Ло Чуань поднял одежду, и на его животе явно виднелся след от удара.
– Слишком жестоко… – пробормотал он про себя.
Эта женщина была намного сильнее его. Даже без использования духовных способностей, её физическая мощь была огромной.
[Для слияния Девятисердечных Бегоний требуется 50 000 копий энергии и 10 000 слияний. Итого — 60 000.]
– Если бы я знал, не стал бы спешить улучшать свои физические и ментальные параметры…
Он с трудом поднялся, размышляя, как теперь решить проблему с энергией. Придерживая живот, Ло Чуань вышел из комнаты.
Шэнь Цзиньмин, увидев его, едва сдержал ухмылку:
– Второй принц, вы снова ранены?
За последние две недели Ло Чуань то и дело возвращался с травмами, и, судя по всему, до конца так и не залечил их.
– Всё в порядке, – отмахнулся он, не желая вдаваться в подробности.
Мысли его крутились вокруг энергии, и он спросил между делом:
– Охранник Шэнь, где чаще всего можно встретить смерть духо́вных мастеров?
– На плахе, – ответил Шэнь Цзиньмин, не задумываясь. – Каждый день казнят преступников — через обезглавливание или удушение. Среди них попадаются и духо́вные мастера. Но вам, второй принц, это может показаться слишком кровавым зрелищем.
Ло Чуань резко остановился, глаза его загорелись. Он хлопнул себя по лбу:
– Почему я не подумал об этом?! В такой огромной империи просто не может не быть казней!
В последнее время он был слишком поглощён тренировками. Возвращаясь из академии, он валился с ног от усталости и не задумывался о способах добычи энергии. А ведь собирался пополнить запасы только через пару дней, охотясь на духовных зверей…
– Расскажи подробнее, – оживился он. – Сколько духо́вных мастеров казнят в день?
– Не так уж много, – пожал плечами Шэнь Цзиньмин.
Шэнь Цзиньмин покачал головой:
– Ваше Высочество, вы же знаете, что мастера душ на континенте Доуло пользуются особым почётом. Даже низкоуровневый мастер получает пособия, стоит ему зарегистрироваться в Духовном Зале. Да и в других делах у них больше возможностей, чем у простых людей. Но самих мастеров душ мало, поэтому и казней среди них единицы — может, несколько в месяц, а то и десяток. В основном казнят обычных преступников.
Ло Чуань кивнул. Так оно и есть. Чтобы стать мастером душ, нужно пробудить духовную силу, а большинству это недоступно.
– Понятно. А сегодня казнили кого-то из мастеров?
Для него казнённый мастер — словно подарок с неба, куда лучше, чем убивать самому или посылать подчинённых.
– Не знаю точно, это не в моей компетенции. Но если Ваше Высочество хочет узнать, могу навести справки. Только зачем вам это?
Шэнь Цзиньмин слегка нахмурился.
– Чем больше крови увижу, тем крепче станет моё сердце. Да и в процессе можно кое-чему научиться.
Ло Чуань произнёс это с важным видом, подбирая благородное оправдание.
Шэнь Цзиньмин одобрительно кивнул. Действительно, неплохой способ закалить характер. Хотя мало кому придёт в голову так поступать — не каждый захочет посещать такие места. Включая его самого.
– Хорошо, я сразу же узнаю и доложу Вашему Высочеству.
– Иди. Надеюсь, получить ответ до тренировки с мечом и завтрака.
Ло Чуань махнул рукой, вышел из дворца и продолжил занятия фехтованием.
Хотя он всё ещё с опаской относился к Цянь Жэньсюэ, но вынужден был признать: эта женщина действительно сильна. Во всём превосходила его — и в искусстве меча тоже.
Полмесяца упорных тренировок, а разница оставалась. Сказывалась разница в уровне мастерства и опыте.
– Теперь атакую в третий раз!
Цянь Жэньсюэ отрабатывала меч, когда внезапно заговорила.
Тело Ло Чуаня дрогнуло, и он бросил взгляд на холодное, безжалостное лицо девушки. Он промолчал, лишь усиливая бдительность.
Если бы он не раскрыл её планы раньше, сейчас она бы наверняка уже попыталась его убить.
Что касается убийства третьего принца, он был слишком занят, чтобы вмешиваться, да и не смог бы остановить её, даже если бы захотел. Даже если бы она намеренно сообщила ему детали, он не посмел бы выдать её.
– Через два дня ты отправишься охотиться на духовных зверей. Это будет твоё алиби, – равнодушно сказала Цянь Жэньсюэ.
– То есть если однажды тебе понадобится, ты просто свалишь всё на меня? – Ло Чуань вздохнул.
– Тебе стоит надеяться, что у меня всё пройдёт гладко. Тогда этот день не настанет.
Она бросила на него насмешливый взгляд. Оставить этого парня в живых действительно было полезно.
Как же удачно, что именно он подошёл для таких дел.
– Ты и правда ужасная женщина, – проворчал Ло Чуань.
– В этом мире всё строится на интересах. Если не будешь жестоким, разве добьёшься великого?
Цянь Жэньсюэ говорила с холодной уверенностью. Её происхождение и воспитание предопределили такое отношение к жизни.
– В мире есть не только выгода. Есть ещё чувства – семейные узы, дружба, любовь. Их не купишь, – не согласился Ло Чуань.
Лицо девушки потемнело:
– Я в это не верю. Ради выгоды родители могут убить детей, друзья – предать, а супруги – стать врагами!
В её глазах мелькнула боль. Ведь её собственная мать хотела её смерти...
Ло Чуань опустил меч, заметив её выражение. Подумав, он подошёл ближе и серьёзно сказал:
– То, о чём ты говоришь, действительно случается. Я не отрицаю. Но таких людей – единицы.
На лице Цянь Жэньсюэ застыла язвительная усмешка:
– Смешно. Тебе даже стыдно возразить? Я только что сказала, что собираюсь разобраться с твоим третьим братом, а ты даже бровью не повёл. Это доказывает, что тебе плевать на родственные чувства. С самого начала, как увидел моё настоящее тело, глаза у тебя загорелись – значит, ты всего лишь животное, думающее нижней частью. Остались одни желания. Разве может такой, как ты, любить? Что до дружбы... Бьюсь об заклад, ты предашь друзей при первой же возможности, да?
Ло Чуань застыл, смущённый до предела, не зная, что ответить. Наконец он строго произнёс:
– Я всё равно не согласен! Я хочу спасти третьего брата, а ты мне не позволяешь. И брови у меня сморщены! А насчёт тебя... Скажу так: любой мужчина поступил бы так же. Это инстинкт. Если бы я не отреагировал, ты бы обиделась и назвала меня не мужчиной.
– Ты просто юлишь, – фыркнула Цянь Жэньсюэ, не веря его словам.
– Я знаю, что с тобой, наверное, случалось много плохого. Но я докажу тебе, что мир не строится только на выгоде. По крайней мере, не полностью. Иначе это уже не люди, – серьёзно произнёс Ло Чуань. Для него это было важно.
– Ну что ж, посмотрим, как ты это докажешь, – равнодушно бросила Цянь Жэньсюэ и внезапно ударила его мечом.
Ло Чуань вздрогнул и едва увернулся:
– Ты с ума сошла?! Этот меч заточен!
– Разве ты не тренировался в реальных боях? Вот и считай это тренировкой, – холодно ответила она, не останавливаясь.
Меч сверкал, окутывая Ло Чуаня светящимися дугами. Тот бледнел, судорожно уворачиваясь и отражая удары.
Менее чем через десять минут Ло Чуань был весь в поту, а его одежда превратилась в лохмотья. Зрелище было жалкое.
Наблюдая, как Цянь Жэньсюэ спокойно уходит, он в очередной раз осознал, насколько страшными могут быть женщины.
Подавленный, он вернулся, переоделся и собрался позавтракать перед учёбой, как вдруг перед ним мелькнула тень – это появился Шэнь Цзиньмин.
– Ваше Высочество, – обратился я. – На плацу казней каждые две недели приводят в исполнение приговоры смертникам. Завтра казнят двух мастеров духов – великого мастера 27-го уровня и мастера 36-го уровня.
[Рекомендую новую книгу городского божества Лао Ши.]
http://tl.rulate.ru/book/111439/6042826
Готово:
