Хотя моё любопытство было приковано к тому, что приняло мою форму, я не могла игнорировать тот факт, что всего через несколько секунд я превращусь в лепёшку на земле.
Честно говоря, я не могла понять, хорошо это или плохо — так спокойно относиться к такой возможности. Мои «глаза» наконец обратились к существу, когда я заметила какое-то странное движение.
Первое, что я заметила, когда посмотрел на него, — это то, что он просто продолжал смотреть на меня, неподвижно, не предпринимая никаких действий. Однако внезапно из его тела повалил ещё более густой тёмный дым.
Я растерянно моргнула, слегка наклонив голову в сторону. В следующий миг существо снова превратилось в дым и начало окружать меня.
Я наблюдала за дымом, озадаченная его поведением, но мысль о том, что я разобьюсь о землю всего через несколько секунд, не давала мне покоя. И в тот самый момент, когда эта мысль пришла мне в голову, дым наконец подействовал.
Он двигался вокруг меня, образуя спираль, а затем быстро сомкнулся вокруг моего тела. В мгновение ока дым превратился в своего рода чёрный плащ, который полностью окутал меня.
Я была совершенно сбит с толку этой ситуацией. Сначала за мной погнался чёрный дым, затем он принял мою форму, а в конце превратился в плащ, который накрыл меня, даже не спросив моего разрешения.
Как ни посмотри, всё казалось странным и абсурдным. Однако произошло кое-что хорошее: как только плащ накрыл меня, моё падение замедлилось. Я словно парила, почти летела.
Наконец мои ноги мягко коснулись земли, и я почувствовала под собой траву. Однако замешательство не проходило. Что именно произошло? Мгновение назад я свободно падала, и вдруг меня спас тёмный дымящийся туман, похожий на тот, что существо испускало из своего тела. Я посмотрела на себя, оценивая свой новый облик с головы до ног.
С одной стороны, я была похожа на жнеца из современных историй. Однако было что-то другое — что-то более зловещее. Мой плащ казался ещё более угрожающим, полностью состоящим из тёмного, мерцающего дыма, словно из живых чёрных углей, пульсирующих тёмной, тревожной энергией.
— Леди Ангел! Где вы?
Я перевела взгляд на лес, откуда доносился голос Лоры. Почти в то же мгновение чёрный дымчатый плащ, окутывавший моё тело, растворился, превратившись обратно в дым, который просочился внутрь меня. Я ошеломлённо моргнула. Всё произошло так быстро, что я даже не успела осознать, что только что произошло.
Я вздохнула, хотя звука не было слышно, потому что у меня не было голосовых связок. Я быстро посмотрела в сторону озера, которое по какой-то причине казалось странным, ведь я победила того гигантского монстра. Конечно, я не победила озеро — тонкая полупрозрачная линия всё ещё тянулась к воде, куда бы я ни посмотрела.
Другими словами, то гигантское существо с головой осьминога, которое появилось из озера, казалось, вообще не было с ним связано. Это заставило меня задуматься: что же это за озеро такое? Медленно подойдя к краю, я посмотрела в воду. Моё отражение было не разглядеть, потому что поверхность озера была тёмной, как ночь. Однако кое-что всё же было видно: мои золотые глаза светились в темноте, как фонари.
Я не знаю почему, но почему-то, когда я смотрела на озеро, мне казалось, что кто-то смотрит на меня из глубины. Это было то самое озеро, которое, как я когда-то считала, невозможно исследовать до самого дна, потому что чем глубже ты опускаешься, тем больше оно кажется.
— Леди Ангел, если вы рядом, пожалуйста, следуйте за моим голосом!
Голос Лоры снова эхом разнёсся по лесу. Я ещё раз взглянула на озеро, прежде чем отойти и направиться в сторону, откуда она звала. Хотя некоторые мысли об озере всё ещё крутились у меня в голове, честно говоря, пока это не касалось меня, мне было всё равно.
***
Эмили погрузилась в свои мысли, глядя на планшет в своих руках. Хотя она знала, что ей нужно написать отчёт о том, что произошло на базе 17, она просто не знала, с чего начать. Слов казалось недостаточно, чтобы объяснить всё, чему она стала свидетельницей. Без сомнения, это был самый страшный опыт в жизни Эмили.
Более того, Эмили знала, что это существо, состоящее из чёрного тумана и имеющее голову осьминога, появилось из озера. Однако она впервые видела, как озеро выпускает такое существо. Для Эмили, простой смертной, это было самое близкое к «Богу» существо, которое она когда-либо видела.
«И это существо, которое было больше похоже на бога, было побеждено простой аномалией с милой внешностью и студенистой кожей... Если эта тварь была чем-то вроде бога, то что, чёрт возьми, представляет собой аномалия, которую мы везём с собой прямо сейчас в самолёте?»
Эмили слегка прищурилась, наблюдая за аномалией внутри большого резервуара. Судя по всему, она дремала, и её грудь слегка поднималась и опускалась. Что, честно говоря, было странно, ведь, насколько Эмили знала, у аномалии не было лёгких.
Однако он выполнял несколько действий, для которых обычно требуются лёгкие. В некотором смысле эта аномалия была даже более удивительной, чем туманное существо, которое она видела на базе 17.
— Мне серьёзно нужно переосмыслить свою карьеру... Мне до сих пор трудно поверить, что я работаю в месте, где я должен считать такие события, как сегодняшнее, нормальными. Кроме того, классификация «Обскуриум» кажется ей немного неподходящей, учитывая всё, что произошло.
— Я не в первый раз слышу что-то подобное, Виктор, и сомневаюсь, что в последний. Кроме того, что именно ты имеешь в виду? «Леди Ангел» спасла нас! Мы не можем просто считать её более опасной. Если мы так поступим, она точно станет мишенью для ликвидации.
— Послушайте... Я не настолько неблагодарный, чтобы вести своего спасителя прямиком на бойню. Кроме того, я не предлагаю повышать ей ранг... по крайней мере, официально. Только между нами троими, я думаю, что Обскуриум может не отражать её истинную силу. Я имею в виду, если бы это были мы, думаете ли вы, что мы смогли бы остановить ту тварь, которая вышла из озера? С тех пор, как я увидел, как эта штука поднимается, я подумал, что, возможно, мы не так хорошо знаем это озеро, как нам казалось. Что бы это ни было, оно всё это время играло с нами.
Эмили внимательно слушала разговор Лоры и Виктора, и в её голове пронеслось несколько мыслей. Как и заметил Виктор, Эмили тоже считала, что Обскуриум не отражает истинную силу аномалии.
Однако, если бы она оказалась на более высоких уровнях, то стала бы мишенью для уничтожения. Эмили не была настолько наивной, чтобы пытаться уничтожить аномалию, особенно после того, как она её спасла.
Опершись локтем на колено и подперев рукой лицо, Эмили наблюдала за тем, как мирно спит аномалия. Сколько бы она ни смотрела, она казалась совершенно безобидной, почти как ребёнок.
Однако Эмили знала, что ни один ребёнок не сможет победить существо, похожее на бога. В глубине души она была согласна с Виктором: Обскуриум больше не отражал истинный уровень этой аномалии.
Однако Эмили не могла просто игнорировать все те случаи, когда аномалия спасала её. Более того, в нескольких случаях существо демонстрировало удивительно миролюбивое отношение к людям... даже когда они подвергали его экстремальным испытаниям, например, помещали в духовку или морозильную камеру, пытаясь сжечь или заморозить его.
«Хаа... Почему я вспоминаю об этом именно сейчас? Неужели чувство вины наконец-то решило проявиться?»
— Босс! Мы ведь не считаем её Этерис, не так ли?
Эмили подняла взгляд и встретилась с умоляющими глазами Лоры. Хотя «Этерис» не была самой высокой классификацией, которой могла достичь аномалия, она обычно считалась достаточно высокой, чтобы оправдать возможность устранения.
Классы выше «Этериса» в основном предназначались для аномалий, которые невозможно было уничтожить и которые каким-то образом представляли глобальную угрозу.
— Не беспокойся об этом, Лора. Я не собираюсь классифицировать её как Этерис... по крайней мере, пока. В этом нет необходимости. Она невероятно послушна с людьми; даже когда в неё стреляли, она не отреагировала агрессивно. Думаю, мы можем дать ей шанс. Кроме того, я считаю, что у меня есть более подходящая классификация. Но... ха-а-а... эти старики из совета. Я не знаю, смогу ли я их убедить, но я попробую.
Высказав свои мысли, Эмили ухмыльнулась, заметив облегчение на лице Лоры. Было очевидно, что Лора взяла на себя роль своего рода хранительницы аномалии. Более того, было ясно, что до сих пор аномалия не проявляла никаких аномальных ментальных способностей — по крайней мере, они не были обнаружены. Лора была живым доказательством этого.
Отбросив эти мысли, Эмили сосредоточилась на предложении, которое собиралась представить совету. У неё уже было несколько планов, особенно с участием Грэма. При мысли о нём её лицо почти мгновенно ожесточилось. Когда она вернётся, Эмили позаботится о том, чтобы Грэм понял, что с ней шутки плохи.
«Подожди меня, Грэм. Я использую всё, что у меня есть, чтобы уничтожить тебя, старый кусок дерьма. Надеюсь, ты любишь крыс, потому что именно туда ты отправишься, когда я с тобой закончу»
Размышляя о своих дальнейших действиях, Эмили кое-что вспомнила и привлекла внимание Лоры и Виктора. С ухмылкой Эмили озвучила свои мысли.
— Кстати, пока мы были на Базе 17... точнее, пока нас не чуть не убили щупальца, я получила разрешение перевезти [Ангела Смерти] в одно из главных зданий организации. Сейчас мы как раз туда направляемся.
По растерянным взглядам Лоры и Виктора стало ясно, что Эмили ничего не объяснила. Однако она и не собиралась этого делать; в тот момент она просто наслаждалась вкусом победы, которая, как она знала, была близка.
***
Я расскажу, что произошло после того, как я отключилась. Возможно, я никогда не упоминала об этом, но я могу «спать», оставаясь в сознании. Другими словами, я слышала всё, что происходило в самолёте, пока все думали, что я без сознания. Честно говоря, я была немного тронута Эмили и Лорой... что касается Виктора, я бы предпочла не комментировать. Сейчас я не думаю, что мои чувства к нему дружелюбные.
В любом случае, что действительно важно, так это то, что мы переехали в новое место. Я подслушала это в разговоре Эмили и Лоры. Насколько я поняла, это одно из главных мест организации. Раньше мы были на базе, которая прикрывалась фабрикой по производству консервов. Не то чтобы я когда-либо поднималась туда или проводила расследование, но там было тесновато... и пахло тушёнкой.
Итак, новое здание, в котором мы находились, было огромным и выглядело совершенно футуристично. Даже комната, в которой я сейчас нахожусь, отражает это. На первый взгляд она кажется простой, но по сравнению с моей старой комнатой она намного больше... и, серьёзно, она огромная. Мне, наверное, потребовалось бы около 30 секунд, чтобы пробежать от одного конца до другого, и это с учётом того, что моя скорость сверхъестественна.
Но если оставить в стороне вопрос о «новом доме», то Эмили была странно занята в последние несколько дней — и когда я говорю «дней», я имею в виду «двух», учитывая, что я была без сознания в самолёте. В любом случае, я решила последовать за Эмили, пытаясь понять, что она задумала. К моему удивлению, похоже, она организовала падение этого явно подозрительного старика, Грэма, или кого-то в этом роде.
Возможно, вам интересно, что-нибудь случилось во время моего побега, но, честно говоря, ничего примечательного. Я имею в виду, что я уже привыкла выбираться из своей комнаты на старом объекте, так что охранники были отчасти готовы.
Однако по выражению лиц некоторых охранников, когда я высунула голову из стены и уставилась на них, стало ясно, что мне определённо не следовало выбираться из своей комнаты в этом новом учреждении.
Насколько я поняла, сегодня Грэм должен был приехать на базу, чтобы забрать отчёты о том, что произошло на Базе 17, или что-то в этом роде. Эмили тоже решила, что сегодня она покончит с Грэмом. Должна признаться, я совсем не доверяю этому старику.
С того момента, как я его встретила, я заметила, что его улыбка была невероятно фальшивой и натянутой; я всегда считала его крайне подозрительным. Кроме того, тот факт, что у него, кажется, нет никаких слабостей, заставляет меня верить, что он хитрее, чем кажется... Хотя я, конечно, понятия не имею, кто он на самом деле.
Вот почему я решила понаблюдать со стороны и посмотреть, что произойдёт. Если бы что-то пошло не так, я могла бы защитить Эмили и Лору. Конечно, Виктор и другие охранники тоже должны были быть поблизости, ожидая действий Грэма... но я не буду вдаваться в подробности, я просто знаю, что эти ребята не очень-то полезны, когда в дело вступают аномалии.
http://tl.rulate.ru/book/123776/5502950
Готово:
