Вильгемина Грабблшот ответила в тот же день, как только получила письмо.
"Это очень важная зацепка! Даже не могу поверить, что сама до этого не додумалась!", писала Вильгемина Грабблшот.
Она подробно перечислила Антони целую вереницу опасных магических созданий с огромными жёлтыми глазами, включая химеру, нунду, кнеазла, грифона, василиска и добрую половину подвидов дракона.
"Учитывая состояние тела Плаксы Миртл, я склоняюсь к тому, что убийцей была химера или василиск. Нунду, конечно, не повреждает тело, но его яд не убивает мгновенно, что не совпадает с рассказом Плаксы Миртл.
Конечно, нельзя исключать вероятность, что Плакса Миртл увидела, как кто-то тайно проносил нунду, а тот, опасаясь, что она выдаст его, применил Авада Кедавру. Это самое известное смертельное проклятие действительно может убить человека в мгновение ока, при этом не оставив на теле следов.
Вызывает недоумение тот факт, что все вышеперечисленные существа весьма внушительных размеров. Их было бы сложно спрятать в школе так, чтобы никто ничего не заметил. К тому же, если не считать того случая, больше ни о каких монстрах, разгуливающих по Хогвартсу, не было ни слуху ни духу. Тогда так и не смогли определить, была ли смерть Миртл результатом злых чар или же деянием какого-то магического существа. Предполагаю, что сейчас это существо либо находится в Запретном лесу, либо его уже вывезли контрабандисты."
Вильгемина Грабблшот предложила Антони, пользуясь служебным положением, в свободное время почаще ходить в Запретный лес или по странным местам в замке. Каждый камень в Хогвартсе – свидетель древних тайн, и Вильгемина Грабблшот была уверена, что Антони обязательно найдёт ещё какие-нибудь улики.
Антони снова навестил Плаксу Миртл. Она обрадовалась гостю и предложила ему присесть на унитаз. Но стоило Антони спросить, были ли жёлтые глаза, которые она видела перед смертью, больше похожи на кошачьи, змеиные или птичьи, как она вдруг рассердилась.
— Меня не волновали никакие глаза! Я тогда безутешно рыдала! — воскликнула Плакса Миртл так, будто её оскорбили, и с головой нырнула в унитаз. — Это всё Оливия Хорнби! Она смеялась над моими очками!
— Я имел в виду…
— Меня не волнует, всем всё равно на меня наплевать! — прорыдала Плакса Миртл. Её голос эхом отразился от стен кабинки, да так, что загудел весь туалет. — Всем наплевать на низенькую, толстую, прыщавую Плаксу Миртл! На Плаксу Миртл, похожую на очкастую собачонку!
— Я стою здесь, потому что ты мне небезразлична, — сказал Антони, успокаивающе погладив бачок унитаза.
Плакса Миртл перестала плакать и недоверчиво спросила:
— Я тебе небезразлична?
— Я — преподаватель, мне небезразличны все ученики в школе. Ты по возрасту не сильно отличаешься от моих студентов. Разве мог бы я остаться равнодушным к твоей смерти? — произнёс Антони. — Я хочу найти твоего убийцу, потому что этот человек, скорее всего, до сих пор на свободе.
Он присел на корточки и посмотрел на чувствительного подростка-призрака. Плакса Миртл всхлипнула, глядя на него, и тихо прошептала:
— Профессор...
Антони не стал обращать внимания на то, что она родилась раньше него. Когда она стала призраком, она была ещё школьницей, и её разум навсегда застрял в том времени. Призраки были вынуждены наблюдать за тем, как растут и меняются живые, но время для них — лишь вечное повторение одного и того же.
Они навеки были заточены в момент собственной смерти.
— Плакса Миртл, — искренне произнёс он, — я был бы очень признателен, если бы ты попыталась вспомнить что-нибудь об этих глазах. Это очень важно для нас.
— Я плохо видела, — грустно сказала Плакса Миртл. — Оливия Хорнби сказала, что в очках я выгляжу уродливо и нелепо. Разве станешь ты рыдать в очках, если тебя обзывают очкариком?
Антони тихонько вздохнул и сказал, обращаясь к парящей над водой голове Плакса Миртл:
— Не переживай, мы выясним, что это было. Спасибо тебе.
— До свидания, Профессор, — удручённо попрощалась Плакса Миртл и юркнула обратно в унитаз.
— До свидания, — сказал Антони, придерживая дверь туалета, и обернулся. — Кстати, должен сказать, что Оливия Хорнби, кто бы она ни была, несла полную чушь. У меня среди учеников много кто носит очки. И самый популярный ученик этого года, Гарри Поттер, тоже носит очки. В твоих очках нет ничего такого. И у тебя очень приятный голос. Не унывай, Плакса Миртл.
Плакса Миртл разрыдалась.
Антони также навестил Хагрида. Он принёс с собой письмо Вильгемины Грабблшот и спросил, не видел ли Рубеус в Запретном лесу кого-нибудь из созданий из списка.
Хагрид был очень тронут, вытер уголки глаз и заверил, что как только что-нибудь обнаружит, сразу же сообщит Антони.
— Спасибо, что хотите помочь мне, — сказал он, взял своими огромными пальцами письмо и принялся внимательно его изучать. — Ох, химера... Вот бы она водилась в Запретом лесу… Надеюсь, ей понравилась бы жизнь здесь.… Но то существо обитало в замке. Арагог бы мне не соврал, — уверенно добавил полувеликан.
В тот вечер Антони долго просидел у лесника в хижине. Напившись до полусмерти, Хагрид повёл его в Запретный лес, знакомить со своим закадычным другом Арагогом.
— Хагрид, зачем ты привёл сюда человека? Он не очень-то аппетитно пахнет, — прошипел Арагог тоном гурмана. Окружавшие его гигантские пауки одобрительно защёлкали жвалами, и вокруг зазвучал сухой треск.
Антони почесал руку — ему показалось, что по ней мягко скользнула паутина. На просторной поляне стоял густой туман, который вместе с ночной мглой скрывал логово акромантула. Было сложно разобрать, что находится в глубине — ещё более плотный туман или густая паутина.
— Арагог, познакомься, это Генри, — пророкотал Рубеус и так хлопнул Антони по спине, что тот чуть не упал на лапы ближайшему пауку. Почти сливавшийся с темнотой паук, чьи восемь глаз мерцали отражённым светом звёзд, жадно смотрел на Антони. Его жвалы подрагивали, издавая сухой треск.
— Э-э, здравствуйте, — пробормотал Антони, стараясь не обращать внимания на устремлённые на него взгляды пауков, и посмотрел на огромного паука в центре. Опьянение как рукой сняло.
Он не знал, стоит ли пожимать пауку… Лапу? А если стоит, то какую из восьми мохнатых лап выбрать?
— Генри разыскивает одно существо, — сообщил Арагогу Рубеус, — то самое, о котором ты мне всё никак не расскажешь. У него есть пара предположений.
— Хагрид… — с укором протянул Арагог.
— Это был нунду? — спросил Антони.
Если бы акромантулы умели смеяться, то Арагог сейчас бы захохотал. Паук затрясся, двигая хелицерами.
— Если это твоя лучшая догадка, то тебе ещё многому предстоит научиться, друг Хагрида.
— Химера?
Арагог немного подумал и неторопливо ответил:
— Звучит уже аппетитнее, — сидевшие рядом пауки одобрительно защёлкали хелицерами.
— Василиск?
Треск жвал резко оборвался.
— Как… Как ты смеешь произносить это имя?! — прошептал Арагог, его голос дрожал от волнения. — Я не буду об этом говорить… Мы не будем об этом говорить! — с этими словами он скрылся в глубине паутины. Пауки зашевелились, словно океанская волна, и отступили вслед за ним.
Звёзды отражались в летающей по воздуху паутине, и та серебрилась в их свете. Антони и Хагрид остались стоять в полной тишине. Им в лицо дул прохладный вечерний ветер.
— Кажется, это он и есть, — наконец произнёс Антони. — Василиск.
Лесник почесал затылок.
— Думаю, ты прав.
_______________
Песня для Плаксы Миртл:
Не знаю, как тебя зовут,
Но вижу я твои глаза...
http://tl.rulate.ru/book/114294/4406822
Использование:
