Каменная зала на дне озера
Молодой человек сидел, скрестив ноги, в самом центре помещения. Его торс был обнажён, глаза закрыты, будто он спал. В зале слышался едва различимый гул, наполняющий пространство странным звуком.
Если бы здесь оказался Король алхимии Гу Хэ, он бы наверняка в ужасе бросился прочь без оглядки.
Потому что этот звук был вовсе не храпом – это был рёв душевной силы!
Невидимая и неосязаемая сила духа сгущалась, превращаясь в длинный гибкий прут. Когда он шевелился, от него исходило тревожное, сжимающее сердце ощущение – будто свинцовый бич, спустившийся из самых глубин преисподней. Это было абсолютное подавление на уровне души!
Лоза Духовной Звезды!
Одна из техник душевного мастерства.
Чэнь Гуан сидел неподвижно, словно каменный идол. По его воле несколько футов гибкой Лозы мгновенно разделились надвое, превратившись в две более тонкие нити. Затем они разорвались посередине, и две стали четырьмя… А в следующий миг перед ним уже колыхалась целая груда десятифутовых духовных «верёвок».
Чэнь Гуан действовал словно искусный ткач, сплетая их в сложную сеть. Вскоре духовая Лоза превратилась в пугающую, но упорядоченную паутину.
На этом он не остановился. Из его тела вырвалось зелёное пламя и обволокло сеть, превратив её в огненную ловушку.
Он атаковал, выпустив Огненную Сеть Души, и на потолке камеры остался тонкий след.
Лицо Чэнь Гуана побледнело. Он открыл глаза, медленно поднялся и оценил результаты.
След от Лозы Духовной Звезды был мощнее, но узконаправленным.
Огненная Сеть, хоть и слабее, имела куда больше применений: она могла атаковать, защищать и даже опутывать душу врага.
– Хорошо.
На его бледном лице появилась довольная улыбка. Он провёл в этой каменной зале больше месяца!
На поглощение странного пламени и закрепление резко возросшей силы ушло меньше половины этого времени.
Процесс удивил Чэнь Гуана. Хотя боль была невыносимой, будто родовые муки, он не чувствовал смертельной угрозы. От начала до конца он оставался в сознании, и всё находилось под его контролем.
Пытаясь понять причину, Чэнь Гуан предположил, что его состояние было намного лучше, чем у Сяо Яня в момент поглощения чуждого пламени из первоисточника.
Хотя Цинляньское Пламя Земного Ядра занимало лишь 19-е место в списке чуждых огней, энергия, копившаяся тысячелетиями, была поистине устрашающей. После успешного поглощения его сила резко возросла, и он в одно мгновение прорвался до уровня боевого духа.
Однако прорыв без должного закрепления губителен для долгосрочного развития.
Из-за этого Чэнь Гуан потратил немало времени на стабилизацию и только после падения с уровня Доу Линя почувствовал, что неустойчивость исчезла.
В течение следующего месяца он перестал тренировать энергию Доу Ци — нужно было дать ей отстояться, дождаться момента, когда чаша переполнится. Вместо этого он сосредоточился на отработке душевных техник.
Причина такой спешки была проста.
Во время поглощения чуждого пламени он заметил, что кто-то атаковал каменные врата снаружи. Пусть это был лишь «лёгкий намёк» на атаку, и вскоре она прекратилась, Чэнь Гуан всё равно уловил движение.
Тот, кто способен хоть как-то повлиять на эту каменную залу, должен обладать силой как минимум уровня Доу Хуана.
Или же это был особый гений, способный угрожать методам столь могущественных существ!
Во всей империи Цзя Ма таких людей можно пересчитать по пальцам.
Чэнь Гуан знал — снаружи точно не Цзя Синтянь. Трудно сказать, друг это или враг. Он не понимал, как тот нашёл это место, но склонялся к худшему.
С таким пониманием дела подготовка перед выходом была просто необходима. Один лишь железный марионеточный шар не мог гарантировать безопасность, поэтому душевные умения стали самой подходящей целью.
В конце концов, если нельзя тренировать боевые навыки земного уровня в помещении, то что тогда остаётся?
Даже если бы у него и были такие умения, с его нынешней силой он вряд ли смог бы представлять серьёзную угрозу для тех, кто превосходит уровень Ду Хуана.
С душевными техниками всё иначе – их куда сложнее предугадать.
Управляемые марионетками, в сочетании с двумя душевными умениями – «Лозой Духовной Звезды» и «Сетью Духовного Пламени» – Чэнь Гуань был уверен, что никто снаружи не сможет ему навредить.
А если всё пойдёт по плану, то контратаковать или даже захватить противника было вполне реально.
Роли охотника и добычи в этот момент поменялись местами.
– Пора выходить, – пробормотал Чэнь Гуань, восстановив силы и приведя себя в порядок.
Но в этот момент произошло нечто неожиданное.
Чэнь Гуань замер, выражение его лица стало странным.
Предсмертная записка… снова появилась!
Он помнил, что в последний раз она приходила как раз перед тем, как всё пошло наперекосяк.
Прошло так много времени, что он уже начал сомневаться, появится ли она снова.
И вот сегодня – так внезапно.
Отбросив лишние мысли, Чэнь Гуань начал анализировать. Ему нужно было понять, что не так с его планом. По его расчётам, никаких упущений быть не должно.
Люди снаружи вряд ли обладали силой уровня Ду Цзун – иначе они бы просто взломали каменную камеру.
Разве что это какой-нибудь старый хитрый лис из Ду Цзун, притворяющийся слабым.
Третья предсмертная записка содержала не так уж много информации:
[Жизнь полна неожиданных поворотов. Я поглотил огонь из сердца Цинлянь и думал, что отныне дракон вырвется из бездны, море станет просторным для прыжка рыбы, а небо – высоким для полёта птиц. Нельзя отрицать – я зазнался.]
Выйдя из каменного зала, я отправился на рыбалку, чтобы проверить законность, и мне удалось выманить того, кто прятался в тени. Им оказалась королева Медуза из Змеиного Племени. Я был удивлён, но, подумав, решил, что в этом нет ничего странного.
– Я могу догадаться о планах королевы Медузы, но говорить нам не о чем. Если я помогу ей эволюционировать, разве это не настроит против меня Гарму? Хотя ей потребуется несколько лет на переход, и этого времени хватит, чтобы я окреп, но мне не нужны лишние проблемы. Поэтому мы разошлись, и началась жестокая битва.
Королева Медуза действительно была сильнейшей на уровне Доу Хуана. Даже использовав все свои козыри, я лишь добился того, что мы оба понесли потери. Когда мы уже молчаливо собирались прекратить бой, случилось самое неудачное.
– Мантис подстерегает цикаду, а за ней прячется иволга… – внезапно появился мерзкий монстр по имени Цзе Цзе.
Из его разговора с Медузой я узнал, что этот защитник из Дворца Душ тоже был тяжело ранен по неизвестной причине и скрывался в Горах Чудовищ, чтобы залечить раны. Если бы наша битва не была такой разрушительной, мы бы его не привлекли.
Я и представить не мог, что после стольких лет осторожности в итоге умру так нелепо. Проклятый Дворец Душ, мне так обидно!
Прочитав предсмертную записку, Чэнь Гуань лишь недоумённо хмыкнул.
– В Горах Чудовищ прячется тяжело раненый монстр из Дворца Душ… Это неожиданно. И никто об этом не знал.
Эта «смерть» – не ошибка в бою.
Просто невезение.
Но теперь, когда он узнал об этом, план с рыбалкой пришлось отложить.
По сравнению с этим у Чэнь Гуаня появилась куда более смелая идея.
Этого защитника Дворца Душ можно убить!
Дело не в личной мести. Просто я хочу восстановить справедливость для всех страдающих жителей континента Доуци.
Да, именно так.
Защита мира на континенте – наш долг!
http://tl.rulate.ru/book/111521/6046631
Готово:
