Готовый перевод Step Down, Let Me Come! / Прочь с дороги! Дело за мной!: Глава 901. Удивительные технологии Собрания Богов (Часть 2)

Том 1.Глава 901. Удивительные технологии Собрания Богов (Часть 2)

Линь Фэн с возмущением произнесла:

— Увидеть уродливую ладонь — и тут же рубить её… Поистине гнусно!

Её мнение о Собрании Богов и без того было невысоким, но, узнав, что его члены так легкомысленно относятся к человеческим жизням, она исполнилась ещё большего отвращения.

— …Однако, как человеческие кости могут быть серебряными?

Словно не человеческие кости, а медь или железо?

В этих слугах определённо таилось множество секретов.

Ци Шань сказал:

— Мне тоже стало любопытно, и я решил это проверить. Вот только архивы Собрания Богов — это безбрежный океан документов, и большая их часть — всего лишь местные байки да россказни. По-настоящему ценные сведения либо хранятся во внутреннем кругу, либо требуют высочайшего уровня допуска для ознакомления. Поначалу я не особо надеялся что-то найти, но, к моему удивлению, в куче почти заплесневелых сборников всякой всячины действительно обнаружилось несколько ответов.

Раз уж ответов несколько, естественно, среди них могли быть как правдивые, так и ложные.

А может, все они были ложными.

Секреты этих слуг Собрания Богов не влияли на общую картину, так что Ци Шань отнёсся к этому как к причудливой небылице и продолжил красноречиво:

— Согласно одной версии, в древности внезапно разразилось небесное бедствие. Древние люди страдали от чумы и холеры, и, независимо от пола и возраста, у них часто возникали странные болезни. Одним из симптомов была хрупкость костей. Собрание Богов посылало своих божественных посланников, которые удаляли повреждённые кости и заменяли их сталью.

Возможно, эти слуги как раз и страдали от такой странной болезни.

И внутренний круг Собрания Богов применил столь чудесный метод.

Линь Фэн слушала как заворожённая:

— Неужели такое возможно?

Ци Шань продолжил:

— Вторая версия также гласит, что свирепствовали небесные бедствия, и у многих древних людей заболевали конечности. Чтобы спасти жизнь, их приходилось ампутировать. Божественные посланники, сжалившись над этими людьми, создавали для них новые конечности из стали, позволяя им продолжать обычную жизнь и заниматься земледелием.

Линь Фэн покачала головой:

— Это сказки для простаков.

— Допустим, — продолжала она, — даже если сделать тысячу шагов назад и предположить, что у Собрания Богов действительно есть боги, способные даровать людям восстановление утраченных конечностей, зачем им скрывать это? Сейчас войны идут так часто, после каждой битвы неизвестно сколько воинов остаются калеками на всю жизнь. Собранию Богов ничего не нужно было бы делать — одна лишь эта способность позволила бы им привлечь на свою сторону всех этих искалеченных солдат, которые стали бы их самыми преданными последователями и сторонниками. Но Собрание Богов этого не делает, оно продолжает сохранять так называемый нейтралитет, лишь тайно дёргая за ниточки и сея смуту.

— О чём это говорит?

— Это доказывает лишь то, что Собрание Богов — колосс на глиняных ногах.

— Возможно, у них действительно есть некая выдающаяся основа, но этой основы далеко не достаточно, чтобы открыто противостоять светской власти. Поэтому им остаётся лишь полагаться на эти нелепые, выдуманные байки, чтобы обманывать людей со слабой волей, да заодно приукрашивать собственную репутацию.

— Есть и третья версия? — спросил Цинь Ли.

Он-то всё гадал, откуда этот Ци Шань так много знает. Кроме того, что он много путешествовал и повидал, похоже, он ещё и немало времени провёл в библиотеках Собрания Богов. Пользуясь тем, что Вэньсинь Вэньши могут запоминать книги с помощью Даньфу, он читал всё подряд, чем в своё время немало его одурачил.

— Третья версия ещё более странная, — взгляд Ци Шаня на мгновение задержался на его госпоже, — но именно она кажется мне на данный момент наиболее правдоподобной. Члены внутреннего круга Собрания Богов способны преобразовывать ци Неба и Земли в стабильную субстанцию, заменяющую человеческие кости.

При этих словах все посмотрели на Шэнь Тан.

— Что вы все на меня уставились? Это же не я сделала! — Шэнь Тан как раз запихивала в рот пирожное, но под их взглядами у неё тут же пропал аппетит. Отряхнув крошки, она продолжила: — И у меня ещё один вопрос: почему все так зациклились на замене костей сталью? При нынешнем уровне медицины, когда даже рану, в которую попал «золотой сок», не спасти, мне даже комментировать это смешно. Такая сложная операция — чем она отличается от убийства? Вы не задумывались, что их кости могут быть самыми что ни на есть настоящими, полученными от рождения?

Линь Фэн почувствовала, что её мысли окончательно запутались.

— Как человеческие кости могут быть серебристо-белыми?

— А почему они не могут быть серебристо-белыми? — с растерянным видом возразила Шэнь Тан. — Ты никогда не задумывалась, почему воины Удань такие… выносливые… э-э, то есть, я хотела сказать, стойкие в бою? Воин Удань, достигнув определённого уровня практики, может покрыть всё тело Уци, обретая способность «медной кожи и железных костей», становясь неуязвимым для клинков и копий. Возможно ли, что это выражение — не просто метафора? А что, если Уци превращает плоть, сухожилия и кости в некое подобие металла? Ведь обычную плоть, как ни крути, ножом не проткнуть так просто, верно?

Все: «…»

Теперь настала очередь Ци Шаня ломать голову. Он моргнул, похоже, не предполагая такой возможности.

— Э-это… это возможно?

Среди присутствующих, кроме Шэнь Тан, практиковавшей и гражданские, и боевые искусства, все остальные были чистыми Вэньсинь Вэньши, и никто не мог ему ответить.

Шэнь Тан, увидев его редкое замешательство, немного повеселела:

— Я, конечно, не могу прямо сейчас отрубить кому-нибудь руку, чтобы показать тебе, но, судя по моим наблюдениям во время внутренней практики, когда Уци циркулирует, всё тело покрывается слоем слабого сияния…

Все: «…»

Шэнь Тан добавила:

— Конечно, моё предположение не совсем верное, в нём есть изъян. Я на поле боя изрубила не одну тысячу воинов Удань, и отрубленных конечностей там летало немало, но я действительно не видела, чтобы у кого-то кости были странного цвета. В конце концов, как только конечность отделяется от тела, поток Уци прерывается, и отсечённая часть возвращается в состояние обычной плоти и крови.

Её слова навели присутствующих на некоторые мысли. Например, Сюнь Чжэня.

Его непутёвый сын Сюнь Дин достиг узкого места в своей практике, да и умом особым не блистал, поэтому Сюнь Чжэнь, как отец, глубоко вникал в подобные вещи.

— …Достичь этого не так уж и сложно, — сказал он. — В практике воинов Удань существуют различные школы и направления. Большинство воинов накапливают Уци в Удань своего Даньфу, но некоторые избирают неортодоксальный путь, запасая Уци в меридианах, закаляя ими меридианы, кости и кровь, чтобы тело могло выдерживать более мощные удары.

— В последнем случае, если накопленной Уци достаточно много и она достаточно плотна, то после отсечения конечности Уци не сразу вернётся в Небо и Землю, а будет рассеиваться постепенно. Воины Удань на последних трёх великих стадиях развития, чтобы совершить прорыв, должны доводить себя до предела.

Линь Фэн пробормотала:

— Последние три великие стадии… Разве воину восемнадцатого ранга Дашучжан так легко отрубить руку?

Сюнь Чжэнь ответил:

— Я лишь говорю, что существует такой путь практики, а не то, что только на трёх последних великих стадиях можно так практиковать.

— На самом деле, те, чьих способностей недостаточно для открытия Даньфу и формирования Удань, также идут по пути закалки плоти и крови. По сути, это разные пути, ведущие к одной цели. Чем больше сила, чем крепче тело, тем выше шансы выжить на поле боя. Весьма вероятно, что эти слуги — из их числа.

Любознательность Линь Фэн была очень сильна, она всегда стремилась докопаться до сути.

— Но вокруг этих слуг не ощущается Уци… По крайней мере, я не заметила никаких колебаний их ауры.

Шэнь Тан, потирая подбородок, предположила:

— Возможно, самое первое предположение было ближе всего к истине: в телах этих слуг действительно есть нечто вроде насекомых гу. Собрание Богов существует уже не одну сотню лет, так что нет ничего удивительного в том, что у них есть какие-то необычные методы.

— Играть в игры с Собранием Богов?

Сказать, что это сложно — да, сложно. Но сказать, что просто — тоже можно.

— Не говоря уже о том, что Ци Шань теперь на моей стороне, — продолжала она, — даже если бы это было не так, и он не помогал бы мне маневрировать и выигрывать время, Собранию Богов было бы нелегко меня уничтожить. Они не могут действовать открыто, им остаётся лишь поддерживать другие силы, чтобы те сражались со мной на арене, или использовать низкопробные интриги и козни. Но пока моя сила достаточно велика, одна сила способна сокрушить десять тысяч уловок — любые интриги и козни будут лишь бумажными тиграми.

— На данный момент это не самая срочная проблема.

— Однако… это навело меня на одну мысль. — Пальцы Шэнь Тан застучали по столу, а взгляд её сверкнул поразительно ярко. — Вы помните «Фэйгун» Мо Чжэ из группы Чжоукоу? И «Фэйгун», и «экскаватор» обладают одной особенностью: их прочность можно изменять. Чем больше Моци в них влить, тем выше прочность. Так вот — можно ли способности Мо Чжэ использовать в производстве строительных материалов?

Все: «…»

Они немного не поспевали за скачущим ходом мыслей своей госпожи.

Шэнь Тан нетерпеливо воскликнула:

— Эх, вы все, хватит думать только о войне! Яньлин — такая полезная вещь, а использовать её только для убийств — это же настоящее расточительство! Поймите мою мысль: чисто деревянные строения слишком боятся огня. Если же в ключевых конструкциях использовать материалы Мо Чжэ, разве здания не станут прочнее и долговечнее? К тому же, это позволит сэкономить древесину. Чтобы дерево без внешнего вмешательства выросло до размеров, пригодных для строительства, требуется слишком много времени. А массовая вырубка лесов для постройки городов легко приводит к эрозии почв.

Все: «…»

В словах госпожи, кажется, была доля правды. Может, стоит попробовать потом? Но для городского строительства требуется несметное количество материалов, как их обеспечить? Даже если выжать все соки из этих людей из Бэй Цзю, и то не хватит. Увы, госпожа уже погрузилась в свой мир и не обращала на это внимания.

Но очень скоро внимание Шэнь Тан было отвлечено.

Все разом подняли головы.

Этот двор окутала незнакомая аура.

Прикосновение её к коже вызывало неприятный холодок, пробирающий до костей, волосы на теле вставали дыбом — невыразимо зловещее ощущение. Линь Фэн даже прижала руку к низу живота:

— В Даньфу как-то нехорошо.

С тех пор как она начала практиковать и до сегодняшнего дня, Вэньци в её Даньфу ещё ни разу не вела себя так, как сейчас, — она смутно ощущала беспокойство и тенденцию к рассеиванию.

Этот холод был хуже ледяного дыхания призрака.

Жутко, слишком жутко!

Остальные тоже отреагировали по-разному, хотя дискомфорт не был невыносимым и продлился всего несколько мгновений. Шэнь Тан с беспокойством посмотрела на всех и сразу заметила, что выражение лица Луань Синя было необычным, словно он увидел нечто ужасающее.

— Луань Синь, что случилось?

Луань Синь ответил:

— Скверна.

Шэнь Тан непонимающе посмотрела на него:

— Какая скверна?

Луань Синь, услышав голос, повернулся в сторону своей госпожи. В этот момент его глаза уже не могли видеть Шэнь Тан, потому что воздух был наполнен огромным количеством частиц скверны:

— В мире существует бесчисленное множество цветов, обычно они находятся в относительном равновесии, но сейчас оно нарушено.

Он колебался, не зная, стоит ли говорить откровенно.

Мир, который Луань Синь видел своими глазами, отличался от того, что видели другие.

Он мог видеть разлитую в воздухе разноцветную ци Неба и Земли.

Некоторая ци была ленивой, некоторая — живой, некоторая — дружелюбной, а некоторая — злой. То, что называлось злом, и было скверной.

Будь то Вэньши, воин или обычный человек — каждый обладал своей собственной, уникальной ци. В большинстве своём эта ци не была агрессивной. Во время практики Вэньши и воины поглощали относительно смешанную ци Неба и Земли, очищали и закаляли её, превращая в Вэньци или Уци, после чего она вступала в круговорот с внешним миром. В местах, где было больше Вэньши и воинов, ци Неба и Земли становилась чище. Но теперь это равновесие было нарушено.

Слова Луань Синя заставили всех переглянуться.

Не успели они обсудить, что такое «скверна», как Ци Шань внезапно произнёс:

— Задержите дыхание, сосредоточьтесь, сохраняйте внутреннюю концентрацию.

Хотя никто не понял смысла его слов, все послушно выполнили указание.

Дон-дон-дон… — неожиданно раздались звуки колокола, приближающиеся издалека.

Яркий белый свет взорвался перед глазами. Шэнь Тан прикрыла лицо рукой, а когда снова открыла глаза, вокруг была кромешная тьма. Оглядевшись, она увидела, что все на месте, только неведомо когда они оказались в другом пространстве. Под ногами горело множество свечей. Свечи образовывали звёздное море, простиравшееся до самого горизонта. Ци Шань тихо прошептал:

— Собрание начинается…

Пух-пух-пух-пух… — Шэнь Тан отчётливо услышала лёгкий треск горящих свечей.

Пламя свечей взметнулось к небу, собираясь воедино.

Всего прозвучало двенадцать ударов.

С каждым ударом на тёмном небесном своде появлялась пылающая алая вуаль, языки пламени устремлялись ввысь. За огненной завесой виднелись гигантские сидящие фигуры. Спинки их кресел были невероятно огромными, а на них извивались тени чудовищных созданий — неизвестно, что это были за свирепые звери.

Кроме группы Шэнь Тан, поблизости были и другие люди.

Похоже, это всё были участники собрания.

Шэнь Тан, задрав голову, смотрела на пламя наверху.

Слегка прищурившись, она пыталась разглядеть фигуры за огненной вуалью. Судя по очертаниям, это, казалось, были мужчины в коронах, у некоторых были очень длинные бороды — должно быть, пожилые? Неужели это и есть члены внутреннего круга Собрания Богов?

Дон-дон-дон!

Раздались три последовательных удара колокола.

Из крайнего левого пламени донёсся голос, пол которого было невозможно разобрать. Шэнь Тан не могла расслышать отчётливо, знала лишь, что после того, как этот человек закончил говорить, все остальные участники громко скандировали: «Небесный Мандат непостоянен!». Группа Шэнь Тан не была исключением и, смешавшись с толпой, ничем не выделялась.

«Шесть пальцев?»

Шэнь Тан, будучи способной делать несколько дел одновременно, внимательно наблюдала за этими огнями.

Человек за одним из огней поднял руку. По тени можно было определить, что количество пальцев на этой руке было ненормальным — их было шесть. Похоже, Собрание Богов назначало на должности посланников людей с уродствами не только из-за приверженности «древним обычаям», но и из-за особенностей самих членов внутреннего круга?

Когда первый закончил, заговорил второй. На этот раз она с трудом, но поняла. И тут же сообразила, что предыдущего не поняла из-за слишком сильного акцента на «языке яянь».

«Язык яянь» толком не выучили, незачёт!

Шэнь Тан делала два дела одновременно: осматривалась по сторонам и слушала их болтовню. Она-то думала, что на собраниях Собрания Богов обсуждают какие-нибудь высокопарные теории заговора, обмениваются идеями, как уничтожить то или иное государство, сокрушить ту или иную силу, а на деле это оказались лишь длинные и скучные отчёты.

В общих чертах, это было так — подведение итогов по росту числа членов за прошлый год, подведение итогов по росту ВВП такого-то филиала на столько-то процентов за прошлый год, подведение итогов по состоянию дел в принадлежащих Собранию Богов предприятиях за прошлый год, награждение особо отличившихся членов филиалов за прошлый год…

В глазах Шэнь Тан престиж Собрания Богов мгновенно рухнул.

Чем больше она смотрела, тем больше это походило на какую-то секту с элементами финансовой пирамиды.

Между делом проскальзывали и типичные приёмы «историй успеха».

Например, некий бывший враг, осмелившийся пойти против Собрания Богов, оказавшись в безвыходном положении, решил с помощью Собрания Богов вернуть себе былое величие. Собрание Богов приняло его, и теперь, благодаря Собранию, он расширил свои владения на столько-то земель. А что, если бы он с самого начала присоединился к Собранию Богов?

Не хватало только фразы: «Кто понял — аплодисменты!».

Каждый из «огней» наверху выступил по кругу.

Шэнь Тан вскоре снова унеслась мыслями далеко-далеко.

Ей было очень любопытно — как Собрание Богов умудряется проводить удалённые онлайн-собрания?

Если бы у неё была такая штука, она могла бы проводить придворные советы когда угодно и где угодно. Заставить чиновников регулярно менять места службы, да ещё и самой, как правительнице, постоянно разъезжать с инспекциями…

Центральный двор тогда бы постоянно переезжал.

Сколько же коррупции и взяточничества можно было бы искоренить!

Она потёрла подбородок, размышляя, как бы раздобыть у Собрания Богов такой комплектик.

http://tl.rulate.ru/book/109723/6580793