Империя была уникальным явлением для этого плана существования. Она процветала более десяти тысяч лет назад.
Согласно знаниям, дарованным Богом магмы, представители этой империи получили откуда-то могущественное наследие. Всего за несколько сотен лет они прошли путь от разрозненных племенных союзов до могущественной цивилизации.
Пусть эти существа и были физически слабы, но, опираясь на могущество своих технологий, они создали несравненные машины и оружие, и даже собрали невероятно многочисленные армии стальных големов. На пике своего могущества империя правила практически всем планом существования, а остальные расы могли лишь склоняться перед её силой.
Это место, когда-то называвшееся Росо, было столицей империи. Здесь находились самые могущественные крепости, крупнейшие базы небесных войск, величайшие академии и самые передовые исследовательские учреждения. Говорили даже, что где-то здесь хранилось секретное оружие, способное бросить вызов богам.
Могущество империи вызвало беспокойство богов. А жители империи возомнили себя способными превзойти богов. В конце концов, противоречия достигли пика, и разразилась война.
Эта война едва не уничтожила весь план существования. Бесчисленные расы, и даже боги, погибли в огне битвы. Империя была стёрта с лица этого мира. А Росо, столица империи, приняла на себя основной удар божественной ярости.
Но, раз уж обитатели империи бросили вызов богам, у них наверняка был какой-то козырь в рукаве.
Многие постройки империи были скрыты глубоко под землей, они были невероятно прочны и не поддавались даже божественным заклинаниям. Кроме того, жители империи каким-то образом обеспечили себе выживание. Сколько бы боги и другие расы ни пытались истребить их, они, как сорняки, всё время появлялись в самых неожиданных местах.
Решить эти проблемы можно было, только уничтожив весь план существования, но боги к этому не стремились. Здесь были замешаны слишком уж большие интересы.
Поэтому боги превратили столицу империи в самое суровое место плана существования и назвали его Запретной землей. Затем боги населили это место огромным количеством свирепых зверей и чудовищ, чтобы пресечь любые попытки жителей империи возродить свою цивилизацию. Наконец, боги объявили выживших представителей империи низшими существами и всеми силами старались уничтожить в зародыше ростки их культуры, обрекая их на вечное невежество.
Возможно, в Запретной земле сохранилось оборудование империи для подавления помех, потому что божественная магия здесь была сильно ограничена. По этой причине Запретная земля стала отличным убежищем и тюрьмой для павших в той войне богов. Целую вечность бесчисленные боги использовали это место, чтобы вернуться в мир живых.
— Вечная борьба, длящаяся уже десятки тысяч лет. Кто разберёт в этих отношениях любовь, а где — ненависть? — пробормотал Сунь Личэн, ознакомившись с историей империи. Его, как человека из XXI века, особенно поразили воспоминания Бога магмы о могущественных сухопутных, морских и воздушных армиях империи.
Оружие империи, само собой, было отменным. Пусть оно и уступало божественным артефактам, но по разрушительной силе и прочности превосходило обычное оружие. Те два изогнутых меча в руках медузы наверняка были стандартным оружием стальных големов империи.
Полный надежд Сунь Личэн долго искал, но нашёл лишь половину одного ятагана. По счастью, сохранилась нижняя часть, а вот куда делась большая часть лезвия — оставалось только гадать. Эта находка заставила Сунь Личэна по-новому взглянуть на боевую мощь скорпионохвостого льва.
Гоблин недовольно посмотрел на обломок клинка.
— Хорошо хоть, гоблины низкие, так что этот огрызок можно использовать как саблю. А вот людоеду он бы пригодился разве что в качестве зубочистки.
Как бы Сунь Личэн ни ворчал на этот обломок, ему пришлось признать, что тот станет его главным оружием. Мастерство создателей империи действительно поражало. Лезвие, изготовленное из неизвестного жёлтого металла, обладало невероятной остротой. Один взмах — и любой враг будет повержен.
Согласно знаниям Бога магмы, пещера, в которой они находились, была частью ядра крепости империи. Позже, во время войны, она была уничтожена. Но основные силы оборонявшихся остались невредимы. Божественная сила была здесь сильно ограничена, и боги не смогли пробиться сквозь их оборону. Поэтому боги натравили на запертых в пещере защитников полчища чудовищ и зверей. А ещё они устроили ловушки на поверхности и периодически сбрасывали туда пойманных животных, чтобы те не дали защитникам выбраться наружу.
Воспоминания бога магмы были отрывочны, но и этого хватало, чтобы понять весь ужас ситуации.
Пещера оказалась гораздо больше, чем представлял себе Сунь Личэн. Она таила в себе множество опасностей. Все эти монстры и чудовища, которые гонялись по пещере, сражаясь друг с другом за еду… Это место было настоящей кровавой баней. Издалека Сунь Личэн чувствовал присутствие невероятно опасных существ. Он видел, как неосторожные звери, забредшие на их территорию, были разорваны на куски. Желание исследовать самые дальние уголки пещеры у него пропало. Сунь Личэн отложил эту затею до лучших времён, но крепко запомнил, где находятся владения самых опасных обитателей пещеры. «Когда-нибудь я обязательно доберусь до вас», — решил он.
После того, как он предал тело медузы воде, прошло уже немало времени. Сунь Личэн научился избегать опасности. Он обходил стороной логова чудовищ. Его кожаная сумка была набита до отказа кристаллами самых разных цветов и размеров. Он нашёл много костей, пригодных для создания оружия: ножи, копья, кинжалы из зубов. Ему даже удалось добыть сухожилия и шкуры нескольких крупных животных.
…
В пещере время текло незаметно, Сунь Личэн осторожно пробирался по ней, как вдруг заметил впереди слабый свет. Лучик падал из щели в каменной стене справа от него. Обрадованный гоблин поспешил на свет. Из трещины веяло прохладой.
«Раз сквозь трещину проникает свет, значит, стена здесь не очень толстая», — подумал Сунь Личэн и огляделся в поисках чего-нибудь тяжёлого. Камней в этом углу пещеры было немного, и Сунь Личэн решил использовать в качестве подручного средства несколько трупов животных. Наконец он добрался до трещины, сквозь которую пробивался луч света.
Прищурившись, он посмотрел наружу. Вдалеке виднелся кусочек неба. Воодушевлённый, Сунь Личэн достал костяной нож и начал расширять трещину. Сейчас Сунь Личэн был очень силён, а костяной нож, сделанный из кости неизвестного зверя, не уступал в прочности металлу. Стена поддавалась с трудом, но всё же он смог проделать в ней достаточно большой проход.
Толщина стены оказалась около двух метров. Минут через десять нож Сунь Личэна упёрся во что-то твёрдое, и стена с грохотом обрушилась. Снаружи донёсся грохот падающей воды.
Сунь Личэн отбросил в сторону вывалившийся камень и выглянул наружу.
Он оказался возле водопада. Потоки ледяной воды с грохотом обрушивались вниз с высоты десяти метров, образуя у подножия бурлящий поток, который уходил куда-то под землю.
— Должно быть, это исток подземной реки, — решил Сунь Личэн.
Выбравшись на поверхность, Сунь Личэн понял, что совершенно не знает этого места. Он провёл в пещере так много времени, что потерял счёт дням. Как далеко он ушёл от своего лагеря, оставалось только догадываться. Но Сунь Личэн не отчаивался. Если он найдёт реку, то сможет вернуться назад.
«Может, отправиться на поиски драконьих шаров?» — мелькнула мысль. — «Нет, этот мир слишком опасен. Стоит мне высунуть нос из своего убежища, как меня тут же сожрут. Лучше вернусь к своим грядкам». — Сунь Личэн, лишённый защиты смертельного яда, покачал головой и отправился восвояси.
Видимо, Бог магмы всё-таки немного подкрутил удачу Сунь Личэна, потому что выход из пещеры находился в очень удобном месте.
Гоблин оказался в небольшой долине, окруженной двумя невысокими, но очень крутыми склонами. Долина была покрыта густой растительностью и изобиловала источниками пресной воды. Осмотревшись, Сунь Личэн обнаружил, что в долине нет хищников. Единственный выход из долины находился между двумя склонами и был очень лёгким для обороны. Если построить здесь стену, то можно будет сдержать натиск целой армии.
Помимо обилия растительности долина могла похвастаться ещё и водопадом, который давал достаточно воды для всех нужд Сунь Личэна. Как человек из современного мира, он очень страдал без привычных механизмов. И пусть здесь не было электричества, паровых машин и тем более технологий древней империи, Сунь Личэн верил, что сможет соорудить простейшие механизмы, используя энергию воды. Это позволит ему значительно увеличить эффективность производства и приблизит его к заветной цели — осуществлению плана «Путь призыва дракона».
Ещё больше Сунь Личэна обрадовало то, что рядом с водопадом он нашёл большую пещеру. Снаружи она напоминала логово гигантского медведя. Обнаружив её, он сначала здорово перепугался. Гоблин долго прятался вдалеке, наблюдая за пещерой, и лишь после того, как убедился, что оттуда никто не выскочит, осторожно подошёл поближе.
Это была пещера площадью около двадцати-тридцати квадратных метров. Раньше здесь, вероятно, жили какие-то хищные звери, но теперь, кроме разбросанных по полу костей животных, она была пуста.
Пещера находилась напротив водопада, в очень удобном месте. Она была защищена от сильных северо-западных ветров, а благодаря возвышенности отсюда открывался отличный вид на всю долину.
Сунь Личэн решил временно обосноваться здесь.
Он сделал большую метлу из веток и тщательно подмёл пол в пещере и вокруг, а затем выровнял его камнями и землёй. Потом отправился в долину за дровами.
Надо сказать, сломанный клинок, который нашёл Сунь Личэн, был невероятно острым: одним ударом он мог сделать глубокий надрез на дереве. Единственным недостатком было то, что рубить им было не очень удобно. В знак уважения к этому оружию Сунь Личэн назвал его «золотой хребет, рубящий горы нож», или сокращённо — «рубящий горы нож», «рубящий нож». Довольно банальное название.
Вооружившись «рубящим горы ножом», Сунь Личэн соорудил вокруг пещеры частокол из заострённых брёвен, которые угрожающе смотрели в небо.
У входа Сунь Личэн сделал прочную деревянную дверь, которая могла послужить хорошей защитой от некрупных хищников.
Чтобы максимально эффективно использовать внутреннее пространство, Сунь Личэн разделил пещеру деревянной перегородкой на две части. В глубине располагалась спальня, а у входа — столовая, которая по совместительству служила кладовой.
Всего Сунь Личэн раздобыл два орудия: помимо «рубящего горы ножа», у него был ещё и костяной кинжал. Он назвал его «сломанный нефрит».
И хотя «сломанный нефрит» был сделан из кости, он оказался очень острым — им можно было резать дерево, не прилагая никаких усилий. С помощью этого кинжала Сунь Личэн соорудил большую кровать, используя традиционные столярные соединения. Ну, конечно, эти «традиционные столярные соединения» были лишь жалкой пародией на настоящие, работа получилась очень грубой, но зато прочной.
Обустроив своё жилище, Сунь Личэн заодно сделал несколько простых глиняных горшков. На этот раз они получились на славу — ведь у Сунь Личэна была Сила пламени.
http://tl.rulate.ru/book/115829/4618059
Готово:
Использование:
