Глава 26: Запрос Гильдии
Прошёл примерно месяц с тех пор, как Верден оказался в Мартесесе.
Он вышел за город вместе с Ирис. В их поле зрения попал орк, который в одиночестве бродил по окрестностям.
— Маг хочет победить его без использования элементальной магии? — спросила Ирис, удивлённо поднимая брови.
Верден кивнул.
После того как он изучил десятки книг и даже стал учеником Ирисы, получив уроки второго уровня магии на тему «Благословения», пришло время проверить, насколько сильно он поднялся на новый уровень.
Он использовал несколько магий, включая:
• Укрепление силы
• Усиление реакции
• Укрепление восприятия
• Щит
• Концентрация магии
Магии благословений, с повышением уровня, становятся всё более стабильными для использования, не создавая сильной нагрузки на пользователя.
Когда сила и зрение внезапно усиливаются, это не вызывает мгновенной усталости, и человек может адаптироваться почти мгновенно. Потери после окончания заклинания также минимальны.
Верден крепко сжал свой посох.
Хотя это был всего лишь второй уровень, его руки чувствовали некоторую неловкость, но против орка не было ни малейших проблем. Он резко оттолкнулся от земли и приблизился к врагу.
Шшшшк! — одним ударом он разбил орку колено.
Орк взревел от боли:
Грррр!
Верден наклонился, увернулся от удара орка и мощным ударом посоха пробил ему челюсть. Когда тот открыл рот в ужасе, посох снова ударил, сломав нижнюю челюсть.
Затем он использовал посох, чтобы оттолкнуть орка и сильным ударом в затылок уничтожил его.
Куоом!
Всё это заняло всего 13 секунд.
Даже без использования магии, этот уровень мастерства можно было бы оценить как серебряный класс для приключенца.
Ириса тихо аплодировала, поражённая его действиями.
— Как он вообще может так легко всё делать? — думала она. — Он осваивает заклинания благословений, которые считаются довольно сложными, будто это простая вещь, и тут же применяет их в реальном бою. Причём он не только маг, но и отличный в рукопашном бою.
Она уже почти начала думать, что он вообще не человек.
И что касается теории магии…
Она удивлялась, как за такой короткий срок Верден смог не только полностью освоить то, что она учила её всю жизнь, но и даже наметил путь для дальнейшего развития. Этого не смогли бы сделать даже самые популярные преподаватели Академии.
— И, к тому же, он так хорошо выглядит… — мелькнула мысль.
Она задумалась, что было бы, если бы он поступил в Академию. Без сомнений, на него обратили бы внимание все страны, и он стал бы величайшим гением магии в истории Академии.
Женщины бы бегали за ним в очередь.
— Хотя, может быть, это не так? — размышляла Ирис.
Она, конечно, гордилась своей внешностью, но Верден был настолько безразличен к этому, что ей стало немного неловко.
Наверное, у него нет интереса к противоположному полу… Или причина в чём-то другом?
— Неужели у него с этим проблемы? — вдруг спросила она.
— Нет, всё в порядке, — ответил Верден, коротко взглянув на неё и продолжив путь.
Теперь, когда тренировка завершена, пришло время возвращаться в Мартесес. Ирис, которая ещё секунду назад выглядела озадаченной, вдруг покраснела, пытаясь оправдаться.
— Эй, старший! Я не это имела в виду!
Её извинения продолжались, пока они не прошли через ворота города.
***
День Вердена всегда проходил по схожему расписанию.
Он вставал рано, разминал тело, затем завтракал и сосредотачивался на магическом круге. После обеда активировал магические каналы и работал над совершенствованием своих магических навыков.
Когда наступало время лекций, он преподавал теорию магии Ирисе, а в дни без занятий предпочитал отправляться в лес, чтобы практиковаться с магией на альфах.
Жизнь Вердена, поглощённого самосовершенствованием, могла бы утомить любого наблюдателя.
Но сегодня было иначе.
Когда он вернулся в свою комнату, у двери стоял мужчина.
— Давно не виделись. Есть минутка? — спросил он.
Это был Глава Гильдии приключенцев, Оскар.
Он пришёл к Вердену.
***
Верден налил Оскару чай.
Оскар сделал глоток и резко открыл глаза. Основной вкус был тот же, но аромат был совсем другим.
Неудивительно. Ведь заварка — это одна из старых традиций, которые он перенёс из Магической Башни.
Некогда даже маги Башни, игнорировавшие его, не скупились на комплименты по поводу его мастерства.
— Хотя тот маг, который не оценил меня, в итоге погиб от моего удара, — подумал Верден, садясь напротив Оскара.
— Чай действительно хорош. До того как стать магом, работал в кафе? — спросил Оскар.
— Что-то вроде того. Но вы не ответили на мой вопрос. Зачем пришли? — уточнил Верден.
Оскар замедлил речь и начал теребить лоб.
— Эээ... ты случайно не знаешь о существовании «языков мёртвых»?
«Языки мёртвых»... Так называли нежить — сущности, которые восстали из мёртвых.
Их дыхание — аура смерти — вызывает непреодолимый ужас у живых существ и способствует возникновению новой нежити.
Для людей это были беспощадные враги. Пока их числа не выросли, их нужно было уничтожать в первую очередь.
В мире эти существа назывались «неестественными существами» — к ним относили не только нежить, но и вампиров, слизней, демонов и другие сущности, которые не могли умирать.
Но почему именно нежить...? Верден был озадачен.
Оскар вздохнул и продолжил.
— В одной из шахт рядом с Бираном появилась нежить. Единственный выживший шахтёр поспешил сообщить об этом, но, как говорят, численность врагов настолько велика, что не удаётся поддерживать оборону.
Скелетные существа, как правило, не поддаются атакам мечами и стрелами. Нужно использовать тупое оружие, такое как молоты. Но такие предметы не являются частью стандартного арсенала солдат, и их трудно найти.
— А как же авантюристы? — спросил Верден.
— Ну, они есть, но квалифицированных — немного. Места, где появляется только нежить или магические твари, не приносят прибыли, поэтому авантюристы не спешат туда. Золотые и серебряные уровни, конечно, приезжают, а также солдаты из рыцарских орденов местных земель... Но всё равно... на самом деле, ты — то, ради чего я пришёл сюда.
Авантюристы часто рискуют жизнью, но они также крайне чувствительны к слухам и суевериям.
Они боятся не только реальной угрозы, но и незаслуженной смерти, которой можно избежать, если избегать определённых мест.
Нежить была тем самым «непредсказуемым» злом, к которому все относились с большим опасением.
Проблема была в том, что осквернение существа живым тоже приносило болезни, вызывало смертельные недуги или проклятия, которые преследовали их до самой смерти.
Всё это смущало и пугало авантюристов, и это также стало причиной того, что в Биранской области не могли справиться с нежитью.
Чтобы уничтожить источник угрозы в самой шахте и избавиться от нечисти, нужно было идти в саму гущу событий, но многие просто избегали этого.
Даже если рыцарский орден решил бы отправить людей, они тоже сомневались. Ведь, если все погибнут, то будет ещё хуже. Так что решение не принималось.
Именно поэтому было отправлено сообщение в другие земли с просьбой о помощи.
«Деньги мы вам заплатим, только избавьте нас от этой нечисти!»
— Так, что же, авантюристы из Мартесе не поехали? — спросил Верден.
— Да, не поехали. Точнее, они были, но в таком малом числе, что это просто смешно. Отправить всего четырёх — это же не серьёзно. Нам нужна помощь, а не позор.
— Даже если я пойду, нас будет всего пятеро, — сказал Верден.
— Ты — не просто авантюрист. Ты тот самый гениальный маг, который спас Мартесе, — ответил Оскар с улыбкой.
Старик польстил Вердену, и тот недовольно прищурился.
— Мне стоит это принять? — подумал он.
Как бы срочно всё ни было, сам гильдмастер пришёл к нему в гости. Это было странно.
Однако, так как у него не было весомых причин для отказа, Верден немного подумал.
Он не испытывал страха перед нежитью. На самом деле, это даже вызывало у него любопытство. Нежить — не такая уж редкость, с ней не так-то часто сталкиваешься. Создавать атмосферу, пропитанную энергией смерти, было даже трудно в самой Магической Башне.
А если бы ему удалось справиться с этой угрозой, то это принесло бы большую известность. Особенно в глазах тех, кто верит в светлых богов, как, например, в церкви Луаса.
Изучение смерти — это далеко не безобидное занятие.
Верден посмотрел на гильдмастера.
Оскар сглотнул и дождался ответа.
— Нежить появилась, и церковь Луаса тоже наверняка начнёт действовать. Связь с ними была? — спросил он.
— Как раз собирался сказать. Говорят, что церковь отправит нескольких священников, — ответил Оскар.
Священники обладают святой силой, которая смертельно опасна для нежити. Обычно, если не получить смертельное ранение, священники могут излечить даже самые тяжёлые повреждения.
— Ну, похоже, время пришло, — подумал Верден.
Если он успешно справится с уничтожением нежити, его имя будет известно по всему миру.
Это означало, что как маг он получит больше возможностей проявить себя. Даже так, как сейчас, когда гильдмастер пришёл прямо к нему.
— И денег можно заработать, — добавил он про себя.
Верден принял решение.
— Хорошо, я согласен.
— Правда? Ты согласился? — воскликнул Оскар.
— Да. Когда мы выезжаем? — спросил Верден.
— Через два дня. Нет, лучше через три дня. Это будет идеальное время. А тебе, конечно, не придётся лететь, как Эшер. Я устрою дорогую карету, чтобы ты путешествовал с комфортом, — с улыбкой ответил Оскар.
Он встал и, по пути к двери, повёл Вердена на улицу.
Приготовленный для него обед от гильдмастера был вполне вкусным и оставил приятное впечатление.
***
Время прошло, и настал день отправления.
Верден, как и обещал, направился к городским воротам в нужное время. По пути, кроме всего прочего, он захватил с собой кожу от Махбата и старые, потёртые кольца, которые нужно было отдать на обработку. Он никак не находил времени, чтобы заняться этим, но сейчас решил поручить все работы разом.
«Как-то само собой получилось, что я взял с собой всё», — подумал он.
На самом деле у него не было особо много вещей, но те сокровища, что он привёз с Башни, не собирался оставлять.
Верден посмотрел вперёд.
В отличие от торговца Конрада, который использовал для своих товаров гружённые повозки, перед ним стояли две кареты, предназначенные исключительно для перевозки людей. Вокруг них собралась группа.
«Это, наверное, та команда авантюристов, о которой говорил гильдмастер».
Лица скрывали кареты, но когда он подошёл поближе, он увидел, кто там.
— Ах, это вы, старший! — воскликнула Ирис.
— …Что ты здесь делаешь? — с удивлением спросил Верден.
— Как что? Мы тоже взяли задание. Ну, точнее, я — как помощник и носильщик, — ответила она.
Ирис, лидер команды авантюристов.
Хотя они почти не общались, лицо её было ему хорошо знакомо. Встретились они за пределами города один раз, и ещё один раз, когда она пришла поблагодарить его. И вот теперь это уже третья встреча.
Верден оглядел остальных.
Рок и Майлд были напряжены, их тела как бы застыли от волнения, а Мирна пряталась за спиной Ирис. Они знали, на что способен Верден, и хотя он не собирался им вредить, страх всё равно присутствовал.
— Ты знаешь, что за задание мы выполняем? — спросил Верден.
— Конечно, — ответила Ирис.
— Не боишься нежити?
— Хотя я и выгляжу так, но я ведь выпускница академии. Мы все знаем, что слухи о нежити — это в основном вымысел. Конечно, немного не по себе, но если смотреть объективно, с нашей силой мы точно сможем справиться с несколькими скелетами.
Это действительно так.
Верден заметил, что хотя Ирис ещё молода, её основные навыки были достаточно крепкими. Несколько скелетов, которые слабее орков, не должны были быть для неё проблемой.
— К тому же, мы тут не для того, чтобы сражаться с нежитью. Мы помогаем другим авантюристам. Мы не знаем, как глубока шахта. А если и заработать деньги, и получить очки для повышения уровня — кто откажется? Я считаю, что настоящий авантюрист должен быть готов не бояться беспочвенных слухов, — добавила Ирис.
— Это не самоуверенность?
— …Я уже не та, чтобы путать эти слова.
Ирис поднялась в карету, и остальные последовали за ней.
Остальная команда авантюристов просто кивнула Вердену и вскоре тоже села в карету. Ирис протянула руку.
— Не поедешь, старший?
— …Поеду, — вздохнув, ответил Верден, взяв её руку.
Хотя он не знал, чем закончится это задание, ему казалось, что хотя бы скучным оно не будет.
http://tl.rulate.ru/book/123793/5197385
Готово:
