В северо-западном краю, среди горных хребтов, окутанных туманом и пронизанных ледяными ветрами, стоял мрачный зал, выдержанный в чёрных тонах.
Здесь было мало людей, а суровая и странная природа служила лучшей защитой.
Однако внутри главного зала царила совершенно иная атмосфера, контрастирующая с безмолвием внешнего мира. Проходя по коридорам, можно было услышать отдалённые крики и стоны — трудно было представить, какие пытки здесь происходили.
В одной из комнат, в глубине коридора, двое, закутанные в стандартные чёрные мантии, тихо беседовали.
– Орёл сообщил, что в глубине пустыни Тагор обнаружены следы Ярости Ветряного Дракона. Он просит прислать подкрепление.
– Чжу Хуа сейчас в Мулане, пусть он отправится туда. Расстояние не слишком велико, – ответил второй.
– Хорошо. Кстати, передай им, что старейшине понравился этот подарок.
– Не беспокойся. С их нынешней силой и возможностями они не смогут его контролировать. Если проявят жадность – сами себя погубят. Впрочем, следы Ярости Ветряного Дракона неуловимы. Орлу повезло наткнуться на них однажды, но второй раз может и не случиться.
– Пусть попробует. И ещё – пусть усилит контроль над проникновением.
Тем временем, наигравшись с хранителем Духовного Дворца, Чэнь Гуань достал нефритовый сосуд и поместил туда вялую душу, после чего запечатал горлышко «консервирующей плёнкой» из странного пламени.
Хотя этот тип теперь был похож на блуждающего призрака, лишённого сознания, Чэнь Гуань, как кукловод, знал тысячи способов извлечь из него пользу.
– Запомните это хорошенько, иначе последствия будут серьёзными, – предупредил он, когда дело было закончено и пришло время расходиться.
Никто не возражал – все понимали, насколько это важно.
– Когда ты отправляешься к Змеиному племени?
Холодный голос немного нарушил атмосферу. Королева Медуза спросила с бесстрастным выражением лица, стоя в стороне.
Услышав это, Цзя Синтянь и Фама стали чуть серьёзнее, и в их глазах мелькнуло раздумье. Они молча стояли рядом с юношей, обдумывая что-то, и ждали его ответа.
Чэнь Гуань не испытывал такого же напряжения, как они. Почему-то он уже успел немного разобраться в характере королевы Медузы.
Эта женщина — даже с близкими она вела себя резко и отчуждённо, что уж говорить о друзьях.
Во всём виновата среда, в которой она выросла. Положение змеиного народа было ещё хуже, чем у империи Цзяма — их со всех сторон окружали враги.
Если бы королева не была такой жёсткой, её народ давно бы разорвали на куски соседние империи. За годы правления Медуза привыкла скрывать свои истинные чувства и держать всех на расстоянии.
Вот и сейчас — все впервые видели воплощение души, и любопытство было естественным.
Медуза делала вид, что ей безразлично, но всё равно украдкой бросила взгляд в сторону. Думала, никто не заметил, а между тем её тончайшие движения давно уловило чужое мощное сознание.
Немного подумав, Чэнь Гуань пробежался мысленно по своим планам и ответил:
– В течение года мне нужно закончить ещё одно дело. Когда с ним будет покончено, мне понадобится твоя помощь. И тогда я исполню своё обещание.
Медуза не любила, когда ситуация выходила из-под её контроля, и этот ответ её не устроил. Но странный огонь был в руках у юноши.
Она вспомнила про куклу на его теле и странные навыки души, против которых сложно защититься. А затем посмотрела на Цзя Синтяня и Фаму, которые уже готовились к защите.
Осталось лишь молчание.
Похоже, единственной её козырной картой теперь был Песчаный Мандала.
Что касается этой вещи, она чувствовала, что другая сторона не придавала ей особого значения. Это было скорее условием сделки.
Долгое время Медуза молчала, но вдруг резко подняла руку. Из её ладони вырвалась светящаяся печать и направилась прямо к юноше. Учитывая её силу боевого императора, скорость была невысокой — намеренно замедленной, чтобы он успел среагировать.
Цзя Синтянь и Фама уже собрались вмешаться, но Чэнь Гуан остановил их жестом. Он протянул левую руку, позволив светящейся печати коснуться тыльной стороны ладони и исчезнуть.
Ещё в момент, когда печать летела к нему, он понял, что она не представляет угрозы. Напротив, она была хрупкой, и разрушить её не составило бы труда. Её единственное назначение — оставить на нём метку, чтобы отслеживать его местоположение.
Именно поэтому Чэнь Гуан сам принял её — как знак своей искренности.
– Менее чем через год я сама приду к тебе, – произнесла Медуза, не оставляя места для возражений.
Это чувство, будто её ограничивают со всех сторон, не давало ей сосредоточиться.
Чэнь Гуан не стал удерживать её и лишь наблюдал, как она уходит. Затем он снова выпустил ментальную энергию, прочесывая поле боя. Пока Фама и Цзя Синтянь переглядывались в недоумении, на лице юноши появилась улыбка. Он резко рванул к груде камней неподалёку, и под воздействием его силы щебень разлетелся в стороны.
Среди обломков лежало кольцо хранения.
[Добыча +1]
Проникнув в него сознанием, Чэнь Гуан остался доволен содержимым. Помимо прочих мелочей, его больше всего заинтересовал нефритовый флакон с надписью «Пилюля Разрушения Клана». Внутри всё ещё находился эликсир.
Пилюля Разрушения Клана!
Эликсир шестого ранга, высшего качества. Увеличивает шанс воина на пике уровня Боевого Императора прорваться в Боевого Клана!
Увидев эту пилюлю, Чэнь Ган догадался, кем был только что побеждённый монстр. Скорее всего, это был… Страж-Птица.
Если так, то теперь, когда Защитник Птиц в его руках, неужели Юньшань...
Слегка тряхнув головой, Чэнь Гуан отогнал ненужные мысли. Он и сам дурак. Лишь черт знает его истинную личность.
– Этот По Цзун Дань — настоящий подарок судьбы. Повезло, что рядом оказался Син Тянь.
Кстати, удача Цзя Синтяна, кажется, всегда была на высоте. В этот раз — По Цзун Дань, а в прошлый — боевое умение Земного уровня.
Однако Чэнь Гуан знал, что эликсиры из Дворца Душ таят в себе скрытые ловушки. Чтобы принять их, нужно изрядно потрудиться, устраняя такие угрозы.
Иначе — проглотишь и пожалеешь.
Создать По Цзун Дань сейчас в Цзямайской Империи не сможет никто... если не считать душу Яо Чэня.
Но раз уж перед ним готовый продукт, осталось лишь удалить тайные метки, оставленные Дворцом Душ. С его силой духа Чэнь Гуан уверен в успехе.
Хотя всё равно стоит спросить у Фамы, как именно это сделать.
Чтобы не спровоцировать лишние неприятности с небесной карой, он временно отложил разговор об этом.
– Эй, парень, какие у тебя планы? Вернешься с нами в столицу или останешься тут тренироваться? — спросил Цзя Синтян.
Увидев марионетку уровня Ду-хуана, он уже не беспокоился за безопасность юноши. Пока тот не лезет на рожон, в Цзямайской Империи ему ничего не грозит.
Чэнь Гуан покачал головой.
– Нет, я не поеду с вами. У меня тут маленькое дело. Вернусь самостоятельно через пару дней. Возможно, задержусь в столице ненадолго.
Зеленое Пламя Сердца Земли он уже получил, и тренировки здесь больше ничего не дадут. А вот в городке Циншань его ждет прекрасная незнакомка. Как же он уедет, не повидав ее?
http://tl.rulate.ru/book/111521/6047640
Готово:
