Глава 6: Первое сражение
В голове Вердена дремало множество магических знаний.
Однако, как и подобает магу из Башни Боэмерн, его специализацией были элементальные заклинания.
Его магический контур не склонялся к одной определённой стихии, а высокий уровень магии был ему недоступен.
Но всё изменилось с появлением Против неба. Безграничная сила освободила его от врождённых ограничений уровня и атрибутов.
Пылающий лес был наполнен криками гоблинов и орков.
<Ветряной резак>
Одному из гоблинов отрубило ногу. Он упал, и сразу же оказался раздавлен орком, что следовал за ним.
Сдерживая спокойствие, Верден наблюдал за толпой нелюдей, бегущих к нему.
Орки обладали достаточной силой, чтобы растерзать человека, но были медлительными и неосторожными. Гоблины же, полагаясь на численность, вели себя как трусы. Однако в этот раз их поведение напоминало безумие.
— Что-то тут не так… — подумал он.
Но и это не стало для него серьёзной угрозой.
<Ударная волна>
Магическая энергия прошла по окружению, разрушая всё на своём пути. Ближайшие гоблины закричали, когда их глаза и барабанные перепонки лопнули, а орки, потеряв равновесие, едва устояли на ногах.
<Многократные магические стрелы>
Максимальная концентрация магии.
Восемь синих стрел устремились к оркам. Их толстая кожа защитила от смертельных ран, но явно привела существ в ярость. Скалясь, они снова бросились на Вердена.
— Просто и примитивно.
<Земляная стена>
Бах! Кулак орка-потрошителя с грохотом врезался в земляной барьер.
Он закричал и с яростью обрушил свою мощь на стену, разрушив её, но за ней уже никого не было.
Верден находился на вершине этого барьера. Смотрев на тех, кто осмелился взглянуть на него снизу, он начал формировать новые заклинания.
<Многократные огненные стрелы>
<Вихрь>
Двойное заклинание.
Такая техника доступна лишь магам, которые в совершенстве понимают и владеют своими силами.
Когда стихийные элементы объединяются под управлением опытного мага, их сила выходит за рамки обычных возможностей.
<Стрелы из огненного пекла>
Огненные стрелы, сжигая воздух, обрушились на землю, вызывая мощные взрывы.
Ближайшие гоблины мгновенно сгорели, а орки, ещё державшиеся, начали задыхаться, хватаясь за горящие дыхательные пути.
<Земляной резак>
Снаряды из камня добили лежащих орков, разнеся их головы. Не осталось никаких сомнений, что бой окончен.
Спустившись на землю, Верден оглядел место сражения. Вонючий дым и запах крови заполнили воздух.
С высоты это казалось менее устрашающим, но на земле перед ним лежало ужасное зрелище.
— Неужели это сделал я?
Сдерживая эмоции, он тихо улыбнулся.
Всего несколько дней назад он был бы убит в таком бою. Ему бы не хватило ни магической силы, ни выучки, чтобы справиться даже с одним орком.
Но сейчас он сжёг дотла целую толпу. Даже если бы противников было вдвое больше, он не сомневался бы в своей победе.
Магическая энергия мощным потоком переливалась в его сердце.
— Если я так силён сейчас, чего мне ожидать дальше?
Не заметив поблизости больше врагов, Верден рассеял земляной купол, защищавший человека.
Конрад, до этого наблюдавший за битвой через отверстия в стене, заморгал в изумлении.
Верден подошёл к нему и протянул руку.
— Вы не ранены?
Его голос звучал уверенно, словно подтверждая: он больше не слабак.
***
Верден с детства умел справляться с различными поручениями.
От простых заданий до тяжёлой работы – он трудился усерднее всех, стремясь заслужить расположение магов Башни. Даже ремонт карет не стал для него чем-то необычным.
– Честно говоря, то, что я пережил, иначе как кошмаром не назовёшь. Сначала нас окружили разбойники, затем на нас напал странный орк, а потом, когда мы чудом вырвались, карета перевернулась, и другие нелюди начали атаковать. Если бы не вы, магистр, меня бы уже давно съели орки или гоблины! Огромное спасибо вам ещё раз!
Конрад, сжимая поводья, вновь поклонился. Для человека, которому спасли жизнь и восстановили имущество, гордость была неуместной. Он просто хотел, чтобы его благодарность была услышана.
– Прошу вас, смотрите на дорогу.
Ответ Вердена был сдержанным, но резким.
– Вы уже седьмой раз благодарите меня.
Сначала это даже льстило, но постоянное повторение стало раздражать. Кажется, купцы действительно зарабатывают своим красноречием – иначе почему этот человек никогда не замолкает?
Чтобы сменить тему, Верден задал вопрос:
– В этих местах часто встречаются разбойники? Их было довольно много, а ещё те нелюди…
– О, что вы! Я не раз ездил по этой дороге, но ничего подобного никогда не случалось. Разбойники и ещё толпа нелюдей – это невероятно! Барон Файт уверял меня, что отряд разбойников уже уничтожен, а я, глупец, решил сэкономить на охране, наняв дешёвых наёмников…
Конрад не прекращал говорить, но Верден уловил главное: местность действительно была под контролем барона Файта.
– Отлично. Значит, я не сбился с пути.
Остальное он пропускал мимо ушей. Конрад, наконец выговорившись, осторожно спросил:
– Магистр…
– Называйте меня Эшером.
Это было новое имя Вердена – псевдоним, который он придумал, исходя из своей изменившейся внешности. Серебристые волосы и новая сила требовали другого имени, чтобы избежать нежелательного внимания.
Использовать имя Верден он собирался только тогда, когда сможет противостоять главе Башни Боэмерн и его сторонникам. Пока же он тщательно скрывал свою истинную личность.
Его легенда была проста: сирота, воспитанный отшельником-мастером в горах. Эта история казалась достаточно правдоподобной, чтобы никто не сомневался.
Конрад несколько раз повторил про себя новое имя и заговорил:
– Эшер, вы могли бы пойти со мной к барону Файту? Уверен, он вознаградит вас за спасение моих товаров и жизни. Я лично подтвержу вашу заслугу.
Верден задумался.
Он спас Конрада не ради денег, но отказываться от возможного вознаграждения не видел смысла. Тем не менее, перспектива устанавливать контакт с дворянином была не столь однозначной.
– Говорят, барон Файт пользуется хорошей репутацией… – напомнил он себе.
С его текущим уровнем силы (всего лишь 2-й круг) Вердену пока было трудно предсказать, будет ли такая встреча выгодной. Политика герцогства была ему практически незнакома, и он рисковал ввязаться в неприятности.
Однако барон мог оказаться полезным союзником. А ещё дворяне часто владеют магическими артефактами – ценнейшими для мага.
– Если барон действительно оценит мою помощь, это может стать отличным шансом…
Приняв решение, Верден кивнул.
– Хорошо. Я провожу вас к барону.
Большинство магических артефактов высшего класса недоступны даже за большие деньги – для их получения нужны правильные связи.
Поэтому Верден решил, что поддерживать разумную дистанцию и в то же время завязать знакомство с авторитетным дворянином, особенно в этих отдалённых краях, может оказаться полезным в будущем. То же касалось и словоохотливого Конрада.
– Тем более я скоро достигну третьего круга, – размышлял он.
Верден, заметивший нетерпение купца, наконец ответил:
– Хорошо. Однако не станет ли наша неожиданная встреча неудобством для барона?
– Какие неудобства?! – воскликнул Конрад, сияя уверенностью. – Я, Конрад, ручаюсь: барон вас радушно примет! Не стоит беспокоиться. Барон Файт – человек великодушный и преданный. С ним не будет никаких проблем. Уверяю вас, всё будет прекрасно!
Око за око, зуб за зуб – девиз купеческой семьи Конрада.
В этом была и благодарность: тот, кто спас его жизнь, достоин соответствующего вознаграждения.
Но, конечно, он был купцом и не собирался терпеть убытки.
– Маг-странник? Такой шанс нельзя упустить! – с энтузиазмом думал Конрад.
В наше время каждый знал: маг – это ценность.
В обычной ситуации маги редко поднимались выше третьего круга. Даже если их потенциал позволял достичь пятого, это не гарантировало успеха. Преодоление пределов требовало не только таланта, но и огромного труда.
Конрад мельком взглянул на Вердена.
– На вид – максимум середина двадцати.
Но при этом он владел магией сразу трёх стихий – огня, воздуха и земли. Его заклинания имели невероятную мощь, как показала атака на нелюдей. Даже если он сейчас на третьем круге, его уверенность и мастерство больше соответствовали четвёртому.
Возможно, он ученик знаменитого мага, – предположил Конрад. – Настоящая восходящая звезда!
Привлечь такого человека – это не просто удача, а судьба!
Вдохновлённый этими мыслями, Конрад пришпорил лошадей, стремясь успеть добраться до барона до заката.
http://tl.rulate.ru/book/123793/5189315
Готово:
