После ужина Нельсон и Том шли по улице. Они переоделись в походную одежду, а в шкафу надели обычную — тот же бежевый шерстяной свитер, те же джинсы и те же кроссовки. Лучи заходящего солнца освещали их, придавая лицам золотистый оттенок.
Они остановились перед переулком, где их украли. В день зимнего солнцестояния, когда угол падения солнечных лучей в Лондоне был наименьшим, солнце, которое вот-вот должно было опуститься, удлинило их тени. Нельсон стоял посреди длинной улицы, а Том — рядом с ним. Переулок — Нельсон стоял на пустой золотой улице с золотой тенью, а тень Тома скрывалась в глубине переулка.
"Мы когда-нибудь выполняли это действие?"
Держа в руке стопку фотографий, Том на ходу посмотрел на листок бумаги. Он вытащил одну фотографию и протянул её Нельсону.
Нельсон сделал снимок. На черно-белой фотографии они с Томом сидели на маленьком диване, обнявшись за плечи, в официальных костюмах. Джонас наклонился, поддерживая обе стороны дивана. Все трое ухмыльнулись в камеру. Сбоку от объектива свисала тонкая ладонь, изображающая победный жест. Через некоторое время Джонас выпрямился и вышел за пределы фотографии. Белла быстро подбежала к видоискателю и встала в ту же позу, что и Джонас. — Это фотография, сделанная Беллой. На чёрно-белой фотографии цвет волос у этих двоих не такой, как в реальности. У Нельсона волосы кажутся темнее, у Тома — светлее, и они выглядят как настоящие братья.
Они долго возились с Беллой, как маленькая девочка с новой игрушкой, которая ей нравится. Белла любит камеру, которую привёз Нельсон. По сравнению с популярными на рынке камерами, этот волшебный гаджет можно использовать сразу. Смотрите, это очень удобно, не нужно ждать, пока плёнка проявится. Ещё удобнее то, что не нужно менять плёнку, и она выглядит как непрерывная лента фотобумаги. Но я должен сказать, что, хотя быстрота и портативность являются вечными тенденциями в разработке различных продуктов, поход в фотостудию со своим возлюбленным, чтобы сфотографироваться, держась за руки при вспышке, а затем ожидание проявленной плёнки дома — это ещё более захватывающий опыт. Редкий романтический момент.
"Да, моя тетя сделала так много снимков. Я не могу вспомнить". Фотоаппарат висел у Нельсона на шее. Перед уходом Белла попросила их и их бывших друзей сделать еще несколько снимков... Но Нельсону оставалось пробыть в приюте лишь часть времени. Где Том? Когда он успел завести хороших друзей в таком месте? "Но это довольно вкусно. Вернись на Диагон-аллею и дай мне скопировать несколько...
Увидев, что Том не обращает на него внимания, он повернул голову и увидел, что Том снова листает стопку фотографий. Ему пришлось свистнуть, чтобы привлечь его внимание, и он потряс тканевым пакетом в руке.
— Не тряси его! — Том обернулся и поднял брови, глядя на Нельсона.
«Я знаю, я знаю, что в конце концов в этом виноват Том». Нельсон не дал ему возможности прервать речь на этот раз, а, как андеграундный рэпер, закончил речь, которая заставила бы Тома покраснеть от стыда, и реакция Тома действительно была такой: он повернулся и быстро ушёл, не сказав ни слова, его уши и шея были почти красными.
Они шли друг за другом, и вскоре подошли к двери этого захудалого приюта в Западном Лондоне.
Нельсон и Том остановились, глядя на облупившуюся краску и ржавую железную дверь. Сквозь щель в железной двери он впервые так внимательно посмотрел на место, где вырос. По сравнению с кучкой радости, которую Том держал в руках, сцена в этом маленьком дворике больше походила на чёрно-белую фотографию.
Маленькое серое здание одиноко стояло на не таком уж маленьком дворе. Скромная дверь маленького здания стояла рядом с двумя чахлыми соснами, на которых висело несколько выцветших цветных лент. Нельсон, я встречал их на Рождество уже несколько лет. Двор был пуст, лишь несколько деревянных качелей скрипели на ветру под ржавой железной перекладиной. У приюта не было достаточно средств, чтобы отремонтировать землю, и не хватало людей, чтобы это сделать. Какие растения здесь выращивают и о них заботятся? Во дворе нет детей. Сейчас, должно быть, их время ужина. Нельсон увидел маленькое личико в углу окна своей комнаты на третьем этаже и, встретившись с ним взглядом, быстро отвернулся.
— Нашёл его, — Нельсон улыбнулся и ударил Тома локтем под рёбра.
Том проследил за его взглядом и посмотрел вверх, его взгляд остановился на окне, и маленькое личико снова вытянулось. На этот раз он был более осторожен и лишь приоткрыл пару чёрных глаз под шляпой газетчика и полями. «Твоя комната». — сказал Том, скривив губы, и сделал ребёнку стандартное замечание. Тот быстро спрятался и больше не появлялся.
— Сэр, — увидев их, выбежал из будки привратника сухонький старичок и посмотрел на маленькую открытую дверь в большой железной двери. — Дверь не заперта, почему вы…
Он посмотрел на Нельсона и Тома, и слова, готовые сорваться с его губ, внезапно замерли. «Ты? Нельсон?» Он с недоумением посмотрел на Нельсона, затем перевёл взгляд на Тома и неуверенно спросил: «Том?»
— Да, мистер Баттон, — Нельсон поднял руку, и Том кивнул ему.
На лице старика отразилась целая гамма эмоций, включая, помимо прочего, удивление, радость, недоверие, удовлетворение и т. д. «Быстрее заходите! Быстрее заходите!» Он распахнул маленькую железную дверь, схватил их за руки и втолкнул внутрь. Когда они оказались лицом к лицу с железными воротами, он отпустил их руки и побежал к маленькому зданию, оборачиваясь и крича им: «Заходите! Заходите!»
Мистер Паттон — почтенный старик. Он живёт в старом здании рядом с приютом для сирот. Он одинок. Я слышал, что раньше он был офицером союзных войск. В меня попала шальная пуля, и беременная невестка не выдержала удара. В туманную ночь не было никаких новостей...
После войны он пожертвовал всё своё имущество приюту, который находился рядом с его домом, и стал работать здесь консьержем. Несмотря на то, что он ворчлив и сквернословит, он относится к каждому ребёнку как к внуку. Он почти бросил свою семью, чтобы изо всех сил помогать этим детям, потерявшим свои семьи. Иногда занятая миссис Коул поручает ему присматривать за детьми, но он никогда не рассказывает им о войне. Если кто-нибудь спросит их, он скажет: «Вы должны быть хорошими людьми и не интересоваться таким мясником, как я».
Это бедный старик, которого разрушила война, но, как он сказал, каждая шальная пуля на поле боя может разрушить чью-то семью. Почему Ли Энфилд, который сопровождал его, не забрал жизни других людей? Мёртвая душа, которая погибла под пулей, не видя ничего вокруг, может быть отцом, сыном или мужем.
«Война может быть правильной или неправильной, и солдаты будут совершать грехи, но дети невиновны». Однажды Нельсон сидел на крыше и читал при лунном свете книгу о Первой мировой войне. Мистер Паттон с трудом забрался на крышу и сел рядом с ним. Куря рядом с ним, он с улыбкой потрепал Нельсона по волосам: «До того, как я стал офицером, я был снайпером. Позже я решил, что лучше быть врачом, чем солдатом».
Увидев, как он хромает сзади, выкрикивая имя миссис Коул, Нельсон похлопал Тома по спине, глядя на него красными глазами. Том закрыл глаза и посмотрел на небо. Старик, который вырос вместе с ними, действительно был старым.
Паттон провёл их в кабинет миссис Коул, где она налила им горячего чая, отклонила приглашение присоединиться к ним, и он вернулся на свой пост.
— Что вы здесь делаете? — миссис Коул нахмурилась и посмотрела на них. Она постучала ложкой по чашке. Старые чайные листья, которые изначально были вперемешку с измельчёнными, она перемешала. — Оставьте как есть. Вы, ребята, не должны возвращаться.
Том и Нельсон давно привыкли к строгости миссис Коул. Несколько месяцев назад они спокойно слушали её наставления и смотрели на эту худую женщину с чёрными волосами. После трёхмесячного отсутствия она стала ещё тоньше. На бледном лице под седыми волосами резко выделялись скулы. Она перестала помешивать чай и серьёзно посмотрела на них.
Внезапно она нахмурила брови и улыбнулась им: «Том, Гнар, вы сильно выросли».
«Миссис Коул, как вы и приют поживаете в это время?» Нельсон расслабился и поднял чашку, чтобы поздороваться.
«Я всё та же», — миссис Коул рассмеялась над собой. «В приюте стало намного оживлённее, чем в первой половине года. За последние два года бездомных детей стало всё больше... Как только вы уехали, из полицейского участка привезли ещё одного. Там целая группа детей, и вашу комнату заняли всего через два дня после того, как она опустела. Есть даже дети постарше, которым нужно по два человека на комнату. Действительно, комнату можно найти везде. Только приют может быть недоступен. Из-за комнаты.
"Ты так нервничаешь?" Спросил Том.
— Что ж, в других лондонских приютах дела обстоят не лучше, чем у нас. Вы — старшие дети. Вы должны понимать, что, хотя в газетах полно песен и танцев, но... — миссис Коул беспомощно покачала головой и снова улыбнулась Тому. Она сказала: «Кстати, Том, твоим шоколадным детям это очень нравится. Многие из них никогда не ели шоколад, когда вырастут...»
Она вдруг всхлипнула, опустила голову, достала из кармана юбки платок и вытерла глаза.
"Извини, я просто...".
«Я понимаю, миссис Коул». Том редко проявлял свои чувства и не краснел из-за шоколада. Вместо этого он встал и похлопал миссис Коул по плечу, мягко успокаивая её.
«Вы все хорошие дети, — миссис Коул успокоилась, опустила голову и подняла чашку с чаем, — хотя я люблю каждого из вас как родного, я надеюсь, что они будут такими же, как вы. Уходите отсюда и никогда не возвращайтесь».
http://tl.rulate.ru/book/121321/5756339
Готово:
