Глава 18 Убийца
Верден, взяв в аренду десятки книг, проводил время в кафе.
Теперь, когда деньги были заработаны, Ирис, потягивая сладкий кофе с кучей сахара, осторожно спросила:
— А что ты собираешься делать с таким количеством книг?
— Ну, что делать... Прочитаю.
— …Все это? Если срок аренды выйдет, штраф будет нешуточным. Он, наверное, будет в несколько раз больше, чем ты заплатил.
— Достаточно.
Книги он читал до усталости. И большинство из них касались теории магии.
Разумеется, каждую книгу он читал по два-три раза, а если нужно, и больше — иногда до десяти раз, пока не поймет всё до конца.
Именно в процессе этих чтений он овладел искусством быстрого чтения, значительно превзойдя обычные пределы.
Ирис задумалась, услышав короткий ответ Вердена:
— Он отвечает на все вопросы, перешел на ты, но кажется, стал ещё более холодным. Словно между нами появилась огромная стена.
На самом деле это было вполне естественно.
В тот момент, когда формировалась его личность, Верден стал работником в Башне магии, а став взрослым, оказался подопытным в той же Башне.
Тем не менее, ненависти к человечеству у него не возникло, что уже было чем-то положительным.
За все 17 лет он общался только с Робелином.
Поэтому для Вердена вопрос о том, на — вы или на — ты, был неважен.
Он не мог свободно общаться с человеком, с которым встретился всего один раз. Да и его характер не располагал к этому.
Верден, смотря в окно, заговорил:
— В гильдии приключенцев не было новостей?
— Были. Благодаря этому я даже встретилась с мастером. Так волновалась... В общем, они собираются отправить экспедицию, чтобы узнать о человеке по имени Серген. И ещё про того гоблина.
— А обо мне?
— Я сказала, что случайно помогла на улице... но, понимаешь, есть трудные моменты, которые трудно объяснить. Надеюсь, этого не случится, но если ситуация изменится, гильдия может тебя вызвать. Но вряд ли это будет внезапно... наверное.
Наверное?
— Понимаю, но всё равно неприятно, если они внезапно появятся.
На эти слова Ирис опустила голову под взглядом Вердена.
— Хотелось бы, чтобы заранее предупредили.
— …Передам в гильдию. Но у меня один вопрос... Почему ты оказался в той пещере? Могу я узнать?
Интересно, как это так... В конце концов, любопытство — это основа магов и их привычка.
— Что же сказать?
Он не мог сказать, что следил за ней. Не обязательно отвечать, но если гильдия всё-таки начнёт поиски, нужно будет найти какое-то объяснение. Это было неизбежно.
Верден на мгновение задумался и коротко ответил:
— Я преследовал того мужчину.
Так они сами додумали бы, как это связано.
Даже если его попросят сказать правду, он просто молчал бы. Он был спасителем для искателей приключений, а не человеком, которого стоит допрашивать.
Ирис точно следовала его ожиданиям:
— …Преследовал?
Верден молча поднёс чашку ко рту.
В голове Ирис всплыли слова — экспериментатор и — подопытный. Неизвестный маг и таинственная группа, которую он преследует... Это всё звучало как сюжет из книги.
Хотя её любопытство не давало покоя, Верден встал с места, и она не решилась задать больше вопросов.
Она знала, что он всё равно не ответит... поспешно последовав за ним, она спросила:
— Куда мы идём дальше?
— В кузницу.
Их совместный путь продолжился до вечера.
***
"Через три дня в Ошу."
Верден оставил посох, который он забрал у разбойника, в кузнице.
Вместо короткой палочки длинный посох лучше подходил для его руки. В Башне магии, когда он тайно тренировал свои способности, он использовал посох, а каждодневная работа с метлой того же размера тоже играла свою роль.
Неизвестно, насколько скоро он сможет использовать его в бою, но он мог постепенно освоить его.
Как только он научится им управлять, то, скорее всего, в бою появится больше вариантов, чем просто лить магию на врагов. Верден был уверен, что так оно и будет.
Он купил кинжал, повесил его на пояс, а также арендовал стальной посох для использования в процессе обучения.
Это был простой посох без каких-либо функций, но для того, чтобы просто почувствовать его, этого было вполне достаточно.
Привязав стальной посох за спину, Верден вернулся в гостиницу Лорикс.
Лунный свет, падающий через окно. Книги, которые он привез, аккуратно сложены у двери. Прокатив взгляд по названиям, он взял одну книгу — "От магии благословения от 1 до 100".
— Магия благословения — это вмешательство в чужую магическую силу, причины неудачи...
Он быстро перелистал главы, которые уже были ему знакомы, и перешел к более сложным частям.
В книге описаны несколько базовых заклинаний первого уровня благословения. Он активировал магический контур, следуя указаниям.
— Это работает, но немного неуклюже.
Со временем он привыкнет. Это типично для магии.
Чем больше используешь, тем легче и быстрее всё получается. Если не практиковаться — всё становится только сложнее. Хотя, в принципе, это касается всего.
Верден произнес заклинание.
<Глаз кошки>
Усиление зрения. То, что раньше было невидимо, стало появляться в поле зрения.
Но количество новой информации стало настолько велико, что глаза начали болеть от нагрузки.
— Вот почему это не рекомендуется.
В последних строках книги было предупреждение.
— Магия, описанная здесь, предназначена только для понимания, и не подходит для практического использования. Особенно заклинание <Ушко кошки>, которое усиливает слух, следует использовать только в тихих местах.
Похоже, это было просто вопросом привыкания.
Мало кто может сразу адаптироваться к новым ощущениям, это нормально. Нужен был время для приспособления.
— …Не обязательно привыкать.
Побочные эффекты были терпимыми, но для Вердена не было особого преимущества в этом.
Потому что его способность ощущать магию была гораздо более точной и быстрой. Конечно, это был одно из базовых заклинаний, и оно имело свои недостатки, но по сравнению с магией благословения первого уровня, оно было намного универсальнее.
Отказавшись от магии благословения, он использовал немного больше магии, чтобы активировать магическое восприятие с большей точностью.
Используя магическую энергию как посредник, он мог ощущать даже мельчайшую пылинку.
Однако, как и следовало ожидать, чтобы достичь такого уровня, нужно было использовать магию благословения третьего уровня или выше...
— …Что это?
Верден внезапно застыл, повернув голову в сторону кровати.
Хотя он распространил свою магию по всей комнате, под кроватью не было ощущений, словно там не было ничего. Как будто кто-то старался убедить его, что там пусто.
Что-то было.
Поняв это, Верден быстро активировал свою магию.
<земляные шипы>
***
Сетевой круг, охватывающий Мартес, был делом рук Теона.
Найти мага, убившего Сергена, было крайне легко.
После того как он нашел приключенцев, выполнявших задание, и получил записи о том, когда они проходили через ворота замка, он быстро узнал имя.
— Эшер.
Не зная почему, это имя ему не нравилось.
В любом случае, он уже имел информацию о его имени и внешности, и теперь оставалось лишь развернуть сеть поисков. И вскоре, за несколько часов, цель была найдена.
Маг, как и его коллеги, не торопился, в отличие от Теона, который был на грани отчаяния. Он, находясь в поисках, долго следил за целью.
— Дерьмовый ублюдок...
Пока он, тяжело работая, не знал покоя, тот отдыхал с женщиной, наслаждаясь моментом.
Злость усилилась. Теон, привыкший к убийствам, совершенствовал свое мастерство, работая в одиночку. Он был мастером скрытности.
Цель, проведя время с женщиной, направлялась к гостинице, но из-за большого числа людей вокруг, подходящий момент был потерян.
Поэтому он решил незаметно войти в комнату и спрятаться под кроватью.
Как бы велик ни был маг, если он расслабится, его легко убить. Особенно в момент, когда человек засыпает, и его сознание на глубоком уровне.
Скрип двери. Верден вошел.
Он не стал разбирать снаряжение, а просто сел и, поглядев на стопку книг, взял одну из них.
— Вот они, маги...
Его цель была предельно ясна, но шанс на успех был несколько снижен.
Убийца всегда действует с максимальной осторожностью. Теон, не делая ни звука, продолжал ждать.
Тогда движение Вердена замерло.
Теон заметил это, смотря на его ноги.
— Черт!
Он мгновенно выскочил из своего укрытия.
Скрежет! Из-под кровати вырвались острые шипы, пронзив ее.
Он почувствовал холодный пот, понимая, что если бы замешкался хоть на мгновение, оказался бы в такой же ловушке.
Верден взял в руки стальной посох.
Кто же скрывается в этом облике? Все было очевидно.
Из всех людей, имеющих вражду с Верденом, на ум приходят только связанные с Башней Боэмерн или доктор.
Первый вариант явно отпадает, значит, это был второй.
— Доктор тебя прислал? — спросил он.
— ... — только молчание в ответ.
Вместо ответа Теон кинул в него два кинжала.
Дзынь! Один кинжал ударился в магический барьер и упал за спину Вердена.
Затем Теон ринулся в атаку.
Металлические шипы, вырвавшиеся из его сапог, пробили барьер, оставив глубокие следы.
<Шипы из земли>
С пола вырвались шипы, преследуя Теона.
Он использовал стены и потолок, чтобы избегать их, в то время как в руках у него появились кинжалы, которые он метнул в Вердена.
— ...Что за...
Кинжалы пролетели мимо, не задев ничего.
Точность была удивительной — намного более точной, чем следовало бы ожидать.
Затем Теон повернулся в воздухе, резко дернув руки назад. Чак! Все кинжалы, что он бросил, теперь вернулись назад.
Верден мгновенно прервал магию и активировал барьер. Один кинжал пролетел мимо, оставив на его шее холодный след.
— Почти. Ещё чуть-чуть, и ты бы умер.
Одним из слабых мест магов было то, что они не могут одновременно использовать магию и барьер.
Верден провел рукой по шее.
Он не был ранен, но ощущение холодной опасности было явным. Как сказал убийца, чуть сместившись в сторону, и он бы лишился артерии.
— Движения совершенно другие, чем у рыцарей...
Теон двигался непредсказуемо и быстро, его действия сложно было прочесть, особенно для того, кто не имеет большого боевого опыта, как у Вердена. Здесь, в таком ограниченном пространстве, маги находились в невыгодном положении.
— В такой ситуации продолжать бой — это верный способ для мага потерять жизнь.
— Значит, нужно изменить место.
Нужно было обязательно изменить обстановку.
К счастью, на верхнем этаже Верден был единственным постояльцем.
<Огненный шар>
<Огненный шар>
<Огненный шар>
Тройное заклинание того же магического эффекта.
Теон, который пытался найти уязвимость Вердена, остолбенел, увидев три огненных шара. Не только то, что он одновременно использовал три заклинания, но и сама сила этих магий явно не подходила для использования в таком тесном помещении.
Теон посмотрел в лицо Вердену.
Холодные голубые глаза смотрели на него.
Да, Верден был серьезен.
— Этот сумасшедший...
Теон сразу бросился к окну.
Резко! Он выбил стекло и выбрался наружу, навстречу холодному воздуху.
Сквозь летящие осколки стекла он повернул голову...
Сквозь летящие осколки стекла он повернул голову и увидел, как Верден указывает на него. В тот же момент полетел огненный шар.
Квагуа Кванг!
Грохот взрыва потряс ночь в Мартесе.
http://tl.rulate.ru/book/123793/5192172
Готово:
