Сердце Чу Сянцзы ёкнуло. Разве он не просто выкупил кукурузу первого класса у нескольких никчемных учеников-слуг из Долины Духовных Полей? Разве Учитель не всегда защищал своих учеников? И хотя в его действиях был намек на притеснение новичков, цена, которую он предложил, была вполне справедливой. Что случилось с Учителем сегодня?
С сомнением в сердце Чу Сянцзы почтительно поклонился и сказал: «Да, Учитель. Те ученики-слуги, видя, что я искренне хочу купить кукурузу, вероятно, почувствовали угрызения совести и не осмелились запросить цену, вдвое превышающую рыночную. Поэтому они продали мне кукурузу по обычной цене!»
Гу Юньцзы чуть не лопнул от гнева. Неужели все его наставления прошли мимо ушей этого щенка? Он действительно не очень-то жаловал Цинь Хаосюаня, но это было ради всей Обители Гу Юнь! Разве он не учил своих учеников каждый день тому, что такое быть семьей Тайчу?
«Учитель... Вы сердитесь?» – осторожно спросил Чу Сянцзы.
Грудь Гу Юньцзы тяжело вздымалась, пока он наконец не прорычал: «Хорошо, что ты не слепой! Хватит нести чушь! Кто станет жаловаться на то, что его товар продается слишком дорого, и испытывать угрызения совести? Я думаю, ты воспользовался своим положением, и они просто не посмели тебе перечить!»
Чу Сянцзы увидел, как на лбу Гу Юньцзы от гнева вздулись вены, и ему оставалось лишь молча выслушивать нотации. Он знал, что в последнее время Учитель находится под большим давлением в Тайчу из-за недавнего скандала с захватом земли его племянником, и он, как ученик, должен был стать для него отдушиной.
Гнев Гу Юньцзы разгорался все сильнее, и он гневно спросил: «Ты занимаешься вымогательством, даже не поинтересовавшись, чья это кукуруза? Неужели ты думаешь, что эти ученики-слуги из Долины Духовных Полей со своими жалкими клочками земли могут вырастить кукурузу первого класса? Даже если бы и могли, они были бы слишком глупы, чтобы сажать кукурузу! Кто посадил эту кукурузу? Очевидно же, что это сделал кто-то из новичков! Кто еще, кроме новоприбывшей ученицы с Фиолетовым Зерном, способен вырастить кукурузу первого класса?»
Выплеснув свой гнев, Гу Юньцзы немного успокоился, и его голос перестал быть таким сердитым: «Вся эта кукуруза первого класса принадлежит Сюй Юй, ученице с Фиолетовым Зерном. Я как раз ломаю голову над тем, как принять этих учеников с Фиолетовым Зерном в нашу Обитель, а ты... Немедленно отправляйся в Долину Духовных Полей и верни им разницу, лучше в двойном размере! Не дай им подумать, что люди из Обители Гу Юнь – это хулиганы, которые запугивают других!»
Опять эти ученики с Фиолетовым Зерном!
Чу Сянцзы почувствовал раздражение. Он и сам был одним из самых многообещающих учеников, и Учитель редко говорил с ним в таком тоне. Но стоило появиться этому проклятому Чжан Яну, как Учитель начал уделять ему все свое внимание. А теперь еще и эти ученики с Фиолетовым Зерном! Если у тебя Фиолетовое Зерно, так иди и продавай свои культуры сама! Зачем подставлять меня?
Хотя Чу Сянцзы совершенно не хотелось этого делать, он понимал, что приказ Учителя – это закон. Видя гневное лицо Учителя, он осознал свою неправоту и, собравшись с духом, отправился в Долину Духовных Полей, чтобы, стиснув зубы, вернуть деньги.
Выйдя из дома Сюй Юй, Цинь Хаосюань и Муронг Чао увидели Чу Сянцзы, которого остановил у дверей ученик из Зала Ста Цветов. Оценивающе оглядев его с ног до головы, Цинь Хаосюань спросил: «Ты и есть Чу Сянцзы, старший брат Чу из Обители Гу Юнь?»
«Именно так», – ответил Чу Сянцзы, сложив руки в почтительном жесте и стараясь говорить как можно вежливее. – «Не мог бы ты, младший брат, доложить, что Чу Сянцзы из Обители Гу Юнь пришел принести извинения младшей сестре?»
«Старший брат Чу... Ты только что силой купил нашу кукурузу, младшая сестра Сюй, возможно, не захочет тебя видеть...» – вежливо ответил Цинь Хаосюань, стараясь как можно деликатнее отказать ему.
Цинь Хаосюань не верил, что этот человек, только что силой купивший их кукурузу, пришел с искренними извинениями. Должно быть, у него были другие мотивы. Сюй Юй нужно было спокойно совершенствоваться, не отвлекаясь на всякие глупости и не нарушая душевное равновесие.
Чу Сянцзы невольно нахмурился. Ему не понравилось, что Цинь Хаосюань так распоряжается. Он пришел извиниться перед обладательницей Фиолетового Зерна, а этот мелкий привратник возомнил себя кем-то важным? Он что, осмелился принимать решения за обладательницу Фиолетового Зерна? К тому же, он собирался извиниться тайком, чтобы замять это дело, но не ожидал, что Сюй Юй еще ничего не знает... и его уже завернули обратно.
Ладно! Лучше уж иметь дело с королем демонов, чем с надоедливым ребенком! Чу Сянцзы мысленно напомнил себе, что пришел порадовать Учителя и проявить сыновнюю почтительность, поэтому с этим надоедливым ребенком лучше разобраться побыстрее.
Чу Сянцзы достал из-за пазухи камень духа низшего третьего ранга, положил его на ладонь и с улыбкой на лице сказал: «Младший брат, это десять таэлей камней духа низшего третьего ранга. Если вы считаете, что вчера я заплатил за кукурузу недостаточно, то можете взять это в качестве компенсации».
Чу Сянцзы слегка наклонился, но уголком глаза посмотрел на Муронг Чао, стоявшего рядом с Цинь Хаосюанем... И точно! Как только Цинь Хаосюань сделал шаг вперед, чтобы взять камни духа, Муронг Чао схватил его за руку!
На губах Чу Сянцзы мелькнула хитрая улыбка. Он видел, что Муронг Чао по своей осанке не похож на обычного человека, должно быть, в мире смертных он происходил из богатой семьи и знал, как себя вести. То, что он пришел сюда, уже было большой честью, а предложение камней духа было лишь показухой. Все делали вид, что оказывают друг другу уважение, и на этом дело было бы закончено.
«Брат Цинь, что ты делаешь? Ты действительно собираешься взять эти десять таэлей камней духа низшего третьего ранга?» – Муронг Чао потянул Цинь Хаосюаня за собой и поспешно прошептал ему на ухо: «Этот Чу Сянцзы явно не собирался отдавать нам камни духа. Он просто хотел посмотреть, осмелимся ли мы их взять. Лучше не брать его камни и попробовать расположить его к себе. Если мы их возьмем, то окончательно испортим с ним отношения. Десять таэлей камней духа низшего третьего ранга – это не такая уж большая потеря, мы можем позволить себе немного пострадать».
Цинь Хаосюань покачал головой: «Брат Муронг, эти камни духа по праву принадлежат нам. Если мы не возьмем их, он решит, что с нами можно обращаться как угодно, и в будущем продолжит издеваться над нами. А потом снова будет разыгрывать этот спектакль, и что мы тогда будем делать? Как говорится в книгах, правда придает сил! Мы правы, зачем нам бояться?»
«Если мы возьмем их, он обязательно создаст нам проблемы в будущем!» – Муронг Чао немного занервничал.
Цинь Хаосюань тихо вздохнул: «Брат Муронг, я знаю, что ты вырос в богатой семье и лучше разбираешься в людях. Я тоже много читал и знаю, что такое справедливость и что такое житейская мудрость. Но... Если у нас не хватит смелости взять эти камни духа, он еще больше нас презирать и будет считать нас бесхребетными слабаками. В будущем он обязательно найдет способ снова воспользоваться нами! Мы, совершенствующиеся, идем против воли небес, бросаем вызов судьбе. Нам не страшны даже небеса, так чего же нам бояться какого-то Чу Сянцзы?»
Видя, как Цинь Хаосюань и Муронг Чао тихо совещаются, Чу Сянцзы холодно усмехнулся, в его глазах мелькнул злобный огонек. Он и не собирался отдавать камни духа Сюй Юй, это была просто показуха. Фиолетовое Зерно, конечно, было могущественным, но обладательнице Фиолетового Зерна в будущем все равно понадобятся помощники, не так ли? Он обладал почти заполненным бесцветным зерном, и если бы согласился стать ее верным слугой, то, безусловно, был бы полезнее, чем эти двое. Десять таэлей камней духа, чтобы купить его расположение... Если Сюй Юй не дура, она поймет, как ей поступить.
«Если можно не ссориться, не взяв эти десять таэлей камней духа, то не будем их брать. Но если, не взяв их, мы наживем себе врага, то почему мы должны отказываться?» – сказал Цинь Хаосюань Муронг Чао. – «Но я все равно не вижу в его действиях искреннего раскаяния».
Муронг Чао посмотрел на Чу Сянцзы и сказал: «У меня есть способ перетянуть его на нашу сторону. Если нам удастся расположить его к себе, это пойдет на пользу будущему развитию младшей сестры Сюй, да и нам самим будет легче. А если мы станем его врагами, то наживем себе сильного противника, и это не принесет нам никакой пользы».
«Тогда попробуй. Будет замечательно, если тебе удастся переманить его на нашу сторону», – сказал Цинь Хаосюань. Хотя ему и не нравились методы Муронг Чао, он был бы рад, если бы у того все получилось. В конце концов, терять им было нечего.
На самом деле, Муронг Чао преследовал свои собственные цели. Если бы ему удалось перетянуть Чу Сянцзы на свою сторону, у него появился бы могущественный союзник, он смог бы оказывать Сюй Юй еще большую поддержку и чаще появляться перед ней, чтобы еще больше ослабить влияние Цинь Хаосюаня. Убить сразу двух зайцев одним выстрелом – почему бы и нет?
Подумав об этом, Муронг Чао решил попробовать. Он натянул на лицо улыбку, подошел к Чу Сянцзы и сказал: «Старший брат Чу, это всего лишь один камень духа низшего третьего ранга, не стоило тебе утруждать себя и лично приносить его сюда. К тому же, ты купил кукурузу по рыночной цене, и хотя она была немного дешевле, чем у других, но сделка есть сделка. Неужели ты еще и компенсацию принес? Раз уж мы с тобой случайно встретились, то, если ты не против, старший брат Чу, давай поклянемся в братстве и в будущем будем вместе идти по пути совершенствования, разделяя и радости, и горести!»
Чу Сянцзы почувствовал себя немного неловко. Хотя этот парень и пытался сохранить ему лицо, но тон его был таким, как будто какой-то важный человек пытается завербовать мелкую сошку. Да как этот лакей Сюй Юй смеет строить из себя босса? Он что, всерьез думает, что отказ принять его камни духа – это великая милость?
«Младший брат прекрасно говорит! Раз уж ты отказываешься брать эти камни духа, я не стану настаивать», – сказал Чу Сянцзы, спокойно убирая камень духа обратно в карман. – «Младший брат так хорошо разбирается в людях, что если у тебя в будущем возникнут проблемы, можешь смело обращаться ко мне. Если я смогу помочь, то обязательно протяну руку помощи. Что касается кукурузы, то, пожалуйста, передай младшей сестре Сюй, что я готов покупать ее кукурузу на постоянной основе по цене на тридцать процентов выше рыночной».
У Муронг Чао чуть нос не задрался от возмущения. На тридцать процентов выше? Да слухи о кукурузе первого класса уже разлетелись повсюду, и, по оценкам сестер, в будущем ее цена может вырасти в несколько раз! Тридцать процентов... Да он просто пытается нажиться на них, пользуясь тем, что они не знают реальной цены! И этот человек еще смеет называть себя его братом! Как же он был прав, Цинь Хаосюань!
Цинь Хаосюань горько усмехнулся. Он так и знал! Этот Чу Сянцзы с самого начала не собирался извиняться! У Муронг Чао было много достоинств, но он слишком много думал. Если бы он продолжал тянуть время, то, возможно, действительно согласился бы на предложение Чу Сянцзы.
«Старший брат Чу...» – Цинь Хаосюань кашлянул и сделал шаг вперед. – «Похоже, ты пришел сюда не для того, чтобы вернуть нам камни духа, а для того, чтобы обманом завладеть плодами нашего тяжелого труда – кукурузой? Прошу тебя, старший брат Чу, проявить снисходительность к нам, новичкам. Нам сейчас нелегко, мы только начинаем свой путь и каждая мелочь важна. Эта кукуруза для тебя – всего лишь несколько десятков таэлей камней духа низшего третьего ранга, а для нас – очень важный ресурс. Если ты хочешь и дальше покупать нашу кукурузу первого класса, мы можем обсудить цену, но мы не будем продавать ее так дешево».
Чу Сянцзы еще больше невзлюбил Цинь Хаосюаня. Что этот выскочка возомнил о себе, вмешиваясь в их разговор?
Не только лицо Чу Сянцзы помрачнело, но и Муронг Чао был вне себя от ярости. Он вел переговоры с Чу Сянцзы, а Цинь Хаосюань взял и все испортил! Если так пойдет и дальше, то у него не останется никаких шансов наладить отношения с Сюй Юй.
«Да кто ты такой? Ты что, возомнил о себе? Я с тобой разговаривал? Когда ты успел стать здесь главным? Ты хоть знаешь свое место?» – холодно спросил Чу Сянцзы, гневно глядя на Цинь Хаосюаня. – «Дал тебе палец, ты и всю руку откусить хочешь?»
Цинь Хаосюань ответил ему гневным смешком: «Скоро узнаешь, кто я такой. Можешь разговаривать с Муронг, но последнее слово все равно будет за мной!»
http://tl.rulate.ru/book/108930/4096008
Использование:
