Наблюдая за тем, как двое мужчин приближаются к озеру, я была уверена, что они ищут меня. Я не какой-нибудь детектив, способный раскрывать тайны с помощью анализа или чего-то подобного, так что вам, наверное, интересно, откуда я это знаю, верно? Ответ довольно прост: я слышала, как они это сказали всего несколько секунд назад.
Сначала я подумала, что они говорят о чём-то другом, потому что они продолжали называть человека, которого искали, «нашим богом» или «нашим божеством» — эти безумные культы. Честно говоря, хоть я и превратилась в существо, которое определённо нельзя назвать человеком, я не сошла с ума настолько, чтобы воображать себя богом.
Разве бог не должен быть вездесущим и всемогущим? Всё, что я есть, — это нечто, напоминающее человека, способное копировать способности. Честно говоря, я до сих пор не до конца понимаю, что на самом деле представляет собой эта сила, но одно я знаю точно: я не бог. На самом деле, я далека от того образа, который вы себе представляете. Самое большое тому доказательство? Моё тело больше похоже на желе.
В любом случае, как бы я ни анализировал ситуацию, эти ребята явно не хотят причинить мне вред. На самом деле, они, кажется, почитают меня. Но, к несчастью для них, я не собираюсь подыгрывать. Я имею в виду, что вижу много недостатков в том, чтобы быть обожаемой. Если бы они начали просить меня о чудесах, например, у меня были бы проблемы. В конце концов, я не настоящий бог, и моя шарада, вероятно, долго не продлится.
— Она явно не рядом с этим дурацким озером... Так зачем мы вообще сюда пришли? Она может быть где угодно!
Один из мужчин, тот, что помоложе, заговорил, прервав мои мысли. Почему-то мне показалось, что они оба верят в меня. Из-за этого ситуация казалась ещё более странной, чем была на самом деле. В любом случае, они оба верили в тот образ, который создали для меня, но, поскольку он был моложе, я чувствовала, что он не так увлечён, как мужчина постарше.
— Наш лидер упомянул, что у нашего бога любопытная натура, и он склонен исследовать ситуации, связанные с нарушением изоляции. Поэтому она наверняка пришла бы к озеру, если бы на Базу 17 вторглись, — и именно это происходит прямо сейчас.
От слов этого человека я на мгновение лишилась дара речи. Неужели меня так легко прочитать? Честно говоря, я сомневаюсь, что это так. В конце концов, я даже не выражаю эмоций. И кто же их лидер? Конечно, он не является частью организации, которая пытается сдерживать аномалии, скрывая их от мира. Кроме того, они определённо производили впечатление сумасшедших сектантов.
Я с любопытством наблюдала, как двое мужчин направились к противоположному берегу озера. Хотя в тот момент они были далеко от меня, что-то подсказывало мне, что если они меня заметят, это может вызвать проблемы. Поэтому я осталась в укрытии, спрятавшись на одной из ветвей дерева.
Поняв, что я снова одна, я спустилась с дерева тем же способом, которым забралась на него. Я открыла тень и прыгнула в него, доплыв до дна, где открыла ещё одну тень, чтобы оказаться на другой стороне. Теперь, вернувшись на берег озера, я должна была нейтрализовать эту штуку. Однако, как бы я ни старалась, как бы я ни смотрела на неё, цветные линии, обозначающие слабое место, тянулись к тёмной воде озера.
«Меня же не утянет на дно озера, как только я войду, верно?
Если бы вы спросили меня, хочу ли я войти, я бы точно ответила «нет». Вода тёмная, дно почти не видно, а эти гротескные щупальца, которые из неё торчат? Что там вообще внизу? Кроме того, разве само озеро не является аномалией? Если я войду в эту воду, разве это не будет похоже на погружение в живое существо? Конечно, если можно считать озеро живым существом.
Я отбросила свои мысли и подошла к озеру. Когда я приблизилась к воде, то заметила, что моего отражения не видно. Вода, тёмная и непроницаемая, скрывала всё, что находилось под поверхностью. Я не только не видела своего отражения, но и не могла разглядеть, что находится под водой — в любой момент из глубин могло появиться что угодно.
В любом случае, это просто мои размышления. В конце концов, я всё равно войду в эту воду. И, честно говоря, я не так напуган, как, по моему мнению, должен быть в этой ситуации. Несмотря на то, что подобное происходит не в первый раз, мне всё равно странно думать, что последний раз, когда я чего-то боялся, кажется далёким и размытым воспоминанием.
Я уже смирилась с тем, что я далеко не человек, но, думаю, осознание этого приходит ко мне постепенно. Если вы спросите меня, жалею ли я об этом, то я определённо отвечу «нет». На самом деле, если честно, я понимаю, что у меня больше преимуществ, чем недостатков, от того, что я стала тем, кто я есть.
Снова погрузившись в свои мысли, теперь уже перед озером, я услышала шаги, а затем и голоса. Мне не нужно было долго думать, чтобы понять, что эти двое сумасшедших сектантов были где-то поблизости. Я в последний раз взглянула на озеро, прежде чем без колебаний прыгнуть в воду.
Можете называть меня идиоткой, но я прыгнула с закрытыми глазами. Кроме того, по какой-то причине я задержала дыхание, что, если подумать, было совершенно необязательно, поскольку я и так не дышала. Вернёмся к моему «подводному исследованию». Я открыла глаза через несколько секунд после погружения. Как я и ожидала, я ничего не видела.
Эта вода на самом деле не была похожа на... воду. Если бы мне нужно было описать её лучше, я бы сказала, что по консистенции она больше похожа на грязь. Кроме того, моё внимание привлекло кое-что странное: я не чувствовала ни малейшего ощущения влажности. Не было даже типичного сопротивления, которое ощущаешь во время плавания. Абсолютная темнота вокруг меня ещё больше дезориентировала меня, и я не понимала, что мне следует искать.
Или, ещё лучше, что именно я должна искать. Однако я не совсем не знала, куда плыть. Я всё ещё видела тропинку, ведущую на дно озера. Любопытно, что абсолютная темнота вокруг меня делала её ещё более заметной, она ярко светилась всеми цветами радуги.
С этими словами я начала плыть по течению ко дну — если, конечно, у этого озера было дно. По мере того, как я опускалась, я заметила кое-что странное: консистенция тёмной воды, казалось, изменилась. Теперь она напоминала какой-то желатин. Чем глубже я погружалась, тем твёрже становилась вода, словно превращаясь во что-то твёрдое.
Я продолжала плыть, пока наконец не достигла того, что можно было назвать дном. Однако самым странным было то, что, несмотря на то, что я постоянно плыла вниз, мне казалось, что я не погрузилась так глубоко, как должна была бы в обычной ситуации, как если бы я была в море. Вместо того, чтобы погружаться, у меня было странное ощущение, что пространство вокруг меня расширяется, создавая иллюзию, что я нахожусь гораздо глубже, чем на самом деле.
«Сколько ещё мне нужно плыть? У меня начинают уставать руки и ноги»
По иронии судьбы, хотя я и утратила способность чувствовать физическую боль, я всё ещё, казалось, могла испытывать типичный дискомфорт от перенапряжения. Но, честно говоря, это было больше похоже на психологическую боль, чем на физическую.
Когда я прыгнула в тёмное озеро, я представляла, что в конце концов достигну дна или, возможно, перенесусь в другое измерение. Мне и в голову не приходило, что у этой штуки может просто не быть дна. Как я уже упоминала, если у неё и есть дно, то оно недостижимо, поскольку озеро, кажется, постоянно расширяется по мере моего погружения. Короче говоря, добраться до дна невозможно.
Осознание того, что я никогда не доберусь до дна, не улучшило мою ситуацию — на самом деле, стало только хуже. И вот я здесь, в глуши, окружённая тьмой, и единственная светящаяся линия явно ведёт меня куда-то. Но помимо этого, мой разум был переполнен вопросами. На самом деле, они были у меня ещё до того, как я прыгнула в это озеро.
Во-первых, является ли озеро и то, что находится внутри него, одной и той же аномалией? Я знаю, что это может показаться безумием, но я не могу избавиться от ощущения, что «существо» и щупальца как-то связаны. Если бы мне пришлось строить догадки, я бы сказал, что щупальца, появляющиеся из озера, исходят от чего-то, что находится в глубине этой тьмы.
Пока я неподвижно сидела, скрестив ноги, задумчиво наблюдая за окружающей обстановкой и моргая своими золотистыми глазами в темноте, я кое-что заметила. Линия, за которой я следила, внезапно сдвинулась. Я присмотрелась, пытаясь убедить себя, что это просто моё воображение, но это было не так. Линия снова сдвинулась, на этот раз значительно удалившись от моей точки наблюдения.
Я в замешательстве моргнула, пытаясь понять, что происходит. Однако линия вернулась на мою сторону. Я смотрела на неё, всё ещё ничего не понимая, когда вдруг она начала кружить вокруг меня. Я с любопытством наблюдала, пока что-то позади меня не начало извиваться, и я заметила это, только отвлёкшись на линию передо мной.
Я медленно повернулась лицом к извивающейся твари позади меня. Это было одно из тех щупалец, которые вторглись на Базу 17, но в нём было что-то другое по сравнению с тем, что я видел тогда. Как и озеро, щупальце было полностью чёрным и постоянно испускало что-то похожее на густой чёрный дым.
Я недоверчиво моргнула, уставившись на одинокое щупальце, но это зрелище длилось всего несколько секунд. Сразу после этого появилось ещё одно, а затем из глубин начали появляться щупальца одно за другим. Однако, к моему удивлению, это было ещё не самое худшее.
Над щупальцами появились два светящихся круга тёмно-синего цвета. Я не могла толком разглядеть, что именно передо мной, но было ясно, что это какое-то чудовище. Я была уверена в этом, потому что эти две светящиеся точки на самом деле были глазами этой твари.
В центре двух светящихся кругов его уязвимое место переливалось всеми цветами радуги, образуя букву «Т». Однако осознание того, что его уязвимость была раскрыта, не улучшило моего положения. Во-первых, я понятия не имела, что это за штука. Во-вторых, я не могла осознать её размеры.
Или это озеро действительно было таким большим? Не было никаких сомнений в том, что оно расширялось, но сейчас было не время предаваться размышлениям. Существо уставилось на меня своими круглыми светящимися глазами, а я в ответ моргнула своими золотистыми глазами.
Щупальца, похожие на дымчатые тени, начали двигаться — несколько из них, может быть, сотни. Их было невозможно сосчитать. Они медленно начали кружить вокруг меня. Существо оставалось надо мной, наблюдая, но я заметила, что его глаза были немного прищурены. Но как оно вообще могло меня видеть? Здесь было совершенно темно. Единственное объяснение, которое я могла придумать, заключалось в том, что каким-то образом оно могло видеть мои глаза даже в этой абсолютной темноте.
Его взгляд не отрывался от меня, пока щупальца полностью не окружили. В этот момент я в последний раз моргнула и почувствовала, как моё тело начинает покрываться чем-то вроде костяной брони. Это была сила, которую я поглотила у того монстра, волка-черепа, в прошлый раз. Кости распространились, образуя защитную броню вокруг всего моего тела.
Почти сразу же существо, стоявшее передо мной, обвило меня своими щупальцами. Я почувствовала удар, когда оно попыталось раздавить меня, но на этом всё. Мне казалось очевидным, что оно не сможет причинить мне вред. Само существо, похоже, осознало это и начало медленно втягивать свои щупальца. Я огляделась, пока они медленно отступали, а затем подняла голову и тоже медленно посмотрела прямо на него.
Мои глаза, теперь ярко сияющие разными цветами, сфокусировались на том месте, где, как я представляла, находился его лоб. Там, словно горящий маяк, переливалась всеми цветами радуги его уязвимая точка. По какой-то причине существо, казалось, на мгновение вздрогнуло, когда поняло, что я смотрю на него — точнее, на его уязвимую точку. Однако, даже зная, где находится его уязвимая точка, я всё равно была в невыгодном положении по одной простой причине.
«Вот когда я действительно жалею, что не обзавелась какой-нибудь сильной атакой»
http://tl.rulate.ru/book/123776/5438048
Готово:
