Падение с высоты, стала неотъемлемой частью моей жизни. Сейчас я даже считаю это чем-то вроде развлечения — вроде прыжков с тарзанки. Но по-настоящему пугает меня другое: упорство Бидона, который цепляется за меня даже в свободном падении.
— А-а-а-а!
Я вырывался из его чудовищной хватки, отбиваясь от цепких рук. К счастью, мои длинные конечности хоть где-то пригодились.
Вытянув руку, вцепившуюся в его воротник, я отдалил Бидона от себя. Его попытка перехватить инициативу, напоминала неуклюжего ребёнка.
— Упрямый ублюдок, да сдайся уже!
— Я не сдамся, даже если умру!
Бидон извивался, словно рыба на крючке, нарушая баланс нашего падения. Теперь я оказался сверху, сжимая его воротник, а он — снизу, летя лицом к земле, до поверхности которого оставались считанные метры.
Наши позиции больше не менялись.
В миг, тело Бидона врезалось в грунт, подняв облако пыли с оглушительным грохотом.
~БА-БАХ!—
[Обнаружена опасность.]
[Черта активирована.]
[Время восстановления: 59 секунд.]
***
Херсель свалился со стены, не выпуская воротника Бидона. Увидев это, Атера, Аслей и группа Рикса застыли с выпученными глазами.
— Д-двойное самоубийство…? — Пробормотала Атера в оцепенении.
— Нельзя терять время! Надо проверить, живы ли они! — Рикс засуетился, словно танцуя на раскаленных углях. Остальные, спохватившись, бросились вслед за ним.
Внизу, у подножия стены висело плотное облако пыли. В этот момент подул ветер, рассеивая его. Атера протерла глаза, не веря в происходящее: Бидон был вмурован в землю, назодясь без сознания, а Херсель, всё ещё сжимая его воротник, сидел верхом, придушивая противника.
От явного разделения на победителя и проигравшего у неё задёргался глаз.
"Он схватил его за воротник и прыгнул, чтобы вогнать того в землю?"
Небрежно отряхнувшись, Херсель поднялся, как ни в чём не бывало. Его невозмутимый вид заставил Атеру нерво сглотнуть. Остальные тоже не скрывали шока: — Как он вообще цел остался?
— Нет, сейчас куда важнее этот варварский метод…
В этот момент Херсель резко поднял голову.
— Чёрт!
Все замерли, когда раздался его яростный голос.
— Когда начнётся разбирательство, говорите чётко! Это была самооборона! Хотя, нет... несчастный случай! Вы меня поняли?!
Атера почувствовала холодок вдоль спины. Если бы Херсель сразу атаковал дуэт, это нарушило бы устав. Значит, он ждал провокации с их стороны, чтобы после убить безнаказанно…
"С ним шутки плохи."
Пока она мысленно помечала его как угрозу, Рикс дрожащим голосом спросил: — О-он мёртв?
Бидон слабо дёрнулся, подтверждая признаки жизни. Херсель равнодушно бросил: — Жить будет.
Как и ожидалось от третьекурсника Адель-Холла. Благодаря тому, что он покрыл себя аурой, он выжил. Но судя по всему, кости его были раздроблены…
Рикс обернулся, будто что-то вспомнив: — Старшая. Пора и нам разобраться с оставшимся.
— А... точно...
Атера кивнула и повела группу к Макдалу. Таща полубессознательного Бидона, они бросили его на тропе, часто патрулируемой профессорами.
***
Продираясь сквозь кусты, я затаился, услышав бредовые речи Макдала.
— В Адель-Холл каждый день — борьба. Пропустишь тренировку — отстанешь навсегда. В том числе и маги. Независимо от того, насколько вы хороши в магии, без базовой физической подготовки вы столкнетесь со многими трудностями.
Его слова звучали бы убедительно, если бы он не сладострастно ухмылялся, глядя на девушку, которая отжималась, обливаясь потом.
…впрочем, Лимбертон тоже глупо хихикал.
Внезапно мимо меня прошли Атера, Аслей и группа Рикса. Я тихо окликнул Аслея, подманивая его в кусты.
— Аслей.
Он тихо отошёл от группы, что была сосредоточена на Макдале. Никто не заметил его исчезновения.
— Босс.
— Мы просто понаблюдаем отсюда.
Чтобы внести ясность: это не месть за их предательство. И не из-за того, что Аслей плохо понимает имперский язык. Просто с его участием исход стал бы слишком предсказуем.
Этот дуэт существует для того, чтобы растить «игровых персонажей» Шлафен-Холл. Они мотивируют их тренироваться месяцами и дают бесценный опыт в боях. Уничтожить их сразу, при этом не позволив героям воспользоваться шансом, чистой воды расточительство.
Так что это не мелкая месть, а инвестиция в их рост.
— Вы чего удумали…
Макдал поднял посох. Как и ожидалось, Атеру и группу Рикса быстро скрутило магией.
— Погодите! А где тот здоровяк?
Выражение лица Атеры, когда она заметила отсутствие Аслея, было бесценным.
— Старшая! Не отвлекайтесь! А-а-ах!
Рикс схватился за живот после удара водяным шаром размером с тыкву. Остальных било током и проклятиями. Наблюдая за этим, я мысленно подбадривал Макдала.
Точно так же, как лев, сбрасывающий детёнышей со скалы, чтобы те стали сильнее, так и я поступаю. Пусть тренируются до кровавых мозолей и спазмов в мышцах — благодаря Макдалу. Это в какой-то степени жестокая, но необходимая мера. Ради сценария, мне придётся стать бессердечным.
{С твоих губ улыбка не сползает, пока товарищи страдают.}
"Ох~ Ты даже не представляешь, насколько сильно моё сердце обливается кровью."
Впрочем, терять Макдала сейчас было бы глупо. Только использовав его по максимуму, все вырастут, а я останусь доволен.
Внезапно, меня осенило, и я щёлкнул пальцами.
"Точно, я ведь могу и подзаработать."
***
Прошла неделя с того момента. За это время расползлись слухи, что я победил Бидона. Что касается судьбы дуэта, то Бидона отправили в карцер из-за серьёзных травм, и неопровержимых доказательств доносчиков, а Макдалу разрешили остаться, после моего разговора с Атерой и представителем Шлафен-Холл.
— Что дальше? Уберёшь и Макдала?
— Нет, оставлю его группе Рикса.
— Что? Им? Они же в прошлый раз были разгромлены!
Несмотря на возражения, я объяснил свою логику.
— Они должны тренироваться. Макдал — идеальный противник. Но есть условие: если они победят его за отведённый срок, отправляйте его в карцер.
Изначально Бидон тоже должен был стать «грушей для битья», но теперь Макдалу придётся работать за двоих. Ему будет так плохо, что он сам попросится в карцер.
Сам Макдал, услышав о моей победе, резко сменил поведение, став более сговорчивее.
— Вам нужны мои монеты?
— Всего 10000 в качестве компенсации за моральный ущерб. Неплохая сделка, учитывая, что я спас тебя от карцера.
Дуэт накопил около 60000 монет. Когда праведный Рикс победит, монеты вернутся владельцам. Но до этого я заберу свою долю.
— Но 10000... это слегка многовато...
— Не нравится? Тогда ладно. Я просто краем уха услышал, что многие жаждут твоей головы. Эх~ Сгниешь в карцере с Бидоном, без гроша в кармане...
Макдал, словно тронутый моей «щедростью», покорно отсчитал 10000 монет.
— Кстати, ты за последние дни сильно похудел.
— Рикс и его банда донимают меня каждый день! Как тут не похудеть. Так что, Херсель... может, скажешь им сбавить обороты? А то я не выживу...
— Разве не о такой тренировке вы всё время твердили? Продолжай в том же духе.
Несмотря на мои слова, атаки группы Рикса не прекращались. Порой они даже врывались в душевые третьекурсников, размахивая посохами. Их непоколебимая «праведность» заставляла бросать вызов снова и снова, пока они не добьются своего.
"Это уже походит на одержимость. Но если это поможет им вырасти — пусть так и будет."
***
Я заполнял форму за столом. Перо скользило по бумаге непривычно мягко — видимо, дорогая модель.
— Дорогие вещи оправдывают цену.
В документе была заявка на факультативы, теперь доступные и первокурсникам. Занятия не были обязательными, но можно было выбрать на своё усмотрение: от рукопашного боя и стрельбы из арбалета для рыцарей до медитаций и низшей магии для магов.
Мне, далёкому от традиционной магии, а также Лимбертону, что был силён только в луке, и Аслею, что борется голыми руками, эти предметы были жизненно важны. Факультативы стали шансом нагнать упущенное, учитывая мой короткий срок обучения.
***
На следующий день я направлялся в приёмную с заявкой. Предметами Я выбрал «низшую магию», что включала в себя эксцентричные заклинания, о которых часто упоминал Донатан. К этой категории относились нерегулируемые и несистематические заклинания, что давало мне надежду найти магию, совместимую с моими уникальными способностями, и «медитацию» — чтобы увеличить скудные запасы маны. Без ежедневных сражений польза от благословения Рикса была ограничена.
В очереди у стола толпились студенты. Знакомых лиц из Шлафен-Холла не было — в основном студенты из Бюргер-Холла и пару человек из Адель-Холл. Я почувствовал себя чужим среди них.
— Хм.
Видимо, первокурсники-рыцари ещё на занятиях, поскольку Аслея и Лимбертона, которые должны были встретить меня, нигде не было видно. Не зная, чем заняться, я решил встать в очередь.
Но тут путь преградили трое парней.
— Я тебя тут раньше не видел. Из какого ты Холла? — Спросил по видимому главарь, с шевелюрой.
— Шлафен.
Он усмехнулся, оглядывая меня с головы до ног: — Был бы второкурсником или старше — я бы запомнил. Значит, первокурсник.
Затем он пожал плечами и посмотрел на человека, стоявшего у него за спиной.
— Если это так, то он, возможно, не знает правил.
— Хадал, давай просто вкратце объясним ему, как здесь всё устроено, и отпустим.
— Да. Доминировать над теми, кого скоро заставят работать на нас, бессмысленно.
Притворное снисхождение не скрывало насмешек. Хадал брезгливо сморщился.
— Фу, здесь пахнет отребьем. И зачем нас заставляют учиться с отбросами на дополнительных занятиях... ох, меня сейчас стошнит...
Когда я промолчал, Хадал махнул рукой.
— Если всё понял, то проваливай.
Мне вдруг стало любопытно, и я спросил: — Ты из Адель?
Хадал замер, будто ослышался: — Ты, ко мне на «ты» обратился?
Его прихвостни захихикали.
— Наверное, возомнил себя крутым из-за той парочки.
— Но вот беда. Бидона, извращенца, отправил в карцер первокурсник. А Макдал сейчас еле ноги волочит.
Мне вдруг стало понятно. Это трио было из Бюргер-Холла. Теперь, когда дуэта не стало, этих выскочек распёрло от самомнения.
Но как бы там не было, с ними не стоило связываться.
— Закончили? Тогда освободите путь.
Хотя я говорил вежливо, они просто стояли с игривыми выражениями на лицах. Когда я собрался было обойти их, из ниоткуда прилетел удар и попал Хадалю в живот.
~БАМ!—
— Аргх!
Хадал согнулся, схватившись за живот. Обернувшись, я увидел за своей спиной парня с чёрно-багровыми волосами, что холодно смотрел на распростёртого хама. За ним стоял профессор в чёрной мантии, весь побледневший от ярости.
— Л-Луон аль Банас! Это что такое?!
Но парень лишь улыбнулся мне, игнорируя крики.
— Как поживаешь, Херсель?
Этот парень был студентом по блату. Нынешний президент «Леты» и босс первого акта «Ледяного Сердца». В простонародье его прозвали: «Безумный аристократ, Луон».
http://tl.rulate.ru/book/123773/5815696
Готово:
