Аубер начал действовать. В его воображении всё представлялось в самом радужном свете, но он даже не подозревал, насколько глупым был его план. Конечно, Торговая Палата Хабс могла нанять великого рыцаря для защиты, но это была лишь временная мера, а не собственный рыцарь на постоянной службе. Разница была колоссальной.
Как только баронство Лоуренс лишилось своего великого рыцаря, его судьба была практически предрешена. Это сильно отличалось от ситуации с лордами-первопроходцами. Лорд-первопроходец, если только он не обладал огромными богатствами и ресурсами, мог не опасаться серьёзных проблем. Но баронство располагало обширными землями и значительными ресурсами. Потеря великого рыцаря и большей части рыцарских сил означала, что даже наёмный великий рыцарь не смог бы защитить все эти владения.
Разумеется, Аубер пока не осознавал всех этих нюансов. Он был полностью поглощён возбуждением от мысли, что скоро возглавит баронство. Это были земли, которые теперь принадлежали ему. Он почти оставил надежду на такой поворот событий, но, казалось, сама Богиня жизни улыбнулась ему. Неожиданная война за новые территории привела к тому, что его отец и старший брат не могли вернуться. И вот у него появился шанс.
Столкнувшись с такой возможностью, Аубер едва сдерживал желание устроить празднество. Он даже подумывал отправить несколько золотых монет тому самому лорду Орлиного Утёса. Конечно, это была лишь мимолётная мысль. Внешне он продолжал изображать гнев и скорбь, спешно начав управлять всем баронством Лоуренс. К счастью для него, отец увёл с собой большую часть рыцарей, поэтому захватить контроль над территорией не составило особого труда.
Как только Аубер укрепил свою власть над баронством, он немедленно отправился в Лоренс-сити в сопровождении нескольких рыцарей и с большим количеством золота. Хотя он и был глуповат, но прекрасно понимал, что баронство сейчас крайне уязвимо. Если новость о произошедшем просочится наружу, всё баронство неминуемо падёт. После захвата власти ему, естественно, требовалось в кратчайшие сроки обзавестись значительными силами. Что касается его метода, то, как он и говорил ранее, он направился в Лоренс-сити, чтобы нанять людей через Торговую Палату Хабс.
Три дня спустя.
Аубер стремительно прибыл в Лоренс-сити. Без малейшего колебания он потратил две тысячи золотых монет, чтобы нанять через Торговую Палату Хабс одного великого рыцаря и десять полноправных рыцарей.
Спустя семь дней Аубер с помпой вернулся в своё баронство во главе внушительного отряда. Заручившись поддержкой великого рыцаря и десяти полноправных рыцарей, он, несомненно, обрёл уверенность в себе. Он немедленно начал рассылать уведомления двум соседним баронам от имени своего отца, Папе Лоуренса. В то же время он отправил одного из рыцарей в Орлиный Утёс. Цель, разумеется, была не в том, чтобы выплатить выкуп, а в том, чтобы слить информацию.
Два дня спустя.
Тор в Орлином Утёсе встретился с рыцарем, присланным этим глупцом.
«Похоже, ваш младший сын не унаследовал вашего ума!» — с лёгкой усмешкой произнёс Тор, передавая письмо стоявшему рядом барону Папе.
К этому моменту барон Папе уже оправился от ран, хотя его жизненная сила всё ещё была подавлена. Это было сделано по просьбе Тора, обратившегося к Нилу Мортону. Для Нила Мортона это было пустяковым делом, поэтому он не стал отказывать. Так что в этот момент, столкнувшись с рыцарем-посланником Аубера, Тор просто привёл его сюда.
Услышав слова Тора, сердце Папе Лоуренса ёкнуло. Он прекрасно знал, что за человек его младший сын, поэтому поспешно взял письмо. Когда он прочитал его содержимое...
«Бах!»
«Ублюдок!»
«Какая же глупость».
Даже с присущим ему самообладанием, барон Папе не смог сдержать вспышку гнева. Затем его лицо приобрело горестное выражение. Он был в ярости, потому что никак не ожидал такого. Совершенно не ожидал, что его младший сын способен на подобный поступок. Это было равносильно желанию, чтобы он и его старший сын умерли. Проклятье, Лоуренс был будущим их семьи, у него даже были шансы в будущем достичь уровня рыцаря земли.
Горечь была вызвана осознанием того, насколько глупым оказался его младший сын. Без него и Лоуренса, как они смогут удержать баронство? В Северной провинции все лорды были как голодные волки. Без сил для защиты земель они станут лишь стадом овец на заклание. Любой, у кого есть хоть капля мозгов, не стал бы так поступать. Как бы то ни было, ему нужно было хотя бы выкупить их, только так можно было по-настоящему сохранить баронство.
«Лорд Тор, это недоразумение. Этот парень просто невероятный глупец, это вовсе не решение баронства Лоуренс. Если вы согласитесь, вы можете сначала освободить Лоуренса. Уверен, когда он вернётся, он обязательно предоставит вам удовлетворительную компенсацию», — произнёс барон, пытаясь сдержать распространяющиеся гнев и горечь.
Впрочем, барон Папе быстро подавил эти эмоции. Сейчас его заботило не это. Ему нужно было убедиться, что Тор в порыве гнева не прикажет их всех казнить. Если это случится, тогда действительно всё будет кончено.
«Барон Папе, вы же понимаете, что это невозможно!» — ответил Тор. — «Однако я не собираюсь причинять вам вред из-за какого-то глупца. В ближайшее время, барон Папе, вам лучше пожить в Орлином Утёсе».
Тор слегка усмехнулся и покачал головой. Отпустить Лоуренса? Что за шутки, он же не идиот. Что касается убийства барона Папе и Лоуренса, у него не было таких намерений. Во-первых, в этом не было необходимости. Во-вторых, оставив этих двоих в живых, он мог извлечь гораздо больше пользы.
Услышав слова Тора, Папе не мог сдержать горькой усмешки. Он уже мог представить, что будет происходить в его баронстве, а он ничего не сможет с этим поделать. Бросив на Тора глубокий взгляд, Папе больше не произнёс ни слова.
Тор же погрузился в размышления. Ситуация развивалась точно так же, как было предсказано в ежедневном отчёте разведки. Этот Аубер Лоуренс действительно хотел избавиться от своего отца и старшего брата. А значит, описанное в отчёте нападение на его земли, организованное другими лордами-первопроходцами и дворянами, скорее всего, тоже произойдёт.
Тучи войны уже сгустились на горизонте. Впереди Орлиный Утёс ждали самые трудные времена. Ему предстояло столкнуться с объединёнными силами других дворян и лордов. Хотя их силы уступали баронству Лоуренс, но, объединившись, они представляли собой грозную силу, с которой нельзя было не считаться.
Однако если ему удастся пережить это испытание, если он сможет разбить эту объединённую армию дворян, награда будет беспрецедентно огромной. Он станет настоящим некоронованным королём всей долины реки Мэйн. Больше никто не осмелится бросить вызов его власти. Если он сумеет правильно распорядиться этой ситуацией, его влияние может распространиться на всю долину реки Мэйн. Развитие всего баронства сразу поднимется на новый уровень.
В глазах Тора вспыхнул огонёк, мысли стремительно проносились в его голове. Он размышлял над тем, как действовать дальше. А время тем временем незаметно утекало.
Рыцари, которых Аубер отправил к двум другим дворянам-лордам от имени своего отца, барона Папе Лоуренса, тоже вскоре прибыли к месту назначения. Однако, получив эти письма, оба дворянина-лорда не могли скрыть своего изумления.
Вы покидаете сайт tl.rulate.ru и переходите по внешней ссылке.
Убедитесь, что данная ссылка полностью является доверенной и ограждена от вредоносных влияний.
Если же ссылка показалась вам подозрительной, убедительная просьба сообщить об этом администрации.
