Слова были произнесены в полдень, бой случился днём, а ушёл тот человек уже ночью.
К сожалению, Чэнь Гуан не смог увидеть всё своими глазами. Потому что задние горы — важное место для секты Юньлань, и Юнь Юнь велела ему остановиться, как и всем остальным ученикам. Они лишь слышали грохот, чувствовали, как дрожит земля и качаются горы, и по этим признакам догадывались, какая битва разыгралась там, вдали.
Поначалу Чэнь Гуан даже немного волновался, но, не обнаружив следов вмешательства Духовного дворца, вскоре успокоился.
А когда ночь окончательно опустилась на землю, гений кары вернулся с задних гор бодрым и свежим, будто только что вышел из бани. На его лице так и читалось слово «удовольствие».
– Малый Чэнь, я, конечно, не хотел тут всё крушить. Просто любовался пейзажем в горах, а тут этот старик Юньшань сам вылез. Ну, я слегка постучал в дверь его тайной комнаты… – пока он говорил, его глаза лукаво блестели.
– И, кстати, я рассчитал время. Вы с Юнь Юнь к тому моменту уже закончили переговоры. Получился своеобразный намёк: любые деловые договорённости должны подкрепляться силой. А без неё это уже не переговоры, а просто грабёж.
– Ц-ц-ц… – Чэнь Гуан даже не ожидал, что Цзя Синтянь может так изъясняться.
– Ты же не использовал боевые навыки земного уровня?
– Конечно нет. Я не дурак – не стану раскрывать такие козыри без крайней необходимости.
– Ну и хорошо.
Они ускорили шаг, обсуждая по дороге итоги визита в секту Юньлань. Оба остались довольны.
Тем временем в самом Юньлане…
Дан Ван Фурукава сидел в своей комнате, размышляя над недавно полученными сведениями. Рядом с ним был Юнь Лин, и, пока они беседовали, Фурукава нервно постукивал пальцами по подлокотнику.
Раздалось два стука в дверь, и, получив разрешение, вошел Мо Чэн — старший старейшина семьи Мо, который ещё не уехал.
– Мо Чэн из семьи Мо приветствует короля Даня, – почтительно поклонился он.
– Хорошо, – кивнул король Дань, задумчиво постукивая пальцами по подлокотнику кресла. – Великий старейшина сообщил мне, что ты просил пилюлю "Пылающая Кровь" в обмен на партию редких лекарственных материалов. Я согласился... Но надеюсь, ты не потратишь её впустую.
Пилюля "Пылающая Кровь" относилась к пятой ступени. Она давала возможность ненадолго резко увеличить силу. Даже для слабого ду-хуана это означало подняться на звезду выше. Но после действия пилюли наступали тяжёлые последствия — она выжигала жизненную энергию и кровь, оставляя тело ослабленным.
Мо Чэн, стоявший внизу, застыл в недоумении.
Когда это я просил "Пылающую Кровь"? Я вообще об этом не знал!
К счастью, он не был полным глупцом. Подумав пару секунд над словами короля Даня, Мо Чэн быстро сообразил, в чём дело.
– Да-да, будьте спокойны, король Дань! – поспешно ответил он, скрывая удивление. – Я точно покажу её истинную ценность!
Отказываться от халявы — значит, предавать самого себя.
Мо Чэн прекрасно понимал, что и король Дань, и Юн Лэн преследовали свои цели.
Но какая разница? Он с радостью принимал подарок.
Если один подсовывает фальшивку, а другой делает вид, что верит — значит, так всем удобнее.
Получив желанную пилюлю, король Дань бросил взгляд в сторону Святого Города сквозь дверной проём и мысленно оправдался перед собой:
– Я всего лишь помог Юн Лэну завоевать расположение учеников секты Юнь Лань. Ничего больше.
Три дня спустя.
Во дворце.
Чэнь Гуань пришёл попрощаться с Яо Е с самого утра.
Теперь, когда всё было готово, он просто не мог дождаться, чтобы отправиться в путь и начать настоящие испытания.
Хотя Императорская столица и безопасна, здесь нет того накала страстей, той суровой закалки, что дают кровь и огонь битв. Чтобы ускорить свой рост, Чэнь Гуань должен отправиться за пределы города и самому искать возможности для испытаний.
Он уже принял решение, поэтому, встретившись с Яо Е, Чэнь Гуань без лишних предисловий изложил своё намерение.
Яо Е сидела за столом, погружённая в работу. Услышав его слова, она подняла глаза.
– Согласна. Но уйти ты сможешь только после того, как достигнешь третьей звезды мастера боя.
– Хорошо.
Чэнь Гуань кивнул без малейших колебаний.
Всё было настолько просто, что Яо Е даже растерялась. По её опыту, если молодые люди что-то решают, их очень трудно переубедить.
Она недоумевала.
Но её сомнения длились недолго.
Менее чем через полчаса Чэнь Гуань вернулся.
С одной лишь разницей — теперь он уже был мастером третьей звезды!
Яо Е даже выронила перо из рук. Подперев изящный подбородок ладонью, она задумалась о жизни.
– Глупая я… Надо было сразу догадаться.
Взглянув на юношу, в чьих глазах читалась лёгкая гордость, Яо Е отвернулась.
– Уходи. Всё равно теперь ты окреп, и я тебя больше не удержу.
Раньше она могла полагаться на силу, но теперь даже она сама не была ему ровней.
На самом деле, в глубине души она не слишком беспокоилась, что с ним может случиться что-то серьёзное. У этого парня всегда припасено несколько козырей в рукаве. Просто… ей было немного жаль отпускать его.
Но Чэнь Гуань не стал слушаться и уходить. Вместо этого он подошёл, сел напротив и, не смущаясь, повернул её голову к себе.
– Сестрёнка, не переживай. Обещаю, со мной ничего не случится. Вернусь максимум через полтора года… нет, через год. И, как обычно, буду писать письма каждые две недели.
Яо Е лишь покатила глазами, но не стала возражать. Условие было принято.
– Будь осторожен в одиночку. С каждым днём всё меньше людей из королевской семьи может тебе помочь. Действуй по своим возможностям. Кстати, возьми с собой братьев Ван Яня и Ван Далана. Хлопотные дела можешь оставить на них – они позаботятся о тебе. Неплохой вариант.
– Ты мне доверяешь?
– Без проблем, они тебя уже защищали. Когда ты пропал в Горах Чудовищ, Ван Далан рисковал жизнью, чтобы найти тебя, и сам едва не погиб. Конечно, в особо важных вопросах осторожность не помешает. Вот и всё.
Чэнь Гуан серьёзно кивнул, соглашаясь.
Если бы Яо Е не рассказала ему об этом сегодня, он бы так и не узнал, что кто-то чуть не погиб из-за него.
Хотя обязанность другого человека была в этом, Чэнь Гуан запомнил этот жест и стал меньше противиться их сопровождению.
– Понял, тогда так и быть. К старцу Цзя я не пойду – просто передай ему, сестра. Я зайду в Гильдию Алхимиков попрощаться с Юээр и сразу отправлюсь в путь.
Яо Е кивнула, проводя взглядом юношу.
Чэнь Гуан уже собрался уходить, но вдруг вспомнил кое-что ещё.
– Кстати, сестра Яо Е, ты отправила людей разобраться с семьёй Мо в Яньчэне. Там столько грязных тайн… Просто противно смотреть.
– Хорошо.
Яо Е не стала расспрашивать. Она хорошо знала характер Чэнь Гуана – если он так говорит, значит, у семьи Мо были все причины для расправы.
Что до причин… Да ей и пяти минут хватило бы, чтобы придумать с десяток, если не сотню.
Закончив с делами, Чэнь Гуан отправился в Гильдию Алхимиков. Попрощавшись с Яо Юэ и Фамой, он встретился у городских ворот с братьями Ван и сразу же выехал из города.
Хотя простые люди почти не слышали о Чэнь Гуане за последний месяц, несколько крупных сил следили за ним особенно пристально.
Не прошло и мгновения после его отъезда, как весть об этом разлетелась повсюду.
Митель Теншан нахмурился и спросил управляющего:
– Что делает Яфэй?
Управляющий почтительно поклонился:
– Господин, наложница Я проводит аукцион.
– Ну и ладно, – Теншан махнул рукой, – аукционисту положено трудиться.
Больше он ничего не сказал, но какая-то искорка надежды внутри него погасла. Мальчишка так и не пришёл в аукционный дом Могучих, а значит, его скромные расчёты оказались пустыми.
Впрочем, это было всего лишь мимолётной прихотью. Разочарования не случилось, да и жалеть тут не о чем.
Юньланьский клан
Юнь Юнь наблюдала за странной битвой на тренировочном поле.
С одной стороны – старейшина, обладатель силы Трёхзвёздного Короля-Бойца. С другой – металлический болван.
Зрелище получалось нелепым: старейшина, несмотря на все свои умения, не мог одолеть куклу, но и та, в свою очередь, не представляла для него угрозы.
Старейшина парил в воздухе, используя боевую энергию как крылья, а кукла лишь подпрыгивала, безуспешно пытаясь до него дотянуться. Прыгала она на удивление высоко, но выглядело это смешно.
Юнь Юнь смотрела на это и всё больше злилась.
В этот момент ей доставили письмо. Она быстро пробежала глазами текст – и сжала челюсти от ярости.
– Лгун! – вырвалось у неё.
Ведь он обещал не покидать столицу ещё несколько лет!
http://tl.rulate.ru/book/111521/6044670
Готово:
