Глава 19 Убийца
В центре города Мартеc произошло мощное взрывное событие.
Грохот и яркие вспышки света заставили горожан поднять глаза в небо. В огненных клубах дыма исчезла крыша самого дорогого гостиничного комплекса города, "Лорикс".
— П-пожар! — закричал кто-то.
— Быстрее, зовите солдат! — последовали панические крики.
Люди метались в панике, но пламя было слишком высоким, чтобы попытаться его потушить.
Вскоре перед гостиницей собралось множество горожан. В этой суматохе Теон незаметно спрятался.
— Ну что за идиотский маг? — пробормотал он, наблюдая.
Как можно было одновременно сотворить три заклинания третьего уровня? Это чудовищно, тем более что он взорвал их в маленькой комнате. Такое могло привести к собственной гибели.
— Кх...! — Теон поморщился. Благодаря одежде из шкуры чудовища ему удалось избежать ожогов, но удар был немалый.
Внутренности болели, голова гудела. Понизив взгляд, он заметил, как из огня появляется Верден.
— Это... не человек? — кто-то удивленно воскликнул.
— Похоже, это маг. — второй голос.
Люди с интересом смотрели на Вередена, который парил в воздухе.
— Твою ж... он в порядке, — пробормотал Теон, разочарованно вздохнув.
Решив отступить, он уже собирался убираться, но в голове вдруг возникла идея.
Теон, слегка поправив горло, произнес громким, измененным голосом:
— Это поджигатель! Этот безумный маг — поджигатель! Все, кто не хочет сгореть, бегите!
Что?!
Страх мгновенно охватил толпу. Люди в панике разнеслись в разные стороны, крича.
Теон воспользовался моментом, чтобы скрыться в толпе.
— Если он в воздухе, то мне не справиться, — подумал он с тревогой.
Теон глубоко вздохнул.
Не удалось выполнить заказ по убийству. Если бы он использовал яд, то, возможно, всё было бы иначе, но это не в его стиле. Он всегда полагался на свои собственные убийственные навыки.
Если бы этот безумный маг не был таким ловким, убийство наверняка бы удалось.
— Теперь доктор опять разразится истерикой, — подумал Теон с раздражением.
Что он придумает на этот раз? Неужели опять кинет эксперименты на меня? Одна мысль об этом вызывает головную боль.
Покидая улицу и входя в темный переулок, Теон почувствовал, как по спине пробежали мурашки.
Он поднял голову к небу, и тут его взгляд встретился с тем, кто его преследовал — Верден был прямо за ним, внимательно следя.
И это было не всё.
<Магическая стрела>
— Гх?! — вскрикнул Теон.
Шиик! Синяя стрела прошла мимо Теона, едва его коснувшись.
Как можно было так беззастенчиво использовать магию в городе, где людей нет? Слышал, что где-то есть маги, помешанные на магии, с психикой не в порядке, но этот парень, судя по всему, один из них.
Вдруг его охватила мысль, что он сделал ошибку.
— Что за дурак вообще взял такого мага на службу?! — думал Теон, паникуя.
Рокот! Перед ним возник каменный барьер.
Теон ускорился и прыгнул, разрушив стену, чтобы отлететь назад. Это был лишь первый этап его бегства, и впереди было намного сложнее.
Шиик! Шииик! Кагагака!
Заклинания продолжали сыпаться в его сторону.
Теон изо всех сил пытался маневрировать, отклоняя стрелы. Это было похоже на охоту за зайцами — он постепенно терял возможность для отступления. Как бы он не двигался, было почти невозможно избежать взгляда мага, парящего в воздухе.
Поймать его было вопросом времени.
Теон резко повернул и замахнулся кинжалом.
Бах!
Разрушив стену, Теон бросился в старое здание. В подземелье был проход, которым пользовались бродяги и преступники.
Верден, спустившись на землю, последовал за ним и также направился в подземелье.
В подвале валялись бездомные, а Теон почувствовал магическое поле, но его устройство было таким, что трудно было точно определить местоположение убийцы.
Пьяный мужчина, шатаясь, подошел к Вердену.
— Хэх... Слушай, сегодня каких-то незнакомых лиц много, — сказал он.
Может, он видел убийцу?
— Только что не видел человека в черном? — спросил он, слегка покачиваясь.
— Эээ... Ну, вроде... что-то припоминаю... Хотя, может, вспомню, если вдруг. — Мужчина засмеялся, скрутив пальцы в круг.
Теон хотел было пройти мимо, но мужчина встал на его пути.
— Эй, ты не пройдешь, — произнес он. — Это моя территория. Если хочешь пройти, плати. Или будешь мертвым, если не заплатишь.
Мужчина закрутил ржавый нож и шагнул вперед.
В этот момент из живота мужчины вырвался кинжал. Кровь хлынула на лицо Вередена.
— Сильно же он усложняет, — подумал Верден.
Теон оказался хорош в отвлекающих маневрах.
Верден, используя посох, оттолкнул мужчину и выпустил магическую энергию.
<Ударная волна>
Бах! Мужчина, разлетевшись, вместе с Теоном оказался выброшенным из комнаты.
Теон, вонзив кинжал в землю, замедлил свой полет, но изо рта его потекла кровь.
Они обменялись взглядами. Без слов. Теон, плавно скользнув вниз, махнул кинжалом вверх, думая:
— Если я вызову магический барьер, это создаст дымовую завесу.
Это мог быть шанс для бегства, когда он не может использовать другие заклинания.
Однако, вопреки ожиданиям, удар Теона промахнулся. Верден повернул корпус и, вращая посох, продолжил атаку.
<Концентрация магии>
— Что...? — удивился Теон.
Магическая энергия срикошетила в яркую синюю линию.
Вжжж! Невыносимый удар подкинул Теона в воздух. Через мгновение его, целеустремленно, схватил Верден.
<Земляной снаряд>
Точно в этот момент взорвалась дымовая завеса. Каменные копья пронзили черный дым.
Ветер быстро развеял дым, но Теона уже не было видно. Вместо него на земле остались только капли свежей крови.
— Судя по всему, смертельной раны нет, — размышлял Верден.
Он не мог найти Теона с помощью магии, и, возможно, впереди его ждут ловушки. Но он не собирался останавливаться. В его мыслях было только одно: этот человек не уйдет.
Вытирая кровь с лица, Верден поднялся наверх.
— Стой! — воскликнули солдаты, которые патрулировали окрестности, направив копья в его сторону.
Они окружили Вередена.
***
— Что за чертовщина происходит...? — бездумно проворчал мэр Геллин Ворхард, положив ладонь на лоб.
Взрыв и теракт посреди города в глубокой ночи... Нет, жертв не было, так что это не был теракт, но, безусловно, это стало крупнейшим происшествием за всю историю города.
И то, что это было связано с магом, которому он лично выдал пропуск вчера, шокировало его еще больше.
Тук-тук. Кто-то постучал в дверь.
— Войдите.
— Да, господин мэр.
В комнату вошел Оскар, глава гильдии приключенцев Мартис. Они сели друг напротив друга, их лица были серьезными.
— Каковы результаты расследования? — спросил мэр.
— Мы уже кое-что выяснили... Похоже, что ключевой фигурой в этом деле является некий Эшер.
Гильдия приключенцев часто сотрудничала с государством, так как их поисковые способности и силы были гораздо эффективнее, чем армия из сотен солдат.
Кроме того, это происшествие было связано с расследованием, которое проводила сама гильдия. Поэтому не удивительно, что руководство расследования было поручено Оскару.
— То есть, вы хотите сказать, что он... устроил теракт? — спросил мэр.
— Нет, наоборот. Похоже, что маг был жертвой. И это подтверждается его собственными показаниями.
Оскар передал документы с протоколами допросов.
Мэр, прищурив глаза, внимательно читал каждое слово, не пропуская ни одной буквы.
Показания, полученные от Вердена. Так началась история инцидента, произошедшего прошлой ночью.
Маг Верден, получивший указания от приключенца Ирис, вернулся в гостиницу поздно ночью. По пути он обнаружил скрывавшегося под кроватью убийцу и вступил с ним в бой, после чего, одоленный магией, убийца взорвал бомбу, разрушившую целый этаж...
— Так что же это за магия, которую видели среди ночи? — спросил мэр.
— Это произошло во время преследования убийцы. Магия была использована в безлюдном месте, так что пострадавших среди горожан нет. Мы проверили, разрушений почти нет.
Конечно, использование магии в самом городе было большой проблемой.
— В итоге, жертвой оказался один человек. Но это был преступник, которого разыскивали за грабеж, так что тут, пожалуй, ничего страшного.
— Ну, хотя бы это облегчает ситуацию. Вы смогли выяснить, кто пытался его убить?
—...Мы предполагаем, что это связано с тем, кто пытался убить приключенца два дня назад. Однако, по словам следователей, в пещере ничего не было.
И даже не было следов мелких животных.
Пещера в лесу, но не было признаков того, чтобы животные ползли туда. Это странно.
Значит, можно сделать вывод, что кто-то вмешался в убийство того, кого Верден убил, а также в труп мутировавшего гоблина. И этот кто-то, похоже, пытался убить и самого Вердена.
Мэр, теребя губы, посмотрел на Оскара.
— Значит, есть вероятность, что тот, кто это сделал, снова попытается убить. И это касается не только Эшера, но и тех приключенцев, с которыми он связан.
— Мы собирались усилить охрану, но... никто не согласился взять на себя охрану Эшера.
Слухи о Вердене быстро разнеслись по городу. Сумасшедший маг, который поджег гостиницу.
Хотя это было далеко от правды, с слухами было трудно бороться. На них не действует логика.
Наемники и приключенцы, которым не чужда была осторожность, не хотели и близко подходить к подобным заданиям. Говорят, что даже страшнее сумасшедших магов — это маги, которые не поддаются контролю.
Они — те, кто рискует своей жизнью, но больше всего ценят свою жизнь.
— Хмм. Пожалуй, надо попросить рыцарей о помощи. Это я возьму на себя. Но нам нужно как можно быстрее найти того, кто сеет панику в городе.
— Нет вопросов, господин мэр.
Так была решена судьба того, кто возьмется за охрану и наблюдение за Верденом.
***
Городская безопасность находилась под ответственностью солдат, но символом силы в городе были не они.
Реальной властью в городе была рыцарская ордена, состоящая из рыцарей, официально признанных государством, и находящихся в подчинении мэра. Однако, как и солдаты, рыцари не могли ослушаться приказов вышестоящих, даже если задание было нежеланным.
— Охрана этого безумного мага… Почему должен это делать я? — пробормотал заместитель рыцаря Джейсон.
У него было столько подчиненных, но именно он, второй по рангу в ордене, был назначен на охрану. В ордене есть маги, так почему именно ему, мужчине, приходится охранять другого мага? Если бы это была женщина, это было бы еще понятно.
Когда они подошли к сторожевому лагерю, солдаты сразу отдали честь.
— Добро пожаловать, сэр Джейсон.
— Он внутри?
— Я вас проведу.
Последовав за солдатом, Джейсон вскоре оказался перед дверью, за которой находился маг.
— Как его звали…? — спросил он, прищурив глаза.
— ...Эшер.
Не зная даже имени того, кого должен охранять…
Солдат, крякнув, отдал честь и вернулся на свое место.
Джейсон постучал в дверь, и, войдя, увидел сидящего мага в серых одеждах.
— Моложе, чем я ожидал, — подумал он. — Третий уровень магии, да? В таком возрасте? Наверное, какой-то гениальный молодой маг.
Подходя к Вердену, Джейсон почувствовал себя как перед редким животным.
— Я Джейсон, заместитель рыцаря ордена Мартис. До тех пор, пока не обеспечим вашу безопасность, я буду сопровождать вас везде. Есть что-то, что вы хотите уточнить?
— Могу ли я выйти?
— Да, вы можете. Однако не отходите от моего взгляда.
Верден кивнул, встал и направился к выходу. Джейсон держался за ним на определенном расстоянии.
— Куда это он идет? — задумался Джейсон.
Покидая центр города, количество людей постепенно сокращалось.
Вскоре они оказались на его окраинах, но Верден не остановился, продолжив двигаться еще дальше. Наконец, не выдержав, Джейсон преградил ему путь.
— Куда ты собрался?!!
— Разве не было сказано, что я должен быть в пределах твоего поля зрения?
— Да, но... если ты не скажешь мне цель, дальше я не пойду.
Причину можно было бы объяснить просто. Верден все равно собирался привлечь силы рыцарей.
Остановившись перед старым зданием, он сказал:
— Здесь.
— Здесь? Что здесь?
— Здесь был тот, кто пытался меня убить вчера.
Что? Пока Джейсон понял, что к чему, глаза Вердена сверкнули.
Внезапно — бах! — магия разрушила вход в здание.
http://tl.rulate.ru/book/123793/5192173
Готово:
