Глава 27 Запрос гильдии
Когда солнце начало садиться, кучеры нашли привычное место для лагеря и остановили повозки.
В мгновение ока они развели костёр, начали готовить рагу и ставить палатки. Видимо, это были профессионалы в своей области, поскольку их действия были настолько слажены, что создавалось впечатление, будто всё было заранее спланировано.
Тем временем, авантюристы вышли из повозки и стали проводить время на свежем воздухе.
Мирна глубоко вдохнула и вытянула лицо в выражении дискомфорта.
«Как душно, едва дышу».
Верден тем временем смотрел в окно или просто закрыл глаза.
Но Мирна всё равно испытывала страх. При одном взгляде на лицо Вердена она вспоминала ту сцену из пещеры, где он без колебаний разрубил голову человеку.
Рок и Майлд, похоже, чувствовали то же самое — их тела были напряжены, как камень.
Ирис пыталась разрядить атмосферу, но это не помогало.
Для них это был первый опыт убийства, и оно оставило свой след в их душах, даже если всё произошло с целью их спасения.
Это было типично для неопытных авантюристов, и обычно это становится тем барьером, который нужно преодолеть.
— Поешьте, авантюристы! — крикнул один из кучеров, раздавая каждому порцию рагу. Куски говядины плавали в ароматном бульоне, и авантюристы, получив свои порции, собрались в команды.
Верден, намереваясь поесть в одиночестве, был остановлен Ирис.
— Куда ты? Садись, ешь с нами.
— ….
Несмотря на молчание, Верден всё же устроился чуть подальше от остальных.
Он не сказал этого вслух, но было ясно, что ему было неудобно среди остальных. Он давно привык к молчаливому вниманию, которое оказывали ему в Башне.
Ирис что-то сказала своей команде, после чего села рядом с Верденом.
— Почему бы не поесть там? — предложил Верден.
— Хотела, чтобы ты немного сблизился с нашими ребятами, но ты всё время пытаешься отдалиться. Ну, мне кажется, они немного пугаются тебя, да.
— Мне не важно.
Ирис поняла, что её слова не затронули Вердена. Она знала, что он не тот человек, кто быстро заводит дружбу. Он двигался лишь ради интереса и не обращал внимания на вещи, которые ему не интересны.
Но всё же она не считала его плохим человеком.
«Значит, мне предстоит ещё несколько дней в этом душном вагоне», — думала Ирис, ощущая неловкость и душное напряжение, которое царило в воздухе.
Слегка вздохнув, Ирис попробовала кусочек рагу. В отличие от настроения, его вкус был вполне приятным.
В этот момент Верден тихо заговорил.
— Ирис, что за люди эти авантюристы?
— Что? Эти?
Ирис указала на четырёх авантюристов, которые спокойно ели рагу и разговаривали друг с другом. Она по очереди назвала их имена.
— Меарин и Рокс — серебряные, а Вальтер и Диклин — бронзовые.
Хотя Ирис имела с ними некоторое знакомство, они не были её близкими друзьями. Она знала, что они тоже искали приключения ради денег, и что они уже более года работают в Мартесе.
«Не начнут ли они неожиданно доставать ножи?»
Будучи тем, кто чуть не стал жертвой покушения, Верден был насторожен по отношению к посторонним.
Вдруг его взгляд встретился с Роксом. Мужчина, потирая голову, подошёл с чашкой супа.
— Можно сесть с вами?
— Как хочешь.
Рокс уселся напротив, продолжая поглощать суп и украдкой посматривая на Вердена.
— Ты случаем… тот маг, о котором писали в газетах? — спросил он.
— Газеты? — удивился Верден.
Рокс достал тонкую газету, изданную в Мартесе, и передал её ему. На одной из страниц была крупная статья о взрыве в гостинице "Лорикс".
— Похоже, это ты, — сказал Рокс, продолжая искать что-то в своём мешке.
Неужели это оружие? Или яд? Что угодно.
Верден быстро активировал магический канал, его голубые глаза вспыхнули, а магическая энергия начала излучаться.
Ирис, почувствовав что-то неладное, вскочила и уронила свой суп от неожиданности.
Но Рокс вытащил не оружие и не яд.
— Могу попросить автограф? — произнёс он с улыбкой.
…Автограф?
***
Верден, хоть и не обращал внимания на слухи, на самом деле стал объектом обсуждений в Мартесе.
Маг с загадочной внешностью, появившийся в городе. В газетах его называли «магом без имени», но те, кто знал, сразу узнали — это был Эшер.
— Это тот сумасшедший маг? С таким лицом?
— Да, говорят, это он. Если интересно, иди и спроси у него.
Но никто не решался подойти.
Аура, которую создавал сам Верден, заставляла людей держаться подальше. С каждым днём его имя становилось всё более известным среди авантюристов Мартеса.
Красивая внешность и безумие — вот как его часто описывали. А ещё, маг, который тренирует своё тело. Это было странно даже для тех, кто уже привык к различным авантюристам.
И вот, авантюристы, наконец, узнали, что они будут работать с ним.
«Ну что ж, раз уж с ним идём, можно и поговорить. Заодно автографы возьмём, на других похвастаемся!»
И вот Рокс, проигравший в ставках, решился подойти к Вердену.
— В городе ходят слухи?
— Что? Какие?
Ирис уклончиво взглянула в сторону.
Она знала, о чём говорят, но предпочла не говорить об этом. Ей было бы не по себе, если бы время, которое она могла потратить на учёбу, ушло на болтовню.
Маги обычно чувствительны к своим интересам.
Рокс жестом позвал остальных авантюристов, и вскоре вокруг костра собрались девять человек. С разных сторон посыпались простые, порой незначительные вопросы, обращённые к Вердену.
«До сна ещё далеко».
Когда Ирис занималась ответами, к ней подошла женщина-авантюрист по имени Меарин.
— Эй, а как у вас с ним отношения? Вы, похоже, очень близки.
— Что? Я? — Ирис удивлённо моргнула и, не задумываясь, ответила за Врдена.
— ...Старший и младший?
— Что, вы учились в одной академии?
— Нет, не совсем. Но, он старший, а я — младший. Поэтому я называю его «старшим».
Все взгляды переключились на Врдена.
Он просто молчал. Сказать было нечего.
Разговор продолжался, и постепенно ночь опустилась на лагерь.
Кучеры, как и договаривались, были освобождены от ночного дежурства. Самый старший среди них, Рокс, пытался обсудить, как распределить смены, когда Верден встал и сказал:
— Я сам возьму ночное дежурство.
Он активировал магию, проведя вокруг лагеря геометрические линии. Как только магическая энергия распространилась, вокруг лагеря возник купол из магии, который вскоре исчез.
Это был магический круг для обороны — если кто-то попытается войти, сработает сигнал тревоги.
— Ты умеешь рисовать магические круги? — удивлённо спросил Рокс.
— Конечно.
Магические круги — это одна из областей, в которой Верден был мастером, наряду с элементальной магией.
Ирис, уже привыкшая к его необычным способностям, просто кивнула. «Он и правда отличается от всех».
— Но этого будет достаточно? Что если кто-то прорвёт его?
— Не думаю, что кто-то рискнёт.
Но кроме этого магического круга, Верден установил ещё два более опасных и скрытых круга. Если кто-то зайдёт в них без ведома Вердена, то последствия могут быть фатальными.
Если кто-то нарушит этот тройной барьер и проберётся через магические круги, прежде чем Верден заметит...
«Они все погибнут».
Даже если кто-то решит проверить его барьеры, Верден был уверен в своих магических кругах. Он умел точно оценивать силу других по тому, как они могли бы их преодолеть.
Ночь наступила, и, когда Верден лёг отдыхать, остальные авантюристы, немного смущённые, также последовали его примеру и закрыли глаза.
Но магические круги не сработали. Все было спокойно.
***
Прошло несколько дней с того момента, как они сели в повозку.
Авантюристы начали уставать от скуки и тесноты. Локс жаловался на усталость, спустился с повозки и пробежался около часа, а затем, пахнувший потом, был вынужден забраться на крышу повозки.
Верден, также не любивший долго сидеть в одной позе, вышел на свежий воздух и поднялся в небо. Прохладный ветер развевал его волосы.
«Похоже, мы скоро подойдём» – подумал он, вытащив карту с помощью телекинеза и развернув её перед собой.
Судя по географии, они должны были достичь цели в течение часа. В этот момент, вдали, он заметил людей, которые суетливо двигались. Прислушавшись, он услышал крики.
<Усиление чувств >
Он активировал магию, усиливая восприятие. Теперь было понятно, что происходит.
Неконтролируемо бегущие мертвецы, преследующие людей, и те, кто пытается убежать. Несмотря на то, что ещё не вечер, появление нежити в светлый день означало серьёзные проблемы.
Верден снизил высоту.
«Локс, это нежить.»
«Нежить...?»
Локс не стал задавать лишних вопросов. Он постучал по повозке, собирая авантюристов. Закончив разговор, Верден направился вперёд. С таким количеством врагов нужна была мощная область магии для быстрой ликвидации.
«Как раз вовремя.»
Несколько дней назад он только завершил свою работу с магической книгой, и сейчас настал идеальный момент, чтобы проверить её силу. Верден собрал свою магическую энергию, его глаза засияли.
<Манипуляция землёй >
Земля загудела.
Колоссальное землетрясение. Почва вздрогнула, и земля в центре начала подниматься, разделяя нежить и людей. Когда Верден сжал кулак, огромная земляная волна поглотила мертвецов.
Но нежить была упорной.
Если оставить всё как есть, они снова выберутся наружу.
Он принудительно раскрыл землю.
Магическая энергия вырвалась, но Верден не почувствовал усталости. Этот момент стал результатом его длительных тренировок.
<Воздушная дорога >
Воздух над раскопанными участками превратился в путь, по которому Верден стал посылать огненные шары.
Разрушительная магия падала вниз, взрывая землю. Кости сгорали, превращаясь в прах, который исчезал в земле.
«Теперь всё должно быть закончено.»
Верден спустился на землю.
Глаза множества людей устремились на него, будто он был свидетелем природного катаклизма. Среди них оказались и недавно прибывшие авантюристы.
***
Вокруг Вердена образовалась огромная зона, охватывающая десятки метров. За мгновение он превратил место в крематорий для нежити, и его дыхание даже не сбилось.
«Теперь я точно уверен. Старший — маг четвёртого круга. И это не просто маг, его мощь непревзойдённая, с ним не сравнится никто.»
Стена между магами третьего и четвёртого круга.
Переход через эту стену кардинально меняет уровень силы. Маги четвёртого круга обладают магией, которая охватывает огромные площади, они могут наносить колоссальный урон, недостижимый для магов более низких уровней.
Но это не значит, что такую магию можно использовать бездумно. Сила, которую она требует, растёт экспоненциально.
«Но что же это...?»
Ирис сжала в руках землю.
«Сколько земли он сдвинул за один раз? Как глубоко была захоронена эта нежить?» Подумав об огненных шарах, которые он посылал в их сторону, Ирис почувствовала головокружение.
Как он может оставаться таким спокойным, наблюдая за этим зрелищем?
Ирис всегда испытывала зависть к гениальности Вердена, но также уважала его как старшего. Однако в этот момент она почувствовала нечто большее — страх.
«В таком возрасте он уже достиг такого уровня...»
Скоро, думала она, если время будет идти так же, то его магия, одна лишь его магия, может уничтожить целое королевство. Не смогут справиться даже десять магистров Башни, самых сильных магов страны...
«Да нет, вряд ли...»
Но она не могла точно утверждать, что это невозможно.
От этой мысли у неё по спине пробежал холодок, и на подбородке выступили капли пота.
Это было не странно. Страх перед существом, которое значительно превосходит тебя, — естественное чувство для человека.
Вдруг раздался звук рядом.
Ирис быстро подняла голову и увидела, как белоснежный череп смотрит на неё.
«Старший! Здесь ещё нежить…»
Бах!
Не успела она закончить фразу, как нежить была разорвана на части.
Что это...?
Она повернула голову в сторону и заметила, как огромный топор торчит в стволе дерева.
«Что это? Куда делась вся нежить?»
Из леса вышел гигант с мускулистым телом.
На его шее сиял платиновый медальон — символ авантюриста.
http://tl.rulate.ru/book/123793/5197386
Готово:
