Сегодня Чэнь Гуан снова не нашёл пещеру. Зато ему повстречались две огненные лисы, но, к сожалению, это были не те, что вчера.
Поев и утолив жажду, он подобрал с земли два ядра огненных лис. Теперь у него появилась ещё одна причина охотиться именно на них — у других монстров такой высокой вероятности добычи не было.
Не тратя времени на поиски других существ, Чэнь Гуан сразу направился к месту обитания Короля красных ледяных змей.
Если он запомнил запах огненной лисы, то и змеиный король узнавал его по дыханию. Чэнь Гуану даже не пришлось искать врага — едва он ступил в чащу, как тот сам бросился в атаку, жаждая смыть позор вчерашнего поражения.
Но теперь Чэнь Гуан был готов. Его состояние несравнимо с прежним, и, сжимая в руках широкий меч, он смело шагнул навстречу.
Лёгкие, как облако, шаги уводили его от ядовитых брызг, а техника «Безбрежного моря» разворачивалась во всей мощи. Человек и змей сошлись в жестокой схватке.
Монстр обладал врождённым преимуществом — чудовищной силой, но Чэнь Гуан побеждал мастерством. Его атаки накатывали, как штормовые волны, каждая сильнее предыдущей. После первого удара он отступил на десять шагов, но, набрав двадцать волн, уже мог сражаться на равных.
Конечно, расход боевой энергии был колоссальным — почти десятая часть сил уходила за раз.
– Хорошо, что я освоил «Сюаньцзе»… С «Хуанцзе» меня бы просто разорвали после пары таких атак, – прошептал он, чувствуя, как дрожат мышцы.
– Ха! Давай ещё!
Равный бой с Королём красных змей поднял ему настроение. Это был идеальный противник — достаточно сильный, чтобы давить, но не настолько, чтобы сломать. Каждый удар змея был наполнен смертельной яростью, без намёка на снисхождение.
Такие враги — большая редкость.
Именно по этой причине Чэнь Гуань временно отказался от мысли убивать змея сразу и оставил его в качестве «точильного камня» для тренировок.
Человек и змей сражались почти два часа, делая перерывы, носились по территории, превратив участок, где обитали монстры второго уровня, в зону полного хаоса.
Когда начало смеркаться, Чэнь Гуань принял эликсир второго уровня, восстанавливающий боевой дух, прекратил схватку и бросился к выходу.
– До завтра! Завтра снова поиграем!
Красный Ледяной Змеиный Король некоторое время преследовал его, но затем отступил. Может, он понял слова юноши, а может, просто устал и решил, что завтрашний день никуда не денется.
Чэнь Гуань, покинув Горы Чудовищ, направился прямиком в «Ваньяочжай».
После столь долгого боя невозможно было остаться без единой царапины. К счастью, все повреждения были поверхностными.
Он мог справиться с ними сам, но зачем отказываться от бесплатной помощи, если тут есть врачи?
Знакомый фасад, знакомые ступени. Несмотря на несерьёзность ран, когда Чэнь Гуань направился наверх, несколько горячих голов из числа наёмников попытались его остановить.
Но прежде чем они успели что-то предпринять, чья-то рука легла им на плечи.
– Господин Чэнь — почётный гость нашего «Ваньяочжая».
Управляющий Чан сжал плечо наёмника с ощутимым усилием, давая понять, что шутить не намерен.
– Почётный гость? Этот красавчик?
– Ладно, раз уж вы, «Ваньяочжай», так настаиваете… Но пусть только попадётся мне за пределами этого места!
Управляющий Чан лишь усмехнулся, не вдаваясь в дальнейшие пререкания. Невозможно спасти того, кто сам рвётся в ад. Главное, чтобы это не касалось «Ваньяочжая» — остальное его не волновало.
Никто не знал энергию, скрытую в этом юноше, лучше, чем управляющий Чан. Сегодня он лично сопровождал группу Хуан Ляньцзин в ближайший город Цзицзи для передачи. Чего он никак не ожидал, так это того, что сам городской голова выйдет его встречать. Казалось бы, обычный случай, но Чан отнесся к нему со всей серьезностью.
Один лишь этот взгляд на «леопарда сквозь бамбук» заставил Чан Гуанши понять, что личность юноши далеко не проста.
Лесть могла вызвать недовольство, но он считал допустимым позаботиться о том, чтобы парень оставался в безопасности во дворце Ваньяо.
Тем временем Чэнь Гуан без лишних слов добрался до «приемной» Малой Докторши-Феи.
Сегодня народу было больше, и ему пришлось подождать полчаса, пока все посторонние не разойдутся.
– Помоги обработать царапины и наложи мазь.
– Раздевайся. Неужели ты правда отправился за огненной лисой?
Вид слегка смущенного выражения Чэнь Гуана уже дал Малой Докторше понять результат.
– Конечно. Раз сказал – значит, сделаю. Жаль, только ту, что вчера меня цапнула, не нашел. Зато нашел двух ее братьев. Поджарил их. Ну, и одного оставил для тебя. Обещал же вчера. Не бойся, ешь – этот странный запах я уже убрал.
Когда парень действительно достал зажаренную огненную лису, уголки губ Малой Докторши дрогнули.
Она думала, что это шутка, но он говорил всерьез.
Впрочем, выглядело блюдо на удивление аппетитно – золотистая хрустящая корочка так и манила.
– Кхм… Не буду. У огненных лис такой стойкий аромат, что потом не отмоешься.
Глотнув, Малая Докторша отвела взгляд и сосредоточилась на обработке ран. Все они были незначительными – даже бинты не понадобились. Просто очистила, нанесла мазь, и дело с концом.
– Сегодня я и так достаточно бессовестно пришел к тебе без платы. В следующий раз принесу что-нибудь вкусное.
– Спасибо за записку. Она мне очень помогла.
Проводив мальчика за дверь, маленький лекарь вернулся к своему столу и задумчиво уставился на зажаренного лиса.
– Неужели он правда такой вкусный?
Осторожно потянулся, оторвал кусочек мяса с лапки и медленно положил в рот. Богатый, насыщенный вкус мгновенно разлился по языку.
– Действительно… ничего так.
И никакого странного запаха!
Рука сама потянулась за вторым кусочком, но он вдруг остановился, быстро поднялся и подошёл к двери. Огляделся — никого.
– Тук!
Дверь захлопнулась на замок.
На следующий день Чэнь Гуан снова тренировался, сражался с Королём Змей, после чего зашёл к лекарю — на этот раз с тушёным лисом.
Ещё день — та же история, только блюдо сменилось на острое жаркое.
Потом — тушёный лис по секретному рецепту.
Затем — запечённый.
Так прошло больше десяти дней. Чэнь Гуан жил по чёткому распорядку: тренировки, битвы, визиты к лекарю — и прогресс был налицо.
Теперь он изучил все приёмы Короля Змей и сражался с ним уже без прежнего напряжения, легко предугадывая каждое движение.
– Жаль, что таких противников мало, — вздохнул он про себя.
Сначала Ганцзы из императорской семьи, теперь вот этот змей…
Что касается лекаря, то Чэнь Гуан заходил к нему каждый день, даже если раны уже зажили. Дождь ли, солнце — без разницы.
Разные способы приготовления лиса явно сработали: теперь они с маленьким лекарем могли считать друг друга друзьями.
Каждый раз, когда они встречались, время пролетало незаметно в радостных беседах. Темы их разговоров становились всё разнообразнее – от шуток о том, как можно «съесть» Firefox, до странных историй о загадочных местах Континента Доуци. Они даже обсуждали одного наёмника из города Варкрафта, который прославился как вор и мастер невинных розыгрышей.
Оба наслаждались этой лёгкой атмосферой, но вот управляющий Ваньяо Чжая чувствовал себя не так беззаботно.
За последние полмесяца с Малой Лекарьшей творилось что-то неладное. Аппетит у неё пропал напрочь – еда, которую ей приносили, оставалась почти нетронутой. Это не могло не тревожить.
Хотя, конечно, его забота была не совсем бескорыстной. Малая Лекарьша была живой вывеской аптеки. Если с ней что-то случится, дела Ваньяо Чжая могут пойти под откос – и это не преувеличение.
Как тут не волноваться?
Тем временем в одной из гостиниц...
Глухой звук раздался в тишине, и Чэнь Гуань открыл глаза. В них вспыхнул яркий блеск.
– Наконец-то… четвёртый уровень бойца.
http://tl.rulate.ru/book/111521/6041733
Готово:
