Чэнь Гуан потратил целое утро, чтобы сделать почти пятьдесят маленьких игрушек, прежде чем остановился.
Хотя каждая из них требовала немного сил, но даже муравьи могут свалить слона, если их будет слишком много. В итоге усталость давала о себе знать.
Но теперь этого было достаточно.
Потратив ещё час на то, чтобы привести себя в порядок, Чэнь Гуан направился к маленькому озеру.
В предсмертной записке упоминалось, что, когда он покинул дно озера, то выловил Медузу, а отголоски той битвы заметили стражи Дворца Душ. Это и привело к последующим событиям.
Поэтому начать поиски, используя озеро как отправную точку, было самым разумным решением.
Кроме того, Чэнь Гуан понимал: раз уж он сам рисковал, спасая других, то вряд ли те, кого он искал, стали бы прятаться на окраинах, где обитали слабые монстры. Людей или чудовищ — там было больше, а значит, это явно не способствовало быстрому восстановлению Куайет.
Таким образом, круг поисков сузился ещё вдвое.
Теперь, когда область стала значительно меньше, Чэнь Гуан почувствовал уверенность.
Благодаря возросшей силе, зоны, где раньше приходилось быть настороже даже перед монстрами четвёртого уровня, больше не представляли угрозы. Он достал Железное Яйцо для защиты и без колебаний двинулся вперёд.
Иногда на него нападали монстры четвёртого уровня и ниже, но Чэнь Гуан не хотел лишнего шума, поэтому просто отправлял их одним ударом.
– Четвёртый уровень? Смешно.
Хотя, если честно, это Железное Яйцо наносило удары.
Пробившись на несколько километров вглубь, он нашёл укромное место, спрятался и выпустил несколько заранее подготовленных следовых марионеток для тщательного поиска.
Оказалось, его догадка была верна.
Потратив день и ночь, Чэнь Гуан наконец нашёл свою цель.
В зоне обитания монстров пятого уровня скрывалась невероятно мощная энергия. Что особенно удивительно — поблизости не было ни одного существа, чья сила хотя бы приближалась к уровню третьего ранга или выше. Создавалось впечатление, что эту территорию специально очистили, и она резко выделялась на фоне окружающей местности.
Столь явное распределение сил напоминало сцену, где сам повелитель преисподней вершит суд над мелкой нечистью!
Ловко избегая встреч с монстрами, Чэнь Гуан скрывал своё присутствие, маскируя энергию. Благодаря силе души его практически невозможно было обнаружить, если он сам не раскрывал ауру.
Добравшись до места, отмеченного следящей куклой, он достал использованный магический кристалл, выбросил отработавший своё механизм и настороженно взглянул на логово впереди.
Вокруг него валялись крупные кучи экскрементов, распределённые так, словно кто-то их специально разбросал.
— Горный носорог… монстр пятого уровня, — пронеслось в голове у Чэнь Гуана.
Эта территория явно принадлежала разрывающему горы носорогу — существу, которое и среди пятого уровня считалось сильным. Именно из его костей изготавливали тот самый «Разрушающий гору кулак», который использовал Мо Чэн.
Но сейчас от ауры носорога не осталось и следа.
Логово было захвачено, магический кристалл — извлечён, мясо, возможно, съедено, а даже отходы жизнедеятельности нашли применение.
— Живёт себе зверь, наслаждается едой, и вдруг его похищает стражник из Дворца Душ… Кому жаловаться? — мысленно усмехнулся Чэнь Гуан. — Невезучее создание.
Для надёжности он не стал пробовать исследовать логово с помощью духовного восприятия, а продолжил терпеливо наблюдать издалека.
Менее чем через полчаса из логова начало распространяться хаотичное сияние, которое заметил даже Чэнь Гуань с дальнего расстояния. По уровню энергии оно было примерно таким же, как у Цзясин Тяня.
– Да, это точно чудовище с остатками древней крови!
Убедившись в статусе хранителя Дворца Душ, Чэнь Гуань не стал задерживаться. Он незаметно удалился и отошёл на несколько ли от цели, после чего подал сигнал о помощи.
Стрела, пронзившая небо, – и Королева Змей пришла на зов!
Медуза уже ждала и, не тратя времени, явилась сразу, как получила сигнал.
– Ты пришла.
– Я пришла.
– Тебе не следовало приходить.
– Тогда, может, мне уйти?
Чэнь Гуань фыркнул, но тут же сменил тон на серьёзный.
– Шучу. Я нашёл того, кто погряз в грехах, полон зла, творит всяческие мерзости и извратил человеческую природу. Его сила примерно на уровне Восьмизвёздного или Девятизвёздного Доу-Хуана.
Королева Медуза слегка кивнула, не желая терять времени.
– Не будем тянуть с наказанием. Я справлюсь одна.
Она была уверена в себе. Ранее ей не доводилось сталкиваться с воинами Дворца Душ, поэтому она не знала, насколько они опасны. Что касается оценки Чэнь Гуаня, она её не волновала – это была просто сделка. Характер цели, будь он извращенцем или кем ещё, её не касался.
– Нет, у этого человека странные методы. Если дать ему шанс сбежать, второго такого не будет. – Чэнь Гуань покачал головой.
– Ниже уровня Доу-Цзуна я за всех отвечаю. Если что-то пойдёт не так, твоя кукла скажет правду.
– Я не стану действовать без стопроцентной уверенности. За этой личностью стоит огромная сила. Если он сбежит, погибнет не только империя Цзяма, но и твоё племя змеев.
Медуза замолчала и бросила на него колкий взгляд.
– Кажется, раньше ты не говорил, что у противника такая мощная поддержка, что он успел взойти на пиратский корабль!
Чэнь Гуань избегал её взгляда:
– Не переживай, я всё хорошо подготовил. Если разберёмся с ними на месте, никто не узнает, что это были мы. Пусть небо знает, земля знает, ты знаешь, я знаю – больше никто.
Медуза отвернулась, неохотно приняв это объяснение. Странный огонь был ей настолько необходим, что она даже не предложила действовать в одиночку. Когда дело касалось безопасности её народа, она не могла позволить себе небрежность.
Чэнь Гуань с облегчением выдохнул:
– Пойдём к их укрытию и будем ждать подкрепления. Старейшина Цзя доберётся максимум за два дня.
Он немного недооценил скорость помощи. Уже на следующий день после полудня прибыли гости.
И не один – Цзя Синтянь привёл с собой сюрприз: вместе с ним был Фа Ма. Даже если алхимики в бою не сильны, как минимум он обладал мощью уровня Ду Хуана. С ним операция становилась намного надёжнее.
– Парень Чэнь, что стряслось?
Не дав Цзя Синтяню и слова сказать, Фа Ма тут же выпалил вопрос.
Вышло так, что он случайно заметил, как старейшина спешно покинул дворец. Когда он спросил, в чём дело, оказалось, что юноша зовёт на помощь. Не раздумывая, Фа Ма сам вызвался лететь с ним.
В пути они мчались на предельной скорости, и Цзя Синтянь не стал вдаваться в подробности. Так что Фа Ма до сих пор толком не понимал, что происходит.
Чэнь Гуань подошёл к ним и, поприветствовав, детально изложил план. Он предупредил о последствиях в случае провала и подчеркнул – действовать нужно на полную силу.
Заодно объяснил, почему здесь Медуза.
Цзя Синтянь уже прочитал письмо и всё понял. С нынешними отношениями между королевской семьёй и юношей разговоры были излишни – надо просто действовать.
Ещё более трогательным было то, что, узнав о скрытых опасностях, которые может принести цель, Фама даже не заколебался. Он мог бы вообще не участвовать в этом деле.
То, что он сделал сегодня, доказывает: Фама действительно старейшина, заслуживающий доверия.
Но сейчас его волновала не столько опасность, сколько невероятная удача юноши.
– Первичный огонь... Ты действительно нашёл его и поглотил. Если об этом узнают, тебе позавидуют бесчисленные алхимики, особенно Фурукава. Он годами охотился за необычным пламенем. Пока ты в Империи, старайся не демонстрировать свою власть над ним. Если бы ты был алхимиком, ещё куда ни шло – Фурукава просто скрипнул бы зубами и признал бы своё поражение. Но ты...
– Если Фурукава узнает, не говоря уже о других, даже мне кажется, что это пустая трата дара природы. Скорее всего, у него появятся на тебя виды.
– Понял, – кивнул Чэнь Гуань.
Хотя он не боялся Фурукавы (более того, даже записал его в свой чёрный список как возможную цель для устранения), доброта Фамы тронула его.
Обсудив всё, Чэнь Гуань решил не тянуть время – кто знает, какие ещё перемены могут произойти?
Он бросил взгляд вдаль. Пора начинать охоту на монстра Цзе Цзе!
Пока юноша готовился к действию, Юньшань, затерявшийся в далёком секте Юньлань, всё ещё терпеливо ждал...
http://tl.rulate.ru/book/111521/6047062
Готово:
