Врата Столицы, Королевство Аракнис
Троица в охотничьем одеянии миновала величественные врата столицы; их лица были отмечены усталостью от долгого пути. Это были две молодые женщины и юноша, и на плечах каждого лежал тяжкий груз их миссии.
— Фух, наконец-то добрались, — пробормотал юноша; в его голосе звучали облегчение и удовлетворение.
— Госпожа, к счастью, мы успели до открытия Древней Земли, — сказала женщина с луком за спиной, обращаясь к среброволосой спутнице. — У нас есть пара дней, чтобы здесь освоиться.
— Йона, не забывай, — твердо ответила среброволосая, её взгляд был непреклонен. — Нам нужно встретиться с королём и просить о помощи для моих родителей. Они страдают, и нам как можно скорее нужно зелье восстановления здоровья S-ранга. — Её рука легла на кинжал у пояса — напоминание о битвах, что им довелось пройти.
— Да, госпожа Ария. Это наша первоочередная задача, — согласно кивнула Йона.
Троица — Ария, Дрейк и Йона — каким-то образом уцелела после катастрофы, уничтожившей всю Аркадию.
Ария, некогда полная юношеских надежд, теперь казалась взрослее и холоднее; перенесённые испытания ожесточили её, вытеснив прежнее душевное тепло.
Они стали сильнее и глубже постигли истинную суть этого мира.
Дрейк, прежде высокомерный, теперь вёл себя серьёзно и тихо. Его самонадеянность умерила суровая действительность, с которой им пришлось столкнуться.
Йона же оставалась верной спутницей Арии, её решимость была непоколебима.
Когда они углубились в шумные улицы столицы, бремя миссии тяжело давило на плечи.
— Сестра Ария, почему бы нам не обратиться за помощью к генералу Леону? Он порядочный человек. Возможно, у него найдётся то, что нам нужно, — предложил Дрейк, нарушив молчание, когда они шли по оживлённым улицам.
Ария остановилась. Её мысли обратились к тому, кто должен был быть сейчас рядом с ними. К Итану.
Одна лишь мысль о нём заставила её сердце мучительно сжаться, и острая печаль кольнула в груди.
Неужели он действительно мёртв? Эта мысль казалась невыносимой, но чем дольше от него не было вестей, тем сильнее давила на неё эта ужасающая вероятность.
— Сестра? — снова позвал Дрейк, осторожно тронув её за плечо, возвращая к реальности.
— Ах... Да, я тоже об этом думала, — ответила Ария, голос её слегка дрогнул, когда она попыталась отогнать нахлынувшие воспоминания. — Пойдём и попросим аудиенции у генерала Леона.
Дрейк заметил её замешательство и, слишком хорошо её зная, тихо спросил:
— Ты опять думаешь об Итане?
Лицо Арии дрогнуло. Не было секретом, что её сердце всякий раз замирало при одном лишь упоминании имени Итана.
Йона, молча шедшая рядом, вспомнила дни, что они провели все вместе. Итан был добрым другом и сильным союзником, на которого мог положиться весь их отряд.
Но когда напал демон, она решила, что он не мог выжить. Как и Айрис, Седрик и Маркус. Ей стало невыносимо грустно.
— Сестра Ария, — снова начал Дрейк, его голос звучал мягко, но твёрдо, — его, скорее всего, уже нет в живых. Мы сами едва уцелели благодаря сокровищу Побега из Пустоты и потеряли почти весь клан. Не думаю, что он смог бы выбраться один. Тебе нужно смириться с этим. Так будет лучше.
Ария крепче сжала рукоять своего кинжала. Она знала, что Дрейк прав, но принять это было невыносимо тяжело. Мысль о том, что Итан исчез навсегда, резанула её, словно нож. Её чувства бурлили; боль в сердце костенела, перерождаясь в нечто более могучее: гнев.
— Я знаю, — наконец произнесла Ария тихим, но полным решимости голосом. — Но я никогда не прощу того демона, что убил его. Я стану сильнее и отомщу за него.
На её миловидном лице, обычно таком спокойном и собранном, теперь застыла железная решимость. Дрейк и Йона переглянулись, заметив огонь, вспыхнувший в её глазах.
Йона и Дрейк вздохнули. Они тоже жаждали мести, но понимали, насколько это будет трудно. В конце концов, речь шла о Повелителе Демонов.
Теперь, казалось, оставался лишь один способ быстро набраться сил: Древняя Земля.
---
В другом уголке мира Энгус и Белла шли плечом к плечу.
Белла была в прекрасном настроении, ведь их отношения, казалось, сделали шаг вперёд, хотя, возможно, это было лишь удачным стечением обстоятельств.
Проблема, однако, была в том, что Энгус никогда не проявлял инициативы.
Их брак, казалось, существовал лишь на бумаге.
Белла устало вздохнула; пока что ей оставалось лишь мириться с этим.
Они шли по разрушенному городу, где не осталось и следа жизни. Вокруг громоздились лишь руины.
— Когда-то это был город, полный жизни, но один удар ноги Гигантского Повелителя Демонов обратил его в прах, — сказала Белла, заметив любопытство Энгуса.
Энгус поднял бровь.
— Твой отец ничего не предпринял?
— Предпринял. Он призвал Багрового Повелителя Демонов, поскольку ситуация вышла из-под контроля. В итоге между Багровым Повелителем Демонов и Гигантским Повелителем Демонов разразилась война.
— Муженёк, хочешь угадать, кто победил?
Энгус предположил:
— Судя по твоему тону, это, должно быть, первый…
Белла улыбнулась.
— Умно!
— Да, Багровый Повелитель Демонов вышел победителем. Он захватил половину территории и ресурсов противника.
Но не думай, что он доброжелательное существо. Он всё сделал лишь для того, чтобы защитить свою честь и господство. Иначе он стал бы посмешищем на Совете Повелителей Демонов.
— Совет Повелителей Демонов? Где он находится? — спросил Энгус, мимоходом прикончив агрессивное демоническое существо и убрав его в своё Карманное Измерение для разведения.
По пути они истребили тысячи подобных неразумных тварей.
Его навык "Разведение Монстров" достиг четвёртого уровня и теперь позволял содержать до пяти тысяч особей.
Белла почти не отреагировала. Для неё муж теперь был всемогущ. Она бы даже не удивилась, сумей он в одиночку вырезать целую армию.
Она продолжила:
— Совет Повелителей Демонов — это собрание всех Повелителей Демонов со всей Бездны, — объяснила Белла, её тон оставался спокойным, несмотря на мрачность темы. — Они следят за равновесием сил и обеспечивают соблюдение определённых правил… хотя «правила» в мире демонов, мягко говоря, весьма своеобразны.
Энгус понимающе кивнул, и они, беседуя, продолжили свой путь в столицу Герцогства.
Их отношения только что претерпели серьёзные изменения, и им потребуется время, чтобы к ним привыкнуть.
http://tl.rulate.ru/book/119369/6532946
Готово:
