Долгое время стояла тишина, но затем раздался голос, наполненный помехами.
«Повторяю, Форва- *szzt* Рассвет, продолжайте передачу на этой *szzt* -станции. Рулевой, увеличьте скорость...»
«Отрицательно, бесконечность!» раздался голос Кортаны, менее статичный, чем другие. «Держитесь подальше от планеты!»
Ответа на сообщение Кортаны не последовало, и Гарри вскинул брови. Похоже, к планете приближался другой корабль, и, если верить их опыту, ничего хорошего в этом не было. Если только Кортане не удастся связаться с ними, похоже, к ним скоро прибудут гости.
Он уже собирался разбудить остальных, чтобы рассказать им о том, что узнал, как вдруг услышал высокий шипящий вой, который заставил его замереть. Лара вскочила, широко раскрыв глаза, и повернулась к Гарри, который, оглянувшись, поднес палец к губам. Медленно он потянулся, чтобы разбудить Зверомальчика, а Лара сделала то же самое с Алисой.
Вскоре спальные мешки были уложены, и все четверо были готовы к тому, что их ждет. Гарри потянулся вперед, чтобы открыть дверь, но она распахнулась сама собой, и что-то врезалось в Гарри, отбросив его назад.
Что бы это ни было, оно было гуманоидным, его тело покрывала беловато-серебристая броня, верхняя часть которой была громоздкой, а голова казалась впалой. Верхние конечности были веретенообразными и заканчивались чем-то средним между пистолетом и клинком. Вся форма освещалась желто-оранжевым светом.
Тварь навалилась на Гарри, прижав его к земле, и даже когда остальные подняли оружие или, как Зверомальчик, пошевелили им, шлем твари открылся, показав человеческий череп, сделанный из того же оранжевого света, который с визгом бросился на Гарри, а затем поднял оружие и приготовился нанести ему удар.
Лара начала стрелять по нему, не имея возможности промахнуться с такого расстояния. Лара издала почти электронный вопль и отошла в сторону, подняв вверх конечности, на концах которых засиял свет.
Прежде чем оно успело выстрелить, Алиса со всей силы ударила его лошадью, оставив вмятину в броне. Тварь повернулась к ней, и на ее спину вскочил зеленый тигр. Лара с РЕВОМ продолжала стрелять, как только убедилась, что не заденет своих друзей. Вскоре тварь умерла, превратившись в некое подобие цифрового тумана, а затем исчезла, превратившись в световой шар.
Группа уставилась на место, где была эта штука, тяжело дыша, а Алиса потянулась вниз и помогла Гарри подняться. «Ты в порядке, Гарри?»
«В порядке». сказал Гарри, ощупывая свою грудь. «Он не причинил никакого вреда, разве что небольшие синяки. Спасибо за спасение, ребята».
«Мы должны выяснить, что происходит». серьезно сказал Зверомальчик. «Эта штука не появилась из ниоткуда. Нам тоже нужно выбраться наружу. Бой в этом замкнутом пространстве, когда мы понятия не имеем, с чем столкнулись, - не лучшая идея. Кроме того, я лучше всего чувствую себя на открытом пространстве».
Лара кивнула. «Согласна. Давайте выбираться отсюда».
Квартет начал выбираться из помещения, но прежде чем они оказались снаружи, им попалось еще несколько подобных существ, некоторые из которых были не такими громоздкими, но имели что-то вроде парящего дрона, который обеспечивал щиты и мог атаковать. Всех это раздражало.
Наконец они выбрались наружу и направились к квадроциклам, но тут их снова атаковали роботы с инсектоидными головами, похожие на кошек. Эти твари нападали с флангов и набрасывались на них, а на спинах у них было оружие, и это раздражало.
Когда они покончили с последним кошкоботом, раздался грохот. Зверомальчик, у которого был лучший слух из всех четверых, первым повернулся на звук, и его глаза расширились, когда он увидел, что похоже на огромный корабль, падающий в едва контролируемом спуске. Группа наблюдала, как он падает и врезается в землю, и даже на расстоянии они ощущали дрожь от удара.
«Да, я забыл об этом». сказал Гарри, немного смутившись.
У Мастер-Шефа был плохой день. После приземления на планету ему сообщили, что Кортана, по сути, умирает, затем, пытаясь связаться с кораблем СБ ООН, обнаружившим ее маяк бедствия, он, очевидно, выпустил какого-то преступника из Предтеч, и теперь он пробивался к упавшему кораблю, который группа морпехов и SPARTAN-IV втащила на планету через вражеские силы, состоящие из конструктов Предтеч и сил Ковенанта.
Он забрался в стоящий перед ним танк «Скорпион», радуясь, что у него есть броня, чтобы помочь в штурме, который становился все хуже, чем дальше они продвигались. Враг явно хотел поскорее расправиться с Бесконечностью СБ ООН.
«Еще один прекрасный беспорядок, да, шеф?» сказала Кортана. «Как вы думаете, что нам придется сделать, чтобы заслужить отпуск на берег?»
«Снова спасать галактику». сухо сказал Шеф, убедившись, что его солдаты надежно закрепились в броне на протекторах, после чего начал двигать «Скорпион» вперед, а Кортана подключилась к системам танка, чтобы расширить его возможности. Шеф подавил кратковременное беспокойство, что у нее может случиться еще один приступ, пока она управляет орудиями. Он доверял ей.
Они уже почти добрались до «Бесконечности», пробивая себе путь через танки Рейфов и дропшипы, набитые врагами, пока войска разбирались с пехотой, когда врагу, видимо, надоело играть.
Впереди них три рейфа обстреливали «Бесконечность». Они повернули при приближении «Скорпиона», а танк был хоть и маневренным, но не проворным. Хуже того, два дропшипа спустились вниз, чтобы добавить огневой мощи и войск к атаке. Шеф немедленно нацелил главную пушку на ближайшего Рейфа и открыл огонь, в то время как морпехи и спартанцы, которые успели подвезти его, выскочили, чтобы попытаться убраться подальше и занять позиции для борьбы с войсками Ковенанта, выгружаемыми с кораблей.
Он оставил Кортану стрелять по рейфам, а сам сосредоточился на том, чтобы увернуться от как можно большего количества плазменных минометных снарядов. От двух ему удалось увернуться, но третий попал в передние правые протекторы, искалечив их и оставив танк беспомощным перед следующим шквалом. Однако за это пришлось дорого заплатить: рейф, в которого целилась Кортана, вспыхнул и упал на землю. Кортана как раз повернула пушку, чтобы нацелить ее на другого, надеясь сделать последний выстрел, когда он тоже вспыхнул, и стоявший рядом морпех с ракетной установкой на плече показал, что послужило причиной этого.
«Пора уходить!» крикнула Кортана, когда последний рейф выстрелил из плазменного миномета, нацеленного на кабину «Скорпиона». Шеф быстро выпрыгнул из танка и катапультировался как раз в тот момент, когда в него попала плазма, уничтожив танк небольшим взрывом. Быстро сняв со спины винтовку, он начал обстреливать окружающих ковенантов.
Два вражеских танка были уничтожены, но ситуация все еще оставалась опасной, поскольку дропшипы, как ни странно, оставались в этом районе, чтобы преследовать людей своими турелями. Шеф как раз пытался придумать, как от них избавиться, когда копье тьмы, обретшее физическую форму, пронзило один из дропшипов, заставив его упасть огненной кучей на выгруженные войска.
Шеф взглянул в ту сторону, откуда прилетела искра, и увидел мальчика, который был на «Рассвете», Гарри, с тремя другими, продолжавшими атаковать внезапно запаниковавших ковенантов. Гарри поднял руку, указывая на оставшийся дропшип, и еще одно копье тьмы вырвалось из его пальцев, чтобы поразить отчаянно бегущий транспорт.
«...Ладно, серьезно, что, черт возьми, происходит с этими детьми?» недоверчиво спросила Кортана.
Шеф подошел к вновь прибывшей группе, когда последний рейф взорвался благодаря очередной ракете морского пехотинца. Гарри повернулся к шефу и улыбнулся.
«Мы не опоздали, шеф?» спросил он с ухмылкой на своем татуированном лице.
Шеф поправил рукоятку своего оружия. «Как раз вовремя».
http://tl.rulate.ru/book/116365/4632869
Готово:
