Глава десятая
«Ты ужасно тихий», — сказал Вос, пока они готовили корабль к взлету.
«Мне нечего сказать».
Судя по всему, это сделал Вос. «Я знаю. Меня это тоже встревожило. Мы так привыкли привлекать к себе слимо и преступников, что трудно приспособиться к спасению чьего-то партнера и детей».
«Пока кредиты хорошие, я приглашу кого угодно». Слова были произнесены легко, но Вентресс знала, что это ложь, и она говорила Восу не впервые. Не так давно Вентресс работала не одна; она была частью команды охотников за головами под руководством Бобы Фетта. Команде было поручено доставить ящик с загадочным, но ценным грузом. Вентресс обнаружила, что «грузом», упакованным в ящик, была молодая женщина по имени Плума Соди. Девушку, которая на вид была еще подростком, похитили из семьи и доставили жадному и развратному белугану по имени Отуа Бланк, который планировал сделать ее своей невестой против ее воли. Вентресс не доставила Плуму Соди отвратительному белугану как завернутый подарок. Она выпустила Плюму и поместила в контейнер вместо девушки Бобу Фетта. Иногда Вентресс задавалась вопросом, забудет ли мальчик когда-нибудь этот инцидент, но она ни о чем не сожалела. Несмотря на это, ей не нравились воспоминания. В тот момент Вентресс была мягкой, и жизнь научила ее, что Вселенная не милостива к мягким.
Вос посмотрел на нее. "Действительно?"
"Действительно."
Он пожал плечами. "Если ты так говоришь."
«Заткнись и введи координаты Мустафара».
«Ах да, живописный Мустафар, потому что при красном освещении все выглядят хорошо. Стань охотником за головами, увидишь галактику!»
Она никогда бы в этом не призналась, но, хотя бывали времена, когда ей хотелось задушить Квинлана Воса, у которого, казалось, никогда не было ни одной плохой минуты, не говоря уже о целом плохом дне, были также моменты, когда его энтузиазм приветствовался. Вентресс не слишком стремилась посетить Мустафара. Никто в здравом уме не будет. Единственное, для чего она была полезна, — это лава, и единственными людьми, которые там жили, были те, кому была поручена опасная работа по сбору расплавленного экспорта, Черное Солнце (которому лава тоже пригодилась, специально для удобной утилизации улик) и различные существа, которые либо не хотели, чтобы их нашли, либо контролировали других, которых они не хотели находить.
Стоя в тронном зале и слыша, что пунктом назначения был Мустафар, а препятствием на пути к возвращению награды было Черное Солнце, Вентресс испытала искушение пойти пешком. Но Марг Крим был очень влиятельным человеком на своем нынешнем посту, и, хотя все нужно было держать в секрете, заслужить его благодарность могло быть прибыльным сверх и без того непомерного гонорара, который им обещали.
Хорошо. Кто вообще хотел жить вечно?
Они вышли из гиперпространства, и перед ними маячила красная планета. Вос открыл рот, чтобы что-то сказать, и Вентресс повернулась к нему, предупреждающе подняв палец.
«Ни слова о цвете», — сказала она.
Он ярко рассмеялся. "Как ты узнал?" Он казался довольным.
«Если нужно отпустить плохую шутку, ты ее отпустишь. Не один раз».
Вос преувеличенно вздохнул. «Виновен по предъявленным обвинениям». Он пожал плечами, как будто не собирался еще раз пошутить о цвете. Вентресс провела «Банши» сквозь густые облака черного дыма и остановилась на посадочной платформе на окраине сурового на вид шахтерского городка.
Платформа и сам город ненадежно возвышались на выступе с видом на реку оранжевой жидкости. Если бы это было Набу или любой другой более гостеприимный мир, а жидкость была бы прохладной синей водой, это была бы первоклассная недвижимость. Но здесь это было всего лишь скопление лачуг, в которых размещались несчастные, чья работа заключалась в сборе лавы. Вентресс подумывала надеть маску для дыхания, но передумал. Маски были жизненно необходимы, если человек постоянно подвергался воздействию паров, но несколько часов здесь им не повредят.
Жара была угнетающей, но терпимой. Туземцы этого мира, мустафарианцы, действительно носили маски для дыхания, работая возле лавы. Это придавало им вид загадочный и однородный. Когда прохожие с любопытством разглядывали их, Вентресс с опозданием поняла, что маски могли бы помочь их замаскировать.
«Я ненавижу маленькие города», — пробормотала она, когда они с Восом поспешили к скоплению ездовых лавовых блох, которых мустафарианцы давным-давно приручили. «Все знают дела каждого».
«Да, но в данном случае это нам поможет».
«Если не пройдет и часа, все узнают, что мы здесь».
Они подошли к сутулому мустафарианцу, которому явно принадлежали блохи. Цена была согласована, и кредиты перешли из рук в руки.
«Здесь немного тепло, не так ли?» — прокомментировал Вос, когда они садились на взятых напрокат блох. Мустафарианец пристально посмотрел на него и не ответил. Вос настаивал: «Вызывает жажду. Где нам выпить?»
«Последнее средство», — сказал мустафарианец, его голос звучал приглушенно сквозь маску для дыхания.
«Это лучший бар в городе?» — спросил Вентресс.
Мустафарианец рассмеялся. "Единственный бар в городе."
«Думаю, это то самое место», — сказал Вос. "Эт
спасибо."
Он осторожно потянул поводья, и существо послушно прыгнуло в сторону города. Вентресс копировала движения Воса, но ее блоха лишь неловко заерзала и пару раз нерешительно подпрыгнула. Она положила руку на его блестящий панцирь и подумала: «Ты не слишком большой, чтобы его раздавить». Она не была телепатом, но направила на него свое намерение через Силу, и он начал угрюмо крениться вслед за Восом и его скакуном.
Глаза Вентресс слезились от дыма. Она удержалась от кашля исключительно благодаря своей решимости и сосредоточилась на том, чтобы провести свою блоху по городу. Узкие улочки становились все более заполненными рабочими поразительного разнообразия рас, и большинство из них, заметила она, казалось, двигались в одном направлении.
«Должно быть, на шахте заканчивают работу», — прокомментировала она. «Давайте просто последуем за толпой».
Масса шахтеров текла лавой, и двум арендованным блохам не потребовалось особого поощрения, чтобы присоединиться к течению. И действительно, вскоре появилась «Последняя надежда». Это было большое здание, такое же ветхое, как и весь город.
«Похоже, мы нашли наш бар», — размышлял Вос, натягивая поводья и побуждая своего скакуна присоединиться к другим лавовым блохам, привязанным к коновязи. Он и Вентресс спешились.
Внутри бара пахло немногим лучше, чем испарения, источаемые лавой, и Вентресс подумала, что независимо от обстановки и типа посетителей, в подобных заведениях все вызывают одно и то же чувство: чувство отчаяния, угрюмого негодования и голода. тут и там вспыхивал резкий подъем недолговечной эйфории.
Однако здесь преобладающим ощущением была тупая усталость, затмевающая все остальные эмоции. Шахтеров каждый день понемногу опускали до своего рода горькой летаргии, которая была...
Вентресс повернула голову, следуя за нитью яркого высокомерия, которая пронизывала более резкие эмоции. Ее взгляд упал на группу здоровенных фаллинов. На них не было ничего, что определенно указывало бы на принадлежность к «Черному солнцу», но в этом и не было необходимости. Их осанка и телосложение, сильные не только от физических нагрузок, но и от хорошего питания, выделяли их среди большинства посетителей бара, большинство из которых склонились над стаканами, как будто уже полумертвые.
Один из фоллинцев сидел в углу, вытянув ноги, осушая кружку, и смотрел на своих товарищей-пьющих с едва завуалированным выражением презрения на своем пестром зеленом лице.
Словно прочитав ее мысли, Вос пробормотал: «Думаю, мы нашли победителя».
Это было почти слишком легко. — Устройтесь поудобнее и расслабьтесь, — сказал Вентресс. «У меня есть вот этот».
— И что ты думаешь? Кивнуть и подмигнуть? Или полный гамбит?
«О, это определенно полноценный гамбит для этого», - сказала она. Эта высокомерная Фоллин была бы оскорблена (и ей было бы любопытно), если бы подумала, что его мощные феромоны на нее не действуют.
Глаза Воса заплясали. "Будь моим гостем." Он отступил назад, плавно сливаясь с тенями и сгорбленными фигурами завсегдатаев. Вентресс на мгновение постояла, позволяя взгляду Фаллина Черного Солнца первым устремиться к ней. Когда их взгляды встретились, она медленно подошла к бару и скользнула на сиденье рядом с ним.
«Здравствуй, солдат».
Он ухмыльнулся. «Привет, красавица. Могу ли я предложить такой красивой даме, как ты, что-нибудь выпить?»
Вентресс облизнула губы, не сводя с него взгляда. «Я не хочу пить. Во всяком случае, не хочу алкоголя». Она наклонилась ближе и прошептала: «Здесь трудно... говорить». Она наклонила голову и провела рукой по своим коротким светлым волосам — знак, который они условились, когда они с Вос впервые попытались сделать это вместе, во время охоты за странствующим любовником пирата. Краем глаза она увидела, как из комнаты выскользнула фигура.
Страж Черного Солнца так гордился собой и своими неотразимыми феромонами. Это будет весело.
«Да, трудно… говорить», — ответил он.
— Тогда давай уйдем отсюда.
Он чуть не опрокинул табуретку, пытаясь подняться на ноги. Вентресс подмигнула ему и взяла за руку, поведя через кучку печальных пьяниц по темному коридору к туалету.
Охранник, не теряя времени, распахнул дверь и закрыл ее за собой. «Иди сюда, красавица». Он схватил Вентресс за плечи, прижал ее к стене и наклонился, чтобы поцеловать.
Рука Вентресс лежала на его груди. Она гортанно рассмеялась.
«Не так быстро, приятель. Разве мы не вышли из бара потому, что хотели поговорить? Сначала поговори с девушкой».
Он отстранился, его улыбка стала шире, когда он оглядел ее с ног до головы. «Ты крутой человек, не так ли?»
«Вы понятия не имеете», — раздался веселый мужской голос.
Охранник, застигнутый врасплох, проворчал: «А?» когда он повернулся и посмотрел на Воса, который ждал их прибытия, спрятавшись в одном из киосков. Наблюдая за тем, как Вос ударил нижней левой рукой в горло фоллинца, Вентресс задалась вопросом, не теряет ли синдикат Чёрного Солнца своё преимущество. Охранник слегка поперхнулся, но достаточно оправился, чтобы нанести удар. Это был быстрый удар, но Вос уклонился от него почти
его неестественно быстрые рефлексы, его нога в ботинке врезалась в колено фаллина. Охранник согнулся от боли, и Вос перевернул его на оставшуюся часть пути, так что он растянулся на липком полу, прижав колено Воса к своему горлу. На всякий случай Вос схватил охранника за руку и отогнул ее назад под явно болезненным углом.
Вос посмотрел на Вентресс и ухмыльнулся. Она позволила себе вернуть улыбку и опустилась рядом с охранником, ее взгляд теперь был на нем таким же холодным, как и раньше.
"Кто ты?" — спросил охранник, переводя взгляд с одного на другого.
Вентресс проигнорировала вопрос. «Где заложники Пайка?»
«Э-Заложники?» Он пытался выглядеть невинным. Его это не устраивало.
Она вздохнула. «Давай, дорогая. Не усложняй задачу». Словно по команде Вос наклонился немного вперед к шее стражника «Черного Солнца», потянул его руку немного назад, и фоллин так же быстро сломался.
«Они в основной камере. В доме».
«Нам понадобится нечто большее», — сказал Вос.
«Нет, я не могу, меня убьют!»
Терпение никогда не было сильной стороной Вентресс. Охранник «Черного Солнца» представлял собой человека, которого она презирала больше всего, — самодовольного головореза, у которого не было ни страсти, ни стремления к чему-либо, кроме собственных низменных удовольствий. Она вытащила световой меч и с шипением активировала его. «Да, можешь, или мы тебя убьем».
"Ладно ладно!" Вос облегчил горло фоллинца. Охранник кашлянул, затем заговорил. «Верхний уровень, левая сторона. Все двери оборудованы защитными устройствами, и постоянно дежурят двенадцать охранников. Шесть сверху и шесть снизу».
Вентресс улыбнулась, потушила клинок и похлопала себя по щеке. «Ну, это было так сложно?»
Даже сейчас охранник выглядел обнадеживающим. Вентресс недоверчиво покачала головой, сжала кулак и ударила его по огромной челюсти. Его глаза закатились, и он обмяк. Изначально она хотела убить его, но Вос убедил ее, что они не хотят, чтобы Черное Солнце преследовало их за убийство, если его можно было избежать. И на самом деле, все, что им было нужно, это не мешать охраннику достаточно долго, чтобы они могли войти, забрать подругу и детей Крима и выйти.
— Не волнуйся, — сказал Вос, затаскивая охранника в дальнюю кабинку. «Он не очнется в ближайшее время. Не от одного из твоих фирменных ударов». Он сделал паузу, а затем по прихоти поставил находящуюся без сознания Фаллена в недостойную позу.
Вентресс не хотела улыбаться, но ничего не могла с собой поделать. «Давай. Нам нужно проникнуть в крепость».
http://tl.rulate.ru/book/104995/3698494
Использование:
