Уладив все дела, Энгус и Белла расправили крылья и взмыли в небо, стремительно взмахивая ими.
Крылья Беллы были типичными для суккуба, а вот крылья Энгуса походили на крылья западного дракона — широкие и мощные.
За считаные секунды они, словно птицы, поднялись в небо, достигнув высоты почти в пять тысяч метров над землёй.
Под проклятым, кроваво-красным солнцем их фигуры стали едва различимы, скрываясь из вида тех, кто остался внизу.
«Милый, тебе нравится?» — спросила Белла, взглянув на Энгуса рядом с собой.
«Я… да, пожалуй, в порядке», — ответил Энгус, не отрывая взгляда от уменьшающейся вдали земли.
Он видел проплывающие мимо деревни, горы и пустыню, усеянную скелетами. Демонические создания бродили по земле в поисках добычи.
Белла вздохнула. «Знаешь, было бы куда красивее, если бы Бездна была похожа на земли людей — полна яркой зелени и жизни. Возможно ли это когда-нибудь? Даже бог демонов не смог этого сделать», — с горечью промолвила она.
«Итак, Белла, ты знаешь, почему этот мир таков?» — спросил Энгус, хотя и знал основную историю. Он хотел услышать точку зрения демонов.
Белла серьёзно ответила: «Насколько я знаю, говорят, бога демонов изгнали из того места, что они называют “Раем”. Его заточили здесь, как в тюрьме, но причина остаётся неизвестной».
«Он живёт уже целую вечность, и все демоны — его дети».
«Я не знаю, действительно ли он зол, но я хочу справедливости для демонов — дать им право на жизнь. Слишком многие гибнут, будто от мора, из-за нехватки всего необходимого», — с чувством добавила она.
«Ты хочешь убить всех людей?» — спросил Энгус.
Она покачала головой. «Нет, это было бы глупо. Не все люди плохие. Они заслуживают справедливого шанса на жизнь».
Её тон изменился, в нём зазвучали ревнивые нотки. «Так значит, Милый, твоя цель прежняя? Отомстить за ту свою человеческую возлюбленную?»
«Да», — твёрдо, без колебаний ответил Энгус.
От его слов у Беллы сжалось в груди, сердце стиснула молчаливая боль. Она смотрела на него, её голос был мягким, но с оттенком печали.
Неужели мои старания до тебя не доходят, Энгус?
Белла выдавила улыбку. «Ты очень преданный, Милый. Ну так когда мы поженимся? Я ведь уже отдала своё приданое». Её тон был игривым, будто она и не ждала серьёзного ответа.
Энгус взглянул на неё, почувствовав внезапный укол вины.
Хотя её первоначальные намерения и не были до конца чисты, позже она отдала ему всё, что имела. Она подчинила свои амбиции его целям, отказалась от власти и рискнула враждой с отцом — всё ради него.
Но что он дал ей взамен?
Он понял, что был слишком упрям.
Под её постоянной улыбкой скрывалась боль, печаль, которую она пыталась похоронить — так же, как он хоронил свою собственную. Они были больше похожи, чем он осознавал.
Ему не потребовалось много времени, чтобы это понять.
«Белла, выслушай меня серьёзно», — сказал он, тут же приняв твёрдое решение.
Она встретилась с ним взглядом, на мгновение утонув в его глазах. «Что такое, Милый? Ты наконец-то соглашаешься на моё предложение?» Её тон всё ещё был лёгким, словно её желание было лишь мимолётной мечтой.
Но Энгус был серьёзен. То, что он сказал дальше, совершенно ошеломило её.
«Да, я могу согласиться быть твоим партнёром, не мужем, за всё, что ты для меня сделала. Ты пошла против своего отца, своих подчинённых и потеряла положение правительницы. Ты сильна, и я не могу предложить тебе ни власти, ни любви».
«Единственный способ отплатить тебе — это попытаться быть твоим партнёром. Но пойми, между нами не будет духовной связи. Я не могу ответить на твою любовь. Если ты можешь это принять, тогда… у меня нет проблем».
Он не принимал её ни с того ни с сего. Она доказала свою верность и надёжность. Кроме того, её присутствие рядом обеспечит ему ещё одного могущественного союзника в его деле.
Или, возможно, это было его глубинное желание иметь семью, стремление, в котором он не хотел признаваться. Он никогда не хотел быть одиноким.
Пришло время отпустить прошлое, воспоминания об Арии, словно мимолётный сон. Но это не означало, что он отказывается от мести. Он не мог этого отпустить — не раньше, чем Вельзевул умрёт от его руки.
Белла замерла в воздухе, её разум силился осознать его внезапное согласие. Мысль о том, что он принял её небрежное предложение, ошеломила её.
Она почувствовала, как её захлёстывает радость, которую она с трудом сдерживала.
Энгус замолчал, наблюдая за её реакцией. Он гадал, не почувствует ли она себя подавленной, не одолеют ли её сомнения. В глубине души он надеялся, что она откажется, полагая, что дал ей достаточно поводов не связывать с ним свою жизнь.
Но как же он ошибался.
Белла улыбнулась, словно распустившийся цветок, её лицо сияло чистой радостью.
«Ха-ха-ха… Милый! Милый!» — воскликнула она, бросившись ему на грудь и крепко обняв его; её крылья нежно окутали его.
«Конечно. Я принимаю тебя как своего мужа, Энгус. Я согласна со всем, что ты скажешь. Знаешь, я так счастлива, что ты наконец согласился. Что касается твоего сердца, я завоюю его со временем. Я не тороплюсь», — уверенно прошептала она ему на ухо, когда они начали падать с неба.
«В тебе есть всё, что нужно женщине, Милый. Ты покорил моё сердце. Чего ещё я могу желать, кроме тебя?»
Энгус потерял дар речи, глядя в её мерцающие фиолетовые глаза, теперь сиявшие неподдельным чувством. Он не мог отрицать искренности её слов, как и не мог нарушить данное обещание. Но в глубине сознания всё ещё стоял образ Арии, и память о ней отзывалась незаживающей болью.
«Что же я буду делать, если мне когда-нибудь удастся её вернуть?» — подумал он, но его размышления на миг прервались, когда мягкие алые губы Беллы прижались к его губам.
Не раздумывая, Энгус ответил на поцелуй — не из любви, а из чувства долга, верности своему обещанию и телесного желания. Их языки сплелись, и на несколько напряжённых мгновений они слились в страстном поцелуе прямо в воздухе.
Когда они приблизились к земле, их крылья вовремя расправились, позволив им грациозно приземлиться. Тонкая ниточка слюны протянулась между ними, разрываясь, как паутина, когда они отстранились, глядя друг другу в глаза в этот жаркий миг.
Дыхание Беллы было прерывистым, её лицо пылало от возбуждения. Тело Энгуса отреагировало инстинктивно, но в сердце его царил разлад.
С сияющей улыбкой Белла сказала: «С этого момента мы муж и жена, Энгус. Пусть обсидиановая земля и кровавое небо будут свидетелями нашего брака».
Она совершенно забыла слово «партнёр», которое предложил Энгус.
Когда он посмотрел на её сияющую улыбку, сердце Энгуса на миг дрогнуло, но тут же вернулось к привычному бесстрастию. Он стёр след её губ со своих и кивнул, молча признавая их союз.
Его простой жест наполнил Беллу безмерным счастьем.
И всё же его грызла неуверенность.
Правильно ли он поступил? Принял ли он её только для того, чтобы отплатить ей, или просто чтобы удовлетворить потребности своего тела? Сможет ли он действительно создать с ней счастливую семью?
Он посмотрел на Беллу со смешанными чувствами и слабой надеждой. То, как рухнула его прежняя надежда, связанная с Арией, напомнило ему о том отчаянном мгновении.
Затем он коснулся своей груди, где билось его сердце, — сердце, которое отказывалось чувствовать ту истинную любовь, что она питала к нему.
Он надеялся, что однажды сможет ответить и на её любовь, так же, как когда-то ответил Арии.
http://tl.rulate.ru/book/119369/6532941
Готово:
