Окрестности города Варск.
Харира.
На следующий день, как и говорил Курта, мы втроём ушли вперёд основных сил. Нам пришлось оставить главную тропу и идти через чащу леса.
Мы вышли из Варска ещё до обеда, оставив Иврана, Лилию и Зарика у южных ворот, где каждый из них должен был присоединиться к своему отряду - Лилия к целителям, Ивран к отряду добровольцев и Зарик к группе магов.
Целью же нашего отряда было найти одну из многих троп, ведшую в горы. После охранять и вести наблюдение за этой дорогой. Провести ночь там же и утром явиться в лагерь, который к этому времени уже должен преграждать путь из логова диких.
Мы были не единственной группой с подобной задачей. В горы были отправлены десятки таких отрядов. Мы должны были не допустить, чтобы дикие узнали о начавшемся походе раньше времени.
Армия Варска, численностью в пятнадцать сотен солдат, сегодня днем вышла из города. Туда входили и отряды добровольцев, к которым присоединился Ивран. Его даже назначили командующим одним из взводов ополчения, как опытного ветерана.
Пятнадцать сотен - это весомая сила, не думаю, что дикие имеют численность хоть с половину этого. Это не считая магов, целителей и разведывательно-диверсионных групп, таких как наша.
— Харира, ты хорошо знаешь окрестности Эстеры и её жителей? — спросил Курта без какой-либо видимой причины.
— Сам лес я знаю хорошо, но знакомых там нет, — как есть ответил я.
Это был неожиданный вопрос. Пока Курта размышлял над моим ответом, Карра обратилась к лису.
— Курта, а скоро должна быть тропа? — спросила девушка.
— Нет, уже недалеко, — тихо ответил капитан.
Внезапно Курта остановился и знаком показал последовать его примеру.
— Так, ждите здесь, — приказал он и мгновенно скрылся в темноте леса.
— Что происходит? — невольно вырвалось у меня.
— У Курта хороший слух, возможно, он что-то услышал, — объяснила Карра.
Но я не слышал посторонних звуков. Одни лишь лесные шорохи и шум шагов Карры. Больше ничего, я и Курта шли совершенно беззвучно. Даже щебетание птиц не смолкало. И капитан смог заметить чьё-то присутствие? Удивительная команда.
Ждать долго не пришлось. Рыжая голова капитана появилась из-за ствола, так же внезапно, как и исчезла недавно.
— Впереди группа диких, шестеро хорошо вооруженных, — сказал он.
— И что будем делать? — спросил я.
Мне бы не хотелось лишний раз вступать в бой.
— Нам придется с ними разобраться, — сказал Курта.
Но раз придется, ничего не поделаешь, нужно сделать это.
Оставив свою поклажу, мы вновь двинулись вперед, ещё более осторожнее и медленнее, чем ранее. Даже Карра старалась не шуметь, что получалось у неё не очень.
И вот, скрываясь в густой листве, мы наблюдали как шесть диких разбивали лагерь по ту сторону дороги. Трое крупных волкоподобных, один с головой кабана, и двое ящеров. Они были хорошо вооружены саблями, мечами и булавами.
— Это охотники, — объяснил капитан.
— Мы должны убить их всех? — спросила Карра, вся бледная от напряжения.
— Да, нельзя оставлять в тылу такой отряд, — ответил ей Курта, — я уберу одного из волковых. Вы зайдите с боков. Напав неожиданно, мы получим большие шансы закончить все быстро.
— Хорошо, — заявили мы вместе с Каррой.
Я аккуратно, стараясь не высовываться и не шуметь, спустился ниже, занял свою позицию. Ближе всех ко мне стоял большой самец с кабаньей головой. Он смотрел в сторону, повернувшись ко мне боком. Он будет первым. Я так давно не использовал свои заклинания. А драться с таким крупным противником врукопашную не очень хочется.
Я сосредоточился, вызывая знакомый образ, и передо мной появился каменный булыжник размером с голову человека, парящий на высоте груди. Это был острый ломаный кусок скалы, созданный магией.
— Каменное ядро, — проговорил я ключ заклинания.
Кусок скалы с шумом пролетел через кусты.
Это было одно из пяти заклинаний, которому я научился у Томуя. Оно создает кусок камня и выстреливает им во врага. Кабаноголовый едва повернулся на звук, как в его грудь попал пущенный мною снаряд. Его смело в сторону, и он упал навзничь.
Вместе с ним упал один из волков, пораженный стрелой капитана. У диких началась суматоха, они взялись за оружие и встали в круг.
Я не стал ждать дальше, выскочил из кустов и привлек внимание оставшихся диких. Двое, один волкоподобный и один ящер, сразу направились на меня, остальные остались на своих местах, внимательно наблюдая за мной.
В это же время, применив на себя усиливающее заклинание, появилась Карра. Она, не медля не секунды, напала на ящера, но тот успел ловко уклониться в последний момент. А сразу после этого её атаковал волкоподобный, Карре пришлось отступить, чтобы не попасть в окружение.
Тем временем мне пришлось отбиваться от двоих противников. Отражать удары тяжелой булавы одного из ящеров моими клинками было сложно. И мне оставалось только уклонятся от них, дабы не испортить лезвие клинков.
Уклонившись от очередного широкого замаха булавы, я резко приблизился к волкоподобному. Тот сделал быстрый выпад. Отклонив его в сторону одним клинком, вторым рубанул снизу. Лезвие слегка ранило ногу волкоподобного. Я не стал продолжать атаку и отступил на безопасное расстояние. В тот же момент в том месте, где была моя голова пролетел стальной наконечник булавы.
Оставив своего товарища позади, ящер стал наседать на меня, размахивая своим увесистым оружием. Мне пришлось отступать и ждать удобного случая для контрудара. Краем глаза заметил, как появился Курта, он направился на помощь к Карре. Вдруг из-за спины ящера с воплем выпрыгнул раненный в ногу волк. Я отпрыгнул назад, спасаясь от заточенной стали, но зацепился ногой за корень и упал на землю.
Шипастый набалдашник неумолимо приближался к моему лицу. В таком положении я не могу увернуться, оставалось только защищаться.
— Огненная стена! — выкрикнул я заклинание.
И надо мной, пылая алым, появилась огненная стена.
Удар ящера пришёлся прямо в центр стены, вызвав яркую вспышку и сноп искр. Он вскрикнул от удивления и отошел назад, давая мне возможность подняться на ноги. Это было близко! Нужно перестать валять дурака и начать сражаться по-настоящему.
Огненная стена поблекла и исчезла, открывая вид на всё сражение целиком. Карра и Курта успешно теснили своих врагов, а ящер с булавой и раненый мною волкоподобный ждали, пока исчезнет огненная преграда, и теперь были готовы вновь напасть на меня.
Я присел и напрягся, меня снова стали окружать с двух сторон. Но это уже не имеет значение. Резкий прыжок, в который я вложил всю силу, ящер не успел отреагировать. Он рухнул с перерезанной шеей. Увидев, как его товарищ пал, волкоподобный, выкрикивая что-то нечленораздельное, понёсся на меня. Поймав его саблю перекрестьем своих клинков, я оттолкнул его. Он попятился назад, стараясь удержать равновесие. Воспользовавшись моментом, я нанес два быстрых резких удара по его груди.
Тем временем Карра убила второго волкоподобного, а капитан ранил ящера. Видя, что он остался один, дикий решил сбежать. Он отскочил от лиса и резво побежал в лес. Но путь ему преградила девушка, её тесак с поразительной скоростью пронзил ему горло. Тело дикого успело сделать ещё несколько шагов, пока в ужасных конвульсиях не упало на землю.
Усиливающее заклинание Карры спало, и она теперь опиралась руками, в колено пытаясь отдышаться.
— Это было сложно, — сказал капитан.
— Да, — согласилась девушка.
Я подошёл к ним и спросил:
— Теперь что будем делать, капитан?
— Передохнем, уберем трупы с дороги и продолжим наш путь.
Внезапно лес пронзил душераздирающий нечеловеческий крик. Затем послышались звуки ломаемых веток и тяжёлая поступь зверя. Мы схватились за оружие и приготовилась к новому сражению.
Из-за кустов появился кабаноголовый. Он был очень зол и взбешен, он рычал и пыхтел, а его взгляд пылал ненавистью. Увидев павших товарищей, дикий взвыл от горя и с ужасным боевым кличем ринулся на нас с голыми руками.
Карра и я отпрыгнули вправо, уворачиваясь от его смертоносных кулаков, Курта ловко ушёл влево. Дикий повернулся за капитаном, и тот отступил на несколько шагов назад, перехватывая свой охотничий нож поудобнее.
Я обошёл кабаноголового слева, а Карра справа. Не дожидаясь, пока остальные начнут, я подскочил к дикому, желая ранить его в бок. Но он заметил мой выпад и с силой пнул меня в живот. Я отлетел назад, перевернувшись через голову.
Когда я встал, то увидел, как этот кабан голой рукой отбил тесак Карры. Ей пришлось срочно отступать, чтобы не попасть под удар массивных кулаков.
— Карра, Харира, отвлеките его ненадолго! — выкрикнул капитан.
— Хорошо! — ответили мы вместе с девушкой.
Этот великан меня сильно приложил. Я ему за это отомщу.
— Эй, хряк, сюда смотри! — громко позвал я дикого.
Тот медленно повернулся на мой зов.
Я выбросил руки вперед, и приготовился к заклинанию.
— Водяные путы.
Сила мягко обволокла мои руки и устремилась к дикому. Две пары толстых прозрачных щупалец извиваясь обвились вокруг его ног. Тот, поняв, что происходит, попытался отойти назад, но его уже крепко связало. Тогда, поддавшись яростному порыву, кабаноголовый стал разрывать водяные путы. Но его руки проходили сквозь них.
Одна щупальца отделилась от остальных, поднялась и забралось под толстую кожаную куртку кабана. От такой неожиданности он запаниковал и стал судорожно метаться, стараясь вырываться из мягких оков.
Наконец, как я хотел, отделившаяся щупальца достигла цели. Обвив плотным кольцом шею дикого, я стал его душить. Гигант никак не мог отодрать водное кольцо от шеи, как внезапно он упал и покатился. От резкого движения водные путы спали, освободив бедолагу. Осознав, что он свободен, дикий молниеносно вскочил на ноги, и тот же час кинулся на меня.
Но внезапно, путь ему преградил огненно-красный лис.
Курта встал спиной ко мне, но я мельком успел заметить его звериный оскал и кроваво-алые глаза. Шерсть капитана встало дыбом, руки и ноги покрылись мехом, а кисти обрели смертоносные когти. Он и в правду стал зверем, редко, когда увидишь столь сильные изменения.
Интересно, это будет бой двух зверей, я не стану в него вмешиваться. Мне любопытно, на сколько капитан силен.
Вновь издав боевой клич, кабан бросился на лиса. Замахнувшись гигантской рукой, он попытался удрать капитана. Но Курта с легкость отбил его и сам нанес удар, попав кулаком в грудь. Дикий отошёл на шаг и снова ударил. На этот раз лис не стал отбивать удар, а просто увернулся и пнул противника ногой. Они и дальше непродолжительное время обменивались ударами. Как вдруг Курта сделал большой шаг назад.
— Огненное дыхание!
После этих слов лис выпустил изо рта струю огня. Огонь охватил лицо великана, и его шерсть начала гореть. Курта не остановился на этом и нанёс когтями хлесткий удар по лицу. Кабаноголовый упал на колени истекая кровь. Воспользовавшись моментом, капитан запрыгнул ему на спину. Лис вонзил свои когти в шею противника.
Тело дикого обмякло и повалилось на землю.
Как только капитан отошел от трупа, Карра подбежала к лису.
— Ты в порядке, Курта? — взволновано спросила девушка.
— Да, — коротко ответил Курта.
Тело капитана стало постепенно меняться, шерсть на руках и ногах уменьшалась, а лицо принимало более человеческий вид. Вернув свой обычный вид, Курта начал оттаскивать тела диких с дороги. Я и Карра присоединились к нему, помогая убирать трупы.
Покончив с этой мрачной работой, мы вернулись за нашей поклажей, по дороге забрав лук и сапоги Курты. И только после этого нам удалось сесть отдохнуть.
— Я не знала, что ты владеешь магией, — сказала Карра, когда мы сели отдыхать.
— Разве? — я же ведь говорил в Варске, что владею ей.
— Мне об этом сообщили в Ордене, — сказал Курта.
Видать, когда я им представлялся, забыл рассказать про эти способности.
— Тогда прошу прошения, я забыл упомянуть об этом. Тем более я знаю всего пять простых заклинаний.
— Да, ничего, всякое бывает. Сейчас мы немного отдохнем, вернёмся на ту тропу и продолжим путь. К вечеру должны успеть дойти до места привала. А уже завтра будем у цели.
Оставшийся день и вечер мы были все время начеку. В любой момент можно было встретиться с дикими и самим попасть в засаду. Это изнуряло и отнимало много сил. Но нам повезло, больше за весь день мы никого не повстречали.
Отдохнув в месте, о котором говорил капитан, на следующее утро выдвинулись напрямик к готовящемуся лагерю. Чтобы присоединиться к основным силам.
http://tl.rulate.ru/book/99549/3405937
Готово:
Использование:
