Мои тонкие, гибкие руки, словно сделанные из зефира, несколько раз ударили по слабому месту в форме буквы «Т» на лбу существа. С каждым ударом часть цвета, переливающегося радужными оттенками, всасывалась в сферу, медленно вращающуюся над моей головой. Честно говоря, эти цвета оставались для меня полной загадкой.
Что эти цвета должны были обозначать в аномалиях? Были ли они их жизнями? Их "сердцами"? Или, может быть, чем-то еще более глубоким? Честно говоря, у меня не было такого ответа. Однако что я точно знала, так это то, что если бы весь цвет был полностью поглощен шаром над моей головой, существо, чьему цвету он принадлежал, мгновенно умерло бы.
Вот почему я продолжала бить существо. С каждым ударом раздавался крик, словно доносившийся из глубин океана. Но я просто не обращала на него внимания. Честно говоря, хотя звук был странным, он меня совсем не трогал. Это было похоже на то, как если бы кто-то фальшиво пел: немного раздражало, но я могла это терпеть.
Я подняла руку, чтобы нанести ещё один удар, но прежде чем я успела это сделать, что-то схватило меня за запястье, остановив моё движение. Посмотрев на свою руку, я поняла, что одно из щупалец крепко обвило её, словно от этого зависело его существование.
Я на мгновение зажмурилась, прежде чем создать портал между щупальцем и своей рукой. Хотя существо, казалось, заметило мои действия, оно двигалось слишком медленно. Я быстро закрыла портал, разрубив щупальце пополам.
Не колеблясь, я отбросила часть, которая всё ещё была прикреплена к моей руке, и сосредоточилась на слабом месте в форме буквы «Т». Я решительно подняла руку и с силой опустила её на символ.
Удар сотряс колоссальное тело существа, вырвав ещё один оглушительный рёв, и ещё больше разноцветного сияния втянулось в сферу над моей головой.
Ещё несколько щупалец попытались остановить меня, но все они были немедленно отсечены, как только попали в поле моего зрения. Честно говоря, моя способность перемещаться в тенях была на другом уровне.
Я могла практически открывать и закрывать порталы одним взглядом. Кроме того, даже если бы какому-то щупальцу каким-то образом удалось дотянуться до меня, это не имело бы значения: моя костяная броня, покрывавшая всё моё тело, делала любую атаку бесполезной.
"Грр'кххх... туууу'л."... Кррр'аааагх'нн... Пх'ззззтххх!!!"
Ещё один искажённый звук эхом отразился от существа, когда я нанесла ещё один удар. С его точки зрения, я, вероятно, была самой отвратительной блохой, с которой оно когда-либо сталкивалось за всю свою жизнь. Хотя, если подумать, немного странно называть меня блохой, учитывая мою внешность... Есть ли у этой твари хоть какое-то представление об эстетике или красоте? Я имею в виду, мы говорим о колоссальной голове осьминога, окружённой дымчатым чёрным туманом. Не стоит ожидать от чего-то подобного высоких эстетических стандартов, верно?
Вернёмся к ситуации вокруг меня. Не могу сказать, что всё шло хорошо. Некоторое время назад с неба начали падать фиолетовые молнии, ударяя повсюду. Что ещё хуже, существо действительно вышло из озера и начало передвигаться по суше.
С каких это пор гигантские осьминоги могут ходить по суше? Я даже не разглядела его целиком, но есть ли у него ноги? Честно говоря, я могу только надеяться, что Лора, Эмили и, конечно, Виктор в порядке, учитывая творящийся вокруг хаос.
«Я думаю, пришло время усилить свои удары»
Я решила, что пришло время закончить то, что я начала. Лично я считаю, что если бы эта тварь выбралась за пределы Базы 17, это стало бы началом апокалипсиса. Конечно, я понятия не имела, где мы находимся и есть ли поблизости города, но нельзя отрицать, что нечто таких размеров можно заметить за много миль.
Честно говоря, действительно ли мои удары что-то меняют. В конце концов, никто не ожидал, что кто-то моего размера сможет оказать значительное влияние, верно? Тем не менее, символ в форме буквы «Т» на лбу существа постепенно терял цвет. Кроме того, я заметила, что его движения стали значительно медленнее, чем раньше.
Я понятия не имела, сколько времени прошло с тех пор, как я начала бить это существо. Может быть, почти час, учитывая, сколько времени нам потребовалось, чтобы выбраться из озера. Однако наша небольшая стычка явно подходила к концу.
Цвет символа на лбу монстра почти полностью исчез, став практически бесцветным. Я подняла руку со сжатым кулаком, готовый нанести, вероятно, последний удар. Но прежде чем я успела действовать, что-то схватило меня за ногу.
Я повернула голову и увидела щупальце, обвившееся вокруг моей ноги и держащее её так, словно от этого зависело его выживание. Прежде чем я успела среагировать, оно дёрнуло меня назад, сбив с ног и повалив лицом вниз на землю. Я подняла голову и заморгала глазами, которые переливались радужными оттенками. Честно? Это не было больно. Но по какой-то причине я почувствовала укол смущения.
«Серьёзно? Я только что споткнулась о щупальце? Я просто надеюсь, что никто этого не видел»
Хотя сцена была довольно неловкой, к сожалению, на этом всё не закончилось. Щупальце, которое сбило меня с ног, начало тянуть за собой, но честно говоря, одно щупальце не смогло бы меня утащить.
Эта высокомерная мысль промелькнула всего на несколько секунд, прежде чем я сильно пожалела о ней. Вскоре шесть щупалец — по три на каждой ноге — обвились вокруг моих ступней и вместе наконец-то смогли меня утащить.
Я попыталась ухватиться за тело существа, но это было практически невозможно из-за невероятно гладкой поверхности, на которой я находилась. Прежде чем я успела среагировать, я почувствовала, как меня отбрасывает в сторону. Когда я отдалилась, колоссальные размеры существа стали ещё более очевидными.
В кромешной тьме единственными видимыми чертами существа были его ярко-красные глаза, которые, казалось, светились. Его гигантский силуэт ненадолго появлялся всякий раз, когда фиолетовая молния освещала окрестности и ударяла в существо поблизости.
К несчастью для него, этого было недостаточно, чтобы помешать мне ударить его. Похоже, это существо так и не поняло, как на самом деле работает моя способность открывать порталы. Начнём с того, что я не «открываю порталы» в общепринятом смысле; в конце концов, я не могу телепортироваться.
Но в любом случае, откуда ему было знать, что... я думаю. В конце концов, даже если бы ему удалось сбросить меня с себя, вернуться было легко. Небо было затянуто густым, тлеющим дымом, который окутывал его тело, создавая вокруг меня почти бесконечную тьму — идеальные условия для моего свободного передвижения.
Я отвела взгляд от существа и сосредоточилась на земле под собой. Я падала с невероятной скоростью, но, как ни странно, моё лицо, как всегда, оставалось совершенно бесстрастным. Может быть, это было потому, что я знала: даже если я ударюсь о землю, я ничего не почувствую. И всё же я не думала, что это будет приятно наблюдать. Представьте себе пудинг, падающий с крыши, — наверное, это очень похоже.
Одной лишь мыслью я открыла портал под собой и прошла через него. На другой стороне моя скорость полностью исчезла, как будто я погрузилась в воду, но без привычного ощущения веса. Я не обратила внимания на странность и начала «плыть» к существу.
Мои ярко-золотистые глаза следили за каждым движением существа, которое подняло свои щупальца-крылья к небу. Я плавно перемещалась, пока не оказалась всего в нескольких метрах над ним, прямо над символом в форме буквы «Т».
Как только я увидела возможность, я выпрыгнула из открывшегося передо мной портала и снова оказалась в обычном мире. Не буду врать, высота была просто огромной. Не было никакой гарантии, что я выживу после падения с такой высоты... или выживу? Я имею в виду, если бы моё тело превратилось в лужу желе, осталась бы я в живых? От одной мысли об этом я разрывалась между страхом и недоумением.
Как бы то ни было, существо заметило меня почти сразу, как только я появилась из теневого мира. Его похожая на осьминога голова повернулась прямо в мою сторону, отслеживая моё падение.
С этого ракурса его светящиеся красные глаза казались ещё более устрашающими. Вокруг него в ужасном неистовстве начали появляться щупальца. На этот раз он определённо не шутил — их были тысячи, и я не преувеличиваю.
Как только щупальца приблизились ко мне, я открыла портал и прыгнула в него. Как только я его закрыла, я увидела, что щупальца прошли сквозь пространство, где я была всего несколько мгновений назад, и не задели меня.
Окружающее пространство погрузилось во тьму; казалось, что сам мир превратился в царство теней. В этой обстановке я могла свободно перемещаться куда угодно и проходить сквозь любые преграды. Это было, без сомнения, самое мощное применение этой способности, которое я когда-либо испытывала.
Кроме того, реакция существа на моё исчезновение кое-что подтвердила: оно определённо не могло меня видеть. Учитывая его внешний вид, можно было бы предположить, что это какой-то бог из другого измерения или что-то в этом роде.
Однако это осознание лишь ещё больше заинтриговало меня. В конце концов, это сделало озеро, из которого оно появилось, ещё более загадочным... и, возможно, ещё более пугающим.
Хотя в теневом мире можно было приблизиться к существу, недостаток скорости был досадной помехой. Я могла двигаться быстро, но не с той силой, которая была нужна, чтобы нанести последний удар.
Итак, я терпеливо ждала, пока он отвлечётся, высматривая меня в окружающей обстановке. В нужный момент я снова вырвалась из теневого мира, полная решимости закончить бой.
На этот раз я приблизилась к существу гораздо быстрее и оказался значительно ближе к нему, чем раньше. Хотя оно и заметило меня, у него не было времени, чтобы выпустить на меня все свои щупальца. На меня бросились только четыре — всё ещё значительное количество, но я могла с ними справиться.
Когда первое щупальце приблизилось, я подняла руку, чтобы перехватить его. Моя костяная броня мгновенно покрыла конечность, защищая её, когда щупальце сильно укусило. Не колеблясь, я в тот же миг открыла портал и быстро закрыла его, разрубив щупальце пополам.
Увидев, что щупальце отступает, я быстро развернулась и посмотрела вверх, откуда приближались остальные три. На этот раз я покрыла всё своё тело костяной бронёй. Щупальца бросились на меня, сильно кусая, но этого было недостаточно. Как и прежде, я с точностью открывала и закрывала порталы, разрезая их пополам. В следующий момент я подняла кулак и резко развернулась. В этом движении моя рука коснулась символа в форме буквы «Т» на лбу существа.
"Грр'кххх... туууу'л."... Кррр'аааагх'нн... Пх'ззззтххх!!!"
Знакомый крик существа эхом разнёсся по округе, но мне было всё равно. Я сосредоточилась, внимательно наблюдая, как мои глаза мерцают радужным светом, пока последние отблески не поглощаются сферой, мягко вращающейся над моей головой.
Я быстро моргнула, и мои глаза снова стали золотистыми, как только свет полностью рассеялся. Я не почувствовала никаких изменений в своём теле, что было неудивительно, но такое существо... Я подумала, что невозможно было бы не заметить каких-то изменений. Однако, судя по всему, ничего не произошло. Погрузившись в свои мысли, я не сразу осознала, что на самом деле что-то происходит.
«Кстати... почему я вдруг чувствую, что мое тело падает?»
В замешательстве я посмотрела вниз и увидела, что тлеющий дым, окружавший существо, рассеивается. Моё тело внезапно стало тяжёлым, и я начала падать на землю. Хотя высота была не такой большой, как когда я использовала свою силу, чтобы взмыть вверх, она всё равно была значительной.
Более того, небо начало возвращаться в нормальное состояние, вероятно, потому, что существо, создавшее эту искусственную тьму, было побеждено. Конечно, это была хорошая новость, но для меня она означала кое-что другое: у меня больше не было теней, которыми я могла бы воспользоваться. Короче говоря, я вот-вот должна была рухнуть вниз и разбиться в лепёшку о твёрдую землю. Определённо, это было бы не самое приятное ощущение.
«Что, черт возьми, это передо мной?»
Я имела в виду тёмную дымчатую пелену, которая, казалось, опустилась вместе со мной. Я моргнула золотистыми глазами, в замешательстве наклонив голову и глядя на тень передо мной. И тогда я заметила рябь в тени. В следующий миг она задрожала и начала обретать форму — точнее, мою форму. Я буквально видела себя перед собой, но вместо того, чтобы быть белой и полупрозрачной, как я, она была тёмной и полупрозрачной версией меня.
Она был идентична мне во всех деталях, даже в отсутствии выражения на лице и в том, как она моргала, наклоняя голову, словно была так же сбит с толку, как и я. Пока я наблюдала за этой тварью, так похожей на меня, мне в голову пришла случайная мысль.
«Честно говоря, я понятия не имею, стоит ли мне беспокоиться из-за этой странной ситуации»
http://tl.rulate.ru/book/123776/5498853
Готово:
