Готовый перевод Step Down, Let Me Come! / Прочь с дороги! Дело за мной!: Глава 1434. Выжить удалось лишь благодаря сильной судьбе

Глава 1434. Выжить удалось лишь благодаря сильной судьбе

Сначала никто и не понял, что это радиоактивная вода.

Войска под командованием Чу Цзе и Суши Илу тоже не заметили никаких проблем.

Кан Ши почувствовал неладное:

— Если что-то идёт не так, как обычно, жди подвоха.

Суши Илу возразил:

— Не так, как обычно? Что именно? Будь я на их месте, после такого сокрушительного поражения, потеряв столько людей, боевой дух уже не поднять. А как воевать без боевого духа? Вот и бегут, едва завидев нас.

Отступая, уничтожать то, что не можешь удержать, — тоже обычная практика. Они не могли защитить это место и не хотели, чтобы оно досталось врагу.

— Нет, всё равно что-то не так.

Кан Ши несколько раз покачал головой, расхаживая взад-вперёд по временному шатру, чем до крайности раздражал Суши Илу. У Чу Цзе последствия последней битвы для пяти чувств ещё не полностью прошли, так что он мог закрыть глаза и не видеть, не раздражаться, а вот Суши Илу не мог:

— Да что не так?

Нужно же назвать хоть какую-то причину?

Кан Ши резко обернулся и уверенно заявил:

— Судя по моей удаче, вероятность того, что враг будет отчаянно сопротивляться и строить нам козни, гораздо выше, чем то, что он будет пассивно сражаться. Генерал, вы согласны с такой логикой?

Но на этот раз всё было иначе.

Союзные войска центра явно не горели желанием сражаться: они отступали, ведя бой, и по пути бросали доспехи и оружие, так что наши войска без труда взяли под контроль реку. Хотя враг перед уходом в гневе и взорвал водные пути, повреждения такого уровня не мешали государству Кан пользоваться водой. В плане строительства им тоже нечего было бояться — солдаты Кан за несколько дней могли всё починить.

Суши Илу:

— …

Вот это да, такой довод звучал очень убедительно.

Чу Цзе, до этого притворявшийся, что медитирует и восстанавливает силы, тоже резко открыл глаза.

Он низким голосом произнёс:

— Может быть, они что-то подмешали в воду?

Этот вариант уже был исключён группой отправленных на проверку военных лекарей: в речной воде не было ни ядов, ни Гу-червей. Единственное, к чему можно было придраться, — это то, что несколько партий образцов воды были более мутными и имели вяжущий вкус.

Чу Цзе поднял взгляд на образцы речной воды.

Вода, взятая сразу после взрыва, была тёмно-серого цвета, без запаха, и даже после отстаивания оставалась мутной. Затем образцы брали каждые два часа. Медицинская служба армии провела проверку, даже использовала пленных для пробы — вода не была отравлена.

Не то что яда, даже трупов было немного.

И это было довольно примечательно, ведь сбрасывать трупы в реку, чтобы отравить воду и навредить вражеским войскам ниже по течению, было азбучной истиной войны.

— Похоже, интуиция военного советника ошиблась, — кроме Кан Ши, Суши Илу не встречал ни одного военного советника или генерала, который бы ссылался на собственную удачу. Разве не положено строить всевозможные хитроумные планы и интриги? Но, посмеявшись пару мгновений, Суши Илу вспомнил, что Кан Ши не отличался великодушием, и неловко добавил: — Впрочем, союзные войска центра действительно коварны, нужно быть начеку.

Возможно, их бегство — лишь уловка, а настоящая цель — усыпить бдительность и в решающий момент нанести контрудар. В ближайшие два дня армии следовало быть предельно осторожной.

Кто бы мог подумать, что той же ночью случится беда.

— Докладываю, маршал, на поверхности реки появилось множество мёртвой рыбы.

Получив донесение, Чу Цзе и остальные поспешили к реке.

В ту ночь светила полная луна, её ясный и холодный свет падал на реку, отражаясь тысячами отблесков, похожих на рыбью чешую. Но приглядевшись, они увидели, что это были бесчисленные туши рыб, всплывших кверху брюхом. Поскольку ниже по течению была натянута сеть, мёртвая рыба скопилась здесь так плотно, что почти не было видно просветов. Суши Илу выпалил:

— Разве медики не сказали, что вода не отравлена?

К тому же, это проточная, а не стоячая вода. Даже сильнейший яд вряд ли мог бы отравить столько рыбы. Какое же количество яда нужно было вылить, чтобы добиться такого эффекта?

— Провести тотальную проверку, в армии могут скрываться шпионы! — немедленно отреагировал Суши Илу, отдавая приказ. — Эта дохлая рыба приплыла не сверху. Враг отступил уже давно; если бы они и вправду отравили воду, яд давно бы подействовал… Скорее всего, это случилось недавно.

Вероятнее всего, кто-то, скрываясь в армии, отравил воду.

Но и это предположение Суши Илу было опровергнуто.

Медики снова и снова утверждали, что в воде нет яда, а у пленных, на которых пробовали воду, не было симптомов отравления. Медицинская команда выдвинула другую, более вероятную гипотезу:

— Эта рыба могла погибнуть из-за взрывов, а не от отравления…

Проверили всё, и выше, и ниже по течению.

Суши Илу в недоумении упёр руки в бока:

— Не то и не это, так что же, это и впрямь не козни врага?

Он приказал воинам пока не трогать речную воду, а использовать ранее запасённую.

На следующий день, ещё до рассвета, из лазарета для раненых пришли дурные вести.

У раненых солдат появились симптомы высокой температуры и рвоты разной степени тяжести. Проблема была в том, что они не пили речную воду, и еда, которую они ели, не промывалась речной водой. Военные лекари тщательно проверили пищу, которую ели солдаты с жаром, — с ней тоже всё было в порядке. Ни яд, ни Гу-черви — полная неразбериха.

— Кроме этих раненых, среди пленных также массово появились больные с необъяснимо высокой температурой.

Среди них было больше всего обычных людей; у солдат с более крепким телосложением, успевших развить в себе немного Уци, симптомы были легче.

— Маршал, мы перехватили ниже по течению какие-то странные предметы.

Это были причудливые тяжёлые обломки. Если сложить их по форме, смутно угадывалась бочкообразная конструкция.

Чу Цзе спросил у медиков:

— Эту странную болезнь можно вылечить?

Медицинская команда кивнула, ответив утвердительно:

— Вылечить-то несложно.

На самом деле, симптомы у большинства больных можно было подавить, вливая в них очищенную энергию неба и земли. Чем легче было заболевание, тем лучше был эффект. Хотя медики действовали быстро, нескольких солдат, и без того тяжело раненных, спасти не удалось. Осмотр показал, что их внутренние органы в разной степени опухли и разложились, особенно сильно отекла гортань — они задохнулись насмерть…

Чу Цзе без колебаний приказал покинуть этот источник воды.

И странное дело, после того как они ушли, симптомы у всех ослабли.

Чу Цзе отправил людей с донесением и частью перехваченных обломков в главный лагерь, серьёзно предупредив, что источник воды, возможно, заражён чем-то неизвестным, и с водой для армии нужно быть крайне осторожными. Вскоре Кан Ши заметил ещё одну деталь, которую было легко упустить.

Энергия неба и земли вблизи поля боя была слишком мутной и неспокойной.

Суши Илу не понял:

— А разве это не нормально?

В каком месте после битвы энергия неба и земли не приходит в волнение? Обычно через десять дней — полмесяца она постепенно успокаивается и приходит в норму.

Кан Ши покачал головой:

— Нет. Именно потому, что все так думают, эту деталь легко упустить. Я внимательно припоминаю: армия стояла на берегу реки два дня. Ты помнишь, чтобы за эти два дня энергия неба и земли хоть немного успокоилась?

Суши Илу напряг память:

— Нет.

Кан Ши сказал:

— Вот в этом-то и проблема.

Источник, возмущавший энергию неба и земли, всё это время был здесь, просто сразу после битвы наши не заметили его, позволив истинной причине остаться незамеченной в суматохе. Кан Ши упаковал все образцы речной воды и отправил их Шэнь Тан. Та, взглянув на них, чуть не пришла в ярость.

— Где Кан Цзишоу откопал эту дрянь?

На лице Шэнь Тан было написано отвращение.

Цзимо Цю стоял перед ней и, сложив печати, окутал эти предметы барьером из божественной силы, чтобы изолировать радиационное загрязнение. Шэнь Тан обошла его и, подобрав с земли ветку, разгребла кучу странных обломков на телеге. Счистив с них грязь, она увидела под ней несколько выгравированных знаков. Гу Чи тоже нагнулся, чтобы рассмотреть:

— Кривые и косые, похожи на рисунки. Что это, какой-то оберег от злых духов?

Шэнь Тан холодно усмехнулась:

— Какой там оберег, это для призыва призраков.

Гу Чи нахмурился так, что брови почти сошлись в узел, и немного отодвинулся, боясь подцепить какую-нибудь заразу:

— Для призыва призраков?

Шэнь Тан не знала, что и сказать. Похоже, центральное отделение «Собрания Богов» вытащило все свои запасы ядерных отходов и взорвало их? Надписи на обломках подтверждали их происхождение. Шэнь Тан с отвращением отбросила ветку и тут же сожгла её дотла.

— Письмена, которыми пользуются мелкие черти, разве не для призыва призраков?

Цзимо Цю заботливо протянул ей влажный платок. Шэнь Тан тщательно вытерла им пальцы, не переставая ругаться:

— Вот же чертовщина, чтоб её предков…

Гу Чи:

— …

По сравнению с теми словами, что проносились в её мыслях, то, что она произносила вслух, было ещё прилично.

Он приподнял полы одежды и, подражая Шэнь Тан, присел на корточки, с любопытством спросив:

— Госпожа, похоже, очень не любит эти «чертовские письмена»?

— Естественно, не люблю, если бы не…

Тут Шэнь Тан подозрительно замолчала.

Собственно говоря, та страна была не первой, кто сбрасывал отходы в море; до них были и другие, кто мусорил в океане. Но так нагло и на весь мир — в этом они, безусловно, были уникальны. В гибели предыдущей человеческой цивилизации их вина была непростительна.

Шэнь Тан повернулась к Цзимо Цю:

— А что с ними потом стало?

— Сначала война и зачистка, потом извержение вулкана, и они ушли под воду, — природные катаклизмы за несколько десятилетий сделали то, на что тектонике плит потребовались бы сотни тысяч лет. То место и так было в геологически опасной зоне, так что его затопление было вполне естественным. — Это можно считать актом самосохранения со стороны здешнего Небесного Дао. — С учётом хрупкого телосложения людей прошлой цивилизации, выживших бы почти не осталось.

Разумные расы появляются слишком редко. Здешнее Небесное Дао в итоге проявило милосердие и оставило хоть какую-то искру, которая спустя много лет превратилась в нынешнее новое человечество. Этих новых людей было гораздо меньше, чем тогда, но хлопот они доставляли не меньше.

В конце прошлой человеческой цивилизации, во время катаклизмов, эта крошечная страна погибла первой. Руины этого места в морских глубинах остались самой заражённой радиацией зоной. Цзимо Цю, закончив, добавил:

— Если не будет прорывного развития цивилизации, в то место ещё тысячи лет будет невозможно ступить… Даже мутировавшие и уродливые морские твари из близлежащих вод не смеют подходить близко. Там очень опасно.

И опасно, и никакой ценности для освоения.

Гу Чи эти древние истории не интересовали. Его волновал лишь один вопрос:

— Значит, всю эту воду нельзя пить?

Воины с хорошим телосложением могли недолго пить её, не боясь умереть. Но подземные воды сообщаются друг с другом, и эта заражённая вода разнесётся повсюду. Если обычные люди будут долго её пить, как их тела смогут оставаться здоровыми? Судя по тому, как союзные войска центра несколько раз меняли рельеф местности, большая часть этой заражённой воды потечёт в речную систему государства Кан.

Шэнь Тан:

— …Б**!

Многолетняя выдержка и самообладание не выдержали. Она указала пальцем в небо и выругалась:

— Твою ж дивизию, ты что, решил со мной в японских чертей поиграть, да?

Ей хотелось снова устроить ритуал и ругаться с небесами восемьсот раундов.

Гу Чи вздохнул:

— Боюсь, именно этого и добивалось центральное отделение.

Этот шаг приведёт к тому, что множество простых людей в приграничных районах Кан заболеют тяжёлыми недугами. Надёжных лекарей в народе и так мало, а тех, кто сможет эффективно лечить эту болезнь, едва наберётся три сотни — капля в море. Даже если посчастливится выжить, простолюдины, долгое время пьющие заражённую воду, с большей вероятностью будут рожать детей с уродствами. Последствия будут бесконечными. Гу Чи стало дурно от одной мысли об этом.

Как и ожидалось, жажда убийства, исходившая от госпожи, стала ещё сильнее.

Шэнь Тан:

— «Собрание Богов» в своё время так же поступило с государством У?

Вэй Лоу бесстрастно ответил:

— А как же иначе?

Правда, в государстве У об этом знали мало и тогда не связали проблему с водой. К тому же, элитные воины У в основном были созданы с помощью Гу-червей для стимуляции потенциала, и им самим оставалось жить недолго, так что большинство не дожило до проявления последствий. Вэй Лоу лишь позже, получив доступ к ядру «Собрания Богов», осознал, насколько грязно играл противник и сколько было скрытых интриг. Эти интриги касались и так называемой прошлой человеческой цивилизации.

Его ненависть к прошлой цивилизации была даже сильнее, чем к «Собранию Богов». Старик тоном бывалого человека посоветовал Шэнь Тан:

— Эта штука не убивает мгновенно, это скорее яд замедленного действия. Можешь пока отложить и не обращать внимания.

В крайнем случае, можно просто переселить людей с границы. Как только центральный континент будет захвачен, та территория потеряет своё приграничное значение, и неважно, будут там жить люди или нет.

Гу Чи:

— …Старина, не подливали бы вы масла в огонь.

Как раз когда он думал, не перебьёт ли госпожа в ярости все союзные войска, отступившие в каменную крепость, тот кроткий и мягкий верховный жрец вдруг произнёс нечто поразительное:

— Если речь идёт об очищении небольшой территории, моих нынешних божественных сил должно хватить.

Шэнь Тан и Гу Чи почти одновременно повернули к нему головы.

— Это всё способности, дарованные Вашим Высочеством, не смею присваивать себе заслуги.

Шэнь Тан и понятия не имела, когда она успела наделить его такими способностями. Недолго думая, она поняла, что это связано с её «прошлой жизнью».

Но её больше волновало то, что сказал Цзимо Цю.

— Очищение? Сделать заражённую воду снова нормальной?

Цзимо Цю ответил:

— Если под «нормальной» понимать пригодной для питья людьми, то я действительно могу это сделать.

Для всего мира понятия «загрязнение» не существует.

— Однако этот процесс займёт несколько дней.

В голове Шэнь Тан промелькнула мысль, и она уже хотела что-то сказать, но Цзимо Цю опередил её, покачав головой:

— Человеческие силы не безграничны, это невозможно.

— Я же ещё даже не спросила.

— Разве Ваше Высочество не хотело спросить: «Раз я могу очистить этот источник, смогу ли я очистить и более обширные территории, например, океан?»

Его ответ — не сможет. Потому что его нынешней божественной силы для этого далеко недостаточно.

— Возможно, в тот день, когда заслуги Вашего Высочества достигнут полноты, это станет возможно.

С мягкосердечием Вашего Высочества, даже уходя, вы не оставите после себя беспорядок. Наверняка вы захотите всё прибрать, чтобы уйти со спокойной душой.

Шэнь Тан оставалось лишь отбросить эти мысли:

— Угу.

Обещание Цзимо Цю развеяло тень, нависшую над её сердцем, и дало ей больше надежд на будущее.

Однако её радость длилась недолго. Побочные эффекты отложенной растраты удачи во время прошлого ритуала жертвоприношения небу нахлынули один за другим, устроив Шэнь Тан весёлую жизнь. Выжила она лишь благодаря своей сильной судьбе.

Шэнь Тан:

— …

Когда она вышла из строя, государство Кан лишилось одного из своих главных бойцов. Чтобы союзные войска в каменной крепости ничего не заподозрили, в последующие дни армия Кан в основном занималась осадой. Похоже, у врага развился психологический комплекс: сколько бы их ни вызывали на бой, они отсиживались в укрытии. Стороны зашли в тупик, и наступил период относительно стабильного противостояния. Шэнь Тан воспользовалась этим, чтобы перевести дух, и в итоге не была доведена до смерти в чужих краях из-за невезения Кан Ши.

http://tl.rulate.ru/book/109723/11567606