Праздники застали Линка вскоре после подачи дипломной работы, но они были короткими, и поэтому он не стал возвращаться в Техас, а остался в университете.
Для получения диплома ему оставалось осилить несколько заключительных курсов. Ключевым моментом стало то, что после разрешения гипотезы Ферма Линк и Пегги также должны были участвовать в различных отчетах и других мероприятиях, так что в следующем-двух годах их ожидала настоящая суета.
Линк не торопился, но был занят повседневными делами, готовясь к предстоящим заданиям.
В марте он завершил последние курсы в университете и успешно защитил диплом. Воспользовавшись каникулами, Линк и Пегги вернулись в Техас вместе.
Когда появилась новая задача в пространственно-временном континууме, Линк сидел за столом и занимался вычислениями, когда на экране возникло уведомление от системы. Он отложил ручку и открыл панель. В разделе задач во времени и пространстве ему предстояло выбрать одну из трех:
— Задание 1: Майами, южный город США, который всегда был рассадником наркопреступлений, и ФБР никогда не ослабляло контроль над этой территорией. Из-за ошибок, допущенных международной группой, крупный наркосиндикат ускользнул от правосудия, и ФБР срочно обратилось за помощью к полиции Майами. Пожалуйста, выполните просьбу высшего руководства ФБР, став undercover от полиции Майами, чтобы собрать улики и вернуть банду за решетку.
— Задание 2: Перед высадкой в Нормандии некоторые из союзных войск Великобритании и США были сброшены с парашютами на глубоком континенте Франции, чтобы попытаться уничтожить развертывание немецкой армии, прежде чем соединиться с десантом. Рядовой Джеймс Райан – младший из четырех братьев в семье. Его трое старших братьев погибли на разных фронтах всего за две недели. Узнав об этом, генералы Командования Операций США решили отправить специальную группу, чтобы выдернуть единственного оставшегося сына из зоны войны и предотвратить страдания несчастной матери. Пожалуйста, исполните желание матери и спасите Райана в качестве члена специальной группы.
— Задание 3: Дэймон МаКриди – отставной полицейский. Он был подставлен торговцем стиральным порошком и оказался в тюрьме, а его жена умерла от горя. Этот опыт привел его к особой вере: он твердо считал, что только насилие может покарать преступников. Чтобы отомстить за жену, он тренировался с дочерью «Хит-Гёрл». Но это еще не все: «Красный Туман» Крис создал злодейское объединение, чтобы отомстить за своего отца. Дэймон МаКриди надеется, что вы поможете его дочери избавиться от Криса, а Крис надеется, что вы поможете ему в мести. Пожалуйста, выберите одно из двух желаний, чтобы его выполнить.
Из трех задач можно выполнить только одну, и соответствующие награды будут зависеть от степени успешного выполнения. Внимательно прочитав описания, Линк быстро определил, что две из задач соответствуют фильмам «Спасая рядового Райана» и «Пипец 2», которые он уже смотрел. Первую задачу было трудно идентифицировать — слишком много фильмов о полиции и бандитах, а без конкретных имен или подсказок сложно было выяснить, к какому произведению они относятся, не говоря уже о том, что Линк не смотрел всех фильмов на эту тематику.
Он мог выбрать любую из трех задач, но первым делом исключил вторую — она имела наивысший уровень смертности в сравнении с другими. На поле боя даже малейшая ошибка могла стать роковой, а шквальный огонь и случайные пули могли угрожать даже самым подготовленным бойцам. Даже самые ловкие агенты редко выживают в таких условиях.
В итоге, после размышлений Линк склонился к третьему заданию. Причина была простой: ему было сложно гарантировать, что он справится с ролью под прикрытием. В отличие от опытных специалистов, обладающих высокими навыками контроля своих эмоций, Линк практически ничего не знал о привычках бандитов. Вероятность быть разоблаченным была почти стопроцентной.
Поэтому, взвесив все за и против, он определенно выбрал задание номер три. Это была не первая порция пространственно-временных заданий. Однажды уже появлялись похожие календары, но они были чересчур опасными. Одно задание сводилось к пересечению с неким демоном в волшебном мире, другое — к сражению с драконом в неизвестном фэнтези, а третье Линк узнал как мир «Ван Писа», где от него требовалось очистить мир от святош. Для его маленького тела все это были самоубийственные задания, и потому он не выбрал ни одно из них. В отличие от обязательных заданий, такие исчезали через неделю. Сейчас же три предложенные задачи выглядели более надежно.
Выбрав задание, Линк почувствовал легкое головокружение. Когда он пришел в себя, обнаружил, что стоит перед школой в школьной форме, как и другие ученики. Глядя на белое основное здание, красные кирпичные стены и маленькую блондинку в сером пальто, которая выходила из стеклянной двери, Линк понял, что оказался в школе, где учится главный герой, а его новая идентичность — старшеклассник.
Хотя он уже закончил колледж, различить американских подростков, старшеклассников и выпускников было не так-то просто. Наряд старшеклассника выглядел на нем вполне органично. В этом фильме Минди — не главная героиня, а лишь женская роль, в то время как главным героем является Дэйв, коренастый парень с кудрявыми волосами, очками и шрамом на лице, производящий впечатление неудачника.
Несмотря на то что Дэйв — центральный персонаж, он, безусловно, является бездарью. Пытаясь стать героем, у него много пыла, но недостает сил. Два случайных хулигана на улице могли враз загнать его в тряпку, и Линк не без основания полагал, что прозвище «Пипец» он получил, вероятно, за то, что его часто «пинали».
Это был всего лишь «плохой» имидж, но не имя. Линк также считал, что способности Дэйва к боевым искусствам весьма посредственны; даже после месяца тренировок с Минди он мог лишь с трудом справиться с мелким хулиганом, умевшим лишь делать «черепаший удар».
Необычно, но в отличие от обычных фильмов, Дэйв и Минди не находились в отношениях. Дэйв, казалось, имел свою девушку.
В это время благодаря своему превосходному слуху, Линк подслушал разговор между ними. Дэйв уговаривал Минди:
— Минди, ты так гибка, как ниндзя! Неужели ты не можешь сбежать, пока твой приемный отец спит?
Минди, очевидно, не соглашалась с его предложением:
— Дэйв, ты не понимаешь. Я дала обещание Маркусу.
Дэйв сделал жест «перерезать горло» и сказал:
— Тогда наруши обещание.
Минди не хотела слушать его и ускорила шаг.
Дэйв догнал её:
— Минди, ты — прирожденная супергероиня. Минди МакКуидд, ученица средней школы, — лишь твоя поверхностная личность.
Минди резко повернулась к Дэйву и произнесла:
— Ты что, думаешь, я не сдержу обещание? Ты совсем не знаешь меня.
— Тебя радует танцевальный кружок? Хит-Гёрл, которую я знаю, ни за что не захочет быть средней школьницей. Даже рисковать жизнью, чтобы пойти на свидание, — это не про тебя.
Они приближались к Линку.
Заранее готовясь к выполнению миссии, Линк уже определился с тем, что станет на сторону Минди. В конце концов, такая милота! Зачем же ему быть рядом с психически нездоровым злодеем?
http://tl.rulate.ru/book/116709/4618348
Готово:
