Глава 29 Нежить
Начало рассвета, солнце начинает светить. Перед главными воротами собралось множество авантюристов и солдат, а перед ними стоял лорд Вириона.
— …Зловещая нежить угрожают нашим землям уже целых три недели. За это время число погибших достигло трёхзначной цифры. Но сегодня это закончится! — произнёс лорд, указывая в сторону.
Под охраной рыцарей появились священники в белых одеждах — те, кто возглавил операцию по уничтожению нежити.
Их аура святости впечатляла всех, кто стоял рядом.
Позади них шёл Галлиак, огромный мужчина с топором, размером с самого человека.
Его суровое лицо напоминало огра. Увидев Вердена, он ухмыльнулся.
— Старший, вы правда не собираетесь драться…? — сказал он с насмешкой.
— … — Верден молча кивнул.
Как же люди его воспринимают? Пока никто не начнёт конфликт, он не собирался вмешиваться. Галлиак был самым сильным человеком, которого Верден встречал в герцогстве.
Если они столкнутся, Верден, скорее всего, будет бороться за свою жизнь.
— Но я не собираюсь проигрывать, — подумал он.
Когда он изменил своё тело, можно было сказать, что он пережил смерть. Тот униженный способ существования остался в башне. Теперь его целью было использовать полученные способности и добиться всего, что ему нужно.
И если для этого нужно будет рискнуть жизнью, он будет готов.
Те, кто правит миром, поднялись благодаря множеству сильных, ставших ступенями к их успеху. Чтобы осуществить свою мечту, Верден должен пройти через то же самое.
Галлиак, убийца. Он силён, но в конце концов — всего лишь ступень.
Неважно, будут ли они бороться за жизнь и смерть или всё пройдёт мирно. Опыт, полученный в схватке, станет частью его сущности.
Закончив свои размышления, он понял, что речь лорда уже закончилась.
Атмосфера была напряжённой, но присутствие священников и Галлиака немного успокаивало собравшихся.
В это время, стоя рядом с рыцарем, лорд подошёл к Вердену, поглаживая свой ус.
— Так ты тот маг, что подавал заявку через гильдию авантюристов? — спросил он.
— Меня зовут Эшер.
— Парнад Вирион, барон. Ну, решил подойти и поздороваться перед тем, как начнём операцию.
Представление через гильдию авантюристов означало, что Эшер был проверенным человеком.
Не являясь ни авантюристом, ни наёмником, но обладая настоящими магическими силами… И не имея привязки ни к одному из этих кругов, это означало, что можно предложить ему сотрудничество без вмешательства других. Такие возможности бывают редко.
— Но… Тут явно нет ни малейшего пространства для манёвра, — подумал барон.
Хотя он был всего лишь бароном, Вирион был весьма состоятельным.
Его состояние позволяло ему привлекать сильных магов, но в случае с этим магом барон интуитивно чувствовал, что у него нет шансов.
Его земли слишком скромны, чтобы предложить магу что-то интересное. А учитывая молодость Эшера, который, вероятно, захочет выйти за пределы этих земель, барон понимал, что даже если предложит что-то сейчас, тот сразу откажется.
— Хм-хм. Похоже, мы поздоровались, так что время идти. Удачи вам в операции! — сказал барон, направляясь к солдатам. Он собирался участвовать в операции, но оставаться в конце отряда, руководя действиями.
Хотя это и не было его намерением, инцидент с подземельем стал его обязанностью перед гражданами. Так он постарался показать, что несёт ответственность.
— Хотя, по сути, это всего лишь внешний жест, — подумал Верден, направляясь к своему месту.
Солдаты занимали передовую позицию, авантюристы занимались поддержкой. Не стоит тратить силы перед тем, как войти в подземелье.
И вот уже приближался полдень.
***
Нежить сама по себе уничтожает жизнь, просто существуя.
Зеленое поле, которое было наполнено живым светом, покрылось черным цветом. В лицо смерти командующий закричал:
— Вся армия! Вперед!
Сотня солдат одновременно двинулась вперед. В руках у каждого были не копья, а молоты и щиты — специально подобранное оружие против нежити, которое барон приобрел за немалые деньги.
Кости скелетов были обезврежены ударами молотов.
Боевой дух постепенно повышался, и ожидание победы становилось все сильнее.
И вот, издали, появилась огромная фигура.
Гигантский голем из тел жертв. Он был больше четырех метров в высоту, и солдаты были потрясены его величиной.
— Как, как нам его убить?! — закричал один из них.
— Я точно не смогу! — отозвался другой.
С такими маленькими молотами, что они могут сделать?
Страх стал заразительным, и строи начали рушиться. Если кто-то начнёт убегать, все моментально развалится.
— Это голем из тел. Давно не встречал таких, — сказал Галлиак.
Он вышел вперед. С топором на спине, неторопливо шагая, он подошел к голему. Тела, вложенные в голема, начали вопить.
Отвратительный голос, проклинающий живых. Алый предсмертный взгляд обратился к Галлиаку, и его рука сжала топор, готовая разорвать его.
Галлиак, наклонившись, увернулся от удара.
Сделав быстрый шаг вперед, он проникает в центр голема. Одним ударом — хруст! — колено голема взорвалось, и он рухнул на землю.
Затем Галлиак схватил его голову и оторвал ее. Тело, сотканное из враждебных душ, оказалось бессильным перед его невероятной силой.
— Хм, — проговорил Галлиак, держа голову голема.
Он повернул голову и заметил Вердена. Улыбнувшись, он оттянул руку назад.
— Мясник, что это за…? — начал он, но тут его взгляд упал на летящую голову.
Это была голова голема, и она летела прямо в сторону союзников.
Рыцари в панике вытащили мечи и бросились вперед. Если голова попадет в ряды, минимум десяти человек погибнет.
— Квааанг!
Рыцари не успели.
Но, к счастью, никто не пострадал. Кровь расплескалась вокруг, защищенная магической стеной.
— Что это за игра такая? — спросил Галлиак.
— Я вышел первым, так что теперь ты покажи, на что способен. Вылезай, Эшер, — сказал он, подзывая рукой.
Ирис, нервно беспокоясь, хотела вмешаться, но взгляд Вердена был слишком холоден, чтобы вмешиваться. Он поднялся в воздух и посмотрел на Галлиака сверху.
«Если ты хочешь увидеть, покажу».
У Вердена было четыре способности, которые отличали его от магов того же ранга.
Первое — магический контур, преобразованный в "Против неба", позволяющий управлять всеми стихиями.
Второе — не только магия, но и его физическая сила, отточенная годами тренировок.
Третье — гениальное понимание магии.
И последнее, четвертое — количество магической энергии, несопоставимое с магами того же уровня. Благодаря этому его магия была просто разрушительной.
Он сосредоточил магическую энергию, и земля под ним задрожала.
Галлиак, оказавшись в пределах воздействия, прыгал, уклоняясь от земли, которая поднималась и двигалась.
— Хахахаха! Лицо, конечно, красивое, но характер — грязный! — смеялся Галлиак.
— Кто кого теперь...? — проворчал Верден, отталкивая землю перед собой.
Потоки земли поглотили скелетов, зомби и голема, увлекая их в одно место.
<Огненный шар>
— Кваааанг! — огонь охватил нежить.
Разлагающиеся тела не выдержали жары и сгорели.
Галлиак и Верден встретились глазами.
— Точно лучше, чем Год. Но не переборщил ли ты? Если так продолжишь, нас могут просто бросить в тоннели и использовать как пищу для нежити.
— Ты бы стал лучшей пищей, чем я.
Тем временем поле битвы стало ареной для двух мастеров. Люди стояли в стороне, не смея вмешиваться. То, что они видели, выходило за рамки человеческого понимания.
Тем не менее, каждый продолжал бороться, уничтожая оставшуюся нежить, и в итоге они быстро достигли входа в шахту. Потери были настолько малы, что барон сам бы аплодировал.
***
На следующее утро. Отряд по истреблению нежити собрался в одном месте.
Трое священников, восемнадцать авантюристов и один маг.
Несмотря на то, что это была довольно большая группа, она выглядела вполне разумной для того, чтобы достичь источника смерти, породившего сотни нежити.
Из-за того, что нежить разрушила часть туннеля, проход был достаточно широким, чтобы в него могли пройти все.
Роль носильщиков взяли три группы, включая Ирис.
Чтобы избежать нехватки кислорода, с собой были магические устройства для создания воздуха, трехдневные запасы пищи, а также запасные факела и зелья. Дорогие зелья были предоставлены бароном, их было два, а остальные — от партии Галлияка.
— Тогда я наложу благословение, — сказал один из священников и встал перед отрядом, начав произносить молитву.
<Святое благословение>
Тёплый свет наполнил тела участников отряда.
Благословение религии Луас устраняет воздействие силы смерти и успокаивает беспокойство, вызванное страхом. Затем Верден, Ирис и маг-авантюрист из владений Вирона наложили магию усиления.
— А мне что, не сделаете? — спросил Галлияк.
— А тебе оно зачем?
— Ты что, не хочешь? Или магии уже не осталось?
Галлияк, смеясь, снова задел чувства Вердена.
Причины этого поведения были непонятны, но авантюристы нервничали. Если они начнут спорить или даже драться в туннеле, это может закончиться плохо.
— Хм. Не понимаю, чем он так хорош, этот Галлияк, — мысленно пожаловался Год, с недовольством глядя на спину Вердена.
На самом деле, он не помнил, что произошло вчера. Было чувство, что ему трудно дышать, но сколько он ни пытался вспомнить, ничего не мог вспомнить.
Его спутница Нериен не знала, что произошло, а Галлияк лишь смеялся и не давал никаких объяснений.
— Этот юнец только и делает, что кичится своими способностями, — думал Год, испытывая зависть и раздражение.
Магия Вердена действительно впечатляла.
Но недолго. В душе Года закипела зависть и чувство неполноценности.
Он сам добивался третьего уровня магии долгими усилиями.
Но вот этот молодой маг, Верден, кажется, уже превзошёл его по уровню. И, что ещё более раздражающе, он ещё и хорошо выглядит.
— Если бы у меня была такая магия… Нет, я был бы сильнее.
Магия Вердена в основном основывалась на огромном количестве магической энергии, с помощью которой он подавлял противников.
Неудивительно, что Год так и не понял, как Верден этого достиг. Он стиснул зубы, не скрывая свою зависть.
— Ну что ж, удачи вам, — попрощался барон, когда отряд стоял у входа в туннель.
Стена, возведённая солдатами вчера, теперь блокировала вход в пещеру. Они сняли замок и начали медленно проходить внутрь. В темноте ничего не было видно.
<Святой свет>
Свет священника осветил туннель.
Можно было бы использовать магию для подсветки, но так как никто не знал, сколько времени займёт операция, а если магия вдруг закончится, их могли бы уничтожить.
— Нериен, иди вперёд, — приказал Галлияк.
— Я? Хорошо, — ответила Нериен, пожав плечами.
С парой кинжалов на поясе она была очень чувствительна к звукам и ощущениям. Она была отличным разведчиком.
Проверив карту туннеля, она кивнула.
— Сюда.
Туннель магических камней Вирона. Началась настоящая охота на нежить.
http://tl.rulate.ru/book/123793/5197388
Готово:
