Сын Лидера Секты? Хоть это и звучит как особенное положение, на самом деле это не так. Будучи одним из самых влиятельных людей на континенте, Лидер Секты имел гарем. А поскольку презервативов здесь не было, у него было около сотни детей.
Я не знал точное число, но у него было много детей. Насколько я знал, ни один из них не унаследовал его талант, в основном потому, что их матери были выбраны за красоту и были смертными. Высокоуровневый талант трудно передать, хотя с такими шансами Лидер Секты был более неудачлив, чем большинство.
Опять же, я не обращал особого внимания на эти слухи. Я не знал точно, сколько детей было у Лидера Секты, и просто размышлял и подсчитывал.
"Думаешь, он сможет победить тебя?" - спросил я.
Сначала, когда мы приближались к городу, был слышен только звук снега, шуршащего под нашими ногами. Взгляд Сун Сун казался далеким, когда она смотрела на небо.
"Нет", - ответила она. "Я могу победить и уничтожить всех в гонке на вершину. В этом нет никаких сомнений".
"Ты уверена?" - поддразнил я ее. "У главы клана много детей. Один из них обязательно будет талантливее тебя".
"Единственные, о ком мне нужно беспокоиться, это дети от союза Лидера Секты и моей тети", - небрежно сказала она.
Сун Сун не была настолько глупой, чтобы игнорировать других детей Лидера Секты, поэтому для этого должна быть причина.
"Почему? Талант все равно должен хорошо передаваться, а Лидер Секты достиг своего положения без помощи клана Сун. Есть шанс, что один из его детей с другой представительницей его гарема будет обладать таким же потенциалом", - объяснил я.
"Ну, скажем так, моя тетя не лучшая мачеха... Не случайно ни один из детей наложниц не проявил никакого таланта к культивированию", - улыбнулась она, как будто вспомнила какую-то внутреннюю шутку, известную только ей. "Кроме того, она настолько невыносима, что, несмотря на брак с Лидером Секты, у них только тринадцать лет назад родился ребенок".
О, значит, единственный ребенок Лидера Секты, о котором она беспокоилась, был ее собственным двоюродным братом. Из того, на что намекала Сун Сун, казалось, что ее тетя либо калечила культивирование, либо отравляла новорожденных детей Лидера Секты, чтобы они никогда не смогли стать культиваторами. Неудивительно, что у Лидера Секты был только один ребенок от нее.
И еще, что не так с кланом Сун и их женщинами? Почему они все такие сумасшедшие? Мне было жаль Лидера Секты. Одно только представление о том, что у тебя жена, как Сун Сун, вызывало у меня дрожь.
"Ты хоть раз встречалась со своим двоюродным братом?" - Мне было интересно, какой гений мог так беспокоить Сун, что она даже допускала мысль о том, что он может превзойти ее.
Когда я думал о ком-то, кто мог бы превзойти Сун Сун, первое, что приходило мне на ум, - это кто-то с безжалостной эффективностью, чтобы быть ее двоюродным братом, но при этом уравновешенный и скромный из-за происхождения своего отца из простолюдинов. Харизматичный парень, который мог бы привлечь на свою сторону обе стороны Секты, - это был ужасающий противник. Даже если бы я был многим обязан Сун Сун, это был не тот парень, с которым кто-то хотел бы сражаться.
"Он просто какой-то тюфяк, тринадцатилетний сопляк, который достиг пика Закаливания Тела и застрял на нем уже целый год", - объяснила Сун Сун со скучающим видом. "Никто не знает о его таланте к культивированию, или, по крайней мере, это не является общеизвестным".
Никто? Лидер Секты, скорее всего, знал, что прояснило, почему Сун Сун еще не выбыла из гонки.
Она разрушила все мои представления о ком-то, кто мог бы заставить ее беспокоиться. Единственное, что было на ее пути, - это ее собственное безумие.
Когда мы подошли к стене, мне в голову пришли несколько идей о том, почему они могли скрывать его талант. Это не имело смысла, если только он не был талантлив или не обладал Экстремальной Физикой, что означало, что он умрет молодым, и никому не было необходимости поддерживать его.
Экстремальная Физика была редким явлением; считалось, что она появляется раз в столетие. Было бы невероятно, если бы у ребенка она была. Тем не менее, мы жили во времена, когда по земле расхаживали любимчики небес, так что все было возможно.
"Похоже, он довольно быстро достиг пика Закаливания Тела. Ты тоже так быстро это сделала?" - поддразнил я, пытаясь сдержать ухмылку.
"Ты прекрасно знаешь, что быстрое продвижение в Закаливании Тела ничего не значит, когда у него так много ресурсов. Кроме того, если бы не изучение секретных семейных техник, я бы продвинулась быстрее него", - заявила Сун Сун.
Она разгадала мою уловку, но не смогла удержаться от обиды.
Несмотря на то, как быстро он продвигался, это мало что значило. Если только не было исключения, как я, человек с низкими духовными корнями будет изо всех сил пытаться почувствовать Ци и потратит годы на продвижение. Некоторым это вообще никогда не удавалось. Вот почему Духовные Корни были так важны.
"Ладно, хватит говорить о скучных вещах. Как насчет того, чтобы ты поделилась со мной какими-нибудь стратегиями? Вот в чем мне нужно улучшиться, а разговоры о вещах, которые мы не можем изменить, никому не помогут", - настаивала она, пиная снег, когда стены приблизились. Некоторые солдаты на вершине стены указали на нас, а несколько ушли, вероятно, чтобы уведомить губернатора. Но Сун Сун, казалось, не беспокоилась и продолжала: "Что бы ты сделал, если бы такая же ситуация сложилась весной или летом? Судя по тому, как развиваются события, эта война может продлиться долго. Мы можем войти в другие времена года и все еще быть в состоянии войны".
"Я бы отравил источники пищи и воды чудовищных зверей", - ответил я быстрее, чем мне было комфортно. Я привыкал к этому миру, и, размышляя о том, как справиться с чудовищными зверями, я придумал много планов, как их убить. "Вероятно, я бы придерживался той же стратегии, если бы они проникли в город. Я мог бы также придумать, как распространять яд через пыльцу растений".
Я почувствовал приближение губернатора и двух глав кланов к воротам. Им сообщили о моем присутствии, и они знали, что это я, потому что в докладе, вероятно, упоминалось о летающей черепахе рядом с нами.
"А что, если бы у тебя не было времени на подготовку?" - Сун Сун вырвала меня из моих мыслей.
"Тогда я бы умер", - пожал я плечами.
Кем она меня считала? Каким-то непобедимым культиватором? Мне не нужно было бы столько хитрить, если бы я был таким сильным. Я не был чудотворцем.
Несмотря на мой ответ, Сун Сун нахмурилась, явно недовольная. "Ты бы действительно ничего не сделал и просто принял свою смерть?"
"Я не сдамся сразу. Все еще была бы надежда, что кто-нибудь придет и спасет меня. Но что я мог бы сделать, когда чудовищные звери уже атаковали с полей?" - спросил я.
Сун Сун надула губы, раздраженная моими ответами. "А что, если бы у тебя был день на подготовку?"
"Это зависит от обстоятельств", - пожал я плечами. "Если бы чудовищные звери были на полях вокруг города, я бы использовал ту же тактику, которую использовал, чтобы отравить город газом-"
"Черт, мы могли бы использовать что-то подобное в городах, которые мы покинули. Это значительно сократило бы количество чудовищных зверей", - проворчала Сун Сун.
К этому времени я уже привык к ее выходкам и продолжил объяснять. "Если бы чудовищные звери были в лесу, я бы поджег лес, если бы это было весной или летом. Таким образом, часть зверей задохнулась бы".
Отравление CO2 было довольно опасным даже для чудовищных зверей. У меня было много других планов, но большинство из них были теоретическими. Я бы не стал рисковать тратить время на их опробование, если бы моя жизнь была на кону в этом гипотетическом сценарии.
Сун Сун улыбнулась, довольная моим ответом. "Слыша, как ты говоришь, у меня создается впечатление, что ты никогда не проиграешь, что бы ни случилось. У тебя есть план на все случаи жизни".
"Я едва одержал победу", - усмехнулся я.
"Слабая победа лучше, чем самое сильное поражение", - заявила она. "Если бы я отнеслась к твоему предупреждению более серьезно и не действовала высокомерно, как будто могу все сделать сама, было бы лучше держать тебя рядом, чтобы ты давал мне слабые победы, а не ужасные поражения".
О чем она говорила?
"Это на тебя не похоже", - сказал я. "Тебе нужна помощь? Я мог бы заварить тебе хорошую чашку чая".
"Обычно я не терплю неудач", - сказала она.
Ее пронзительные голубые глаза встретились с моими, и на секунду между нами возникло напряженное противостояние.
"Ну, если ты думала, что проживешь остаток своей жизни, не потерпев ни одной неудачи, то ты заблуждаешься", - констатировал я.
Когда эти слова сорвались с моих губ, температура вокруг нас как-то понизилась. Напряжение в воздухе было ощутимым. Но, несмотря на все это, Сун Сун рассмеялась и ничего не сказала.
Иногда было трудно сказать, о чем думает такой человек, как она. Что творилось в ее блестящем, но безумном уме?
На подшучивание больше не было времени, поскольку мы прибыли к главным воротам города Белая Стена. Гигантские ворота были уже открыты, и два главы кланов и губернатор ждали нас.
Среди троих встречавших нас губернатор заметил Сун Сун и побледнел. Его губа задрожала, дыхание участилось. Это был явный признак паники. Ради бога, его лицо было покрыто потом в эту леденящую душу зиму.
По крайней мере, два главы кланов выглядели относительно нормально, а глава клана Хун, как обычно, улыбался. Казалось, они мало что знают о репутации Сун Сун. Тем не менее, губернатор выглядел так, будто у него был личный опыт общения с ней.
"Город Белая Стена смиренно приветствует достопочтенных культиваторов-"
Какие бы сладкие речи ни собирался произнести глава клана Хун, их прервала нахмурившаяся Сун Сун. Ее глубокие голубые глаза приобрели красный отблеск, и из нее начал сочиться темный туман. Туман превратился в неосязаемые темные щупальца и распространился, как какой-то невысказанный ужас.
"С каких пор какая-то мразь стала такой самоуверенной? Что заставило тебя думать, что ты можешь выйти приветствовать меня стоя? Встань на колени, прежде чем я отрежу тебе ноги", - сказала Сун Сун жутко спокойным голосом.
Затем снова хлынуло это всепоглощающее убийственное намерение. Для некоторых это было похоже на физическую силу, обрушившуюся на культиваторов Закаливания Тела и отбросившую их назад. В то же время колени двух глав кланов и губернатора подкосились, и они упали на одно колено.
Губернатор все еще казался испуганным, но главы кланов, похоже, поняли, что происходит. Возможно, они думали, что Сун Сун такая же, как губернатор, поскольку она тоже находилась на пике Собрания Ци. Но она была в совершенно другом положении и чертовски сумасшедшей.
Мы мило болтали до этого, поэтому было легко забыть. Но Сун Сун была ближе всего к королевской особе в этом мире; она была принцессой Секты Пылающего Солнца. Она выглядела искренне обиженной тем, что эти люди не приветствовали ее на коленях.
"Возможно, тебе следует прекратить выпускать столько убийственного намерения, поскольку это может навредить мирным жителям", - посоветовал я.
"Не волнуйся, я проверила это на мирных жителях, и, поскольку они не могут воспринимать Ци, максимум, что они чувствуют, - это покалывание... если, конечно, эти мирные жители не обладают хорошими чувствами и не могут каким-то образом ощущать Ци, не будучи культиваторами Собрания Ци. Тогда это совсем другое дело", - улыбнулась она.
Ее убийственное присутствие снова усилилось, и щупальца темного намерения стали настолько большими, что казалось, будто они хватают город.
Она настолько улучшила эту технику, что она больше не была похожа на ту, что я использовал изначально. Несмотря на то, как сильно мне нравилось дразнить ее тем, что именно она создала активное использование убийственного намерения, Сун Сун сделала эту технику своей собственной.
http://tl.rulate.ru/book/105040/4217913
Готово:
Использование:
