— М-м, — сказал Нельсон, беря палочку. Он осторожно держал ее в ладони, поглаживая каждый сантиметр покрытой шрамами палочки, которая сменила бесчисленное множество владельцев. Он слегка взмахнул ею, и в воздухе появились цветущие растения. Конфликт и печаль на лице молодого человека исчезли, сменившись чувством облегчения и уверенности.
— Нэл! Том пристально посмотрел на Нельсона. Он взял свою волшебную палочку из терновника и приставил ее к волшебной палочке Нельсона. Между соприкасающимися волшебными палочками замелькали яркие искры. — Наконец-то ты готов встретиться с самим собой лицом к лицу!
— Что ты сказал? Нельсон опустил голову, наблюдая, как искры, вылетевшие из кончика палочки, распространяются по всей его руке. Похоже, это его тоже воодушевило.
«Ты гений. Ты не должен быть связан с смертными, — алые глаза Тома горели от волнения. — И уж точно не должен страдать от рук подонков».
«Я Смертный».
«Нет, не так. Ты просто этого не осознаешь».
— Неважно, — Нельсон убрал палочку. Казалось, что-то в ней изменилось. Он легонько ткнул ею в разбросанный по земле лист бумаги. Когда палочка приблизилась, бумага задрожала и изогнулась, как текущая вода, удлиняя тело, отращивая конечности и распушая перья. В тот момент, когда Нельсон наклонился и палочка коснулась бумаги, энергичный сокол расправил крылья. Птица оттолкнулась от земли острыми когтями, прыгнула к полуоткрытому окну, затем расправила крылья, сбрасывая старые перья. Она пристально посмотрела на Нельсона, затем вылетела из комнаты и взмыла в небо, издав чистый, пронзительный крик, который достиг небес.
— Важно то, что я согласен с вами. Мерзавцы не должны причинять мне вред.
…Нельсон и Том спустились вниз. Белла лежала на диване, закрыв глаза, и почти неслышно похрапывала. Том подошел к ней и задернул шторы в гостиной. Нельсон подошел к Белле, стараясь не шуметь, и посмотрел на изможденное спящее лицо своей тети. Он вытащил из-под кофейного столика небольшое полотенце и аккуратно укрыл им Беллу.
— Джонас? Ресницы Беллы слегка дрогнули. Она так устала, но спала так чутко, что малейшее движение могло разбудить ее. Ее тяжелые веки с трудом открывались. Нельсон сел рядом с ней, и она наконец пришла в себя. Она открыла затуманенные глаза и слабо улыбнулась. — О, Нэл, это ты.
— Тетя, — Нельсон взял Беллу за руку, которая выглянула из-под полотенца. — Ты через многое прошла за эти несколько дней. Иди поспи в спальне.
— Нэл, ты голоден? Белла с трудом приподнялась. Она улыбнулась, заправила выбившиеся пряди волос со лба за ухо, а затем потянулась, чтобы привести в порядок волосы Нельсона, которые не укладывали уже два дня. — Я пойду на кухню и приготовлю тебе что-нибудь поесть.
Она повернулась, чтобы улыбнуться Тому, который задернул шторы, и подошла к ним, изо всех сил стараясь выглядеть не такой хрупкой в глазах двух младших . Она все еще с трудом поднималась на ноги. Нельсон поддержал ее, помогая сесть прямо на диване. Она неловко высунула язык. — Тетя уже старая.
Услышав это, Нельсон мгновенно покраснел. Том тоже напрягся и отвернулся. Нельсон закрыл рукой рот, нос и половину лица, непрерывно качая головой. «Нет, нет. Ты просто устал... Иди поспи на кровати в спальне. После хорошего сна тебе станет легче. После хорошего сна все пройдет».
Они с Томом поддерживали Беллу, по одному с каждой стороны, пока она поднималась по лестнице, совсем как Белла и Джонас, которые учили его ходить, когда он был маленьким… Этот путь был слишком долгим, и с каждым шагом Белла словно старела на год. Когда они подошли к двери спальни, Нельсон с ужасом обнаружил, что у всегда красивой и величественной Беллы уже появились едва заметные морщинки в уголках глаз, а в ее длинных черных волосах — серебристые пряди.
Том шагнул вперед и открыл дверь в комнату. Нельсон сразу увидел пальто Джонаса, висевшее на спинке стула, и их совместную фотографию на стене над кроватью. Он быстро жестом показал Тому, чтобы тот закрыл дверь, и осторожно начал: «Тетя, думаю, вам лучше спать в моей комнате. Там днем солнечно и гораздо теплее». Том тоже согласился.
— Хе-хе, — Белла шагнула вперед, открыла дверь и с довольной улыбкой повернулась к ним. — Вы тоже выросли. Но я хочу остаться с вашим дядей. Возможно, он больше не сможет часто приезжать.
Она вошла в комнату, безучастно глядя на молодого Джонаса и себя на фотографии на стене, и пробормотала: «Тебе не кажется, Джонас?» — и снова споткнулась.
Нельсон быстро подошел, чтобы поддержать Беллу, помог ей лечь на кровать и укрыл одеялом. Том пошел задернуть шторы. Когда он уходил, Белла вдруг подняла руку и схватила его за запястье. — Нэл, что ты собираешься делать?
— Я… Нельсон собирался соврать, но Белла соскользнула с его запястья и упала на кровать. Она не закрывала глаза целых два дня. Нельсон поправил ее руку, подоткнул одеяло, на цыпочках вышел из комнаты, закрыл дверь и посмотрел на Тома, который держал в руках маленькую полупрозрачную змею.
— Ты его нашёл?
— Нашёл. Том небрежно бросил маленькую змею на землю. С громким хлопком она превратилась в тонкую кроваво-красную линию, которую можно было разглядеть только по отблеску. Она начиналась прямо у их ног и вела к входной двери дома. Том поправил рукава и кивнул ему. — Нам просто нужно идти по ней.
— М-м, — Нельсон поправил пальто, взял одну из серых шляп Джонаса, надел ее и сделал первый шаг. Том просиял и быстро последовал за ним… — Неудивительно, что полиция не смогла его найти. Нельсон шел по улице, расстегнув плащ. К этому моменту они миновали не меньше десяти перекрестков, и солнце уже начинало садиться. Забудьте о районе польских иммигрантов, они почти добрались до района иммигрантов-иностранцев. Он стиснул зубы и с горечью произнес: «Он действительно умеет убегать».
«Крысы всегда хорошо прячутся», — сказал Том позади меня, пнув красную линию на земле. Она слегка дрогнула, указывая прямо на пыльную, обшарпанную вывеску паба на углу улицы. Он нахмурился, глядя на вывеску. «Мне даже кажется, что он не раскаивается. Такие, как он, действительно заслуживают смерти».
Нельсон поднял голову, прищурился и тихо прочитал неполное название на вывеске: Паб Троки.
Он поправил шляпу, затем тщательно застегнул все пуговицы на пальто, поправил воротник и направился к такой же обшарпанной деревянной двери паба.
В отличие от обветшалых и пустынных улиц и витрин снаружи, дела в пабе шли на удивление хорошо. Из-за двери доносились восторженные возгласы и вульгарные ругательства. Впрочем, этого и следовало ожидать: чем хуже экономическая ситуация, тем больше людей топят свои печали в алкоголе.
Нельсон потянул на себя обшарпанную деревянную дверь. Колокольчики под вывеской зазвенели, и, как только дверь открылась, на них обрушилась волна звуков. Трудно было представить, что в пабе среднего размера, где собрались десятки краснолицых пьяниц, может быть такой шум.
— В этом пабе воняет, — сказал Том, прикрывая рот и нос, с выражением отвращения на лице, и прошептал на ухо Нельсону.
«Разве нормально, что крысы живут в выгребной яме?» Нельсон вошел в паб и уставился прямо на Большую Бороду, сидевшего за крайним круглым столом. Его шея побагровела, пока он выкрикивал оскорбления в адрес соседей. Это был крупный, дородный мужчина с грубыми манерами и мясистым лицом. Его растрепанная Большая Борода и одежда выглядели так, будто за ними давно не ухаживали. Он ухмыльнулся, обнажив почерневшие желтые зубы, от которых исходила вонь, заметная за несколько метров. На его лысой голове была красная точка, соединенная с красной линией, по которой шел Нельсон. Как только Нельсон увидел Большую Бороду, красная линия оборвалась, но он уже нашел того, кого искал.
Когда Нельсон распахнул дверь и вошел, в пабе на секунду воцарилась тишина. Все, кто был пьян и веселился, посмотрели на дверь. Большинство взглянули на вошедших, потеряли к ним интерес и вернулись к борьбе с дешевым алкоголем. Те, кто выглядел не совсем в себе, злобно ухмыльнулись. В ответ Том облизнулся и улыбнулся еще шире.
— Ребята, вам здесь не место. — Бармен, протиравший бокалы за барной стойкой, был одет с иголочки. На нем был накрахмаленный костюм-тройка, и он не спеша разговаривал с ними.
Нельсон увидел его, удивленно поднял бровь, подошел к барной стойке и сказал: «Я кое-кого ищу».
— Кого ищешь? Родителей? — Бармен поставил стакан, взял другой и начал протирать его, но его полотенце больше походило на тряпку: с каждой протиркой стакан становился все грязнее. Старик, сидевший у барной стойки, громко рассмеялся, словно услышал шутку.
— Смешно? Том вытер палец о стул у барной стойки, потом поднял руку, с отвращением достал салфетку, чтобы вытереть ее, и усмехнулся: — Если смешно, смейтесь еще, потому что, похоже, у вас будет не так много возможностей посмеяться.
«Парень, послушай, я владелец этого паба, — сказал бармен, поставил стакан и посмотрел прямо на Тома. — Бить детей запрещено законом, но если ты здесь, чтобы устраивать беспорядки, я тебя поколочу и вышвырну».
Том открыл рот, явно собираясь возразить, но Нельсон шагнул вперед и остановил его.
«Я хотел бы попросить вас о помощи. Позовите этого лысого», — сказал он, указывая пальцем на толстяка с большой бородой за крайним столиком. Услышав это, все вокруг повернулись.
— Что? — бармен решил, что ослышался.
«Мы сказали: пожалуйста, позовите этого лысого отвратительного толстяка!» Том громко произнес. Как только он закончил говорить, почти все посетители паба ударили кулаками по столам и начали ругаться. Нельсон понял, что, хотя он и попал в цель, большинство людей в пабе были полными мужчинами с редеющими волосами.
«Парень, я тебя предупреждаю...»
«Том, ты знаешь, кто сильнее — вампир или волшебник?» Нельсон внезапно задал странный вопрос. Том ошарашенно переспросил: «Кто?»
«Тот, у кого волшебная палочка, сильнее», — сказал Нельсон, расстегнув воротник и обнажив свою волшебную палочку. Он повернулся к бармену, ухмыльнулся и сказал: «Мистер Вампир, я не собираюсь нарушать статут секретности. У меня с этим толстяком личные дела. Надеюсь, вы не станете вмешиваться».
Уже более двух тысяч отметок «Нравится», спасибо за поддержку, как всегда. Пожалуйста, рекомендуйте и ставьте отметки «Нравится».
Кроме того, что касается обновлений, автор все еще учится и пока не нашел низкооплачиваемую, не требующую больших усилий работу рядом с домом, которая подходила бы для написания веб-романов. К тому же мне приходится зачищать подземелья, проводить время с девушкой и т. д., так что пока я могу обновлять только по три тысячи символов в день. В праздничные дни я могу писать больше. Однако по сравнению с тем временем, когда я только начинал писать веб-романы, я добился значительного прогресса, в основном в скорости набора текста. В будущем я могу обновить текст до четырех тысяч или даже шести тысяч символов.
Кроме того, что касается дискуссионной группы, я могу не видеть некоторые комментарии и обсуждения глав. Если всем нужно место, где можно общаться и обсуждать сюжет, я создам такую группу, если желающих будет достаточно.
http://tl.rulate.ru/book/121321/11955773
Готово:
