Глава 35. Кулон Падающей Звезды
- Смотри, какой красивый у тебя будет новый домик! Не чета текущему ширпотребу, ты хоть знаешь, сколько я потратил магических кристаллов на него? - вопрошал я сидящего в сферической тюрьме послушника, чьё духовное тело давно пускает призрачные слюни
- Э… - отвечало мне духовное тело послушника неудачника
- И вообще, цени мой дар! Так бы ты прожил ещё сколько лет? 30? 50? У тебя в любом случае не было шанса пробиться на ранг Мага, умер бы в этом городишке очередной послушник, никто бы о нём и не вспомнил! А теперь ты будешь жить долго, очень долго! Ты рад?
- Э … - был очень рад послушник, которого я собираюсь переселить
- Из тебя никудышный собеседник, ты знаешь? - сочувственно посмотрел я на духовное тело, завершая последние приготовления, сидя на неприметной лесной полянке под светом звёзд.
- В любом случае, теперь всё готово! Сколько я потратил времени и сил на это? Пол года? Самый долгий эксперимент, на моей памяти! А сколько кристаллов пришлось отдать Лэнгфорду? Плакали мои сбережения! Эх, сколько я загубил материала на эксперименты! Звёздный сплав, камень Манфайла — это ещё ничего. Но костный мозг твари 1 ранга так просто не достать! У меня же есть только один — от змея Манкэстэ! Хорошо хоть, что его нужно совсем немножко, да и большую часть экспериментов удалось провести в симуляции. Если бы не последнее, у меня бы остались лишь жалкие ошмётки. Но теперь можно начинать!
[Бип! Режим поддержки включён!]
-Под светом звёзд,
Во тьме ночной,
Пусть будет щит,
Дом новый твой! - чуть на распев зачитывал я тайные заклинания на языке Байрона.
Сферическая тюрьма духовного тела, которого я давно лишил разума, чуть треснула, осыпаясь пылью, а само духовное тело всосалось со звуком работающего пылесоса в моё новое творение.
- Печать! - завершил я долгое и сложное заклинание.
Серебрянный в свете звёзд кулон воссиял.
[Бип! Кулон падающей звезды завершён!]
-Покажи характеристики, ИИ Чип!
[Бип! Выполняю!]
Артефакт: Кулон Падающей звезды
Физическая защита: 15
Магическая защита: 18
Уровень заряда: 4.3%
Мгновенная активация при атаке владельца!
Я с улыбкой осматривал свой первый, настоящий артефакт. Да, он относится к магическим артефактам низкого качества, но это был уникальный защитный артефакт! При атаке на владельца он высвобождал заряд, накопленный под светом звёзд, и создавал невидимый щит, способный нивелировать урон как от магии, так и от физических атак. А из-за находящегося внутри духовного тела, он был способен защищать владельца автономно!
Таким артефактом не побрезгуют обзавестись даже Официальные Маги! Да и требования к его созданию были ужасные. По идее такое не мог создать сегодняшний послушник, лишь Официальный маг. Ну, скорее тут было серьёзное требование к точности. У магов восстановление магического резерва на порядки быстрее, чем у послушника. И, с учётом сложности производства, Официальный маг мог потратить на его создание до нескольких лет, постоянно ошибаясь. Послушник бы потратил десятки лет. Но мой ИИ Чип помог мне завершить его много быстрее!
Самым требовательным ингредиентом для его создания было наличие духовного тела послушника 3 ранга. И от скорости восстановления резерва самого послушника напрямую зависела скорость восстановления заряда артефакта. И где же я нашёл такого послушника 3 ранга, что решился безвозмездно пожертвовать своим духовным телом на благо моих экспериментов?
А я и не находил послушника 3 ранга, расскажу чуть подробнее.
Пол года назад, только вернувшись с поместья лорда, обзаведясь отличными книжонками для развития себя как артефактора, я нашёл у себя в застенках спящее тело одного послушника, что заботливо притащили ко мне вороны под покровом ночи.
Того самого послушника, у которого я утащил в своё время самую важную книжонку. И мне очень сильно хотелось узнать — как она к нему попала, сколько ещё людей в курсе его приобретения и, если кто-то ещё знает, как найти этих людей и обрубить все хвосты. Меня не прельщала перспектива, что кто-то сведущий может выйти на меня, как на обладателя важных знаний.
Как оказалось — этот послушник в прошлом был дворецким в поместье Серпентов. Когда стало известно, что семья проиграла сражение и оказалась вырезана под корень, этот послушник выводил мелкого наследника через тайный ход. И, то ли мелкий был слишком надменным со своим слугой, или ещё что произошло, но этот дворецкий решил прикопать мальчишку, забрал с его тела единственную ценную книжку — её выдавали только наследникам в надежде, что последний сможет что-то понять в ней и найти какой-то тайный смысл. Так вот, мальчишку под землю, книжку за пазуху, а сам сменил личность, схоронился пару недель да прибыл вновь в Великий Ночной Город, дабы расшифровать знания да попытаться найти тайный схрон. Как дворецкий поместья он был в курсе того, что у семьи где-то есть тайник, что они не могли найти уже как пару веков. И по преданиям в этом тайнике содержаться такие знания, что любой нашедший сможет вмиг стать уважаемым магом. А для возрастного послушника, что не смог подняться выше 2 ранга послушника в академии, это оказалось слишком сильным искушением.
Так вот, о тайном ходе из поместья знали лишь основные члены семьи Серпентов, нынче мёртвые, да сам дворецкий. Остальные слуги, оказавшиеся в осаженном поместье, скоропостижно скончались от избытка железа в организме. Нет, не все погибли, симпатичные служанки остались служить новому лорду и его семье, но вот незадача — все они таинственным образом умерли в течение 5 лет. То одну волки загрызут в лесу — почему она вообще пошла ночью в лес? То у другой найдут при обыске украшения жены лорда — голова с плеч. Таким образом по прошествии нескольких лет никто не мог опознать в тихом послушнике старого дворецкого.
Всё это поведал он мне лично, некоторые составы развязывают языки только так. А если есть время протестировать что-то на реальном послушнике, без оглядки, как я мог упустить эту прекрасную возможность?
За три месяца этот послушник выполнял все мои команды и приказы беспрекословно. Да и как тут не выполнить? Хороший зельевар способен создать такие препараты, что за эти месяца превратят любого человека в пускающего слюни идиота. Да, я подсадил послушника на некоторые «магические» травы, и ничуть этого не стыжусь.
Я мог бы убить неудачника ещё давно, но вот решился провести один интересный эксперимент. У меня в закромах ИИ Чипа завалялась одна идейка, что я решился реализовать. Под строгим приглядом ИИ Чипа послушник послушно разрушил свои руны разума и стал строить что-то новое. Я вычленил из многих техник блоки, ответственные за скорость восстановления магического резерва, скомпоновал их воедино да заставил моего подопытного строить новые по этой схеме. Схема была тупиковая — с такими рунами разума невозможно прорваться к Официальному Магу, но какая высокая выходила скорость восстановления! Мне повезло, послушник обладал элементием земли — так что у меня, в глубоких подвалах, он резво восстанавливал резерв.
Да и я протестировал на нём все свои смелые составы по повышению духовной силы. Да, она вышла загрязнённая, да, слишком быстрое повышение ранга вплоть до 3 оказало ужасное воздействие на его жизненную силу, оставив ему не больше чем 1 год жизни в боли и страдании, но вышло же! Послушник 2 ранга всегда мечтал пробиться к 3 ранга, а затем и к Официальному Магу, я же, словно фея-крёстная, исполнил его мечту! Он даже подобрался очень близко к пику послушника 3 ранга, чем не сказка? Правда, к тому моменту под действием зелий и особых препаратов он выжил из ума, но мне то что.
Зато теперь мой новый защитный артефакт — Кулон Падающей Звезды, стал генерировать щит на несколько пунктов выше, чем стандартный, да и скорость восстановления его оказалась мизерной! Я же обкатал на испытуемом новейшую технологию экстренного повышения духовной силы, нашёл пару неточностей в своих зельях, проявляющиеся только через месяц воздействия, да создал защитный артефакт! Кругом одни плюсы.
А артефакт то какой! Не требует особо маны для подзарядки, лишь свет звёзд ему подавай. Да и управление какое-никакое у него есть. Пара встроенных конструктов и я могу как включать, так и выключать его.
- Но если я создал один, почему бы не создать второй? - чуть бормотал я про себя, хищно поглядывая на вторую сферу с неудачником, сидящим в другой круглой тюрьме у меня на полочке.
- А где второй, там и третий, где третий — там и десятый! Эх, жаль что костного мозга Манкэстэ хватит только на 5 штук! Ну ничего, 5 же больше, чем 1, у меня с математикой всегда всё было хорошо!
***
POVмелкий с магического рынка
- Эй ты, подошёл сюда! Выворачивай карманы! Сколько смог урвать за неделю! - пьяный, вовсе не от вина, нескладный молодой человек потребовал долю за неделю.
- Было мало народу, я смог достать только 1, держи! - малец достал из-за пазухи магический кристалл.
Таких мальцов как он на магических рынках всегда хватало. Бродяги, чудом уцелевшие после нападения на семьи, бывшие рабы, что пережили нападение конкурентов работорговцев на караван своего бывшего хозяина, сироты, что чудом выжили в этом страшном мире, да прочие личности. Они сбиваются в стайки, выстраивают иерархию да занимаются чем угодно, главное чтобы приносили кристаллы. Мелкие дают кристаллы своим старшим, старшие — главным по рынкам, последние — отдают долю теневым правителям магического мира. Там кристаллик, тут другой — и какой-то зажиточный маг, работающий в верхах магических семей, но не разделяющий с ними кровное родство, через годик-другой купит себе зелье повышения духовной силы.
Заодно имеют отличную сеть информаторов, если нужно кого-то найти. Среднее звено работает не покладая рук, дабы в один момент перейти под руку того самого мага, мелкие же сошки вовсе работают почти что за еду, дабы не умереть с голоду, а самые удачливые — накопят магических кристаллов и однажды смогут поступить в магическую академию. Вот только у самого маленького звена этой преступной цепи слишком большая сменяемость. Мрут как мухи. И никто таких не жалеет — конфликты на южном побережье, особенно в стане тёмным магов — это не редкость, это обыденность. Каждый месяц мрёт много мелких сошек и столько же новых приходит им на смену. Чтобы выжить в таких условиях — нужно приложить много сил и обладать толикой удачи. Сегодня же кое-кому не так повезло.
- Ахгр, - скрючился малец под ударом под дых от более старшего товарища.
- Ты плохо меня слушал, мелкий? Какая у нас тут ставка, напомнить? - последовал ещё удар ногой, - давай я напомню. Два. Два магических кристалла в неделю! Я что, просто так позволяю тебе находиться на этом рынке? Хочешь отправиться копать магический камень на каменоломню? Так я тебе устрою, босс всегда ищет новые руки! Там как раз освободилось место, прошлую группу похоронило обвалом!
- Не надо на каменоломню! Не надо, пожалуйста, я всё заплачу! У меня есть информация, слышишь, информация! - чуть всхлипывая, скулил лежащий на земле мелкий.
- Информация? Ну говори, шкет, если она не будет стоит даже одного кристалла, отправишься на новое место сегодня вечером! - чуть отойдя от тела, спросил старший.
- Послушник! Одинокий послушник, при больших магических кристаллах! Он последний месяц закупил столько всего в лавке Лэнгфорда, что последнему пришлось побегать за товаром по округе! Он его новый, самый любимый клиент!
- Хо, одиночка говоришь? И при средствах? Может послушник из академии? Сбежал от войны и забрал богатства с собой? Ладно, живи сегодня, эта информация стоила кристалла. Но чтобы через неделю ты, ничтожество, - вновь пнул мелкого, - принёс мне 3 кристалла! И за прошедшую, и за будущую неделю!
- Всё будет, я всё принесу! - заплакал от боли и унижения парнишка, - он прибудет через неделю за новым товаром!
***
В этот раз, возвращаясь с магического рынка, основательно опустошив свои карманы от магических кристаллов, я не стал особо скрываться. Даже внешность оставил ту же самую, в смысле не свою родную, а ту, что я являю продавцу в бакалейной лавке. Я шёл обратно неспешно, солнце уже зашло за горизонт как час назад. Выбрал я путь, проходящий через лесок, неприметная тропинка, которую если не знаешь как искать — никогда не найдёшь. Слежку за собой в этот раз я срисовал ещё на входе, стоило мне лишь появится у главного входа, как один неприметный человек, что прятался в тенях соседнего здания, резко развернулся и убежал куда-то вглубь.
Да и неспешно заглядывая в различные лавки в поисках случайных сокровищ, ИИ Чип рисовал мне картину окружения, на которой несколько послушников 2 ранга под предводительством послушника 3 ранга тщательно следили за моими перемещениями и двигались вслед за мной.
Посещая магический рынок я всегда тщательно исследовал каждую лавку — никогда не знаешь, когда под видом чёрного цветка Эрена ценой в 1 магический кристалл за шкатулку, ты сможешь купить чёрный цветок Мирена, чья цена доходит до 1000 магических кристаллов за один лепесток. Они очень похожи внешне, словно близнецы, лишь тщательное сканирование ИИ Чипа позволит найти отличия. Да и нужно тут обладать навыками травника и зельевара не ниже подмастерья, дабы найти разницу.
Аналогично с продаваемыми металлами — иногда ИИ Чип находил мелкий кусочек, размером с ноготь, цена которого была выше, чем все остальные металлы в лавке вместе взятые.Некоторые книги хранили в себе больше информации, чем показывали окружающим. Под оком истины старины Ловиана поиск сокровищ стал ещё лучше. Иногда ИИ Чип ничего не видел в книжке, старой, пыльной, но под магическим моноклем, что я напялил на свой глаз, все тайны для меня были, как на ладони.
Так вот, затарившись в лавке Лэнгфорда, забив под завязку заплечный мешок, я решил усыпить бдительность наблюдающих, проведя ещё часок в местной таверне, заливая в себя различные вина.
Затем отправился восвояси, выходя через главный вход, тихонько перебирая ногами по кривой траектории, ведущей к лесной тропинке.
Через пол часа ходьбы мне в спину прилетел арбалетный болт и я упал навзничь в придорожную траву, выронив недопитую бутыль на землю, чуть расплескав содержимое.
***
- Хах, это было просто! Чем ты смазал стрелы, Калеб? - спросил старший следовавшего за ним послушника 2 ранга.
- Снотворное. Самое обычное снотворное, ничего больше. Правда действует мгновенно, таким обычно валят магических тварей, когда хотят взять живую особь. Но и на людей она неплохо работает! - зло ухмыляясь Калеб убрал арбалет за спину, следуя за своим боссом.
- Это, а его вязать уже не нужно? - спросил один громила рыцарь, держащий в руках металлическую сеть.
- Не нужно, идиот, ты что не видишь — он уже в отключке! Зови своего брата-дибила, пусть несёт верёвку, нужно перетащить тело на базу.
- Агась, сейчас всё сделаю! БРААААТ! - прокричал в сторону плотных кустов на опушке леса тугодум.
- Ты чего орёшь, идиот? А если бы тут рядом были его сообщники? Никогда так больше не делай, дубина! - босс устало потирал виски. С кем ему приходиться работать? Но выбора особо нет. Слишком умные обычно не слишком верные. А в верности этих бугаёв он не сомневался. Но иногда так хочется, чтобы приказы выполнялись нормально.
- Ты молодец, мелкий! Это крупная рыба, ещё пару таких заданий и я возьму тебя в банду! - взлохматил волосы паренька, что наклонился за бутылкой.
- Да я то что, босс, это всё ты и твои крутые планы! Можно я вино возьму себе? - малец радостно потирал бутылку.
- Дай сюда, - отобрал бутылку хорошего вина и чуть пригубил, - мал ещё! И вообще, где эти идиоты с верёвкой? Долго мне их ещё ждать, а Калеб? Калеб? - его правая рука, что прислонился к дереву, что-то не отзывался.
- Одна стрела в спину и это всё? Даже не проверили на защитные артефакты? Даже не проверили, вдруг у меня под мантией кожаная броня? Никакой магии? Никаких зелий? Пфф, ничтожества. Как вы вообще стали послушниками? - раздался новый голос в глухом лесу.
- Как ты ещё двигаешься? Ты должен спать магическим сном! Ах ты, Брисингри, э, э … - отнялся язык у главаря банды разбойников, ноги подкосились. Лишь глаза остались движимы, в панике вращаясь на его замершем лице.
- Да ещё и пьёшь всякое без разбора.Врага нужно всегда обезвредить наверняка! - отрубил я дурачку 4 конечности плавными взмахами клеймора, - а врага послушника нужно обезвредить так, чтобы он не смог вообще создать никакое заклинание! - вырвал я язык, - тебе всё понятно, мелкий?
- Да господин, благодарю за науку! - глубоко и искренне поклонился мне малец.
- Держи нож, - кинул я ему особый клинок, в навершии которого была уменьшенная копия тюрьмы для духовных тел, - наслаждайся. У тебя есть 10 минут, пока я прогуляюсь по округе, - бросил я через спину, уходя в подлесок.
- Ты помнишь Кристофера, ублюдок? Помнишь? Забыл его имя? С меня ростом, он ещё хромал на правую ногу, а на левой руке у него не было двух пальцев. Вспомнил? Ты отправил его на каменоломню в прошлом месяце. Так вот, это был мой брат, ублюдок, мой брат! - полоснул остриём ножа по правому глазу обездвиженного тела, - мой брат! - слёзы капала на пустую глазницу, - это был мой брат! - нож вонзился глубоко в грудь, насквозь протыкая сердце. Малец глубоко вздыхал от пережитого стресса. Духовное тело послушника тихо оказалось в непрозрачной сфере.
- Хей, Сонни, помоги перетащить тела в овраг! - раздался приказ его господина. Его он ни за что не ослушается.
http://tl.rulate.ru/book/117684/5072455
Готово:
Использование:
