Глава 8. Кому-то нужно это делать
— Тоже видел новости? — спросил дядя.
— Да, — кивнул Ли Юань.
Семь обитаемых миров разбросаны по космосу далеко друг от друга, и в каждом из них открылось немало звёздных врат. По сравнению с другими планетами, на Голубой звезде их даже меньше, чем обычно. Но именно эти врата, ведущие к инопланетным цивилизациям в глубинах бездны, стали передовой линией войны между человечеством и чужаками. Там бои не утихают никогда.
Самый опасный звёздный мир в пределах границ Ся — это Лобнор в провинции Бэйцзян. Он относится ко второму уровню, и там постоянно расквартированы крупные силы. Ли Юань уже слышал в школе: в Лобноре вновь разгорелись бои, но насколько серьёзные — не знал. Теперь, похоже, всё куда тревожнее, чем он думал.
— Война вспыхнула внезапно. Командование приказало усилить строительные бригады, и нас отправляют на подмогу, — дядя говорил легко, буднично, словно речь шла об очередной плановой командировке.
— Уезжаем сегодня ночью, скоростным поездом в три часа, — добавила тётя, и в её глазах застыла тревога.
Ли Юань посмотрел на дядю — и в его сердце тоже шевельнулось беспокойство. Воспоминания о родителях давно стёрлись: они умерли, когда ему едва исполнилось два-три года. Вырастили его дядя с тётей, став для него почти что отцом и матерью.
Дядю звали Ли Чанчжоу. Талантом к боевым искусствам он не блистал, но сумел окончить университет боевых искусств Цзянбэй, получив вдобавок диплом по гражданскому и гидротехническому строительству. После выпуска устроился в госкомпанию на должность среднего звена и получал неплохую зарплату. Тётя Чэнь Хуэй преподавала математику в средней школе. Казалось бы, за столько лет они должны были скопить приличное состояние — так почему же до сих пор ютились в старом квартале?
Ли Юань знал ответ: из-за него.
В детстве его лечение и операции обошлись в сумму, перевалившую за миллион синих звёздных монет. А потом, для восстановления здоровья, потребовались бесконечные пищевые добавки, лекарства, биопрепараты… Когда же он пошёл в старшую школу, боевые искусства начали пожирать деньги с новой силой.
Младший брат Ли Мухуа, чей талант к боевым искусствам был куда ярче, чем у Ли Юаня в его годы, и тот в первом же классе пробудил боевой дух. Однако ресурсов, которые он получал сейчас, было гораздо меньше, чем у Ли Юаня когда-то.
Дядя с тётей никогда ничего не говорили. Брат и сестра никогда не думали, что Ли Юань отнимает у них их долю. Но сам Ли Юань чувствовал вину перед всеми ними. И это стало одной из главных причин, почему он, начиная со средней школы, начал всё более осознанно и упорно тренироваться.
Он не хотел, чтобы надежды дяди и тёти оказались пустыми. Он поставил себе цель — чего-то добиться. А когда перешёл в старшие классы, цель обрела чёткие очертания: собственными усилиями отблагодарить дядю с тётей и помочь брату с сестрой.
И только на втором курсе, когда его уровень жизни достиг 5,0, в нём вдруг пробудился таинственный Храм Души — и его прогресс в боевых искусствах резко ускорился.
— Храм Души — штука удивительная, но если сам не будешь трудиться, толку не будет, — осознал Ли Юань после пробуждения. И с тех пор он ещё меньше смел лениться.
Поступить в университет боевых искусств. А лучше — в один из пяти лучших. И в конце концов стать могучим воином высокого уровня. Вот к чему стремился Ли Юань. Не только ради себя, но и ради семьи.
Узнав, что дядя вот-вот уедет в Лобнор, Ли Юань почувствовал, как сердце его ёкнуло. Дядя говорил легко, будто невзначай. Но Ли Юань, который внимательно следил за новостями, знал: в отражении атак инопланетных цивилизаций, прорывающихся через звёздные врата, первыми под удар попадают солдаты и мастера боевых искусств. А следом за ними — рабочие, возводящие военные укрепления. На этот раз дядя ехал туда как военный инженер.
Обычное тяжёлое вооружение не остановит сильных звёздных тварей — с ними способно справиться лишь сверхсовременное оружие или воины высокого уровня. Дело опасное.
«Если бы я тогда не заболел… Если бы боевые искусства не требовали таких бешеных денег… Дядя мог бы спокойно остаться в городе, заниматься коммунальным хозяйством, и ему не пришлось бы напрашиваться на эту командировку ради лишней надбавки», — подумал Ли Юань, и на душе стало ещё тяжелее.
— Юань, зайди в спальню, поговорим спокойно, — позвал дядя.
В спальне стояли два маленьких стула; Ли Юань сел на один, дядя опустился на кровать. Тётя тихонько притворила дверь.
Волосы Ли Чанчжоу заметно поредели, но, несмотря на небольшую полноту, он сохранял изящную осанку.
— Твоя тётя уговаривала меня не рассказывать тебе, боялась, что это повлияет на твою учёбу в выпускном классе, — с улыбкой сказал Ли Чанчжоу, глядя на племянника. — Но я считаю: мужчины из рода Ли должны уметь держать удар.
Тётя Чэнь Хуэй молча села рядом.
— Дядя, говори, — тихо произнёс Ли Юань.
— По полученным мной данным, на этот раз в Лобноре серьёзно повреждены несколько оборонительных комплексов на звёздных вратах. Потери среди военных и в Звёздном Зале Боевых Искусств огромны. — Ли Чанчжоу говорил спокойно, без дрожи в голосе. — Атаку отбили, но если враг ударит снова, есть риск полного прорыва.
Ли Юань затаил дыхание. Полный прорыв… Звёздные врата — это главный шлюз, сдерживающий вторжение. Если их прорвут, начнётся катастрофа. Именно в такой катастрофе когда-то погибли его родители.
— В этой поездке есть риск не вернуться, — Ли Чанчжоу посмотрел на племянника. — Но что есть война? Люди на войне гибнут всегда.
— Дядя, а нельзя не ехать? — не выдержал Ли Юань.
— Командование приказало. Конечно, если сильно захотеть, можно и отказаться: страна только что объявила третий уровень военной угрозы, — усмехнулся Ли Чанчжоу.
Ли Юань знал: в стране Ся действует трёхуровневая шкала военной тревоги. Третий уровень — самый низкий, первый — самый высокий. Если объявляют первый, это значит, что страна переходит в военное положение, проводится всеобщая мобилизация, все граждане и ресурсы готовятся к выполнению приказов. За последние сто лет первый уровень объявляли лишь однажды, в 2028-м.
Выше первого существует ещё «уровень цивилизации» — его мобилизацию может санкционировать только Верховный совет Альянса Семи Звёзд и три великих боевых дворца. Такой приказ означает, что как минимум одной из человеческих планет грозит уничтожение и ей требуется всесторонняя помощь остальных. За всю историю Альянса, а это многие сотни лет, «уровень цивилизации» вводили всего один раз.
Но даже самый низкий, третий уровень военной тревоги, уже влечёт за собой огромные расходы ресурсов и неизбежные потери.
— Юань, я могу и не ехать, — голос дяди звучал спокойно. — Но если не я, поедет кто-то другой. Кому-то ведь это нужно делать, разве не так?
Ли Юань промолчал.
— Ты что, незаменимый? В такой большой компании без тебя не обойдутся? — неожиданно выкрикнула тётя Чэнь Хуэй; её глаза покраснели.
Раньше, в гостиной, она держалась, стараясь, чтобы Ли Сиси и Ли Мухуа ничего не заметили, сдерживала слёзы. Но теперь, услышав слова мужа, больше не смогла.
Ли Чанчжоу на миг замер, потом молча положил руку на талию жены, успокаивая. Чэнь Хуэй опустила голову, по щекам покатились слёзы, но она ничего не сказала.
Прошло немного времени.
— Юань, не волнуйся так, — Ли Чанчжоу немного успокоил жену и снова перевёл взгляд на племянника. — Я не воин, в рукопашную не полезу, так что опасность не так велика. К тому же я всё-таки воин начального уровня — кое-какие навыки самообороны у меня есть.
Он усмехнулся, но Ли Юань знал: дядя окончил университет боевых искусств, в лучшие годы его уровень жизни превышал двенадцатый, но за годы работы он наверняка упал до десятого-одиннадцатого, а многие приёмы рукопашного боя давно забылись. Боевые искусства — не бессмертие, их нужно практиковать каждый день.
Внезапно.
Динь! Ли Юань почувствовал вибрацию на запястье и поднял руку.
«На ваш счёт, оканчивающийся на 1486, поступил перевод: 56 000,00 синих звёздных монет. Исходящий счёт: ... Остаток: 58 324,12 синих звёздных монет». На дисплее чётко высветилась строка.
— Дядя, это ты? — удивился Ли Юань.
Он сразу узнал номер отправителя — это был счёт Ли Чанчжоу.
— Это твои карманные деньги на сентябрь и октябрь. В провинции Бэйцзян со связью может быть нестабильно, так что я перевёл всё сразу. Распоряжайся сам, — сказал дядя с улыбкой. — Ты уже умеешь покупать базовые эликсиры ци и крови у дяди Чжуна, я договаривался. Как будут выходные — сходи в Зал боевых искусств и купи.
— Следующие карманные деньги будет переводить тебе тётя, — добавил он.
— Тётя… — Ли Юань посмотрел на Чэнь Хуэй.
— Слушайся дядю, — голос её стал спокойнее. — Бери деньги и не думай о семье.
Ли Юань не стал больше ничего говорить. Сейчас его тренировки действительно требовали средств.
— Да, кстати, — Ли Чанчжоу внимательно посмотрел на племянника, — ты уже решил, на какое направление будешь поступать?
http://tl.rulate.ru/book/108756/4031679
Готово:
