Глава 9. Эликсир ци и крови
По идее, старшеклассники и так находятся под огромным давлением — не стоит дёргать их такими разговорами. К тому же до вступительных экзаменов ещё целых девять месяцев. Но Ли Чанчжоу скоро уезжает, а потому верит, что это не повлияет на Ли Юаня, и спрашивает напрямую. Тётя Чэнь Хуэй невольно перевела взгляд на племянника: она столько лет заботилась о его жизни и здоровье, и, конечно, не могла скрыть тревоги.
— Вступительные экзамены? — Ли Юань на миг задумался. — Дядя, тётя, я всё же решил стать боевым воином. Моя главная цель — пять ведущих университетов боевых искусств страны. Если не пройду, буду пытаться поступить на военный факультет Университета боевых искусств Цзянбэй.
«Боевой воин» — эти слова заставили Ли Чанчжоу и Чэнь Хуэй встревоженно переглянуться. Далеко не все, кто оканчивает университет боевых искусств, в конце концов идут по этому пути. Сам Ли Чанчжоу, к примеру, учился неплохо, но в итоге выбрал другую специальность. У воинов преимущество перед обычными людьми колоссально: даже в повседневной работе их сила и скорость мышления намного выше, что неизмеримо повышает шансы на успех. Но боевой воин, как следует из названия, целиком посвящает себя боевым искусствам и стремится идти по этому пути как можно дальше — а это куда опаснее, потому что для дальнейшего роста ему постоянно приходится участвовать в смертельных схватках.
— Юань, может, выберешь что-то посовместимей? Закончишь, сдашь на госслужбу или пойдёшь в учителя боевых искусств — разве плохо? — не выдержала Чэнь Хуэй.
В её глазах Ли Юань и Ли Мухуа ничем не отличались: она словно родная мать, которая больше всего на свете боится за его жизнь. С её точки зрения, госслужба или преподавание — лучшая из возможных работ.
— Боевой воин? — Ли Чанчжоу не стал спорить, а лишь задумчиво произнёс: — Поступить в один из пяти ведущих — дело нешуточное. В вашей школе каждый год набирают всего нескольких человек. Ты сегодня пробудил боевой дух?
Он прекрасно понимал всю сложность поступления в пять ведущих университетов. Университет боевых искусств Цзянбэй принимает десять тысяч студентов в год по всей провинции. А пять ведущих вместе набирают около десяти тысяч на всю страну, так что на провинцию Цзянбэй приходится лишь несколько сотен мест.
— Нет, — покачал головой Ли Юань.
— Если не пробудил, тогда... — нахмурился дядя.
— Но сегодня на школьном тесте мои физические показатели достигли 6,5 уровня, — перебил его Ли Юань, — а техника боевых искусств — 360 баллов.
Глаза Ли Чанчжоу вспыхнули, по лицу пробежало едва сдерживаемое волнение. Он знал цену этим цифрам.
— Правда? — Чэнь Хуэй тоже удивилась.
Она помнила, что в конце прошлого семестра Ли Юань был хорош, но, кажется, не настолько. Особенно физическая подготовка — подскочить на полпункта за одно лето? Это было бы даже слишком.
— Учитель Сюй Бо проверял лично. Баллы за технику начислялись по стандартам вступительных экзаменов, — добавил Ли Юань.
— Тест Сюй Бо? — Ли Чанчжоу слегка кивнул.
Он знал Сюй Бо — в районе Гуаньшань тот был личностью известной. Когда Ли Чанчжоу узнал, что Сюй Бо стал наставником Ли Юаня по боевым искусствам, он очень обрадовался — считал, что у племянника появился хороший учитель.
— Отлично!
— Юань, продолжай в том же духе. Даже не говорю о пяти ведущих — шансы попасть на военный факультет Университета Цзянбэй очень высоки, — улыбнулся Ли Чанчжоу. Это была лучшая новость за весь день.
Ли Юань посмотрел на дядю и тётю и мысленно вздохнул. Он планировал сделать им сюрприз к январской контрольной, но раз дядя уезжает, решил всё же немного успокоить их: родителей ведь волнует сперва безопасность детей, а потом их будущее.
— С поступлением не торопись. Станешь ли ты боевым воином или нет — решим после того, как поступишь в университет боевых искусств, — наставлял Ли Чанчжоу. — А сейчас просто старайся.
— Понимаю, — серьёзно кивнул Ли Юань.
— О моей поездке в Бэйцзян пока знаешь только ты, — сказал дядя. — Когда меня не будет, поможешь тёте присмотреть за младшими. Ладно, ты устал за день — иди в свою комнату, отдохни.
— Угу.
Ли Юань на миг задумался, но ничего не сказал о стипендии третьей степени, встал и вышел из спальни. Дверь за ним закрылась.
— Ли Чанчжоу! — Чэнь Хуэй повернулась к мужу, в голосе закипал гнев. — Ты что, только что поддержал Сяо Юаня в его решении стать боевым воином?
Она кипела от ярости.
— Ты слышал его результаты? — покачал головой Ли Чанчжоу. — Его техника боевых искусств превысила 360 баллов, такой прогресс... У старшего брата на выпускных экзаменах результаты были не столь высоки.
— Ты ещё смеешь вспоминать брата! — сквозь зубы процедила Чэнь Хуэй. — Брат и его жена тогда ради нас...
— Хватит, — нахмурился Ли Чанчжоу.
— Не смей мне запрещать! — Чэнь Хуэй резко встала, в упор глядя на мужа. Глаза её покраснели. — Брат с невесткой нам столько помогли, остался один Сяо Юань. Ты что, не знаешь, как опасно быть боевым воином? Вспомни своих бывших одноклассников, которые выбрали этот путь — много ли из них ещё живы?
— Я понимаю, что ты хочешь сказать, — вздохнул Ли Чанчжоу и, взглянув на жену, усадил её обратно. — Но дети выросли, у них своя воля. Их можно только уговаривать, но не принуждать. Когда я уеду, попробуешь убедить его потихоньку. Да и путь боевого воина не так-то прост. Сколько студентов университетов боевых искусств мечтают им стать? А в итоге лишь единицы выбирают эту стезю. Поступит в университет, увидит, как велик мир, и сам успокоится, даже без наших уговоров.
Чэнь Хуэй с трудом кивнула.
— Жена, побудь со мной ещё немного, — обнял её Ли Чанчжоу.
Чэнь Хуэй затихла, прижавшись к мужу.
Время шло. Приближалась полночь.
— Дети уже спят, наверное, — наконец поднялся Ли Чанчжоу и тихо сказал: — Мне пора, а то опоздаю на скоростной поезд. Как получу обещанные государством пятьдесят тысяч за Северную границу — переведу тебе. Дом оставляю на тебя.
В комнате Ли Юаня.
Свет был погашен, лишь слабые отблески фонарей и луны пробивались сквозь окно. В комнатушке площадью меньше двадцати метров, помимо двух шкафов, стояла лишь миниатюрная капсула виртуальной сети — всего два квадратных метра. Остальное пространство пустовало.
Один из шкафов был раскладной кроватью-трансформером. Ли Юань сделал это, чтобы сэкономить место и иметь возможность выполнять в комнате простые упражнения. Однако после того, как на втором курсе он пробудил Храм Души, он почти перестал пользоваться кроватью и в основном занимался, сидя на деревянном полу. Вот и сегодня не было исключения.
— Хм? — сидя на полу, Ли Юань слегка шевельнул ушами.
Благодаря прекрасной физической форме его слух был острее обычного, а ночью, в тишине, он становился ещё чувствительнее.
— Дядя ушёл?
Услышав, как осторожно открылась и закрылась входная дверь, Ли Юань бесшумно, как кошка, поднялся с пола и подошёл к окну.
Через полминуты он увидел, как дядя с чемоданом торопливо вышел из подъезда. Сделав несколько шагов, Ли Чанчжоу на секунду замер, оглянулся наверх, но, не задерживаясь, скрылся за углом.
Ли Юань долго стоял у окна.
— Дядя, неужели тебе так хочется ехать на Северную границу? — прошептал он.
Слова дяди — «кто-то же должен это делать» — засели в душе. С детства дядя учил его любить страну и сам проявлял эту любовь глубоко и искренне. Только, как казалось Ли Юаню, с Северной границей не всё так просто.
— Дядя едет не только потому, что страна призвала, — боюсь, тут и щедрая субсидия играет роль, — с горечью сказал Ли Юань. — Мы с Мухуа вместе изучаем боевые искусства, нагрузка на семью слишком велика.
Он поднял руку.
Ууу — бесшумно из его запястья вырвался луч света, сложившись перед грудью в прозрачную голографическую панель. На ней отображались военные сводки с многочисленными новостями о «звёздном мире Лобнор» — в том числе и о «субсидиях для участников» и «надбавках за риск».
— Я непременно должен поступить в один из пяти ведущих университетов боевых искусств, — прошептал Ли Юань, и его решимость становилась всё крепче.
Шумно выдохнув, он подошёл к шкафу и слегка надавил на дверцу. Та подалась, и перед ним открылась полка. Помимо одежды, там стояла металлическая коробка с изображением бескрайнего звёздного неба — символа одного из трёх боевых дворцов, «Звёздного дворца».
Он открыл коробку.
— Базовый эликсир ци и крови, — проговорил Ли Юань, глядя на два ряда по десять флаконов. Девять из них были пусты, целым остался только один.
Он взял последний флакон — изящный, почти прозрачный, гладкий на ощупь, от него веяло лёгким холодком. Специальный сосуд, долго сохраняющий действие лекарства. Сквозь стенки видна была переливающаяся красноватая жидкость; при свете луны она казалась ещё более алой — живительной и бодрящей.
Это и есть общеизвестный базовый эликсир ци и крови.
Обычная пища, даже сбалансированное диетическое питание, может лишь предотвратить истощение при интенсивных нагрузках. Но чтобы ускорить эволюцию тела, требуются всяческие ценные эликсиры и сокровища. Насколько знал Ли Юань, многие из них действуют куда эффективнее базового эликсира, но и цена у них на порядок выше. По соотношению цена-качество базовый эликсир — самое выгодное вспомогательное средство для тренировок. Но даже он стоил две тысячи синих звёздных монет за флакон.
Ли Юань тратил по флакону каждые три дня. Только на один эликсир уходило около двадцати тысяч в месяц. Плюс питание — итого около тридцати тысяч. И это не считая одежды и других учебных расходов. А ещё Ли Сиси и Ли Мухуа... Нетрудно представить, какое бремя ложится на плечи дяди и тёти.
— Сегодня как раз время выпить один, — Ли Юань легко выдернул пробку.
Потянулся странноватый запах.
Он запрокинул голову и одним глотком осушил флакон, убедившись, что не осталось ни капли, положил пустой сосуд обратно в коробку.
Вскоре по телу разлилось тепло, проникая в каждую клеточку, и мышцы, и сухожилия принялись жадно его впитывать. Блаженство.
— За последние три дня интенсивных тренировок действие предыдущей дозы почти кончилось, и всё тело как раз жаждет новой, — с удовлетворением подумал Ли Юань.
— Когда наступит полночь, нужно будет практиковать «Созерцание Великого Солнца и Звёздного Неба».
Он сел со скрещёнными ногами и закрыл глаза. Постепенно внутреннее пространство опустело, а дух собрался воедино. Сознание сосредоточилось в голове.
Бах! — беззвучно, в одно мгновение, оно достигло таинственного места, где во всю ширь возвышался причудливый дворец.
http://tl.rulate.ru/book/108756/4031680
Готово:
