Готовый перевод The Primarch Of Liberty / Примарх Свободы: Глава 75

Одним коротким, резким жестом он приказал открыть прямой канал связи с губернатором Железное Сердце. Самодовольное, почти торжествующее лицо правителя Конкордии вновь возникло на главном экране. Он, очевидно, ожидал, что Примарх сейчас объявит о своем полном и безоговорочном отступлении.

— Губернатор Железное Сердце, — голос Франклина был на удивление спокоен, но за этим спокойствием скрывалась настоящая буря нечеловеческой ярости. — Вы предельно ясно и недвусмысленно выразили свою позицию. Позвольте же теперь и мне столь же ясно и недвусмысленно прояснить мою.

Он слегка подался вперед, и его исполинская фигура, казалось, заполнила собой всю голографическую проекцию, нависая над самодовольным губернатором.

— Вы славно поиграли в свои маленькие, подлые игры, губернатор. Вы пролили кровь моих сыновей. Теперь же вы сполна узнаете истинную цену своего предательства.

Не дав ошеломленному Железному Сердцу даже рта раскрыть, чтобы ответить, Франклин резким движением оборвал связь. Он медленно повернулся к главному офицеру по вооружению, и его голос стал холодным, твердым и безжалостным, как удар ледяного молота:

— Немедленно готовьте массированную ядерную бомбардировку всей поверхности планеты Конкордия. Основная цель – все крупные населенные и промышленные центры. Не оставить камня на камне.

На капитанском мостике на мгновение воцарилась мертвая, оглушающая тишина. Огромные глаза Дензела Вашингтона непроизвольно расширились от шока и ужаса. Но, взглянув в лицо своему Примарху, он увидел перед собой уже не того веселого, добродушного и немного эксцентричного лидера, которого он знал и любил. Перед ним стоял совершенно другой человек – существо, полностью поглощенное бездонным горем, всепоглощающим гневом и ледяной, беспощадной жаждой мести. Дензел молча, с тяжелым сердцем кивнул, осознавая всю чудовищную тяжесть и необратимость этого страшного решения.

— Суверен, — вновь обратился Франклин к бортовому Искусственному Интеллекту, и его голос теперь звучал абсолютно ровно и бесстрастно, — немедленно начинай тотальную бомбардировку. Пора показать этим зарвавшимся бунтарям истинную цену их неповиновения. И пусть это послужит уроком для всех остальных.

Когда первые ядерные боеголовки, словно огненные копья мщения, устремились с борта «Сладкой Свободы» к обреченной Конкордии, Франклин Валориан, Примарх Орлов Свободы, наблюдал за разворачивающейся трагедией на главном тактическом экране с ледяной, почти отстраненной холодностью. Каждый огненный гриб, расцветавший на поверхности планеты, безжалостно уносил миллионы жизней. Простые, ни в чем не повинные люди Конкордии, даже не подозревавшие о безрассудных и горделивых решениях своих вождей, платили сейчас страшную, непропорциональную цену.

Тягучие, бесконечные часы шли, а безжалостная бомбардировка продолжалась с неослабевающей яростью. Некогда цветущий, живой мир Конкордии, полный зелени и жизни, на глазах превращался в выжженную, дымящуюся радиоактивную пустошь, где не осталось ничего, кроме смерти и разрушения. Когда последний ядерный снаряд достиг своей цели, ознаменовав собой конец этой чудовищной экзекуции, Франклин медленно, словно неся на своих плечах невидимый, но неподъемный груз, поднялся со своего командного трона.

Дензел Вашингтон, его верный Первый Капитан, осторожно, стараясь не делать резких движений, подошел к нему.

— Мой лорд, — начал он, и его обычно твердый, уверенный голос заметно дрогнул от пережитого, — орбитальная бомбардировка… она завершена. Конкордии… Конкордии больше нет.

Франклин молча кивнул, его взгляд был устремлен куда-то вдаль, сквозь бронированные переборки мостика, словно он пытался разглядеть что-то в бездонной черноте космоса.

— А что с этим их Железным Сердцем? Ему удалось уйти?

— Наши сенсоры дальнего обнаружения засекли небольшой, скоростной корабль, покинувший планету вскоре после начала нашей атаки, мой лорд. Судя по всему, это был он. Похоже, он все-таки сумел сбежать.

Горькая, полная разочарования и какой-то непонятной тоски улыбка тронула сухие, потрескавшиеся губы Франклина.

— Хитрый, старый ублюдок. Что ж, значит, он еще поживет, чтобы сражаться с нами в другой день. И чтобы рассказать остальным о том, что здесь произошло.

Экипаж капитанского мостика хранил гробовое молчание. Каждый из присутствующих, от простого офицера связи до старших командиров, ощущал леденящую тяжесть произошедшего. А Франклин стоял неподвижно, словно каменное изваяние, будто действительно нес на своих могучих плечах невидимый, но неподъемный груз каждой загубленной души на Конкордии.

— Пусть это послужит уроком для всех, — наконец произнес он, и его голос, усиленный динамиками, разнесся по всему мостику, заставив всех вздрогнуть. — Железному Сердцу и его приспешникам. Другим, еще не покоренным мирам этой проклятой системы. И, что самое важное, нам самим. Путь к абсолютному подчинению и единению человечества не всегда бывает легким и бескровным. Но мы не дрогнем. Мы не отступим. Орлы Свободы принесут истинную свободу и просвещение в этот темный сектор галактики, чего бы нам это ни стоило. И какой бы ни была цена.

С этими словами он резко развернулся и твердым, решительным шагом покинул капитанский мостик, оставив за собой гнетущую, почти осязаемую тишину и смятенные души своих подчиненных.

На борту маленького, юркого спасательного челнока, стремительно уносящегося прочь от дымящихся руин его родной Конкордии, Фридрих Железное Сердце, бывший губернатор, а ныне беглец, уже лихорадочно строил в уме новые, отчаянные планы мести. Он жестоко недооценил звериную жестокость и беспощадность этого самозваного Империума, но он не был сломлен. Нет, его воля была тверда, как никогда. Война за независимость Разломов Лааны только начиналась.

Спасательная капсула губернатора Фридриха Железное Сердце с оглушительным ревом неслась сквозь холодную, безмолвную пустоту космоса. Его обычно суровое, волевое лицо сейчас было мертвенно-бледным, а в широко раскрытых глазах застыл немой ужас, пока он смотрел в иллюминатор на агонию своего родного, некогда цветущего мира. Всепожирающий ядерный огонь, жадно пожирающий его любимую Конкордию, отражался зловещими, пляшущими бликами в его стальных, как лезвия, глазах, которые теперь были полны не только ужаса, но и какого-то отчаянного, почти безумного неверия в происходящее.

— Великие Звезды, будьте милосердны… — хрипло, сдавленным шепотом произнес он, его голос дрожал. — Они… они действительно это сделали. Эти имперские варвары… эти чудовища…

Первоначальный шок и оцепенение постепенно уступили место холодной, мрачной решимости. Автопилот спасательной капсулы, следуя заранее заложенной программе, взял курс на Магну – главный крепостной мир всей системы, неприступную цитадель сопротивления. Железное Сердце, с трудом совладав с дрожью в руках, активировал систему аварийной межзвездной связи, вызывая на экстренное совещание всех остальных губернаторов союзного Кластера Гелиоса.

Один за другим, словно призраки, их трехмерные голографические изображения начали зажигаться в тесном, полутемном пространстве спасательной капсулы. На каждом лице – будь то суровый воин или утонченный дипломат – читалась одна и та же сложная смесь ужаса, гнева и несгибаемой решимости перед лицом трагедии, постигшей Конкордию.

Губернатор Лидия Солара с планеты Вердантия, известной своими непроходимыми джунглями и свирепыми хищниками, заговорила первой. Ее ярко-зеленые, почти кошачьи глаза сверкали неукротимым гневом:

— Железное Сердце, что, во имя Великой Пустоты, там у вас произошло?! Мы получили твое экстренное предупреждение о нападении, но это… это же просто немыслимо! Такого не должно было случиться!

— Империум наконец-то показал нам свое истинное, звериное лицо, Лидия, — глухо ответил он, его голос был тверд, как закаленный камень. — Мы все жестоко недооценили их беспощадность, их готовность без малейших колебаний уничтожать все и вся, что они не могут подчинить своей воле. Они не остановятся ни перед чем.

Губернатор Хадриан Щедрый с аграрной планеты Харвестон, обычно жизнерадостный и добродушный толстяк, известный своим гостеприимством, теперь выглядел невероятно мрачным и подавленным.

— А наши люди… наши братья и сестры на Конкордии? Неужели они все…

Железное Сердце тяжело покачал головой, одним этим жестом обрывая его так и не заданный до конца вопрос.

— Все потеряно, Хадриан. Все до последнего человека. Мы должны принять самое худшее. Надежды больше нет.

По голографическим изображениям губернаторов пробежала волна ужаса и отчаяния. Губернатор Аурелия Щитодева с планеты Палладия, известной своими непробиваемыми планетарными щитами, с яростью ударила кулаком по невидимой поверхности своего стола. Ее обветренное, суровое лицо воительницы исказилось от гнева и бессилия.

— Тогда мы будем сражаться! Мы будем сражаться всем, что у нас есть! До последнего патрона, до последнего вздоха! Они заплатят за Конкордию!

— Полностью согласен с тобой, Аурелия! — прогремел губернатор Магнус Каменная Стена с планеты-крепости Фортис. Его исполинская, мускулистая фигура едва помещалась в рамки голографической проекции. — Наши крепости и оборонительные рубежи готовы к встрече с врагом. Пусть эти имперские псы попробуют сломать свои гнилые зубы о наши несокрушимые стены!

Губернатор Игнис Кузнец с одноименной промышленной планеты-кузницы решительно кивнул, его многочисленные аугметические импланты и механический глаз тихо жужжали, фокусируясь на изображении Железного Сердца.

http://tl.rulate.ru/book/115458/6563939