– Два! – радостно воскликнул Ло Чуань.
Огромный магический дух... маги... это должно принести десятки тысяч единиц энергии.
Он нахмурился:
– На плахе казнят осуждённых лишь раз в две недели?
Шэнь Цзиньмин кивнул:
– Да, приговорённых к смерти не так много. Обычно процедуру проводят раз в неделю. Но если накапливается слишком много узников – учащают. Или тех, кого нужно казнить немедленно, тоже рассматривают отдельно.
Ло Чуань задумался. Если он приедет снова, то, возможно, послезавтра успеет вместе с наставником поохотиться на духовных зверей. А в следующий раз – сможет застать казнь.
Если каждый раз будет несколько магов, значит, каждый месяц у него будет десятки тысяч энергии – и совершенно даром.
– Во сколько завтра?
– На рассвете, с восходом солнца.
Шэнь Цзиньмин назвал время, затем спросил:
– Ваше высочество хочет присутствовать? Я могу это организовать.
Он был слегка удивлён – зачем Ло Чуаню смотреть на казнь? Неужели у него какие-то... странные пристрастия?
– Да, организуй. Но максимально скрытно – не хочу, чтобы кто-то знал.
Ло Чуань собирался использовать это как тайный канал получения энергии, и чем меньше будет свидетелей, тем лучше.
– Без проблем, позабочусь об этом. Пока меня не будет, присматривать за вами будут ещё трое стражников.
Шэнь Цзиньмин одобрительно кивнул.
– Откуда взялись другие стражи? – слегка удивился Ло Чуань.
– После последнего... инцидента с вами прежнюю охрану отстранили. Недавно отобрали новых – их лично выбрал Его Величество из резервного отряда дворцовой стражи. Их навыки, конечно, слабее моих, но в целом они куда надёжнее прежних, – пояснил Шэнь Цзиньмин.
– Хорошо, пусть подойдут. Хочу познакомиться.
Ло Чуан оживил в памяти кое-какие воспоминания. Обычный принц, казалось бы, не должен довольствоваться всего одним охранником. После того последнего загадочного происшествия было естественно, что охрану усилили.
Вскоре вперёд вышли трое молодых людей в чёрных доспехах. Они были не старше тридцати, явно моложе Шэнь Цзиньмина.
В их глазах читалась стальная воля – видно было, что они настоящие профессионалы, прошедшие жёсткую подготовку.
Они быстро подошли, опустились на одно колено перед Ло Чуанем и хором произнесли:
– Ваше Высочество.
– Хорошо, представьтесь: имя, возраст, уровень силы и боевой дух, – распорядился Ло Чуань.
Он отнёсся к ним со всей серьёзностью – ведь в будущем это будут его люди, те, на кого можно положиться.
Первым заговорил коренастый парень слева, с густыми бровями и крупными чертами лица:
– Хэ Лэн, второй ранг, боевой дух – меч.
Следующим был юноша с гибким телосложением и невзрачным лицом, но пронзительным взглядом:
– Чжан Вэй, второй ранг, боевой дух – зелёный лук.
Последний, широкоплечий и крепко сбитый, ответил просто и честно:
– Чжао Ган, второй ранг, боевой дух – черепаха.
Ло Чуань сохранял серьёзное выражение лица, пока слушал первых двоих, но на последнем не удержался и рассмеялся:
– Отлично! Один для ближнего боя, один для дальних атак, один для защиты – получается готовая команда.
– Вообще, стоило бы добавить ещё мастера исцеления для Вашего Высочества, – с сожалением заметил Шэнь Цзиньмин. – Но таких духоодержимых слишком мало, и выделить кого-то пока невозможно.
Он и сам мечтал о полноценном отряде – с целителем, контролёром, чтобы всё было идеально.
– И этого достаточно, – Ло Чуань махнул рукой. – Передайте благодарность тем, кто этим занимался. Впредь двое будут сопровождать меня, а двое других – либо тренироваться, либо отдыхать, как пожелают.
Ло Чуань немного подумал и сказал:
– Теперь у вас есть два дня, чтобы познакомиться со мной поближе. Потом будем действовать по моему плану.
– Да, ваше высочество, – почтительно ответили трое телохранителей, едва скрывая радость.
Обычно они неотступно следовали за принцем, разве что когда он возвращался домой на отдых или если кому-то выпадала ночная смена. Свободного времени для тренировок и личных дел почти не оставалось.
Но если Ло Чуань решил оставить лишь половину охраны, у них появится больше возможностей для отдыха и совершенствования своих навыков.
– На этом всё. Сначала поем, – заключил принц.
На самом деле Ло Чуань считал, что ежедневный конвой в академию ему не нужен. Однако он не забывал, что он всё же принц. Дело было не в показной роскоши – просто после тайного устранения Цянь Жэньсюэ могли остаться те, кто желал ему зла. Пока он не станет сильнее, охрана была необходима.
Он даже не подозревал, насколько сильны его телохранители. Их было немного, но каждый из них был отборным бойцом, прошедшим через жестокие испытания.
Позавтракав вместе с Цянь Жэньсюэ, они отправились в академию, где их ждал очередной насыщенный учебный день.
В конце занятий Цинь Мин обратился к ученикам:
– Послезавтра мы отправляемся в Великий Лес Звёздной Долины для практики. Сегодня идите домой и подготовьтесь.
Его голос стал серьёзнее:
– У меня есть условие. Вы можете взять с собой охрану, но она не должна вмешиваться в ваши действия в лесу. Особенно во время охоты на духо́вных зверей – ваши телохранители не имеют права помогать. Разумеется, я не позволю вам сражаться с существами, превосходящими ваши силы. Если кто-то не согласен с этими условиями, может отказаться от участия. Я никого не принуждаю.
Никто не возразил. Они провели в академии уже достаточно времени и давно мечтали о чём-то более захватывающем. Как же можно упустить такой шанс?
Видя, что никто не возражает, он продолжил:
– Хорошо, пока что будем считать, что вы согласны. Но детали ещё обсудим позже. Мы отправляемся рано утром послезавтра, а сейчас – занятие окончено.
Студенты тут же разошлись, оживлённо обсуждая предстоящее событие.
– Брат Ло Чуань, наверное, ты ещё никогда своими руками не убивал духовного зверя? – Юй Тяньхэн толкнул его локтем, задорно подняв голову. – На этот раз я точно добуду духовное кольцо без чьей-либо помощи!
– Ммм… Получай, – Ло Чуань ответил рассеянно, думая о завтрашней казни преступника.
Он быстро догнал Цинь Мина:
– Учитель, завтра утром у меня одно дело. Можно взять выходной?
Цинь Мин слегка нахмурился, но не отказал:
– Хорошо, но постарайся не повлиять на послезавтрашний выезд.
– Спасибо, учитель.
Ло Чуань улыбнулся. Всё-таки статус принца имел свои плюсы – можно запросто отпроситься.
– Брат Ло Чуань, зачем тебе выходной? Может, к девушке собрался? – Юй Тяньхэн подмигнул.
– Отвали! Разве я похож на того, кто так поступает средь бела дня? – Ло Чуань лениво пнул его. – И хватит болтать ерунду. Как же ты тогда с Дугу Яном будешь?
– Точно… Впредь буду молчать, как рыба. Хочу быть чистым и непорочным! – Юй Тяньхэн сделал серьёзное лицо.
– Болтун, – фыркнул Ло Чуань, забираясь в карету.
Он направлялся во дворец.
Жить в академии он не мог – положение принца не позволяло ему селиться с обычными учениками. Так что приходилось делить кров со своим "старшим братом", хоть и ненастоящим.
Он не сказал Цянь Жэньсюэ о месте казни, всё шло своим чередом. На следующий день он под благовидным предлогом покинул дом вместе с ней, затем надел черный плащ и незаметно направился к месту казни в Империи Небесного Дракона.
Перед тем как выйти из повозки, Ло Чуань почувствовал, как вокруг стало мрачно и холодно, а в воздухе застыл слабый запах крови. Это вызвало у него лёгкий дискомфорт.
[Рекомендуем новую книгу Городского Божества Лао Ши.]
http://tl.rulate.ru/book/111439/6042831
Готово:
