На следующий день мы собрались в путь, зная, что разбойники прячутся в лесу к востоку отсюда, между землями Блэквуда и Брекена. Путешествие займет целый день, поэтому мы отправились с первыми лучами солнца. Когда мы подошли к лесу, уже был поздний вечер, и, не расспрашивая мелкие деревушки и фермеров, мы теперь точно знали, что разбойники скрываются здесь. Понимая, что нападение ночью в лесу было бы крайне рискованным, мы разбили лагерь за его пределами. Они либо, увидев нас, попытаются атаковать, либо вернутся в земли Брекена, но не знают, что именно я сейчас возглавляю силы Блэквуда. Ночь прошла спокойно. Утром мы решили войти в лес и поискать хоть какие-то следы. Как и предполагалось, они успели скрыться, что подтвердили оставленные следы. Мы двинулись дальше за ними и, заметив, что они даже не потрудились прикрыться, я понял, что не ожидали преследования. На другой стороне леса, на поляне, стоял их лагерь, открыто выставленный напоказ. Похоже, Брекены действительно не беспокоились о них. Не желая позволить кому-либо сбежать, я отправил треть своих сил обойти их сзади, а к вечеру подготовился к атаке.
— Может быть, стоит дождаться темноты, прежде чем нападать на них? — спросил Патрек, удивляясь моему решению.
— Нет, сейчас самое подходящее время, — ответил я. — Большинство из них заняты едой и питьем, они расслаблены. Ночью они выставят дозоры и будут готовы к нападению.
Затем я обернулся к своим людям.
— Ну что ж, мужики, вы, наверное, уже устали от них, сеющих хаос в ваших родных краях. Как насчет того, чтобы показать, что бывает, когда связываешься с речниками?
С этими словами мы бросились в атаку, и, как и ожидалось, разбойники не смогли предугадать наше нападение. Однако, когда они приготовили оружие, было уже слишком поздно. Это была настоящая резня — мы пробирались сквозь их ряды, легко рубя их, и лишь десяти из них удалось сбежать, но я знал, что их уже ждут наши люди.
После битвы мы собрали уцелевших бандитов и проверили их запасы. Я решил отдать лошадей и оружие человеку из Равентри-Холла. Золото и серебро должны быть переданы в деревни, пострадавшие от нападений разбойников. Разбойников осталось немного, и после допроса я выяснил, что они действительно из Вестерленда и что Брекены оставили их в покое до тех пор, пока те не начали причинять беспокойства на их землях. Однако это были лишь их слова, и ничто не указывало на то, что за ними стоят Ланнистеры или Бракены. Я приказал людям занять лагерь и отдохнуть перед возвращением в Рэвентри-Холл.
На следующее утро, когда мы разбирали лагерь, с востока появились несколько десятков лошадей. Приказав людям приготовиться, я отправился вперед, чтобы выяснить, кто это, ведь все разбойники были в моих руках или мертвы. Когда они приблизились, я увидел знамя красного коня на золотом фоне — значит, Брекены решили прийти.
— Вы нарушаете границы земель дома Брекенов без разрешения лорда Джоноса Брэкена. Объяснитесь, — произнес я.
Когда они подошли ближе, один из них начал говорить. К моему удивлению, это оказался не кто иной, как просто какой-то рыцарь, но не член семьи Брекен.
— Дом Брекен — знаменосцы моего отца, и им поручено поддерживать порядок на их землях. Так объясните, что вы делали, зная, что здесь лагерь разбойников?
Я не мог сдержать недоумения и ответил ему вопросом:
— А ты кто такой, мальчик?
— Ты что, глухой? Разве он не сказал, что дом Бракена — знаменосец его отца? Кто он, по-твоему, если не единственный сын лорда Хостера Талли, наследника Риверрана? — вмешался Патрек.
— Прошу прощения, милорд, я не знал, — поспешно произнес мужчина, мгновенно понизив голос до более уважительного тона.
— Ответьте мне на вопрос: почему эти разбойники оказались на землях дома Брекенов и почему вы не разобрались с ними? — потребовал я.
— Я не знаю, милорд, прошу прощения, — вновь извинился он.
— Хорошо, передай своему господину, что если на его землях появится второй отряд разбойников, и он не устранит их, то, возможно, ему будет слишком тяжело поддерживать мир на своих землях. Талли с радостью заберут у него несколько земель, чтобы облегчить его бремя, — сказал я ему.
— Да, милорд, я передам ваши слова лорду Брекену, — ответил он и поспешно удалился со своими людьми.
— Какой бесхребетный человек, — прокомментировал Патрек.
— Он ожидал встретить Блэквудов, а не меня, и думал, что у него есть преимущество, — объяснил я. — Но когда он узнал, кто я, ему оставалось лишь просить прощения.
После этого инцидента я велел людям Блэквуда возвращаться домой, а мы с Патреком направились в Риверран — моему отцу нужно было сообщить об этом безобразии.
290 ГОД
Эдмур От первого лица
После путешествия по Речным землям мы с Патреком добрались до Риверрана. У ворот замка нас встретили мой отец, мастер над оружием и мейстер замка.
— Добро пожаловать домой, сын, — произнес мой отец, Хостер Талли, обняв меня и, удостоверившись, что со мной все в порядке, посмотрел на Патрека. — Отец, это сер Патрек Маллистер, мой друг, — представил я его.
— Рад познакомиться с вами, лорд Талли, — с уважением поприветствовал Патрек моего отца поклоном.
http://tl.rulate.ru/book/115168/4486501
Готово:
Использование:
