В замке Хогвартс всегда ходили разные слухи о профессорах.
Например, что Профессор Макгонагалл, превратившись в кошку, дерётся с Миссис Норрис; что Снейп — вампир; что любимая книга Профессора Флитвика — «Хогвартс: История», потому что на ней удобнее всего стоять, когда нужно что-нибудь достать с верхней полки; что Профессор Биннс, пытаясь сесть на свой любимый стул, проваливается сквозь него; что Трелони предсказала себе смерть от собственного пророчества и с тех пор тронулась умом… И так далее.
А Профессор Стебль, по слухам, каждую ночь вытаскивала из дупла секреты.
— Задумайтесь, почему она всегда ходит в одежде с заплатками? Не может же быть, чтобы она не умела чинить одежду с помощью магии! Наверняка она прячет в них свои секреты, — убеждённо говорил один из студентов. — Все знают, что Хаффлпафф — хранители тайн. Должно быть, это их Декан всё им рассказывает.
В этом утверждении была доля правды. Профессор Стебль действительно знала много секретов, но, в противовес слухам, была их верным хранителем. Она обсуждала что-либо только если была уверена, что собеседник и так всё узнает сам, собрав достаточно информации.
Попрощавшись с Нимфадорой, Антони отправился вместе с Профессором Стебль к ней в кабинет, где получил контакт специалиста по магическим существам — Вильгельмины Граплан.
— Она очень уважает Рубеуса, и, как и мы, не верит россказням Министерства Магии. Помню, как она пыталась доказать, что если бы студент погиб от жвал акромантула, его тело не осталось бы таким целым, — рассказывала Профессор Стебль. — Но у неё так и не получилось объяснить, что за чудовище могло обитать в замке, если не акромантул, и где оно могло скрываться. Твоя информация может очень ей помочь. Никогда бы не подумала, что Плакса Миртл станет жертвой…
Антони понимающе кивнул. Казалось, что и профессора, и студенты воспринимали призраков как неотъемлемую часть замка, не задумываясь, что когда-то они были живыми людьми, и редко интересовались обстоятельствами их гибели.
— Спасибо, Помона, — искренне поблагодарил он.
Профессор Стебль стала его первым другом в Хогвартсе. Хотя, если честно, она была другом всем.
Теперь Антони прекрасно понимал, почему. Несмотря на то, что с Профессором Вектор его объединяли общие профессиональные и культурные интересы, и он относился к ней с большим уважением, рядом с такими жизнерадостными и доброжелательными людьми, как Стебль, он чувствовал себя гораздо комфортнее.
Это было редкостью. По опыту Антони, его коллеги зачастую оказывались хорошими людьми, но вот настоящими друзьями становились немногие.
— Не стоит благодарности, — немного удивлённо сказала она. — Пустяки.
Возвращаясь в свой кабинет, Антони снова столкнулся со следственной группой. Они собирались обследовать подземелье в надежде найти там улики, которые мог оставить злоумышленник. Глава группы с подозрением посмотрел на папку в руках Антони, но, из уважения к Профессору Стель, не стал его допрашивать.
Проходящие мимо студенты с любопытством поглядывали на следователей, некоторые здоровались с Нимфадорой Тонкс. Та пыталась сохранить серьёзное выражение лица, но её волосы вдруг стали ярко-розовыми, как жевательная резинка. Студенты радостно закричали, привлекая внимание главы группы и мракоборца идущих впереди.
— Прошу прощения, привычка, — пропищала Нимфадора, крепко зажмурившись и пытаясь вернуть своим волосам каштановый цвет.
— Постарайся быть серьёзнее, — раздражённо бросил глава группы.
— Покажи ещё что-нибудь! — взмолились студенты. — Сделайт двойной подбородок! Ты не представляешь, как скучно стало в гостиной после того, как ты выпустилась!
Глава группы развернулся, чтобы уйти, но Тонкс, воспользовавшись моментом, быстро зажмурилась. Под её подбородком тут же появился второй, весьма внушительных размеров. Студенты разразились хохотом.
Антони с изумлением наблюдал за происходящим. Прежде ему не доводилось встречаться с метаморфами. Теперь он понял, что имел в виду Профессор Флитвик, говоря о маскировке.
В этот момент по лестнице спускался Профессор Квиррелл.
— Добрый день, Профессор Квиррелл, — поприветствовал его Антони.
— А… Профессор Антони, — пробормотал Квиррелл. — Давно… Давно не виделись — он с явным беспокойством покосился на следственную группу.
— А, это следственная группа из Министерства Магии, — пояснил Антони. — Пришли узнать, не я ли запустил тролля в подземелье.
Профессор Квиррелл поправил тюрбан и, заикаясь, спросил:
— Н-неужели это… Это вы?
— Нет, — усмехнулся Антони, невольно вспомнив жалобы своих студентов.
Когда ты ведёшь факультатив и слывёшь преподавателем, который «ещё ни разу не снял баллы», студенты то и дело начинают болтать на твоих занятиях, и ты поневоле узнаёшь все школьные новости.
Так он узнал, что в последнее время поведение Профессора Квиррелла на уроках становится всё более странным, а сам он — всё более нервным. Однажды на занятии у четвёртого курса он неожиданно разразился громким смехом, чем изрядно напугал болтавших студентов, а потом вдруг начал судорожно всхлипывать.
— Он даже смеётся и плачет с запинками, — не удержался от комментария один гриффиндорец. — Если расширение кругозора и повышение стрессоустойчивости можно считать за учёбу, то на этом уроке мы кое-чему научились.
Его однокурсница попыталась защитить Квиррелла:
— По крайней мере, он доказал, что кое на что способен… Вспомни, как во время рыданий он призвал коробку с салфетками. Он же без труда использовал заклинание левитации!
Они ещё немного поспорили о магических способностях и педагогическом таланте Квиррелла и в итоге пришли к общему мнению, что чеснок в больших количествах сводит людей с ума.
Следственная группа, разумеется, не могла не обратить внимания на профессора с таким специфическим запахом.
Узнав, что Квиррелл первым обнаружил тролля, глава группы тут же вежливо попросил Профессора Квиррелла пройти с ними в пустой класс, чтобы тот в спокойной обстановке описал им всё, что произошло. Это, по его словам (при этом он не спускал глаз с Антони), помогло бы им найти доказательства того, что «какой-то тёмный волшебник замышляет недоброе в стенах Хогвартса».
Квиррелл, дрожа всем телом, последовал за ними в класс.
Если верить школьным сплетням (Антони поражался, с какой скоростью и энтузиазмом студенты собирали информацию, не имеющую никакого отношения к учёбе), Профессор Квиррелл вернулся очень быстро. Судя по всему, его путаный рассказ, нервное поведение и сильный чесночный запах произвели на следователей такое же неизгладимое впечатление, как и на студентов во время уроков Защиты от Тёмных Искусств.
— Вот бы этот тролль и правда был делом рук Квиррелла, — вздохнул один из студентов. — Глядишь, за ним бы и увезли.
— Тогда ЗоТИ будет преподавать Снейп, — мрачно заметила его соседка по парте, яростно царапая по пергаменту пером и пририсовывая к твидовой юбке туфли с квадратными носами.
— Нет уж, пусть уж лучше Квиррелл. Он хотя бы баллы не снимает, — студент немного подумал и решительно заявил: — Вот бы этот тролль был делом рук Снейпа!
— А ещё лучше, если бы они сговорились! — размечталась его однокурсница.
— Дверь открыл Филч...
Антони стоял у них за спиной. Он кашлянул.
— Простите, Профессор, — смущённо проговорили студенты, обернувшись к нему, и с усердием принялись за выполнение задания по сочетанию элементов одежды, характерной для магглов.
http://tl.rulate.ru/book/114294/4406755
Использование:
