Эмерик мысленно анализировал ход сражения, даже когда сражался с невозмутимым Макдалом. Вопреки ожиданиям, банде Эбила оказывали яростное сопротивление.
Особенно слаженно действовал отряд под командованием парня с конским хвостом — их построение извивалось живым змеиным клубком.
"Эти парни явно не уровня Шлафен-Холл. Особенно их командир. С такими способностями он мог бы спокойно пройти третий экзамен и сразу попасть в Адель-Холл." — Мелькнула у него мысль.
Этот парень мгновенно создавал эфемерные щиты в опасных ситуациях, материализовал новые мечи взамен выбитых, и сплетал цепями бреши в обороне.
— Где прячется ваш лидер? — Рыкнул Эмерик, отпуская окровавленные волосы Макдала и бросая презрительный взгляд на Рикса.
Поверженный Макдал с трудом поднялся, опираясь на посох: — Рано ещё... праздновать...
— Гляди, живучий чертёнок. Со временем, стал куда закалённее.
Эмерик перехватил рукоять меча, принимая боевую стойку. В ответ Макдал взметнул посох, призвав снежных големов.
— Выкуси!
Эмерик спокойно уворачивался от ледяных шипов, попутно рассекая големов мечом.
~Хлоп!—
Между атаками он также следил за общим положением дел. Даже с учётом хаоса, который вносил варвар, враг должен был пасть к этому времени. Однако, отряд Эбила упорно держались, тогда как другие студентв один за другим выбывали из строя.
"Что-то не сходится. Даже если первокурсник талантлив, остальные-то должны справиться с этим сбродом..."
Хаотичные мысли прервал свист рассекаемого воздуха.
~Вжик!—
Стрела с оперением уложила студента из Бюргер-Холла и отскочила на землю. Присмотревшись сквозь вихрь схватки, Эмерик заметил наконечник стрелы, что был тупым.
Удар не смертельный, но даже если бы наконечник был острым, он не смог бы пробить доспехи и ауру, что покрывала рыцаря.
— Снова витаешь в облаках! — Прорычал Макдал, выпуская сгусток проклятого тумана.
Эмерик рассек заклинание клинком ауры, ловя вторую стрелу на лету. Искры статики обожгли ладонь.
— Заколдованная стрела?...
~Вжик!—
Ещё один студент рухнул позади него.
Эмерик проследил за траекторией стрелы. На крыше общежития Шлафен-Холла маячили две тени — лучник и маг. Последний, видимо, накладывал заклинания на стрелы.
"Хитро. Решили обстреливать нас из неприступной крепости." — Эмерик ехидно улыбнулся. Даже его отряды не рисковали штурмовать это проклятое общежитие без магических зеркал-проводников.
Если бы отряд Эбила продержалась до прибытия подмоги, то дополнительные силы вскоре переломили бы ситуацию.
Однако, если их войска продолжат сокращаться в таком же темпе, всё обретёт плачевный вид.
"К тому же лучник, мастер своего дела... но зачем они укрываются? Чёрт, затягивать нельзя."
Эмерик отбросил лишние мысли и проигнорировал снежных големов, что шли толпой на него.
~Плюх!—
Снежные кулаки рассыпались о ауру.
— Признаю — ваш лидер тактик от бога. И видимо, Бидона он одолел не случайно.
— Дошло наконец?
— В таком случае, для начала покончу с тобой, Макдал.
Эмерик рванул вперёд, огибая выпущенные заклинания зигзагами. Оказавшись в пределах досягаемости для атаки, он взмахнул мечом горизонтально.
— Ха!
Макдал чудом увернулся, потеряв прядь волос.
— Ты выиграл секунды, не больше.
Следом последовал удар ногой в солнечное сплетение, и правый хук в челюсть. Очередной диагональный удар ножнами по голове Макдала, добил противника.
— А-ах!
От тупого удара Макдал потерял сознание, а снежные големы рассыпались в облако инея.
В этот момент к нему прорвалось задержавшиеся подкрепление.
— Пр-простите, старшие... через окна пробирались... — Запинаясь, выдохнул один из первокурсников.
— Чёрт бы вас побрал! Шевелитесь! — Рявкнул старшекурсник, смахивая кровь с брови.
Свежее подкрепление сменило измождённых товарищей на передовой, организовав тыловой коридор для раненых.
Сейчас был переломный момент.
Ещё недавно уверенные в себе рабы Шлафен-Холла заколебались.
~Лязг!—
Стрела, выпущенная издалека, отскочила от доспехов рыцаря-второкурсника.
Эмерик бросил взгляд на крышу общежития. Рядом с лучником корчился от истощения маг — даже на расстоянии читалась его пересохшая глотка.
"Мана иссякла. Прекрасно."
Эмерик воздел руку, и его голос громыхнул над полем боя: — Прекратите сопротивление! Всё кончено!
Его громкий голос заставил сражающихся студентов с обеих сторон опустить оружие и сосредоточиться на его голосе.
— Битва уже выиграна. Сдавайтесь мирно, пока не пострадали.
Сейчас главное надавить на менталитет рабов, и сохранить иерархию.
Калечить рабочий ресурс будет не выгодно.
Но парень с конским хвостом оскалился в дерзкой усмешке.
— Выиграна? Как бы не так.
Его отряд подхватил насмешку.
В мгновение ока на лицах рабов также появилась расслабленная улыбка.
Эмерику это показалось странным. В этот момент они должны поднять белый флаг, но почему—
"Точно. Херсель бен Тенест ещё не пал."
Если боевой дух не сломлен после падения одного из «сильнейших» — значит пора победить настоящего лидера, что ещё скрывается.
Эмерик пронзил взглядом поле боя, и нашёл место, где в теории мог прятаться их лидер.
Он обратил внимание на спокойно стоявшего снежного голема среди поля сражений, даже когда Макдал был повержен.
— Остроумно.
Прятаться в таком месте. Эмерик сжал свой меч и ухмыльнулся.
— Тогда давайте покончим со всем. Устроим настоящую битву между лидерами.
Меч в его руке взвыл, когда он стремительно приблизился к голему и рассек ему шею.
~Ба-а-ам!—
Снег взметнулся во все стороны, обнажив перед собой...
— ...сюрприз. — Атера в сияющих латах парировала удар мечом. — Разочарован? Я не та, кого ты искал.
Атера потрясла запястьем, приходя в себя после парирования удара.
Эмерик фыркнул, осознавая новый поворот: — Хах! Рабы правда умеют выводить людей из себя... где Херсель бен Теннест?
— Прежде чем отвечу, где он находится, я, как представитель, должна кое-что сказать. — Атера подняла три пальца.
— Мы требуем трёх вещей. Во-первых, верните взятое вами снаряжение. Во-вторых, перестаньте смотреть свысока на студентов Шлафен-Холла только потому, что у вас есть деньги. И последнее, самое важное…...
Эмерик тупо моргнул, наблюдая, как на лице Атеры расцвела ехидная улыбка.
— ...повысить заработную плату.
Эмерик ответил леденящим душу голосом: — Ты в конец свихнулась, пока околачивалась среди рабов?
— Переговоры провалились? Тогда готовься к встрече с «ним».— Парировала Атера, бряцая доспехами.
— С нетерпением жду встречи. Редко кто заставляет себя так упрашивать.
Атера отряхнула снег, забившийся под латы, и проговорила: — В любом случае, он скоро прибудет.
Затем повернувшись к отрядам, она крикнула: — Все — отступаем!
Рабы Шлафен-Холла, подхватив раненых, начали отступать строем. Студенты Бюргер-Холла, тем временем, застыли в ошеломлении.
— Скоро прибудет?… — Пробормотал Эмерик, когда внезапный порыв ветра заставил его вздрогнуть.
***
Терраса эксклюзивного этажа Адель-Холла возвышалась над полем боя словно орлиное гнездо.
Хотя, на последний этаж запрещалось заходить студентам из Шлафен-Холл и Бюргер-Холл, у меня было разрешение профессоров, так что можно сказать, я был исключением.
Наблюдая за битвой между двумя общежитиями сверху, я отступил на десять метров от перил террасы, и взмахнул посохом, выводя в воздухе руны.
"Донатан, нам нужно разбежаться как следует."
{Опять делаешь что-то безумное, хах.}
Словно по команде, наша синхронизация достигла пика, разгоняясь до максимальной скорости. Пробежав мимо входа на террасу, я поставил ногу на перила и изо всех сил прыгнул верх.
~Щёлк!—
То, что я собирался сделать, было бомбёжкой на сгрудившихся студентов из Бюргер-Холл.
Благодаря стратегическому раскладу сил, рабы Шлафен-Холл привлекли внимание на себя, тем самым повысив вероятность успеха внезапной атаки.
Падая к далёкой земле, я корректировал свою точку падения с помощью телекинеза, одновременно чувствуя, как холодный воздух обжигает моё лицо.
Эмерик, что стремительно увеличивался в размерах, даже не успел поднять голову на мое приветствие.
***
— Эй! Рад познакомится.
Херсель бен Тенест.
Он был прямо над его головой.
Эмерик хотел было увернуться, но было уже слишком поздно.
Мир поглотил ослепляющий свет, и в ушах стоял звон, прерываемый коротким писком — словно сигнал вышедшего из строя механизма.
Сквозь пелену оглушения пробивалась лишь тупая боль, пульсирующая в каждой мышце его тела.
Даже аура, кольцом сжавшая его тело, не смогла полностью поглотить урон. Эмерик, слегка шатаясь, впился пальцами в рукоять меча и встал в стойку.
"Чёрт, голова..."
Игнорируя пульсирующую головную боль, он взмахнул мечом, чтобы рассеять поднимающуюся пыль после взрыва.
— Прячешься, крыса? Покажись немедля! Херсель бен Тенест!
После минутного молчания, тишину разрезал спокойный голос.
— Погоди минутку. После такого заклинания, надо хотя бы приодеться.
Пыль рассеялась, открыв фигуру Херсела, поправляющего воротник плаща.
Эмерик перехватил хват меча, готовясь к атаке. Херсель же, усмехаясь, огляделся вокруг.
— Сдавайся. Ты проиграл.
Вокруг них лежали тела поверженных студентов.
Судя по лёгкому шуму от предыдущего взрыва, парень перед ним, должно быть, использовал какую-то странную магию.
— Тактически ты выиграл. — Эмерик вытер кровь с губ. — Но...
Предательская дрожь в животе, вызвала боль.
Аура бурлила вспять, разрывая энергетические каналы внутри Эмерика.
"Пока не смогу снова использовать свою ауру, мне придётся тянуть время, сражаясь с ним один на один..."
Нацелив на него меч, Херсель внезапно повернулся к нему спиной, и начал что-то бормотать себе под нос. Видимо, пересчитывал раненых.
Однако, это лишь усилило настороженность Эмерика.
"Открылся? Нет, это может быть ловушкой. Лучше нанести удар, когда он меньше всего этого ожидает...."
Эмерик уже хотел было осторожно сделать шаг вперед, целясь в незащищённую шею Херселя, пока вдруг... парень с противоположной стороны не задал ему вопрос.
— Зачем тебе это?
Глаза Херсела были серьёзны.
Эмерик ненадолго задумался, радуясь возможности потянуть время, пока он снова не сможет использовать свою ауру, и ответил: — Даже нищие делят помойки на зоны. Иерархия — закон природы.
Он выпрямился, жестом обозначая невидимые уровни: — Если упразднить звания, начнётся хаос. Лучше провести чёткие границы и жить в их пределах. К тому же, те, у кого есть способности, становятся на ступеньку выше многих. Какая система может быть проще и функциональнее, чем эта?
Даже простолюдины могли возвыситься, если зарабатывали достаточно денег или добивались значительных успехов.
Однако, если они потерпели неудачу, несмотря на все приложенные усилия, то это из-за того, что они недостаточно приложили усилий.
— А если решишь остаться за нижней границей, несмотря на возможности, то будь добр, выполняй свои обязанности на том уровне, на котором находишься. Такова ваша учесть, как рабов.
— Согласен... — Кивнул Херсель. — К способным нужно относиться соответственно. Это правильный подход.
Его слова спровоцировали Эмерика. Кто-то вроде него должен был легко добраться до Адель-Холл.
— Тогда почему ты остаёшься в Шлафен-Холл? После сдачи третьего экзамена ты решил отвергнуть естественный порядок вещей?
И всё же он выбрал Шлафен-Холл и, несмотря на то, что объявил себя рабом, теперь стоял здесь, нарушая правила.
— К чёрту пустую болтовню! Давай уже покончим со всем здесья и сейчас! — Взревел Эмерик, охваченный жаждой убийства
Поднимая лежащиц тренировочный меч с земли, Херсель вдруг спросил Донатана.
"Он всё ещё не может использовать ауру?"
{Третий раз повторяю: не может!}
"Могу ли я победить чистым владением мечом?..."
{Да заткнись ты наконец!}
— Не волнуйся. — Ответил Херсель, разжигая «Огонь Благородной крови». — Я позабочусь о том, чтобы ты поскорее отдохнул.
http://tl.rulate.ru/book/123773/5929460
Готово:
