Глава 36. Покидая Великий Ночной Город
- Таким образом пропажа урожая на магических полях Лорда Джексона обусловлена воровством послушника. Данные с его изображением, краткой биографией и возможными путями отхода представлена в сопроводительных документах. На этом я завершаю свою миссию, отправлюсь в путь, как позволит дорога — не раньше, чем окончиться зима. Последнее сообщение в дневнике миссии завершено! - отключил специальную записывающую сферу, которая пойдёт в качестве отчёта выполненной миссии в академию Бездонного Леса Костей. Саму же сферу я упрятал в сундук, упаковал максимально аккуратно — я конечно же могу заплатить небольшую неустойку, равную 80% награды за миссию, но зачем? Зачем, когда я могу немного поболтать на магическое записывающее устройство и сдать миссию, получая небольшое вознаграждение сверху? Да, для меня сейчас 100 кристаллов награды за эту миссию пшик, на пару дней экспериментов, не более. Но всё мое богатство как раз и состоит из таких пшиков.
До окончания срока выполнения миссии ещё год с небольшим, но у меня уже нет столько времени. Да, я вновь потратил почти пол года на разного рода эксперименты, создал небольшой браслет, состоящий из Кулонов Падающей Звезды, зафиксировал его на предплечье левой руки, дабы не стеснял движений, когда я буду орудовать мечом правой рукой.
Удалось так же обновить свою броню, и самое главное — меч. Теперь он способен выдерживать заклинание руки Умбры не рассыпаясь на составляющие после одного-двух ударов. Помимо всего прочего, меч теперь зачарован с помощью рун. Не особо сильные зачарования — лишь острота да автопочинка, при наличии соответствующих ресурсов. Назвал же я его — похититель душ, за его интересную особенность. Под гарду, в самую рукоять, встроена небольшая сфера, напитанная под завязку элементием тьмы. Сама ручка имеет второе остриё, могу воткнуть её как небольшой стилет в какого-нибудь послушника. Сфера способна поглотить духовное тело, но только уже умирающего послушника, когда его разум не сможет сопротивляться. На груди же у меня теперь покоится небольшой кулон в виде странного чёрного драгоценного камня, что может уже хранить несколько десятков духовных тел некоторое время, пока я не окажусь в безопасном месте и не смогу вытащить их в специальные сферы долгосрочного хранения.
Самое сложно было — это экранировать магические излучения от моих артефактов, наподобие той змейки, что являлась первым препятствием к тайнику Ловиана в пыльном винном погребе. Всё дело было в особом сплаве некоторых металлов, но мне удалось разрешить эту проблему, я воссоздал такой же эффект с помощью некоторых простых и распространённых металлов тут, на южном побережье. И да, соки экранирующей травы тут пришлись как никогда кстати, они являлись катализатором в этом сплаве, резко повышающем мою скрытность.
Долой гнилую солому, долой траву! Теперь я вышел на новый уровень! Сплав вышел конечно же жутко дорогой, но если любой другой металл покрыть тонюсеньким слоем нового сплава с помощью электролиза, то его эффект ничуть не уступает толстому слою трав, а зачастую и превосходит! Так что моя карета стала чуть просторнее, но не менее надёжной! И все мои сундуки получили обновление на внутренней части. Снаружи то они так и остались обыкновенными сундуками, но вот изнутри!Как и мои старые полные латы, теперь мне даже не обязательно применять специальные заклинания, дабы погасить случайно испускаемые магические волны, теперь под латами меня не раскроет даже Официальный Маг, я уверен!
Собираясь уезжать я вновь подсчитывал располагаемые ресурсы. И не сказать, что их стало много меньше. Несмотря на то, что моя карета обновилась, её стенки утончились, да и сами сундуки могут хранить на несколько десятков процентов больше вещей, когда пропала необходимость наполнять их специальными травами, карета всё ещё была полна под завязку.
Мой отъезд не станет чем-то примечательным. Всё же когда лорд Джексон вернулся с похода лишь со стариной Мёрфи, когда остальные послушники погибли «от магической твари», остатки всполошились. Никто не знал правды — или это была какая-то магическая тварь, что выбрала себе в угодья окрестности города, или это был какой-то заговор — для послушников всё было одно. В Великом Ночном Городе больше небезопасно. Так зачем в нём оставаться? Самые нервные покинули город в течение недели, остальные — тихонько распродали свой бизнес, самые зажиточные — наняли группу наёмников да отправились восвояси в поисках другой тихой гавани. И больше их никто не видел.
- Куда же они все делись? - поглаживал мешочек со сферами пленения духовных тел, - никто даже письма обратного не написал. Неблагодарные! - вздыхал я.
Во всём Великом Ночном Городе из послушников остались лишь я да старина Мёрфи. Последний, честно говоря, не сильно расстроился этому факту. Всё же проще влиять на лорда Джексона, когда ты монополист на магические знания со всей округи. Да и отдельный подвал под лабораторию в новом замке лорда уже дожидается своего владельца.
Нет, он немного расстроился, когда понял, что я вскоре покину город вслед за остальными. Разыграть испугавшегося магической твари юнца, что в последнее время всё чаще сидит дома, а на людях передвигается только в окружении рыцарей, вздрагивая от каждого шороха — не было для меня чем-то сложным. Но послушники — они всегда есть и всегда будут. Через годик-другой, как война поутихнет, в город вновь хлынут послушники в поисках хорошей мирской жизни.
Поместье я продал недавно появившемуся в городе торговцу, креатуре группы Вито. Нас с ним ничего не связывало. Подвал я зачистил от всего оборудования, да обратно завалил землёй, потратив на это несколько недель. Торговец найдёт в заранее оговорённом тайнике пару сундучков золота, да будет тихо себе жить, разводя животинок да продавая мясо и птицу. У него долгосрочная миссия — выкупить старое поместье, когда лорд переедет вместе с семьёй в новый замок. Группа рыцарей — роранские ястребы, что уже получили предоплату за весь срок, не выглядели ужасно обиженными. Они пожелали остаться на новой земле, а я особо и не настаивал на обратном. Всё, что нужно, я уже от них получил. Все тренировки, рецепты снадобий и особых ванн, всё оказалось у меня. Две новые рыцарские техники с развитием до Великого рыцаря пополнили мою коллекцию знаний ИИ Чипа. Как и третья — от лорда Джексона. Всё же я дождался знаменательной даты — 11 лет младшего сына. Обычно именно в этом возрасте рыцари начинают свою подготовку. Так было и с моим отцом. Они уехали глубоко в лес для передачи тайных знаний, никто не заметил ничего плохого в сидящем на ветке вороне. Так что и тайная техника, и специальный навык — всё оказалось у меня. Серьёзного буста в исследованиях дальнейшего пути Рыцаря это не дало, но всё равно лишним не будет.
Аляпистые картины я скопировал с точностью ИИ Чипа, да оставил висеть в своей старой комнате. Ещё разок проник в винный погреб, да очистил его от магических рун, когда смог разобраться, как это делать. Камень с маленькой змейкой я заменил на другой такой же, ничем не отличающийся от прочих. Магически модифицированный плющ, окружающий моё озеро, не пережил зиму, а я не стал его восстанавливать. Яблони и черешни захворали и тоже сгнили той же зимой.Дабы не распространять заразу — я их всех сжёг. Из озера пропала вся магическая треска, даже икринок не оставила. Я тщательно подчистил все следы своего пребывания, расследование с помощью магических средств ничего не найдёт. О том, что в городе проживал какой-то послушник будут помнить немногие, а через пару лет и вовсе забудут. Старина Мёрфи сляжет от сердечного приступа через пару лет, ничего личного, ты последний кто сможет опознать мою ауру, хоть я и пребывал всё время под поддельной.
Малыша Сонни я отправил в распоряжение Вито ещё пол года назад, когда в город приходил курьер с моими кристаллами да забирал свежие зелья. Хороший парень, преданный, ИИ Чип не улавливал от него никакой гнили или лицемерия, он не пропадёт. Алисия, младшая дочь одного из дворян, внезапно найдёт под кроватью сундучок с украшениями, мой прощальный подарок.
-Эх, тоскливо покидать тихий уголок, всё же я провёл тут хорошие несколько лет. ИИ Чип, покажи мою статистику напоследок.
[Бип! Выполняю!]
Имя: Лейлин Ферльэ
Великий рыцарь, послушник 3 ранга
Сила: 9
Ловкость:9
Живучесть:9
Духовная сила: 18.0
Мана:17.5/18
Прощай, Великий Ночной Город! Или до свидания?
***
Обратно я двигался неспешно, иногда заезжая в разные магические рынки, отмеченные на моих картах. Война уже подуспокоилась, горячая фаза миновала, по дорогам вновь сновали люди, рыцари и послушники. На магических рынках появилось большое количество разного товара, зачастую встречались специфические реагенты, продаваемые исключительно на рынке Бездонного Леса Костей. Это не очень хороший знак, войну моя академия явно проигрывала, иначе не отдала бы столько ресурсных точек. Судя по слухам, гуляющим среди послушников на разного рода рынках, у большей части сменилось руководство, прошлое же внезапно скончалось.
Даже теневая часть магических рынков сменила своих глав — об этом иногда шептались в подворотнях разные отщепенцы. Там же, в тенях, то тут, то там, словно грибы после весеннего дождя, возникали новые банды, посильнее предыдущих. Какие-то состояли из послушников, ранее состоявших в магических семьях, что погибли в сражениях, другие — из послушников академии Бездонного Леса Костей, ИИ Чип срисовал парочку знакомых мне лиц. Они покинули академию, избавились от прошлого да стали промышлять разбоем. Опрометчиво. Академия ещё не признала своё поражение, таких беглецов, что в трудную минуту поворачиваются спиной, нигде особо не любят. Если академия договориться о перемирии — их найдут в первую очередь и насильно вернут, не факт что целыми, не факт что живыми.
Ценообразование сместилось в лучшую для меня сторону. Да, некоторые распространённые ингредиенты повысились в цене, но цены на расходуемые зелья выросли ещё выше! Всё, что таким или другим образом можно применить в качестве оружия — выросло в цене. Другие же вещи, представляющие больше исследовательскую ценность напротив, в цене серьёзно упали. Ну кто будет покупать у торговцев старые исторические книги, когда лучше потратить лишние кристаллы на зелья Силы? Или вот какие-то шифрованные магические справочники по растениям и животным? Ну, только я.
Покидая рынок я зачастую пополнял свою коллекцию духовных тел. Сперва, конечно же, тщательно исследовал теневую часть магических рынков, сопоставлял силы в возможных противостояниях. Когда я был уверен в исходе — возвращался обратно неаккуратно, через общедоступные дорожки и просеки, будто нарываясь на то, чтобы меня ограбили. С учётом поддерживаемой маскировки на средненьком послушнике 2 ранга — желающие ограбить одиночку периодически встречались. Когда же я слышал хоть намёк на то, что группа под патронажем мага — я петлял через рынок, меняя внешность, меняя свои магические излучения, сканировал свою дорогу через леса с помощью магических птиц. Никто так меня и не поймал, когда я сам этого не хотел. Да и не было на рынках, честно говоря, особо много именно магов. Война подходила на завершающую стадию, всё пушечное мясо в виде послушников, оставшихся в академии, полегло. Бои если и происходили — то происходили меж различными группами Официальных Магов.
Так что мои сражения были скорее отработкой навыков боя. Одну группу я закидал зельями с помощью птиц, вторую — порубил на кубики с помощью меча и усиления от руки умбры. Третью группу я убивал скрытно, по одному, в глухом лесу. Они и не поняли, что или кто их убивает. Поворачивает такой голову один послушник — вроде бы за ним идут 3 человека. Проходит 10 секунд — снова поворачивает голову, а их уже 2. А среди 3, идущих перед ним, остался уже 1 человек. Были охотниками, да превратились в жертв. Богомол преследует цикаду, не зная о притаившейся иволге у него за спиной.
Выбирал я цели свои очень и очень аккуратно, лишь среди тех, кто шёл за мной в компании группы послушников, чьи разговоры я смог подслушать. Да и какую-никакую солидарность я сохранял, не нарывался на засады от послушников с Академии Бездонного Леса Костей. Бедолагам и так не сильно повезло в жизни, а дальше будет хуже. Если же я замечал, что меня пытается преследовать одиночка — я драпал со всех ног. Ищи другого дурака, если он не боится в одиночку петлять по тёмному магическому лесу, не объединяется в группы с другими отщепенцами — то это или конченый псих, от которого можно ждать чего угодно, вплоть до взрывного самоубийства или какого-нибудь заковыристого проклятия ценой своей жизни, или это вовсе — замаскированный официальный маг, что лишь прикидывается обычным послушником. Этих спесивых засранцев видно издалека, как бы они не прятались, как бы не маскировались — это надменное выражение лица по типу вы все говно, я дартаньян, этого они скрыть не в состоянии.
Для одиночек я расставлял на пути следования самые жестокие ловушки, начинённые взрывными зельями, да заводил их с помощью взятых под контроль птиц и зверей, удалённо, минимум на 10 км от цели, схоронившись под землёй, закутанным в плащ из экранирующей травы и в активированном доспехе, зачарованным на сокрытие магических волн. Пока что мне везло, одиночки в таких ловушках быстро умирали, но я не разжимал булки. Когда-нибудь среди этих преследователей может попасться маг. Лучше я сто раз сделаю ловушки впустую, потратив ценные взрывные эликсиры на обыкновенных послушников, чем один раз схалтурю, немного сэкономив магические кристаллы на ингредиенты для взрывных зелий, и нарвусь на Официального Мага, что по какой-то нелепой случайности вдруг решит преследовать такого честного, доброго и невинного меня!
Порой на пути моего следования встречались разного рода побоища. То кратеры с подпалёнными краями от огненных шаров, то заледеневшие насмерть деревья, что стояли вдоль испещрённой разного рода атаками дороге. Груды тел, сваленные в кучку в овраге, возле моей дороги — были не редкостью. Некоторые — давнишние, магические твари давно пожрали бесплатное мясо, другие свежие — не больше недели тут лежат, магические твари опасаются посещать районы с большим количеством излучения, оставленного от заклинаний Официальных Магов.
Одно такое побоище, где среди груды тел узнавались как латы рыцарей, командиров — Великих рыцарей, робы послушников разных академий, я и заприметил. Трупов магов тут не было — победители наверняка забрали их целиком с собой. Всё же Официальный Маг — уже не совсем человек. Он скорее магическая тварь. Его кости, его кровь, его костный мозг — все они являются ингредиентами для магических экспериментов или заклинаний. Особенно толчёные кости жалует профессор Доротте, он использует их в каких-то некромантских заклинаниях. А профессор Моргротте, напротив, жалует относительно целые тела магов и послушников, для своего изуверского искусства по созданию кукол.
Так вот, наткнулся я на такое побоище, что прошло совсем недавно, недели не прошло. Большущее, земля всё ещё была красной от крови и зловонной от начавшихся разлагаться тел. Привлекла меня эта сцена лишь наличием большого количества повозок, зачатую горелых да разбросанных в округе. Заметать следы никогда не будет лишним. Так что, ободрав карету изнутри от любого экранирующего металла, уничтожив все формации по типу облегчения веса, выгрузив весь свой нехитрый скраб в чаще леса, прикопав его под одним отмеченным на карте ИИ Чипом деревом, я вернулся налегке к побоищу да инсценировал атаку на свою повозку. На всякий случай. Всё же она долгое время была в академии — кто знает, что в неё могли незаметно понапихать. Или может кто из особо въедливых послушников преследует меня долгое время с какого-то магического рынка, а я и не в курсе. В любом случае — до ближайшей деревни тут рукой подать, жалкие 20 км, если идти напрямую через магический лес. Если в обход — то около 50 км. Идеально, в той деревне как раз есть небольшая база сети Вито.
Схоронюсь ненадолго там, никто не должен знать, где я буду и что я буду делать в ближайшие пол года. Никто!
http://tl.rulate.ru/book/117684/5081509
Готово:
Использование:
