— Этот тип — любимый ученик Гу Юньцзы из Зала Древнего Облака, — продолжил Хао Шуай. — У него уже тридцатый лист стадии Прорастания. Среди учеников его года он считается самым талантливым обладателем совершенного ростка. До вашего появления, сестра Сюй, он считался одним из главных претендентов на место главы школы. Хотя сейчас, с появлением такого гения, как вы, у него, скорее всего, нет шансов… Но он намного сильнее меня, и я не осмелился ему перечить!
— Он заявил, что покупает всю кукурузу, и предложил десять таэлей духовных камней! — с отчаянием в голосе произнёс Хао Шуай. — Никто не решился торговаться с ним. Я не мог ему отказать… Да и другие бы не купили кукурузу, зная, что она нужна ему. Вот так мы и продали ему всю кукурузу за десять таэлей.
Хао Шуай опустил голову, ожидая наказания.
«Опять этот Зал Древнего Облака! — Цинь Хаосюань нахмурился. — Что же это за сборище такое?!»
Он ещё раз убедился в том, насколько жесток мир совершенствующихся. В Долине Духовных Полей ему повезло избежать серьёзных неприятностей только благодаря Сюй Юй и собственной силе. Если бы не это, Чжан Куан давно бы с ним расправился.
Впрочем, его выход из Ледяной Бездны Девяти Иней не вызвал у Чжан Куана особой реакции. Может, он и не отправлял к нему убийц? Цинь Хаосюань решил пока не забивать себе голову догадками.
— Ничего страшного, — сказал он, хлопнув Хао Шуая по плечу. — В следующий раз мы сами всё продадим. Всё-таки десять таэлей — это неплохо. Если посчитать, то мы даже в плюсе на тысячу цзиней кукурузы!
Хао Шуай немного успокоился, но его лицо всё ещё пылало от стыда, а в глазах стояли слёзы. Он схватил Цинь Хаосюаня за руку, но от волнения не мог вымолвить ни слова.
Все понимали, что слова Цинь Хаосюаня — не более чем попытка успокоить Хао Шуая. Кому нужна эта кукуруза первого класса? Те, кто мог её вырастить, предпочитали заниматься более выгодными культурами или даже духовными травами. Даже если бы цена на кукурузу первого класса выросла вдвое, они бы всё равно не стали её выращивать. Но спрос на неё, хоть и небольшой, всё же был.
— Брат Цинь, ты такой великодушный! — Хао Шуай низко поклонился. — Я никогда этого не забуду!
Остальные ученики смотрели на Цинь Хаосюаня с уважением.
— И это всё? — спросила Сюй Юй, глядя на Цинь Хаосюаня.
Цинь Хаосюань вздохнул и развёл руками.
— Найти его и избить? Отобрать кукурузу? Даже если ты обладательница фиолетового ростка, тебя всё равно накажут. К тому же, он ученик Гу Юньцзы. Хватит ли у нас сил с ним справиться? Попросить кого-то о помощи? Во-первых, мы окажемся у кого-то в долгу. А во-вторых… Разве нам станет легче, если из-за нас накажут его? Разве мы тогда будем чем-то лучше Чжан Куана?
Сюй Юй надула губки. Она понимала, что Цинь Хаосюань прав, но ей было обидно, что их так нагло обобрали. Она хотела продать кукурузу и купить на вырученные деньги что-нибудь Цинь Хаосюаню, но теперь на это не хватит…
— Ладно, — Цинь Хаосюань погладил Сюй Юй по спине. — В следующий раз мы сами отправимся в Ущелье Одного Неба. Я смогу постоять за себя и не продам кукурузу дёшево. А тебе, как обладательнице фиолетового ростка, никто не посмеет ничего навязать.
Сюй Юй задумчиво подпёрла щёку. Она уже начала обдумывать план мести. Нужно будет найти этого типа и намекнуть, что он купил кукурузу у обладательницы фиолетового ростка. Пусть вернёт деньги, если ему дорога жизнь.
Цинь Хаосюань, заметив её размышления, легонько щёлкнул Сюй Юй по лбу.
— О чём задумалась? — спросил он. — Хочешь надавить на него своим фиолетовым ростком? Заставить вернуть деньги? Забудь об этом. Не привыкай пользоваться своим положением. Это не пойдёт тебе на пользу. Обладатели фиолетовых ростков не должны ждать поблажек от других. Это помешает им закалить свой дух.
Сюй Юй кивнула. А Цинь Хаосюань задумался. Может, в Школе Великого Начала просто не знают, как обращаться с обладателями фиолетовых ростков? Ведь раньше их здесь никогда не было. Судя по всему, в школе была хорошо налажена система обучения новичков, но к обладателям фиолетовых ростков это, похоже, не относилось.
«Впрочем, это не моё дело, — подумал Цинь Хаосюань, усмехнувшись. — Я всего лишь жалкий новичок. Наверняка у руководства школы есть свои причины, о которых мне знать не положено. Как говорится, не царское это дело — думать о том, что ест император».
— Но помнить об этом мы, конечно же, будем, — продолжил Цинь Хаосюань. — Нужно выяснить, кто нас обобрал. А когда мы станем сильнее, то сами купим у него что-нибудь по завышенной цене. Пусть почувствует на своей шкуре, каково это! И в следующий раз хорошенько подумает, прежде чем обижать слабых.
Сюй Юй, до этого момента молчавшая, радостно захлопала в ладоши.
Выйдя из учебного зала, они увидели хмурое небо. Над Долиной Духовных Полей сгустились тяжёлые грозовые тучи. Порывистый ледяной ветер пробирал до костей, заставляя новичков ёжиться от холода.
Не выдержав ледяного ветра, ученики бросились в свои комнаты за тёплой одеждой.
Вскоре в столовой собрались все новички, от проросших Чжан Куана и Сюй Юй до самых крепких парней. Все, кроме Цинь Хаосюаня, кутались в тёплые шубы. Он же, казалось, не замечал холода и преспокойно сидел в своей лёгкой куртке.
— Брат Хаосюань, надень что-нибудь потеплее, — заботливо попросила Сюй Юй. — На улице холодно, а мы ещё недостаточно сильны, чтобы не бояться мороза.
— Ты забыла, что я только сегодня утром вернулся из Ледяной Бездны Девяти Иней? — улыбнулся Цинь Хаосюань. — По сравнению с ней здесь просто тропики!
Сюй Юй закатила глаза. Под ногами хрустела замерзшая трава.
— Брат, а почему эта кукуруза первого класса пользуется таким спросом? — Сюй Юй никак не могла найти ответ на этот вопрос.
Её слова случайно услышал старейшина Чу, который как раз выходил из столовой. Он бросил на Цинь Хаосюаня укоризненный взгляд и покачал головой.
— Я же говорил об этом на лекции! — воскликнул он. — Но ты вечно меня не слушаешь! То медитируешь, то спишь на моих занятиях! Неужели ты думаешь, что достигнешь просветления, тупо просиживая штаны в медитации? Мечтать не вредно!
— Виноват, старейшина, — смущённо ответил Цинь Хаосюань.
Раньше он читал конспекты Сюй Юй, но его интересовали только вопросы, связанные с совершенствованием. О важности зерна там тоже упоминалось, но он решил, что это не заслуживает внимания. «Неужели в конспектах пишут о том, как правильно готовить еду?» — подумал он тогда.
Конечно, старейшина Чу был прав, ругая его за невнимательность. Но Цинь Хаосюань не специально игнорировал лекции! Просто проклятый Золотой Лотос не давал ему покоя! Если он не медитировал, то его начинало жечь изнутри, и он боялся, что его меридианы не выдержат. А с повреждёнными меридианами он вообще не смог бы совершенствоваться!
Отчитав Цинь Хаосюаня, старейшина Чу удалился. Один из учеников, решив выслужиться перед Цинь Хаосюанем и Сюй Юй, поспешил к ним.
— Дело в том, брат Цинь, что зерно используют не только для еды, — начал он. — Из него делают лекарства для духовных зверей, а ещё… его используют в алхимии.
— А подробнее можно? — попросил Цинь Хаосюань, с интересом глядя на ученика.
— Конечно, конечно, — затараторил тот. — Сейчас всё объясню. Сестра Сюй, не смейтесь, если я скажу что-то не так.
— Я тоже многого не знаю, — с улыбкой ответила Сюй Юй. — Расскажи, пожалуйста. Мне будет интересно послушать.
Ученик покраснел от удовольствия. Не каждый день выпадает шанс просветить обладательницу фиолетового ростка! Возможно, она запомнит его и поможет ему в будущем! Он выпрямился, гордо оглядывая других учеников, которые смотрели на него с завистью, и начал свой рассказ.
— Для опытных учеников кукуруза первого класса не представляет особой ценности, — начал он. — Есть её невкусно, а выбросить жалко. Но она идеально подходит для кормления детёнышей духовных зверей. Чем выше класс кукурузы, тем сильнее и здоровее вырастет питомец. Поэтому многим ученикам приходится жертвовать частью своих драгоценных участков земли с духовным источником ради выращивания кукурузы первого класса. Для них это непозволительная роскошь! А вы привезли свою кукурузу в Ущелье Одного Неба, где собираются самые сильные ученики! Неудивительно, что её так быстро раскупили!
— Кроме того, как я уже сказал, зерно используют в алхимии, — продолжил ученик.
— В алхимии? — удивился Цинь Хаосюань. — А разве для этого не нужны духовные травы?
— Конечно, духовные травы лучше всего подходят для алхимии, — ответил ученик. — Но их сейчас очень мало. Выращивать их самому — долго и хлопотно. Да и алхимия — это очень сложная наука. Многие древние рецепты утеряны, а те, что сохранились, часто бывают неполными. Использовать только духовные травы для создания пилюль очень сложно. Их энергия слишком сильна и ею трудно управлять. Поэтому только старейшины и самые сильные ученики могут позволить себе использовать в алхимии только духовные травы.
— Даже главы четырёх залов и сам глава школы Хуанлун Чжэньжэнь при создании пилюль добавляют в них обычное зерно, чтобы сбалансировать энергию трав, — продолжил ученик. — Конечно, это немного снижает эффективность пилюль, но зато их можно принимать, не боясь умереть. В наше время, когда так не хватает опытных алхимиков и духовных трав, без обычного зерна не обойтись. Говорят, что для создания самых мощных пилюль иногда используют даже кукурузу первого класса! На одну пилюлю может уйти десять, а то и сто тысяч цзиней!
— Вот оно как… — задумчиво проговорил Цинь Хаосюань. — Не думал, что у зерна столько применений. Похоже, нужно будет попробовать вырастить что-нибудь посерьёзнее кукурузы.
Он кивнул своим мыслям. В Школе Великого Начала духовные культуры делились на девять классов по содержанию в них духовной энергии. Самым ценным считался рис, за ним шли просо, пшеница, кунжут, арахис, соя, редька, дыня и, наконец, кукуруза. Раз уж за кукурузу первого класса, культуру девятого класса, дают такие деньги, то сколько же стоят рис или просо?
Конечно, достать семена риса или проса будет непросто. Но найти что-нибудь получше кукурузы им вполне по силам. Ведь сейчас они — единственные новички, у которых есть целых десять таэлей духовных камней!
http://tl.rulate.ru/book/108930/4095335
Использование:
