Готовый перевод Протосс с Системой в Вархаммере / Вархаммер: Система Протоссов: Главы 13-14

Глава 13. Партизанская война

Приказ Тассадара мгновенно достиг каждого инженера и члена экипажа через Кхалу и псионную связь. Беспилотники покидали ангары авианосцев один за другим, ожидая первого залпа эскортных кораблей класса «Пророк». Эти легкие корветы длиной менее километра несли скромное вооружение, но их главным преимуществом была электронная война.

С исполинских сферических кораблей протоссов стартовали рои зеленоватых сгустков электромагнитной энергии, преодолевая по два световых года за доли секунды. Калгар наблюдал, как один такой сгусток столкнулся с пустотным щитом эсминца класса «Кобра». Яркая вспышка при соприкосновении с защитным полем исчезла без видимого эффекта. Корабль не получил очевидных повреждений, но Калгар понимал: никогда не стоит судить о неизвестном противнике по привычным меркам.

Проблемы возникли незамедлительно.

— Адмирал, сообщают о выходе из строя массива Созерцателей! — доложил офицер связи.

Возле баков с электролитом в нижней части боевого корабля матросы в изоляционных комбинезонах отсоединяли техножрецов от пылающих разрядами Омутов Созерцания. Многие священнослужители после подобного впадали в кому или погибали.

Офицер, отцепив одну из техножриц, поспешил расспросить ее, пока та еще находилась в сознании.

— Что произошло? — спросил он.

Жрица, испуская смесь машинного масла и крови, с трудом произнесла:

— Электромагнитные помехи. Враг применил ЭМИ. Созерцатели отказали.

Почти половина кораблей имперского флота полностью утратила боеспособность из-за электромагнитного импульса, остальные тоже пострадали в той или иной степени.

На тяжелом крейсере «Стикс» техники вместе с экстренно присланными корабельными техножрецами в авральном режиме перенастраивали данные Созерцателей, чтобы священные машины успели подключиться к системам ближней защиты. Вражеские беспилотники и корсары вот-вот должны были войти в зону поражения.

Авиация флота также готовилась к бою. С палуб боевых кораблей взлетали перехватчики «Фурия» длиной в несколько десятков метров, устремляясь в контратаку.

Рой беспилотников немедленно вступил в ожесточенную схватку с «Фуриями». Корсары, обогнув эту линию обороны, атаковали корабли противника в лоб.

Эти корсары отличались от своих собратьев. Предназначенные не для атак с авианосцев, а для ударов по кораблям, они фокусировали энергию из трех точек в единый мощный фотонный луч, прорезающий чудовищную брешь на молекулярном уровне. Это оружие представляло смертельную угрозу как для твердой материи, так и для энергетических щитов.

Корсары в первую очередь нацелились на имперские суда с отключившейся защитой. Тамплиеры в кабинах быстро находили корабли, застигнутые врасплох. Энергия накапливалась в трех излучателях корсара, а затем одновременно выстреливалась вперед.

Крейсер класса «Тиран» оказался в крайне невыгодном положении. Будучи самым крупным среди обесточенных кораблей, он стал приоритетной мишенью для всех корсаров. Десятки лазерных лучей, каждый толщиной около шести метров, хаотично прочерчивали борта крейсера, уничтожая турели и оставляя на броне глубокие рытвины.

Очередной залп четвертого корсара попал точно в пусковую установку «Копья» вместе со складом боеприпасов. Мощный взрыв сотряс крейсер от киля до клотика. Замолкли даже лазерные батареи, до того продолжавшие стрелять в небо — детонация вызвала перегрузку всей энергосистемы. Двигателям пришлось заглохнуть, чтобы предотвратить перегрев и взрыв.

Калгар мрачно наблюдал, как полтора десятка ксеноских истребителей с легкостью лишают боеспособности огромный крейсер. Новый Порт явно недооценил угрозу, исходящую от этих чужаков. Внутренняя сторона Залива Дамокла уже представляла серьезнейшую проблему.

Несмотря на желание корсаров добить исполинский корабль, на это не осталось времени. Перехватчики «Фурия», потрепанные, но не сломленные битвой с беспилотниками, разворачивались для атаки на корсаров.

Плазменные пушки и крупнокалиберные лазеры, которыми протоссы оснастили свои авиакрылья, наносили «Фуриям» серьезный урон. Однако тяжелые бомбы в сочетании с лазерным вооружением перехватчиков также эффективно уничтожали беспилотники.

Разница в размерах сыграла решающую роль. Для пятидесятиметровой «Фурии» сражение с дроном длиной менее десяти метров представляло собой неравную схватку. Ценой полутора десятков истребителей людям все же удалось очистить небо, а затем развернуться против атакующих флот корсаров.

Тамплиеры, видя приближение перехватчиков, не стали вступать в бой. Молниеносно активировав искривляющие двигатели для короткого прыжка, корсары превратились в пучки света и покинули пределы материальной вселенной. Когда они вновь появились на радарах, то уже находились у своего флота.

— Какое вопиющее кощунство! — воскликнул Юдикатор Ангерр. — Священный Флот уже в первой стычке понес такой урон от грязных ксеносов! Адмирал! Я требую немедленного ответного удара! Атакуйте!

— Понял, Юдикатор! — ответил командующий флотом, с трудом сдержав резкий ответ. С напряженным лицом он начал отдавать приказы.

Тассадар, наблюдая со своего флагмана за стремительно ускользающими в ангары корсарами, тут же скомандовал:

— Всем кораблям — подготовиться к отступлению! Уходим к следующим Вратам для засады в точке два!

Не успел затихнуть его голос, как обрушился ответный удар Империума. Залпы макропушек и «Копий» обрушились на щиты. Инженеры-кхалаи с тревогой следили за стремительно падающими показателями защитного поля и спешно запускали двигатели. Однако повезло не всем. На глазах у Тассадара пересекающиеся лучи двух «Копий» уничтожили никасский парусник с поврежденными двигателями.

Тассадар смотрел на неумолимо приближающийся имперский флот и, наконец, осознал, почему Древние так опасались людей.

Глава 14. Измотанные

На тяжелом крейсере класса "Тиран" экипаж в защитных комбинезонах интенсивно тушил полыхающие склады боеприпасов, пытаясь сбить температуру и предотвратить распространение огня на два других арсенала. В лазарете не стихали крики раненых, которым медики могли предложить лишь обезболивающие и благовония для облегчения страданий.

Техножрецы прилагали все усилия для восстановления работы Созерцателей, но в итоге удалось починить лишь несколько устройств, и то не до прежнего уровня функциональности.

Однако главная проблема заключалась в том, что половина всей огневой мощи крейсера вышла из строя без перспектив скорого восстановления. В принципе, поврежденный корабль мог продолжать движение в составе флота, но только в качестве вооруженного транспорта.

Империум в данный момент не мог позволить себе терять корабли, особенно такие редкие, как линкоры типа "Тиран".

Поэтому адмирал Фарзик, преодолевая внутреннее сопротивление, отправил крейсер из боевого построения на ремонтные верфи Макурага.

Уже в первом столкновении экспедиционные силы людей лишились тяжелого крейсера, в то время как потери противника ограничились одним вооруженным транспортом, размерами не превышающим фрегат. Это было сокрушительное поражение.

Тем не менее, появились и положительные моменты. Люди теперь имели примерное представление о тактике врага. Калгар собрал совещание командиров всех орденов космодесантников: Багровых Кулаков, Белых Шрамов, Космических Волков, Железных Рук, Железных Воинов. Требовалось срочно обсудить, к каким неожиданностям на суше и в космосе следует готовиться в дальнейшем.

Посреди активных дебатов примархов дверь зала неожиданно открылась.

Вошел Юдикатор Ангерр, и почти все космодесантники посмотрели на него с плохо скрываемой неприязнью. Инквизиция никогда не пользовалась популярностью среди Адептус Астартес и вообще редко вызывала положительные эмоции.

Однако сейчас Ангерр прибыл не для того, чтобы сеять раздор. Он небрежно отодвинул стул и сел в стороне, закурив сигару. Помощник положил перед ним на стол внушительную стопку документов. Затянувшись, Юдикатор кивнул на бумаги:

— Господа, прошу прощения за вторжение, но полагаю, эти данные из внутренних архивов Инквизиции очень пригодятся вам, чтобы эффективно противостоять ксеносам.

Калгар взял верхнюю папку и пролистал ее. Там содержались подробные характеристики кораблей Талдаримов. Он удивленно посмотрел на Тассадара:

— Благодарю. Но откуда у вас эти сведения?

Ангерр выдохнул колечко дыма:

— Ничего особенного, командор Калгар. Один высокопоставленный судья из инопланетной Инквизиции предоставил эту информацию. Много материалов поступило от него. Позже вы сможете лично расспросить его.

Теперь Калгар располагал значительно большим объемом информации и имел больше козырей в своем распоряжении.

На Айуре местные стратеги не подозревали о глубине осведомленности противника. Альдарис, выслушав отчет Тассадара, самоуверенно заявил:

— Я так и предполагал! Хоть имперские корабли и огромны, но слишком неповоротливы. Если мы продолжим изматывать их партизанской тактикой Древних, то к моменту их прибытия к Даларису у них в лучшем случае останется половина флота. А там эта планета станет их могилой!

Грей, только что отложивший голографическую модель нового дизайна кораблей, повернулся и посмотрел на Юдикатора:

— Не торопись праздновать, Альдарис. Люди гораздо упорнее и хитрее, чем ты думаешь. Иначе они никогда не продвинулись бы так далеко. Кстати, как обстоят дела с укреплениями на Даларисе?

Альдарис незамедлительно доложил:

— Даларис — наш ключевой транспортный узел в Восточном Секторе, к тому же, ближайший к заливу Дамокла, поэтому там сосредоточены значительные силы. Гарнизон состоит из семнадцати крупных кораблей, плюс подкрепление, которое вскоре приведет Тассадар — в сумме до тридцати крупных и более шестидесяти малых судов. На поверхности планеты размещены сотни тысяч воинов, спешно восстановлены многочисленные укрепленные районы. Теперь это настоящий неприступный форпост.

Грей задумчиво кивнул, но тревога не покидала его. Все-таки им противостоял лично Калгар с основными силами Ультрамаринов.

Дело было не в том, что Прелат не доверял боевым качествам войск протоссов. Но способности самого Калгара вызывали серьезные опасения.

Взять хотя бы самую спорную его победу — оборону Макурага. Калгар в прямом столкновении с Левиафаном Бегемот все равно одержал верх. Пусть и ценой огромных потерь. Для сравнения, столетие спустя действия Данте на родной планете Ваал против флота-улья Левиафан привели к тому, что даже Кровавые Ангелы и Свежеватели были вынуждены прийти на помощь. Это показывает, насколько серьезную угрозу представляют Тираниды из Бегемота. И ни в коем случае не следует недооценивать Марнея Калгара.

— Кто командует войсками на Даларисе? — спросил Грей.

Альдарис на мгновение задумался, но быстро ответил:

— Один Адун. Впрочем, десять циклов назад его повысили до Тамплиера. Выдающийся воин, его зовут Форсайт.

— Что? — Грей едва не поперхнулся от удивления. — Неужели снова замешаны Тау? Что происходит?

Приняв замешательство Прелата за удивление из-за происхождения командующего, Альдарис поспешно пояснил:

— О, досточтимый Грей, не стоит так реагировать! Хоть командир Форсайт и молод — всего пять десятков циклов, и принадлежит к Адун, но он поистине превосходный стратег. Однажды с небольшой эскадрой торговых судов он разгромил огромный флот орков. В другой раз ему удалось уйти от погони Флота Смерти всего на двух авианосцах и нескольких малых судах класса "Буря". А его новаторская тактика послужила основой для многих передовых военных доктрин. Можете всецело довериться его мастерству!

Грей издал неопределенное "хм" и осторожно поинтересовался:

— Форсайт... он же О'Шова. Из народа Тау, я прав?

Альдарис вздрогнул от удивления и еще больше укрепился во мнении, что Прелат обладает даром предвидения.

— Действительно, из расы Тау! Мы обнаружили их на дальних рубежах Империи. К тому моменту они уже начали осваивать ближний космос, но им не повезло — орки и Талдаримы нанесли вероломный удар, поставив их на грань истребления. Линия обороны Тау сократилась до границ их родного мира. Но то, как они боролись за выживание, достойно восхищения. Когда мы приняли их в лоно нашей Империи, большинство представителей народа Тау занялись наукой, искусством и дипломатией, но немало оказалось и на военном поприще. Командующий Форсайт — яркий тому пример.

Грей вздохнул, прикрыв глаза. В этом была своя логика. Любая раса, сумевшая занять свое место в обитаемой галактике, не может не обладать выдающимися талантами. Она определенно способна рождать яркие личности, если не главных героев, то как минимум героев второго плана.

— Что ж, в таком случае, я доверяю полководческому дару командира О'Шова, — заключил Грей.

Примечание команды переводчиков 

Просим прощения за задержку. Как уже говорилось, у нас в команде нет никого, кто знал бы эти фэндомы. Пытались немного пошерстви вики. Всё ещё многого не понимаем. Что за "Созерцатели" в кораблях Империума?.. 

http://tl.rulate.ru/book/117468/4747560