Мелисса приподняла брови, но не стала продолжать расспросы. Она подмигнула двум служанкам на диване, и те тут же поднялись и вышли.
"Продолжай. Чего ты хочешь?" – спросила Мелисса, откинувшись на спинку дивана и лениво прошептав: "Магические деньги? Женщину? Или чего-то ещё?"
"Я хочу поступить в Академию Сантаро," – спокойно ответила Карен.
Её слова повергли Бальда Бейкера в шок. Мелисса тоже широко раскрыла глаза, и на её лице появилась игривая улыбка.
"Хочешь стать магом?" – спросила она, приподняв бровь.
Карен кивнула, не скрывая своего желания.
Академия Сантаро – крупнейшая организация магов в Херрингтоне, учебное заведение, специализирующееся на подготовке волшебников. Это мечта практически каждого жителя Херрингтона, будь то из внешнего или внутреннего города.
Однако поступить в Академию Сантаро непросто.
Ежегодный набор в Академию ограничен. Чтобы попасть туда, нужно обладать очень высоким магическим даром. В худшем случае, не ниже третьего класса.
А для Карен, обладающей даром пятого класса, поступление в Академию было бы ещё сложнее. Ежегодная плата в сто тысяч магических банкнот – это только минимальное условие.
"Ты должна знать правила Сантаро," – медленно поднялась Мелисса и тихо произнесла: "Талантливым легко попасть внутрь, а неудачники – даже упорно трудясь – не будут приняты".
С этими словами Мелисса перевернула ладонь.
В её руке появился белоснежный хрустальный шар. Зрачки Карен сузились. Только сейчас она заметила, что на руке Мелиссы блестело синее кольцо.
"Магический артефакт!" – мысль промелькнула в уме Карен. Её взгляд скользнул по Мелиссе, и в ее сердце зародилась доля сомнения. Мелисса могла создавать вещи из воздуха, и, скорее всего, это был легендарный пространственный артефакт.
В записях Фарлилина говорилось, что пространственные артефакты бесценны.
Любой пространственный артефакт – это дьявольская вещь, встречающаяся крайне редко. Даже Фарлилин, будучи магом, не имел права прикасаться к ним.
"Положи руку на шар," – шепнула Мелисса.
Сердце Карен забилось быстрее. Девушка сделала шаг вперед и положила руку на хрустальный шар. Магический свет тут же посыпался с него потоком.
"Жаль, пятый класс," – Мелисса ощутила изменения в хрустальном шаре, пожала плечами и продолжила: "Ты вполне способна стать магом, но твои способности слишком слабы. Ты не соответствуешь требованиям Академии Сантаро."
Карен давно знала о своих талантах, поэтому не удивилась.
"Может быть, есть другой путь?" – спросила она.
"Конечно же," – Мелисса слегка улыбнулась: "Требования к ученикам в Сантаро – талант не ниже третьего класса, но не невозможно поступить, обладая способностями пятого класса. Просто это потребует определенной цены."
"Что мне нужно сделать?" – серьезно спросила Карен.
Раз Мелисса так много говорила, значит, существовал способ попасть в Академию Сантаро. Но нужно было заплатить.
"Я могу помочь тебе поступить в Академию Сантаро," – Мелисса задумалась на мгновение и предложила условия: "Но перед этим ты должна поклясться в верности мне на три месяца. В этот период, какие бы задачи я ни поручила, ты должна изо всех сил стараться выполнить их".
"Хорошо," – коротко ответила Карен.
Чтобы попасть в Академию Сантаро, нужно было заплатить цену. Три месяца верности Мелиссе Карен могла принять. Что касается заданий, которые ей поручат, то если они не угрожали жизни, она, естественно, будет прилагать все усилия.
Но если она окажется перед лицом смертельной опасности, Карен не собиралась быть глупцом.
Видя, как быстро Карен согласилась, Мелисса обрадовалась. Кровавая битва в Академии Сантаро наближалась, и помощь великого рыцаря бесспорно была бы ей большой поддержкой.
В то же время, если ей удастся добиться успеха в кровавой битве, её положение в семье Кенди улучшится. Это помогло бы ей в будущем в борьбе за место главы семейства и доли в корпорации.
"Хорошо, ты можешь идти," – махнула рукой Мелисса: "Когда понадобится, я свяжусь с тобой. Будь готова."
Карен кивнула.
Затем Бальд Бейкер, нерешительно поклонившись Мелиссе, взял Карен за руку и покинул виллу.
...
"Боже мой, ты оказался великим рыцарем?" – все ещё в недоумении проговорил Бальд Бейкер, когда они вернулись на улицу Блэкстоун: "Боюсь, что во всем внутреннем городе не найти двух рыцарей моложе двадцати лет".
"Ты действительно из нижнего города?" – продолжил он: "Не мог ли ты быть незаконнорожденным сыном какой-то великой фигуры из внутреннего города, которого спрятали в нижнем городе, чтобы не портить репутацию семье?"
Слушая болтовню Бальда Бейкера, Карен не могла сдержать смех.
Однако когда он осознал ситуацию, его настроение явно поднялось. В то же время он чувствовал благодарность Мелиссе за то, что она дала ему шанс попасть в Академию Сантаро.
"Но ты действительно собираешься поступать в Академию Сантаро?" – внезапно проговорил Бальд Бейкер, нахмурившись: "Советую тебе хорошенько подумать. Хотя стать магом – мечта каждого жителя Херрингтона, этот путь не так прост".
"Насколько мне известно, успехи магов в основном зависят от их талантов", – говорил Бальд Бейкер, погруженный в свои мысли: – "Только маги с талантами третьего класса и выше имеют возможность стать магом. Ученики с талантами четвертого и пятого класса никогда не смогут подойти к порогом магии, даже если будут тратить огромные ресурсы".
Магия — это действительно мечта большинства людей.
Однако этот путь прегражден препятствиями. По сравнению с другими необычными профессиями, магам намного труднее достичь первого ранга. А ограничения по таланту — каждый раз ударяют по душе...
С точки зрения Бальда Бейкера, восемнадцатилетняя Карен, достигшая уровня великого рыцаря, обладала необыкновенным талантом к рыцарству. С таким талантом Карен, безусловно, имела возможность стать необыкновенным рыцарем.
Необыкновенный рыцарь — это тоже профессия первого ранга.
С определенной точки зрения, стать магом — не так плохо. Но Карен, обладающая талантом пятого класса, похоже, обречена никогда не смогу им стать.
Человеческий образ жизни ограничен, выбрав один путь, трудно свернуть на другой.
"Я понимаю, что ты имеешь в виду", – покачала головой Карен, твердо сказав: "Однако стать магом — моя цель. Даже если шансов мала, я должен попробовать".
Видя это, Бальд Бейкер только покачал головой.
По его мнению, выбор Карен стать магом — пустая трата времени, но он не знает, что Карен обладает способностями Протоссов, и стать магом — вопрос времени.
"Ну ладно, терпеливо жди своего часа", – говорил Бальд Бейкер: "Раз мисс Мелисса согласилась помочь тебе попасть в Академию Сантаро, она не ошибется. Возможно, ты скоро станешь жителем внутреннего города".
http://tl.rulate.ru/book/106549/4150510
Готово:
