Они подошли к небольшому, скромному на вид сараю, стоявшему чуть поодаль от основного здания додзё. Мусаси молча остановился у самого входа.
— То, что я сейчас тебе покажу, Дензел-сан, – это древнее наследие, которое гораздо старше, чем даже наше первое поселение на Новой Либертас. Это часть истории самой Терры.
Войдя внутрь, Дензел инстинктивно пригнулся, чтобы не удариться головой о низкую притолоку. Внутри царил густой полумрак, пропитанный запахом старого дерева, благовоний и каким-то особым, почти мистическим благоговением. В самом дальнем углу сарая, на простой, грубо отесанной деревянной подставке, покрытой куском алого шелка, лежали два старинных японских меча – длинная, изящная катана и более короткий, но не менее смертоносный вакидзаси.
Мусаси медленно, с размеренной, почти ритуальной торжественностью подошел к ним.
— Эти священные клинки, — произнес он почти шепотом, его голос дрожал от волнения, — они старше, чем сама писаная история Син-Ямато. Они передавались в моем роду из поколения в поколение, через бесчисленные века и эпохи.
Он очень бережно, почти с нежностью, взял оба меча в руки. То, как он держал их, говорило об их невероятной важности и ценности для него гораздо красноречивее любых слов.
— Я – последний в своем древнем роду, Дензел-сан. У меня нет наследника, и я долго, мучительно размышлял о том, что же станет с этим бесценным наследием после моей смерти.
Дензел молчал, всем своим существом ощущая невероятную важность и торжественность этого момента.
Мусаси медленно повернулся к нему, протягивая оба клинка рукоятями вперед.
— Это легендарные Кусанаги-но-Цуруги и Тоцука-но-Цуруги. Да, это священные реликвии, овеянные мифами и легендами, но в первую, и в главную очередь – это все же мечи. А мечи, как ты знаешь, созданы для битвы, а не для того, чтобы вечно пылиться в забвении в каком-нибудь храме или святилище.
Дензел затаил дыхание, мгновенно осознав весь глубинный смысл слов своего учителя.
— Сэнсэй, я… я не могу… я не достоин принять от вас такие бесценные, священные реликвии. Это слишком большая честь для меня.
Глаза Мусаси на мгновение вспыхнули стальным, непреклонным блеском.
— Можешь, Дензел-сан. И примешь. Эти мечи слишком долго, целые тысячелетия, скрывались от мира, ожидая своего часа. Они жаждут вновь вкусить настоящей битвы, они жаждут исполнить свое истинное предназначение в руках достойного воина.
Дрожащими от волнения руками Дензел принял из рук учителя драгоценные клинки. Осторожно вынув их из искусно сделанных ножен, он увидел, как идеально сохранившаяся, отполированная до зеркального блеска древняя сталь поймала скудный луч света, пробивавшийся сквозь щель в стене, обнажая безупречное, нечеловеческое мастерство древних оружейников.
— Они… они прекрасны, — сдавленным шепотом выдохнул он, не в силах отвести от них восхищенного взгляда.
Мусаси торжественно кивнул.
— Да, это истинные произведения оружейного искусства. Но это также и смертоносные орудия войны, выкованные для того, чтобы защищать невинных и побеждать зло. В твоих руках, Дензел-сан, они вновь станут и тем, и другим одновременно – и смертоносным, несокрушимым оружием, и живым шедевром боевого искусства.
Дензел осторожно, почти с благоговением, вернул мечи в ножны, все еще ошеломленный оказанной ему невероятной честью.
— Я… я просто не знаю, что сказать, сэнсэй. Это… это слишком много для меня. Я не уверен, что смогу оправдать такое доверие.
Суровое лицо Мусаси слегка смягчилось, в его глазах появилась тень теплой, отеческой улыбки.
— Ничего и не нужно говорить, Дензел-сан. Просто покажи. Покажи своими делами, своими поступками, что ты действительно понимаешь всю ту огромную ответственность, которую ты отныне несешь вместе с этими легендарными клинками.
Дензел торжественно, по-военному кивнул.
— Клянусь вам, сэнсэй, я буду чтить эти священные мечи и все то, что они символизируют, до последнего своего вздоха. Они никогда не будут пылиться без дела в моей оружейной. И они никогда не поднимутся без праведной цели и справедливого повода.
— Хорошо, — с удовлетворением ответил Мусаси. — И помни всегда, Дензел-сан: меч достоин своего хозяина лишь настолько, насколько его хозяин достоин своего меча. Эти клинки видели взлеты и падения великих империй, они вкусили кровь бесчисленных тиранов и самоотверженных защитников. В твоих руках, я верю, они будут неустанно ковать светлое будущее нашего нового, возрожденного Империума Человечества.
Когда они вышли из полумрака старого сарая на свежий воздух, закатное солнце уже окрасило небо в фантастические оранжево-пурпурные тона. Мусаси обернулся к Дензелу в последний раз, его лицо было спокойным и умиротворенным.
— Ты больше не просто мой ученик, Дензел-сан. Отныне ты – наследник великого наследия, которое незримой нитью тянется через многие тысячелетия. Те техники боя, которым я тебя обучил, та философия Пути Двух Небес, которую я старался донести до твоего сердца – все это теперь неотъемлемая часть твоего нового, великого наследства.
Дензел низко поклонился своему учителю, крепко прижимая драгоценные мечи к своей могучей груди.
— Я понесу это великое наследие с честью и достоинством, сэнсэй. Ваши бесценные уроки и эти легендарные клинки навсегда станут частью меня, до самого моего последнего вздоха.
Когда Дензел, попрощавшись, уже повернулся, чтобы уходить, Мусаси неожиданно окликнул его.
— И еще кое-что, Дензел-сан!
— Да, сэнсэй? — удивленно обернулся тот.
Редкая, почти мальчишеская улыбка внезапно озарила морщинистое лицо старого мастера.
— До завтра. Не опаздывай на тренировку.
Дензел не смог сдержать ответной улыбки, и вся торжественность момента мгновенно рассеялась, уступив место простому человеческому теплу.
— Конечно, сэнсэй. Непременно буду вовремя.
В последующие несколько недель, после того как Дензел Вашингтон неожиданно для себя унаследовал легендарные Кусанаги-но-Цуруги и Тоцука-но-Цуруги, в столицу Скопления Независимости по специальному вызову были доставлены лучшие оружейные мастера со всех концов Кластера. Этим искусным ремесленникам, виртуозно сочетавшим в своей работе древние, почти забытые кузнечные техники с самыми передовыми и секретными технологиями Империума, было поручено задание высшей государственной важности – адаптировать легендарные реликтовые клинки под нового, сверхчеловеческого владельца-Астартес.
Работа была невероятно кропотливой, ювелирной и исполненной глубочайшего, почти религиозного благоговения. Кусанаги, некогда бывший изящной катаной, был бережно перекован в массивный, устрашающий нодачи, чья общая длина теперь идеально соответствовала исполинскому росту Дензела. Тоцука, бывший до этого коротким вакидзаси, вспомогательным мечом самурая, вырос до размеров традиционной, полноразмерной катаны, идеально сбалансированной и подогнанной под его невероятную сверхчеловеческую силу и молниеносную скорость реакции.
Но изменения не ограничились лишь размерами и весом клинков. Используя самые передовые достижения науки и техники Золотого Века, чудом сохранившиеся в архивах Скопления Независимости, мастера сумели наделить древние клинки уникальными гиперфазовыми свойствами, позволяющими им проходить сквозь большинство известных видов брони, словно нож сквозь масло. Старое энергетическое оружие самого Франклина Валориана, которым он пользовался еще до того, как стал Примархом, было специально расплавлено, и его уникальные материалы были добавлены в состав древней японской стали, создав таким образом удивительно гармоничный и невероятно прочный сплав далекого прошлого и высокотехнологичного будущего.
В качестве завершающего штриха, на полированные до зеркального блеска поверхности обоих клинков была нанесена невидимая невооруженным глазом сложнейшая сеть микроскопических энергетических схем и гравитонных эмиттеров, позволяющая им с легкостью рассекать любые известные энергетические поля и пробивать самую прочную композитную броню. Рукояти древних мечей были заново обтянуты современными синтетическими материалами, идеально имитирующими на ощупь традиционную кожу ската и натуральный шелк, но при этом способными выдержать сокрушительную хватку воина Астартес в самом разгаре ожесточенного боя.
Когда Дензел Вашингтон впервые взял в руки свои обновленные, преображенные мечи, он физически ощутил на своих плечах весь неимоверный груз многовековой истории, органично слитый с яркой, всепобеждающей надеждой на великое грядущее. Это были уже не просто древние, музейные реликвии. Это были грозные, несокрушимые орудия войны, готовые в любую секунду вырезать новую, славную судьбу для всего человечества среди враждебных, неизведанных звезд.
Мастер Мусаси, специально приглашенный на эту импровизированную церемонию передачи оружия, с видимым удовлетворением и гордостью кивнул.
— Духи этих древних клинков довольны, Дензел-сан, — торжественно произнес он, внимательно разглядывая обновленные мечи. — Они словно возродились из пепла, подобно мифической птице Феникс, став еще сильнее, еще смертоноснее и еще более целеустремленнее, чем когда-либо прежде.
Дензел низко поклонился сначала своему старому учителю, а затем и искусным оружейникам, сотворившим это настоящее технологическое чудо.
— С этими мечами в руках, — твердо пообещал он, его голос звучал как клятва, — я всегда буду чтить древние боевые традиции Син-Ямато и несокрушимый новаторский дух нашего Скопления Независимости.
http://tl.rulate.ru/book/115458/6563935
Готово:
