С точки зрения Шейлы (POV of Sheila)
Из наших тайных укрытий мы с замиранием сердца наблюдали, как легионеры неспешно перемещаются по городку, приближаясь к зданиям в поисках ценных вещей. Я затаила дыхание, ожидая подходящего момента. Приказ был четким: не стрелять, пока они не подойдут достаточно близко, чтобы не дать им шанса на перегруппировку.
Первый мародер уже добрался до покосившегося магазина и начал настойчиво стучать в дверь. Я медленно выдохнула и подняла руку. Мы понимали, что пришло время действовать.
— Сейчас! — крикнула я, и воздух наполнился грохотом ружейных залпов.
Десятки выстрелов прогремели одновременно, точно поражая ничего не подозревающих легионеров. В считанные секунды несколько тел упали на землю, не успев осознать, откуда прилетела смерть. Началась паника. Мародеры пытались отдавать приказы, выяснить, откуда ведётся огонь, но атака была стремительной и точной, каждая пуля находила свою цель.
Один из легионеров попытался укрыться за колесницей, но мой прицел уже был наведён. Я нажала на спуск, и он упал, не успев даже сделать шаг.
Вокруг меня мои бойцы, дисциплинированные и хорошо подготовленные, стреляли из тени, перемещаясь между развалинами. Легионеры, ошеломлённые засадой, отступали в беспорядке.
— Не давайте им пространства! — крикнула я в рацию, призывая всех нас продолжать оказывать давление. Мы знали, что стоит им перегруппироваться, и всё может обернуться против нас.
Но ситуация изменилась в мгновение ока. Ошеломлённые вначале, легионеры начали собираться. Их железная дисциплина и отличная выучка делали своё дело. Они укрывались за колесницами и обломками зданий, швыряя гранаты и динамит.
— В укрытие! — закричала я, как только рядом раздался взрыв. Земля содрогнулась, пыль и камни полетели во все стороны. В ушах стоял звон, а горло пересохло. Один из добровольцев взлетел в воздух, и его винтовка ударилась о землю, оставшись без хозяина.
Легионеры не только атаковали нас с ружьями, но и перешли в рукопашную. В воздухе засверкали мечи, копья, послышались крики. Они хотели ближнего боя, где у них было явное преимущество. И они не отступали.
— Не подпускайте их! — закричала я, стреляя в нападавшего с копьём. Пуля попала ему в грудь, и он упал. Но на его место сразу же вышли двое других. За каждым убитым — двое новых.
Рядом со мной один из офицеров остался без патронов и вступил в схватку с легионером, вооружённым мечом. Звон металла заполнил воздух. Я бросилась к ним и, прежде чем клинок коснулся моего офицера, выстрелила из револьвера, спасая его в последний момент.
Битва превратилась в кровавую бойню. Несмотря на то, что нас было больше тысячи, бойцы Паулла не уступали. Их было меньше, но свирепость и чёткий порядок держали нас в напряжении каждую секунду. Взрывы, выстрелы, крики, пыль, дым...
И вдруг — новые звуки. Стрельба. Но не наша и не их. Что-то иное, исходящее откуда-то из тыла Паулла. Ритмичная, мощная, холодная. Мы не сразу поняли, что происходит.
Но вскоре мы это увидели. Позади их позиций внезапно вспыхнул яркий свет — стена огня, бушующая и полыхающая. В тени пламени метались силуэты легионеров. Кто-то атаковал их с тыла. И не просто кто-то — а настоящая армия.
— Их атакуют! — воскликнул один из офицеров, вскинув винтовку. И это было правдой. Легионеры, которые только что рвались на нас, теперь обратили внимание на новый фронт, и их удары по нам ослабли.
Я поняла: это наш шанс.
— Сейчас! Вперёд! Не дать им отдышаться! — закричала я.
И мы пошли. Смело, слаженно, точно. Мы атаковали их, пока они метались между двумя фронтами. Пули находили свои цели — испуганные, неорганизованные легионеры. Приказы Паулла тонули в гуле боя.
Огненная стена позади их линий становилась всё выше. Кто бы это ни был, он пришёл вовремя.
Их оборона начала рассыпаться. Дисциплина, казавшаяся несокрушимой, исчезла. Они бежали к нам, спасаясь от огня, и попадали под наш шквальный огонь.
— Они бегут прямо к нам! — крикнул кто-то, прицелившись.
Так и произошло. Легионеры Паулла, утратившие ориентацию, ринулись навстречу нашим винтовкам. То, что некогда было грозной армией, превратилось в паникующую толпу, уничтожаемую перекрестным огнём.
Это был конец.
Каждый раз, когда кто-то из них пытался встать и перегруппироваться, его тут же сбивали наши пули или те, кто продолжал атаковать с тыла. Ситуация, которую Паулл считал лёгкой победой, превратилась в кошмар для его людей.
— Не останавливаться, продолжать огонь! — приказала я, и мой голос был полон решимости. Я знала, что мы близки к тому, чтобы полностью сломить их построение, и нельзя было дать им ни единого шанса собраться. Я снова и снова нажимала на спуск, наблюдая, как ряды легионеров редеют с ужасающей скоростью.
В рядах Паулла царила паника. Отчаянные крики разносились по полю боя, но легионеры, зажатые атакой с двух сторон, уже не слушали приказы. Те немногие, кто пытался прорваться к нам, падали, даже не добравшись до наших позиций. Войска Паулла были полностью окружены, и бегство стало их единственным выходом.
Но среди всего этого хаоса я заметила нечто странное. Паулл, закованный в массивную броню, стоял в самом центре поля боя. Его стальной шлем и тяжёлые наплечники делали его неотразимым. Казалось, он не замечал царящего вокруг ада. Я навела прицел, и мой палец уже лежал на спусковом крючке, когда произошло нечто неожиданное.
Из клубов дыма и огня появился человек в полном стальном доспехе. Его тяжёлые шаги и мачете в руке производили устрашающее впечатление. Сначала я подумала, что это один из наших союзников, пришедший, чтобы прикончить Паулла. Но когда я опустила взгляд на его грудь, меня охватил холод.
На его броне сиял символ Легиона Цезаря.
Без сомнений, он был легионером. Но почему тогда он направлялся к Пауллу? Паулл тоже заметил его. Я видела, как его губы шевельнулись — он что-то сказал, хотя я не могла разобрать его слов. Он выглядел скорее озадаченным, чем испуганным. Этот человек в броне не был его подчинённым. Или был… но уже нет?
В воздухе витало напряжение. Битва продолжалась, но я не могла отвести взгляд от этой сцены. Что-то было не так. Легионер, с гордостью носящий символ Легиона, нападал на своего. Это казалось непостижимым.
Паулл первым бросился в атаку. Его меч со свистом рассек воздух, нацелившись на противника. Однако человек в броне с пугающим спокойствием уклонялся от каждого удара, двигаясь так, словно предугадывал каждое движение. Его мачете лишь отклоняло удары, ни разу не переходя в наступление.
Каждая попытка Паулла нанести удар становилась всё более отчаянной и менее точной. Его лицо исказилось от ярости. Он понимал, что теряет контроль над ситуацией.
Мы смотрели на эту сцену, затаив дыхание. Кто он, этот таинственный воин? Почему не атакует? Почему лишь отражает удары?
И вот Паулл уже начал выдыхаться. Его удары стали вялыми, движения — неуверенными. С каждым промахом становилось ясно: этот бой он проигрывает.
Я заметила, что у меня появился шанс. Паулл был занят своим противником и не обращал на меня внимания. Я подняла винтовку и прицелилась ему в голову. Ещё мгновение — и всё будет кончено.
Однако в этот миг кто-то в броне резко толкнул Паулла, уводя его с линии огня. Мои пули упали на землю, не достигнув цели.
Прежде чем я успела среагировать, человек в броне выхватил винтовку и выстрелил в ответ. Пули пронеслись в нескольких сантиметрах от моей головы — одна даже сбила с меня шляпу, которая закружилась в воздухе и упала в пыль.
Я инстинктивно пригнулась, моё сердце бешено колотилось. Ещё секунда — и я могла бы стать следующей жертвой. Эти выстрелы… были ужасающе точными.
— Огонь по Пауллу! Убить его! — закричала я, перекрывая шум битвы. Мои бойцы не замедлили с ответом. Град пуль обрушился на легионеров, каждая пуля была обещанием справедливости. Но когда я подняла голову, то увидела не то, чего ожидала.
Из тени вышли другие солдаты в такой же броне. Они действовали быстро, молча и решительно. Подхватив Паулла, они понесли его в тыл. Мы пытались остановить их, стреляли, но все наши усилия были напрасными. Пули отскакивали от брони, не причиняя никакого вреда.
— Чёрт! — выругалась я, наблюдая, как Паулла уносят.
Он снова ушёл от нас.
http://tl.rulate.ru/book/120413/6749841
Готово:
