляли сомнений в его необычности. Владелец отеля быстро подошел к нему и предложил помощь.
— Добро пожаловать в 'Улей'. Меня зовут Фабр, я хозяин этого отеля. Могу ли я помочь вам с размещением?
Верден осмотрелся вокруг.
Мягкий, сладковатый запах и светлый интерьер создавали приятную атмосферу. Лица посетителей ресторана, которые наслаждались выпивкой, выглядели оживленными, в отличие от прохожих на улицах.
Не было необходимости искать другой отель.
— Есть ли свободные комнаты на верхнем этаже?
— Конечно. Это наши люксовые номера, из которых открывается лучший вид на Коэн. У нас также есть магический лифт для удобства передвижения. Ночь стоит 40,000 элкро, а с тремя свежеприготовленными блюдами — 53,000 элкро.
— Я возьму люкс на две недели. Еду оставляйте перед дверью.
Необычно щедрый клиент для Коэна. Фабр почувствовал, как повышается выручка.
Когда Верден протянул карту, Фабр поклонился и принял её обеими руками.
— Позвольте проводить вас.
***
До наступления вечера еще оставалось время.
Верден взял кожу махвата и ржавое кольцо и направился в район, где находятся мастерские. Хотя город был ему незнаком, хозяин гостиницы дал ему карту и подробно объяснил дорогу.
Наконец, Верден увидел первую кузницу.
Дзинь! Дзинь!
Кузнецы усердно ковали железо, их было так много, что казалось, они едва справляются с заказами. Заказав что-то в таком месте, можно было не рассчитывать на качество, и срок выполнения заказа мог затянуться на месяц.
Поэтому он прошел мимо кузницы, где было много клиентов.
— …Что это?
Он заметил одну кузницу в углу.
Мужчина средних лет с густой бородой сидел на стуле и дремал, что показывало, что у него было мало работы. Верден подошел ближе и стал внимательно осматривать выставленные снаружи мечи и доспехи.
— Выглядит неплохо.
Хотя он не был экспертом, на первый взгляд изделия не уступали другим кузницам.
Ему стало интересно, почему нет клиентов.
Тогда голова кузнеца резко склонилась.
— Ох, чёрт, моя шея...
Потирая шею и потягиваясь, кузнец встретился взглядом с Верденом.
— Что ж, у нас есть клиент. Хм, что ищете?
— Я пришел заказать изготовление.
Кузнец нахмурился.
— Вы из торгового дома? Извините, но идите в другую кузницу. Я не делаю серийные изделия. Если вам нужны железные столовые приборы или тренировочные мечи, их лучше делают в кузнице вон там. Так что прощайте.
Кузнец скрестил руки и закрыл глаза.
Похоже, он что-то неправильно понял. Верден вместо слов расстегнул мешок, который нес за спиной. Услышав шелест, кузнец открыл глаза и увидел кусок зеленой кожи.
— Что это?.. — удивленно подумал он, затем его глаза расширились.
— Что? Махват?
Он быстро схватил кожу.
Шершавое ощущение и дикий запах на ощупь. Это была настоящая кожа.
Верден сказал:
— Я хочу, чтобы вы сшили одежду. Это возможно?
— Конечно, возможно!
Кузнец тут же отложил кожу и прочистил горло.
— Простите за это. Я не сразу понял, что вы настоящий клиент. В Коэне заказное изготовление обычно подразумевает серийное производство, поэтому я ошибся. Надеюсь, вы понимаете.
Кузнец развернул кожу на пустом столе.
Пробежавшись по ней глазами, он почесал подбородок.
— Если сделать жилет, то будет впритык… Можно ли уменьшить толщину?
— Главное, чтобы это функционировало как броня. Остальное можно делать по этому плану.
Верден передал записку с деталями заказа.
Кузнец бегло прочитал её и кивнул.
— Теперь понятно, как это сделать. Но из-за особенностей кожи потребуется много работы, поэтому цена будет высока. Вас это устраивает?
— Можно ли заплатить аванс?
— Нет, это не нужно. Когда деньги поступают заранее, я теряю мотивацию. А по вашему лицу видно, что вы не мошенник. Все необходимые материалы у меня есть, так что это займет около шести дней. Нужна ли еще помощь?
— Есть еще кое-что.
Верден достал ржавое кольцо.
Кузнец взял увеличительное стекло и осмотрел его.
— Хм, этому кольцу явно больше тридцати лет. Где вы нашли такую антикварную вещь?
— Можно ли восстановить его?
— Это легко. Я сделаю это бесплатно, и оно будет готово к вашему возвращению.
— Спасибо.
— Я должен благодарить вас. Благодаря вам я снова почувствовал себя кузнецом. Будьте осторожны.
На этом дела в кузнице были завершены.
Теперь осталось найти "Наконечник стрелы Фейла" в трущобах. Поскольку место не было скрыто, можно было спросить у местных.
Прощаясь с кузнецом, Верден спросил:
— Вы не знаете, где находится 'Наконечник стрелы Фейла'?
***
Трущобы Коэна.
В отличие от центра, здесь было полно старых и грязных домов. Чем глубже Верден заходил, тем мрачнее становилась атмосфера, и он чувствовал на себе настороженные взгляды незнакомцев.
— По крайней мере, запаха нет.
Для таких масштабов место оказалось довольно чистым, хотя это всё еще были трущобы.
По сравнению с другими городами, которые он посещал, условия здесь были значительно хуже.
Верден остановился перед одной из построек.
Магазин с вывеской "Наконечник стрелы Фейла".
Сквозь стекло были видны разнообразные луки и стрелы.
— Здесь находится информационное агентство?
С виду место казалось обычным. Галлиак упоминал о нём, так что, возможно, можно просто войти.
Открыв дверь, Верден услышал тихий звонок. Старик с круглым очками, держащий трубку, даже не поднял глаза от газеты.
— Мы сейчас не принимаем заказы на изготовление, так что выбирайте из того, что есть. Цены указаны внизу.
— Я пришёл по другому делу.
— Другому делу?
Старик наконец поднял голову.
После нескольких секунд молчания он вновь заговорил.
— Седые волосы и голубые глаза... Для подтверждения, как вас зовут?
— Эшер.
— Эшер. Так и есть.
Старик указал на дверь в глубине магазина.
— Пройдите туда и спуститесь в подвал. Там вас кто-то встретит. Поскольку у вас есть рекомендация, процедуру мы пропустим, но не стоит создавать проблем, если не хотите неприятностей.
Небольшое предупреждение старика.
Верден кивнул и вошел вглубь здания. Спустившись по лестнице в углу, он оказался в старом складе.
Немного подождав, он увидел, как из темноты вышел человек, полностью замотанный в бинты, одетый в старую одежду.
— Сюда. Пожалуйста. Следуйте. За мной. Эшер.
Раздробленный голос.
Верден молча последовал за ним, в то время как его магические ощущения были настороже.
Мужчина в бинтах положил руку на стену, и скрытый проход открылся с тихим щелчком.
Не ощущая магии, Верден понял, что это механическое устройство. Они продолжили спускаться, пока перед ними не появился коридор.
Пройдя по коридору, они вышли в просторное помещение.
— ...Таверна?
Бармен протирал бокалы за стойкой, а посетители за столиками наслаждались выпивкой. Верден быстро оценил их внешний вид.
— Один маг, два мечника, один лучник и один неопределенный.
Защитники места или такие же посетители, как он? Они явно не были обычными людьми.
Что бы это ни значило, Верден понял, что это место, о котором говорил Галлиак . Мужчина в бинтах указал на дверь в конце помещения.
— Мое. сопровождение. заканчивается. здесь. Далее. следуйте. туда.
Мужчина в бинтах поклонился и ушел.
Наблюдая за его уходом, Верден подошел к двери и открыл её.
Скрип.
Ржавая дверь тихо заскрипела.
За дверью была странная сцена: железные прутья и стекло окружали комнату с единственным стулом в центре. Из-за стекла послышались шаги.
— Рад встретить вас, Эшер. Я Фейл, информационное агентство в Южной части герцогства Ливиант.
Он был настолько худым, что выделялись скулы, но в его голосе звучала сила.
— Эшер.
— Да, через посредников я слышал о вас от Галлиак а. Ваша необычная внешность оправдывает ожидания, вы легко узнаваемы. Садитесь, пожалуйста, и чувствуйтесь свободно.
— ...Ладно.
— Хорошо.
Верден сел на стул.
Фейл взял лист бумаги.
— Вы уничтожили айнов, убивших бывшего авантюриста и авантюриста золотого ранга в имении Пайте. Также спасли авантюристов на пути в Мартес и сражались с убийцей в городе. В последний раз вы вместе с мясником уничтожили нежить, известную как рыцарь Плач. Впечатляющие достижения за короткое время.
— Вы провели расследование?
— Это необходимо. Как информационное агентство, мы всегда в курсе слухов. Так что привело вас к нам, Эшер? Поручение или информация?
— Мне нужно и то, и другое.
— И то, и другое. Ваши достижения позволяют нам связывать вас с поручениями, но за высокооплачиваемые задания и ценную информацию мы отвечаем перед клиентами, так что они ограничены по рангам.
— Ранги?
— Ответственность всегда следует за ценностью информации. Если продавать информацию кому попало из-за жадности, последствия могут обрушиться на агентство. Как, например, один информатор поплатился за продажу информации дворянину, что привело к его ликвидации без следа. То же самое и с поручениями.
Фейл сложил пальцы в замок.
— Знай своё место. Это то, что нужно помнить, чтобы выжить в качестве информационного агентства Грей. Для рангов нет исключений. Это закон нашего мира.
Голос был настолько твердым, что даже угроза жизни не поколебала бы его.
Конечно, Верден не намеревался угрожать.
— Как повысить ранг?
— Просто. Важнее всего сила и доверие. Без доверия информация может быть украдена, а без силы — кто знает, что может случиться.
— Сила и доверие...
— Это не то, что можно решить сразу.
Чтобы использовать сокровища магической башни, такие как Дыхание Элемента и Магический Кристалл, информация явно была бы высокого ранга.
Хотя это не создавало проблем, потому что у него пока не было денег на покупку информации, и времени на её использование тоже не было.
Задача заключалась в том, чтобы повысить ранг, одновременно готовясь к использованию информации. Для этого нужно взять поручения Фейла.
— Могу ли я выбрать задание?
— Мы предложим несколько вариантов, из которых вы сможете выбрать. Перед этим заполните эту анкету.
Фейл протянул через стекло бумагу и ручку.
Используя телекинез, Верден подтянул её и взглянул на содержание. Вопросы касались его отношения к убийствам и готовности к незаконным действиям. Он отвечал коротко.
Фейл прочитал ответы и кивнул.
— Судя по всему, вы больше авантюрист, чем наемник. К счастью, у нас есть подходящее поручение.
С щелчком он вызвал папку, которая прилетела к нему.
Это не было магией, но Верден не уловил присутствия других людей.
Фейл открыл папку и нашел нужный раздел.
— Это задание не сильно отличается от того, что вы делали раньше. Вам нужно уничтожить существо, угрожающее людям. Это подтвердит ваши способности.
— Айн?
— Хотя у нас бывают задания по устранению айнов, это не одно из них.
Фейл осторожно вынул лист бумаги из папки.
Затем повернул его к Вердену. Вверху было написано "Ревущего Волка".
— Уничтожьте магического зверя Ревущий Волк, скрывающегося в имении графа Ладран.
http://tl.rulate.ru/book/123793/5197393
Готово:
